— Э-э, водка завела!
— Если так будет продолжаться дальше, пойдем и разгоним их.
— А чем они мешают тебе? Пусть прыгают. Один получит травму, сразу слиняют. Такие игры до хорошего не доводят.
— Гляди, чего делают.
Ребята Пименова, прекратив прыжки, начали вытаскивать из костра горящие поленья и с ними бегать по лужайке.
— Совсем разум потеряли, — подвел итог Джума. — Что мы так будем до утра смотреть на эти танцы?
Но им пришлось не только смотреть. Кто-то из беснующейся толпы крикнул:
— Ну что, чуваки, устроим праздник огня? Айда в деревню?!
— Айда! — заорала пьяная компания, разом побежавшая на хутор.
— Твою мать! Они что, совсем охренели? Деревню спалить решили? Довлет, готовься. Будем шугать этих баранов.
Но молодежь, пробежав мимо домов, развернулась и вернулась на лужайку.
Джума ничего не понимал.
— Вот козлы! — твердил он. — Устроить бы им бойню, шакалам!
— Да! Разгулялись, суки! Но сейчас вроде все вернулись.
— Мудаки! Опять будем смотреть на них? Давай дадим пару очередей — может, очухаются?
— Рано! Выдадим себя. Что Мурат-Кули скажет? Опасность для хаты, спросит, была? Что ответить?
— Ладно! Смотрим дальше.
В это время люди Гурама подпалили два крайних дома. Брошенный, тот, что стоял рядом с объектом, вспыхнул сразу, благодаря сползшей до земли соломенной крыше. Крайний же, где находились люди, схватился с угла, и огонь распространялся не так быстро.
Дегтярев и его бойцы заняли позиции, контролируя окна и двери, чтобы не дать бандитам Мурата-Кули применить оружие против ребят Пименова.
Джума и Довлет сразу же почувствовали запах дыма, а затем увидели, что соседний дом вовсю запылал. Языки пламени перебросились и на объект их охраны.
— Суки, все же подожгли! — вскричал в отчаянии Джума. — Козлы стовосьмые! Запалили, твари! Давай, Довлет, вытаскивай пленников и уводи их в лес, а я разберусь с этими туристами. — Он передернул затвор автомата.
— Ты дурак? Сейчас и так пожарные с ментами подвалят. Хрен с ними, с туристами! Забираем девку, пацан не сможет идти сам, кончим его — и уходим. Торопись, эти козлы, видно, хату тушить хотят.
Вокруг дома мелькали молодые люди. В дверь стучали. Бабка спросила с печки:
— Чавой-то там?
— Конец света, бабуля. Молись своему богу!
Охранники бросились в сени, где был лаз в подвал.
Здесь их встретил Дегтярев. Два сильнейших удара в голову, вырубили Джуму и Довлета. Один из подчиненных Дегтярева достал два инсулиновых шприца и вколол каждому из лежащих без сознания туркменов по «порции» героина. Верзила ринулся в подвал. Выбив, не найдя в темноте запора, дверь, он вошел в пропахшее плесенью и человеческими испражнениями помещение. Позвал:
— Тамара!
— Мы здесь!
— Где?
— В углу! Вы кто?
— Я от твоего отца.
Вскоре Дегтярев подал по лестнице наверх своим помощникам девушку и парня. Заложников и бабушку вынесли на поляну и передали Николаю. Охранников положили тут же. Дом, заполненный огнем, вспыхнул во всю мощь. Вдали послышались сирены пожарных машин. Дегтярев отозвал Николая:
— Мы уходим! Гураму сообщи обо всем сам. Будешь с пожарными и ментами разговаривать, вали на этих. — Юрий кивнул на охранников. — Учти: твои ребята нас не видели!
— Какой разговор! Вы молодцы, чисто сработали!
Дегтярев дал команду своим парням. Те, забрав оружие охранников, двинулись в сторону леса, где скоро их поглотила кромешная тьма. Николай набрал номер Гурама. Тот включился сразу же:
— Ну что?
— Все хорошо, Гурам! Тамара у нас. И парень ее, правда, в тяжелом состоянии, но жив.
— Слава богу! — выдохнул в трубку Гурам, почувствовав, как силы вдруг начали оставлять его. — Ты, Коль, побеспокойся там о ребятах? Прошу тебя!
— Теперь все будет нормально, Гурам. А вот и пожарные. С ними «козел» милицейский. Ну, пока, у меня второй акт начинается.
— Удачи тебе, друг! — сказал Гурам, а потом вдруг зарыдал.
Он, старый вор, прошедший все круги ада, плакал, как ребенок, у которого отняли любимую игрушку. В это время к нему в палату зашел Семен. Посмотрев на пациента, вызвал медсестру. Через двадцать минут после инъекции Гурам уже крепко спал.
Спал в это время и Гофман, ничего еще не знавший о судьбе своих заложников. Спокойно спал в своей шикарной спальне.
В четыре утра Сергей выехал из усадьбы. Выпускал его сам помощник Гофмана, Столыпин, чтобы избежать ненужного интереса посторонних лиц. Выехав из леса, Роенко повел автомобиль к дачному поселку. Остановился, не доезжая лесополосы, скрывающей поселок со стороны дороги. Ночь выдалась по-осеннему темной, низкие облака нависли над землей, грозя пролиться дождем. Короткими перебежками Сергей добрался до домика под № 213. Пистолет «ТТ» лежал там, где он его оставил после первой встречи с будущим боссом — в нише за «буржуйкой». Забрав оружие, из окна посмотрел на дачу Гофмана. На первом этаже горел свет. Охрана несла службу. Сергей вернулся к «девятке». Теперь он чувствовал себя намного увереннее. Он въехал в город через промышленную зону, где милицейских патрулей в это время суток почти не было. В 5.30 оставил машину, как и в прошлый раз, на стоянке возле супермаркета. Благополучно добрался до квартиры. Там расчехлил винтовку, собрал ее, установил на треногу, закрепил прицел, вставил магазин. Времени впереди оставалось много, и он решил продолжить прерванный сон, облокотясь на стол, как когда-то делал на лекциях в училище.
Прибывший на хутор наряд пожарных машин быстро потушил уже догоравшие остатки домов. Приступили к оформлению протоколов. Старший милицейского патруля, молоденький лейтенант, убедившись, что жертв после пожара нет, начал опрос свидетелей. Молодые люди и мужчина, вызвавший наряд, в один голос утверждали, что дома вспыхнули по очереди. Никто из компании к хутору близко не подходил. Поэтому пожар стал для всех неожиданностью. Посчитав, что в горящих домах могут находиться престарелые люди, молодежь решила проникнуть в здания. Но одно к этому времени обрушилось, а в другом оказались люди: дряхлая старушка, парень нерусский и молодая пара, причем в подвале.
— В подвале? — удивился лейтенант.
— Вот и мы тоже удивились. Парня бы надо в больницу, да и девушке помощь не помешала бы, — сказал Николай Пименов.
Лейтенант подошел к Тамаре и Роману, которых разместили у костра. Парень лежал на чьей-то куртке и стонал.
Офицер наклонился к девушке и спросил:
— Вы можете ответить на несколько вопросов?
— Да!
— Кто вы?
Тамара назвала себя и Романа.
— Как вы оказались в подвале?
— Мы были заложниками.
— Что??? — Глаза лейтенанта широко раскрылись. — Не понял…
— Нас похитили месяца два назад, в Сочи. Еще двух парней убили там же, на курорте.
— Убили? — Лейтенант передвинул фуражку на затылок. — Дела… И что, все это время вас держали здесь, в подвале?
— Да!
— Сержант! — резко крикнул офицер. — Забирай этих двоих и с патрулем быстро доставь в больницу райцентра. До моего прибытия оставаться в больнице, охранять молодых людей! Это очень серьезно, Саша! А я здесь еще поработаю. Машину после больницы — сразу ко мне.
Тамару с Романом осторожно поместили в милицейский «уазик».
Офицер вернулся к Пименову.
— Интересная история получается, Николай Николаевич. Оказывается, вы освободили заложников?
— Заложников?
— Именно! Теперь вопрос: где находились эти двое нерусских, когда вы с людьми ворвались в крайнюю хату?
— Одного во дворе увидели, у первого дома. Второй был внутри крайней. Оба без сознания.
Лейтенант наклонился, сцепив Джуму и Довлета наручниками. Николай помог связать им ноги.
— Вот так надежнее будет. — Офицер чувствовал себя героем. Чуть ли не первый после школы милиции официальный выезд на место происшествия и сразу — заложники. Своими руками, можно сказать, взял преступников.
Он обратился к старушке, сидящей у костра:
— Эти двое, — он указал на туркмен, — что у вас дома делали?
— Аспиды эти? Они подвал охраняли, а там — паренек с девахой. Уж откуда их доставили, не знаю, но давно. А поселились у меня эти черти, не спрашиваясь.
— А если бы к вам родственники наведались?
— Нет у меня родственников-то, померли все. Одна я на этом свете.
— А оружие у них было?
— Было! Автоматы. Они с ними все время ходили.
— Понятно. Ну, вы пока грейтесь. Придет машина, поедем в райцентр. Вы не против?
— А чего? Я там, поди, лет десять не была. Интересно!
— Вот и договорились!
Лейтенант вновь обратился к Пименову:
— Николай Николаевич! Вот старушка утверждает, что охранники были с оружием? Что скажете?
