— Да, — он пьет воду, рука его дрожит. — Да, я должен был это делать. Вы же знаете, что творилось. Фотоателье накрылись, везде только «Кодак». Я специализировался на художественном портрете, а тогда начал делать портреты на могилы, но всех подмял «Ритуал», только их мастера имели право выполнять такие работы. Брался фотографировать свадьбы, но я же мастер, а это — халтуpa, да и молодые наступали на пятки. А потом Богулевский подобрал меня, оплатил все мои долги, даже коммунальные. А возвращаться в нищету я боялся, потому что тогда уже подумывал о том, чтобы разом покончить со всем этим... Я не мог так Поэтому не болтал лишнего.
— Феликс, я понимаю вас. Идите работайте. Я не упрекаю вас ни в чем, поймите. Я просто хочу разобраться. Хочу знать. Но я не буду больше мучить вас. Я знаю, у вас семья, вам это ни к чему. Можете идти.
— Подождите. Я должен кое-что вам рассказать. Может, это и не имеет значения, но мне так не кажется. Неделю назад я задержался в лаборатории, потому как Сабина нафотографировала, а сама... Так что я печатал се снимки — и вдруг слышу, как Олег Иванович с кем-то говорит по сотовому. Речь шла о вас, я уверен. Он говорил с мужчиной и будто бы оправдывался перед ним. Рассказал, что вас скоро выписывают после операции, все описал. А еще почему-то повторял: «У нее ничего нет, она никогда даже не поинтересовалась, ни единым словом не напомнила». Вот и все, что я слышал. Но вы же знаете, что он любит вас. И ненавидит.
— Впервые слышу, — я делаю удивленный вид, и это мне не трудно. — С чего вы это взяли? Мы столько лет работаем вместе, но я ничего такого не замечала.
— Тогда вы, уж простите мою наглость, очень неопытная женщина. Он влюблен в вас с первого дня. С того самого дня, как Богулевский поставил его следить за вами. Не говорите, что вы и этого не знали. И он честно собирался следить, но так влюбился, что... А вы знали и не могли простить ему, что он согласился на такую мерзкую роль. Ведь вы сами ему сказали, мы все слышали. Перед показом в Париже, он же объяснился вам. Думал, что перед всеми вы будете более снисходительны. Неужели вы забыли?
— Я просто думала, что эта блажь у него уже прошла.
— Вы и вправду слишком неопытная женщина! Вот верите — говорю вам это, а сам весь дрожу. Никогда не думал, что у нас с вами выйдет такой разговор. Но если вы действительно не знаете, а все здесь в курсе... Конечно, оно и понятно, вам не до этого: вы себя загоняете на работе. Вы простите, если я что-то не так сказал, но если уж зашла речь об этом, вы должны узнать все. Ничего у него не прошло. Когда вы вернулись из Парижа, он хотел наладить отношения, а вы так странно себя вели... Он же тогда еще не был таким гордым, мы с ним немного дружили, выпивали вместе иногда... Так что я был в курсе всех дел.
— Не понимаю, что в моем поведении могло показаться вам странным... Я тогда немного приболела, но это, наверное, просто от переутомления, так что... Тем более весь персонал был новый.
— Да, но вы вели себя так, словно ничего не случилось. И совсем не хотели замечать Олега. Раньше хоть о погоде говорили, а тогда — все, как отрезало. Только о работе. Иногда высказывали недовольство, но так, безразлично. Он ненавидит вас за это. И я не удивлюсь, если он задумал что-то плохое. Нет, не так, чтоб навредить, он же любит вас, а так, чтобы стать вам необходимым.
— Я не все поняла, но благодарна вам, Феликс, за откровенность. Никому не рассказывайте о нашем разговоре, даже жене. Если кто-то спросит, зачем я вас вызывала, скажете...
— Скажу, что вы хотели просмотреть таллинские снимки. Я скоро напечатаю их и принесу. Там, кстати, много интересного. Королев представил любопытную коллекцию, вот увидите.
Он поспешно выходит. Понятно, что он не выдержит даже слабого нажима и расколется. Но я не узнала ничего особенного. А вот господин Вишневецкий меня обманул. Я давно это знала, так что пришло время нам пообщаться. И, если я правильно поняла, скоро он объявится собственной персоной.
— Юля, здравствуй, — я так и предполагала. — Как это я не услышал, когда ты заходила? Ведь сижу здесь, напротив... Как здоровье?
— Что там Королев представил в Таллине? Почему ты мне не сообщил?
— Но это мелочи! Просто я решил сделать там небольшую премьеру, чтобы девушки вошли в образ, хотел видеть реакцию. Спроси лучше о Варшаве. Вместо тебя ездила Вика. Полный успех. Обо всем договорено. Принести документы?
— Я удивляюсь, что ты спрашиваешь. Потом пришлешь Вику.
— Хорошо. Тут еще одно дело... У Сабины родился ребенок. Мы должны выплачивать ей пособие, и нам нужен еще один фотограф. Если уволить Сабину, у меня на примете есть один парень...
— Мы не можем уволить Сабину, закон не позволяет.
— Давай скажем, что уволим Феликса, если она не согласится уйти добровольно. Ну не платить же ей пособие, в самом деле! Мы не благотворительная организация.
— Мы не станем этого делать. Если нам нужен фотограф, возьми кого-то временно. Вернется Сабина — будет работать.
Неужели я раньше могла бы сделать такое?
— Но ты подумай: ребенок будет болеть, оплачивать больничные...
— Ты слышал, что я сказала.
— Юля, но...
— Не принимается. Я уже все решила. Если не согласен — можешь уволиться.
— Ты меня ненавидишь!
— Не начинай опять этот бесполезный разговор. Здесь не о чем говорить.
— Но ведь было время, кода ты иначе относилась ко мне! — Он идет ва-банк. Ну-ка, парень, что ты задумал?
— Ты сам виноват.
— Я не знал...
— Чего ты не знал?
— Сама знаешь. Я еще тогда все тебе сказал. Все слышали. И все слышали, что ты ответила. Ты не могла меня пощадить. Тебе надо было растоптать меня тогда. Ты меня до сих пор ненавидишь. Но ты не знаешь... И никогда не узнаешь...
Он идет к дверям. Нет, милок, ты сейчас как раз в нужной кондиции. Пришло время задавать вопросы.
— Почему ты сказал, что работаешь на меня с мая пятого года, если это не так?
— Но это правда! До этого я работал на Богулевского.
Нет, дорогой, не так просто. Что-то ты крутишь.
— Зачем ты уволил мой персонал?
— Но ты же приказала!
— Не ври. Ты не хуже меня знаешь, что я ничего тебе не приказывала. Поэтому повторяю вопрос: зачем?
— Я просто выполнял твой приказ.
Он врет как сивый мерин, а теперь еще пытается улизнуть.
— Сядь. Ты уйдешь тогда, когда я тебе скажу. Все контракты наших сотрудников датируются маем пятого года, так?
— Ты видела документы.
— Но кое-кто работал и раньше. Например, эта кукла на коммутаторе. Так?
— Да, так. Какое это имеет значение? — Он начинает нервничать.
— И ты знаешь, что она расколется, если я начну спрашивать.
— Она ничего не знает, поэтому она еще здесь.
— Это ты так думаешь.
— Я точно знаю.
То, что ты с ней спишь, не дает тебе знания ее мыслей.
— Тебе лучше рассказать мне. Тогда, возможно, я не сделаю с тобой то, что сделала с двумя пьяными садистами и вонючим типом с гарротой. Чего побледнел, думал, и не пойму, откуда ветер дует?
Теперь уже я играю ва-банк. Но играю правильно. Он не умеет держать себя в руках, весь просто позеленел. Не боец.
— Я не понимаю, о чем ты говоришь.
— Тогда почему ты так вспотел? Тебе жарко? А им, наверное, холодно сейчас в холодильнике. Может, стоит и тебе присоединиться к ним?
— Так это ты?..
— Нет, папа римский! А ты как думал? Нет, дорогой, оказалось, что убить меня непросто. Но тебе-то это зачем?
— Ты не... Я не... Это не я... Я не хотел этого...
— Кто послал мне снимки парижского показа?
— Я не знаю, о чем ты говоришь.
— Зато я знаю. Вот этот снимок. Кто прислал мне его? Кто эти двое?
— Я не...
— Если ты еще раз скажешь, что ты «не», вот этот симпатичный нож будет торчать из какой-нибудь важной части твоего тела. А ты даже кричать не сможешь, — я подхожу к нему. — Отвечай, сукин сын, не то я тебе сейчас уши отрежу. Кто эти двое? Кто прислал мне это?
— Я прислала. А теперь брось нож и сядь на место.
Я утратила форму. Или эта сучка зашла слишком тихо. Откуда у нее револьвер? Небольшой калибр, но здесь большего не требуется. Но больше всех удивлена не я, а Вишневецкий.
— Карина? Зачем ты взяла мой револьвер? Что ты здесь делаешь?
— Отойди от него и брось нож.
Она пытается говорить спокойно, только я знаю, что она боится. Господи, если бы хоть немножечко знать, что здесь, черт подери, происходит? Я уже ничего не понимаю.
— Если хочешь стрелять — стреляй. Если нет — нечего размахивать зря.
Она думает, что револьвер — что-то типа волшебной палочки. Стоит только пригрозить, и все произойдет так, как хочется. Очень опасная иллюзия.
— Я выстрелю, не сомневайся. Брось нож.
— Зачем ты прислала мне фотографии? Кто эти люди?
— Тебе не надо спрашивать. Ты знаешь, — ее пальцы побелели, сжимая револьвер. Она может нажать на курок чисто случайно.
