— Ну и чем заняться думаешь? — вдруг спросил молчавший с самой остановки майор.
— Пойду в милицию работать, — неожиданно для себя объявил я и только потом понял, что это решение сложилось у меня уже давно. Еще во время отсидки, в камере, рассчитанной на пять человек, забитой пятнадцатью гнусными харями. Нет, наверное, это не было естественным моим желанием оказаться по ту сторону моего тогдашнего мира — проще было бы стать „смотрящим“ — стукачом в камере. Но тем не менее…
Герасименко тогда до странности заинтересованно посмотрел на меня, отвернулся к окну и до конца поездки никаких разговоров больше не заводил.
Я еще подумал, что мент счел мое заявление издевательством, но уже через два дня к моей сестре, к которой я пришел пожить — мать умерла на второй год моей отсидки, и квартиру продали, — позвонили из городского отделения Министерства внутренних дел и назначили мне день и час аудиенции…»
Гарик усмехнулся. Отхлебнул еще из бутылки и снова закурил.
«Больше удивленный, чем обрадованный, я пришел в отделение. Вот там-то мне и объяснили суть моей будущей работы и дали два дня на раздумье.
На следующий день я заявился в кабинет начальника рано утром, в самом-самом начале рабочего дня, и объявил свое согласие.
Так я стал работать под прикрытием…»
Гарик допил пиво.
— Еще? — спросила из-за прилавка официантка.
— Хватит, — отказался Гарик, но из-за стола не поднялся, задумчиво смолил свою сигаретку.
«Работающими под прикрытием на милицейском жаргоне назывались люди, внедряемые в различные преступные группировки под видом собственно преступников.
Дело это было, естественно, крайне сложное и опасное, поэтому те, кто занимался им, работали сдельно. Никакими зарплатами и штатными местами они себя не связывали. Суммы на их гонорары выделялись немаленькие, но дело того, конечно, стоило.
А я идеально подходил под подобный род занятий — знание преступного мира изнутри, привычка выживать в экстремальных ситуациях, приобретенная на зоне, и пара лагерных татуировок — разоблачить меня было довольно сложно. Тем более что местом моих действий был не один город, а вся Россия.
И спустя какое-то время, в продолжение которого я работал один, мне дали напарницу — Тамару Михайловну Навражину. Как я сначала удивился — женщина, работающая в таком опасном проекте, как „под прикрытием“, а потом обрадовался — красивая, молодая, да к тому же — не замужем. Вернее, вдова.
Приударил за ней сначала, подружился с ее сыном-школьником Сашкой, и дело, как казалось мне, уверенно двигалось к счастливому замужеству, но… В какой-то момент все разладилось.
Почему?
Да вот по этому самому!»
Гарик с внезапным раздражением посмотрел на батарею пустых бутылок, стоящих перед ним.
«Ну и не только поэтому, конечно, — продолжал он размышлять, — я же не алкаш какой-нибудь. Запоями не страдаю. Так, иногда… Просто… Ну, черт его знает. Не подходим мы с Тамарой друг другу. Она такая вся… А я кто? Раздолбай. Раздолбай и есть…»
— Кошмар просто какой-то! — Услышав Тамарин голос, Гарик вздрогнул. — Ни на минуту тебя, Игорь Анатольевич, оставить нельзя. Это сколько же ты пива выпил? Пол-ящика, наверное.
— Совсем не пол-ящика, — ответил Гарик, — четыре бутылки. Нормальная доза. И сушняк… э-э… Жажду утоляет и на нервную систему благотворно действует, — в доказательство того, что он совсем пришел в норму, Гарик широко улыбнулся.
— Это радует, — отреагировала Тамара, садясь напротив Гарика. — Ну что, давай позавтракаем?
Она подозвала официантку. Официантка подошла, вытаскивая на ходу засаленный блокнот из кармана передника.
— Две чашечки кофе, пожалуйста, — проговорила Тамара, — бутерброды, ну и… закуску легкую.
— Под закуску ничего не желаете? — осведомилась официантка, посмотрев на Гарика.
— Нет, — преувеличенно твердо ответил тот, — спасибо, не надо.
Официантка усмехнулась, пожала плечами, бросила быстрый взгляд на Тамару и удалилась в сторону кухни.
Тамара одну за другой поставила пустые бутылки из-под пива под стол и оглянулась. В зале вагона-ресторана никого еще не было.
— Вечером приедем в Сочи, — проговорила она, наклоняясь к Гарику. — Пойдем в камеру хранения, оттуда в гостиницу. Интересно, номер нам уже заказан?
Гарик пожал плечами.
— Мне вот что интересно, — сказал он, — почему это наш шеф — Трубников — не объяснил нам суть нашего нового задания на месте? Вручил билеты на поезд до Сочи, продиктовал номер ящика в камере хранения Сочинского железнодорожного вокзала. И все. И сказал, что в этом самом ящике инструкции к нашим дальнейшим действиям. Что это за секретность такая? Почему это Трубников перестал нам доверять? Мы ведь столько уже на органы работаем — люди мы надежные, проверенные. Особенно я…
— Особенно ты, — рассмеявшись, подтвердила Тамара. — Да никакой тут особой секретности нет. Просто делом, которое нам хотят поручить, ведает Сочинское отделение МВД, понятно? Тебе Трубников разве не говорил? А, ну да… Ты ведь на последнее заседание опоздал.
— И что это за дело такое? — вздохнул Гарик. — Хорошо бы — не очень сложное… Да ладно — несложное. Несложные дела нам не поручают. Опять придется внедряться в какую-нибудь местную преступную группировку. А так хочется на горячем песке полежать, в синем море искупаться…
— Успеешь, — заверила его Тамара. — Уж несколько дней отдыха мы сумеем урвать. Тем более — ты не забыл? — по легенде мы супруги и едем на юг отдыхать.
— И правда! — обрадовался Гарик. — Только вот Трубников на активный отдых нам ни копейки не выделил.
— Наверное, от Сочинского МВД получим, — пожав плечами, проговорила Тамара. — Это же их дело, пускай они деньги и выделяют.
Из кухни показалась официантка с подносом, уставленным тарелочками с холодными и горячими закусками.
— Вот, — сказала она, — кофе сейчас будет. С вас двести тридцать пять рублей восемнадцать копеек.
— Ничего себе, — пробормотала Тамара, расплачиваясь, — вот так завтрак.
Поезд плавно остановился. Ваза с пластиковыми цветами качнулась на столике.
— Какая это остановка? — спросил Гарик у официантки.
— Краснодар, — посмотрев в окно, сказала официантка. — Долго стоять будем. Хоть поедите спокойно, а не в тряске… Ага, — проговорила она вдруг, снова выглянув в окно, — вот и те самые приятели.
— Какие приятели? — живо обернулась Тамара.
— Да те самые, — пояснила официантка, — которые твоих собутыльников разыскивали, — она кивнула на Гарика, — вот он знает…
Наскоро облачившись в черную майку и просторные черные брюки, Колобок резво выкатился на перрон.
— Ну и вырядились, — проворчал вышедший вслед за ним Тарас. — Солнце жарит вовсю, а ты заставил меня брюки с рубашкой надеть…
— Не спорь, — авторитетно высказался Колобок, — так надо. Шорты могут все дело испортить.
— Да какое дело-то? — Тарас злобно сплюнул в сторону. — Слушай, не нравится мне, что ты тут какие-то дела затеваешь. Нам что сказали — довезти товар до Сочи — раз. В поезде не высовываться — два. Мне уже и похмеляться не хочется. Мог бы и ты потерпеть несколько часов…
— Не могу, — отрезал Колобок, — хватит тебе ломаться. Очко играет? Тем более, хавки у нас никакой не осталось, а я привык каждый день питаться.
— Вот голову тебе оторвут, тогда отвыкнешь, — буркнул Тарас. — Ладно, что ты там задумал — пошли.
— Ага… — Колобок покрутил круглой головой, осматриваясь. — Вон туда! — махнул он рукой в сторону ближайшего высотного дома.
* * *
— И чем он там занимается?.. — проворчал себе под нос Тарас и сплюнул окурок на землю. — Уже десять минут прошло. Скоро отправление поезда объявят…
Он посмотрел на Колобка и скривился.
— Идиот…
Колобок присел на корточки рядом с лавкой, густо усыпанной старушками, о чем-то увлеченно с ними разговаривал, время от времени даже размахивая руками и издавая нечленораздельные восклицания.
Наконец он оглянулся на Тараса и махнул рукой. А когда Тарас двинулся к нему, подбежал к подъезду, быстро набрал номер кода на подъездной двери и остановился на пороге, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.
— Ты куда направился? — спросил Тарас, шагнув в подъезд.
Колобок нетерпеливо оглянулся на улыбавшихся ему старушек и, оттащив Тараса от двери, захлопнул ее.
— Ты что? — спросил Тарас, оказавшийся в подъездной темноте.
— Давай, давай, — пыхтя, подтолкнул Колобок его к лестнице, — пошли наверх, времени совсем мало осталось. Потом объясню. Ты только сейчас не выступай. Вообще ничего не говори. Только стой за моей спиной и… и… и на пол смотри. Да — на пол, так лучше будет.
— Идиот! — проворчал снова Тарас, устремляясь, однако, вслед за Колобком вверх по лестнице.
