Проходит минута, другая… Охотник пристально следит за берлогой. Вдруг снег в том месте дрогнул, разломился, и на его пожелтевшем фоне показалась могучая фигура медведя – гордая, полная сознания своей страшной силы. На секунду он задерживается, решая, с кого начинать.
Собаки быстро меняют позицию, подваливаются к заду медведя и мечутся на линии выстрела. Охотник выжидает момент. Медведь торопливо осматривается, делает шаг вправо, но в следующее мгновение меняет ход, скачком бросается влево, подминает под себя обманутую собаку. На выручку рванулась другая, с одного прыжка она оседлала зверя и вместе с ним катится вниз, под откос. Первая собака, вырвавшись, лезет напролом.
Все смешалось со снежным вихрем, взревело, и поползло на охотника. Вот мелькнула разъяренная пасть медведя, хвост собаки, глыба вывернутого снега. Медведь огромным прыжком все же смахнул с себя собак, бросился к охотнику, но пуля прупредила его атаку. Зверь ухнул, воткнул в снег окровавленную морду и скатился к ногам охотника.
Густая темно-бурая медвежья шерсть переливается черной остью от ветерка, такая шкура украсит любой интерьер.
… Андрей не принадлежал на 100 % ни одному из этих трех измерений, если сделать моментальный снимок его деятельности, то можно было бы увидеть, что он находится преимущественно, например, в первом измерение, и на одну четверть в двух других. А если он находился преимущественно в третьем, то видел со стороны, в чем вынужден жить – так, как если бы сам не участвовал в этих событиях. Это было как воспоминание о некоторых пейзажах, результатом зрительного постижения, которое потом навсегда оставалось в его памяти; и как воспоминание о запахе, оно было окружено целым миром других вещей, сопутствующих его появлению. Оно возникало обычно, не выходя из длинного ряда предыдущих видений, только прибавляясь к нему, и отсюда появлялась возможность сравнения параллельных жизней, которые Андрею приходилось вести, из которых одна была чересчур бурной, другая слишком печальной, третья – невероятно далекой. И тогда нелепость такого существования представала перед ним с такой очевидностью, что только в эти минуты он отчетливо понимал вещи, о которых человек не должен никогда думать, потому что за ними идет отчаяние, сумасшедший дом или смерть.
В отличие от параллельных прямых две первые жизни должны были пересечься, и можно было сойти с ума от одного только ощущения ужаса, что это неизбежно произойдет, вопрос времени. Вести себя на публике как ни в чем не бывало помогал своеобразный душевный наркоз, притупляющий чувство опасности. Но в минуты просветления Андрею начинало казаться совершенно необъяснимым, почему он ходит на завод, летает по командировкам в другие города, проезжает на машине по городу, который кажется чужим и незнакомым, который должен пролететь и скрыться, как поезд, но который он все не мог проехать – точно спишь, и силишься, и не можешь проснуться.
И поскольку, в силу удивительного стечения обстоятельств, Андрей одновременно вынужден был вести несколько различных жизней, то ему приходилось встречаться с людьми, резко отличающимися друг от друга во всем, начиная с материального положения, и кончая непроходимой разницей в том, что составляло смысл их существования; с одной стороны, это были компаньоны, клиенты, друзья, с другой – те, с помощью кого он планировал резкими и энергичными мерами поправить пошатнувшееся положение, люди, которые в силу сложившихся в обществе предрассудков не афишируют род своей деятельности. Решение этой задачи было потеряно много лет назад, когда учащийся младших классов Андрей Разгон впервые прогулял урок по математике, а симптоматика приближающейся катастрофы проявилась первой необъяснимой недостачей на фирме в 1998 году.
Иногда – это происходило чаще всего при пробуждении в самолете или поезде, или в гостинице чужого города – у него все смешивалось в его представлении и в беззвучном пространстве, наполнявшем его воображение, сквозь немые мотивы и длинную галерею человеческих лиц, похожую на двигающиеся и исчезающие лица бесконечно струящегося экрана, в котором появлялись и пропадали то нравоучительно-спокойное лицо Халанского, то беспощадное выражение Владимира Быстрова, требующего финансовый отчет, то непреклонная Ирина, то наглые ухмылки разномастных «решальщиков вопросов», «офисных» и милицейских, с которыми судьба стала сводить чаще, чем хотелось бы, то неловкая грация Таниной фигурки, ее неповторимо юный размах. Незримое присутствие этой девушки он ощущал рядом с собой всякий раз, когда обнаруживал очередной просчет в своей работе. Закрывая глаза, он видел берег моря в летний день, дрожащий, горячий воздух над галькой, огромное солнце на голубом небе; и Таню, её пленительное тело, струящееся и плывущее перед глазами. Он видел его, находясь в разбитой машине на обочине горной дороги, ощущая физическое ожидание того трагического и неизвестного молчания, которое должно было прийти на смену громадному и медленно умирающему движению, этому беззвучно протекающему времени, чье течение он уловил, и, заглянув в будущее, подсмотрел свою судьбу. Беззвучная симфония мира, сопровождавшая существование Андрея во всех его воображаемых измерениях и пространствах, звучала все слабее и слабее и вот-вот должна была умолкнуть. Ряд обстоятельств, случайных встреч, происшествий, чьих-то жизней, воспоминаний, мыслей, ощущений, весь этот бесконечный мир, в котором Андрей прожил свою жизнь, свелся к тому, что он очутился здесь, в замкнутом пространстве железной коробки, которая еще недавно ездила на четырех колесах, а рядом с ним находится мертвая девушка. Не в силах пошевелиться, он чувствовал рядом с собой призрак чужой смерти, и когда свершился обратный переход к его обычной жизни и исчезло ощущение присутсвия странного трехмерного мира, возникшее после столкновения, появилось другое ощущение – холодная близость смертельного пространства, на краю которого он смог удержаться, но не сумел спасти другого человека.
В темном воздухе, одни за другими появлялись и исчезали фонари, в далеком небе были видны звезды, на стекле перед Андреем, как в детском оптическом приборе, сверкали и текли то приближающиеся, то удаляющиеся огоньки автомобилей, и танцующие световые линии их отражались на прозрачном черно-синем фоне. По мере того, как проходило время, ему нужно было делать над собой все большее и большее усилие, чтобы вспомнить подробности своих видений во время мучительнейшего и притом упоительного метафизического приключения. Он любовался красотой ночного сочетания светящихся линий, перспективой серпантина, темно-зелеными, резко освещающимися автомобильными фарами и мгновенно пропадающими во тьме ветвями деревьев на повороте горной трассы. Видение будущей жизни медленно увядало в его глазах; это было похоже на то, как если бы он начал постепенно слепнуть и количество вещей, которые он видел, стало бы мало-помалу сокращаться – вплоть до той минуты, когда наступила бы полная мгла.
Когда родственник Василия привез Андрея в Волгоград, он уже ничего не помнил о том, что пережил, находясь в разбитой «девятке». Силился, но не мог припомнить подробности этого видения, в котором, как по оракулу, были предсказаны дальнейшие его действия. Что касается «девятки», то водитель ГАЗона узнал её, сразу же оповестил хозяина, и Василий прибыл на место происшествия одновременно с микроавтобусом «скорой помощи». В этой местности все друг другу приходятся если не родственниками, то друзьями или знакомыми, и информация о ДТП так и не попала в милицейские сводки. И когда Капранов прибыл из Гагр, чтобы забрать тело Ольги из морга, ему так и не удалось добиться правды от местных, правда, ему показали место аварии, и он туда съездил, чтобы повесить на дерево венок.
Позже, когда Андрей прошел курс лечения в нейрохирургическом отделении кардиоцентра, он встретился с Капрановым, чтоб объясниться – конечно же, не выдавая, в каких отношениях состоял с Ольгой. Она пересекла их жизни и исчезла в немом небытие.
Сказывались последствия травмы, Андрей находился в почти мертвенном душевном состоянии, он ничего не замечал и ничем не интересовался, был словно погружен в глубокий каменный сон, из которого не мог проснуться, чтобы жить дальше. Состояние, похожее на медленное умирание – постепенно стихающий шум жизни, медленное исчезновение цветов, красок, запахов и представлений, холодное и неумолимое отчуждение всего, что любишь и что знаешь.
Для Капранова значение гибели Ольги, ее безвозвратного исчезновения было столь велико, что в нем растворялись все другие соображения, – и после этого не все ли равно, в сущности, было, хорошо или не хорошо вел себя «брат» Андрей в том мире, которого больше нет и который умер в ту самую секунду, когда остановилось сердце Ольги? Александр Капранов не особенно вслушивался в то, что говорил ему «брат» погибшей, как не вглядывался в его лицо, на котором жизнь вряд ли когда-нибудь оставит свои жесткие борозды.
