— Вот и я об этом думал, — кивнул Артем.
— А все очень просто. Ася росла без отца. Отец недавно появился…
— Это уже интересно.
Вчера после ужина Лиза ушла и заперлась в своей каюте. Сказала, что очень устала и хочет спать. Максу повезло больше — он весь вечер обнимался с Асей на верхней палубе. До постели, правда, дело не дошло, но девчонка хотя бы обнадежила его. А с Лизой, похоже, дохлый номер. Сегодня с утра она была с Артемом очень мила, но стоило ему обвить рукой ее талию, как настроение резко изменилось. Она перестала улыбаться ему, стала его сторониться.
— Она мне вчера все рассказала… Тут такое дело, брат, что, возможно, с Лизой тебе ничего не светит, — поджав губы, развел руками Макс.
— А это еще интересней… Но давай начнем с Аси.
— Да там все просто. Как в телесериале. Мать сбежала от отца с любовником, забрала с собой дочь. Любовник скоро исчез, а мать осталась на бобах. Растила дочь как могла. Тяжелое детство, бетонные игрушки. А когда дочь выросла, появился отец — типа под алыми парусами. Все как в сказке…
— Дочь — это Ася.
— Не зря ты следователем работаешь, — усмехнулся Макс. — Ася еще только осваивается в роли богатой наследницы. Ей пока еще все в диковинку. Хотя уже и совершила межконтинентальное путешествие. Через Балтику, Атлантику сюда, на Тихий океан. Яхта у них, говорит. хорошая. Покрупней нашей… Хотелось бы посмотреть, что там за перец на ней плавает. Песок уже сыплется, а он жениться собрался…
— На ком? — непроизвольно спросил Артем.
— На твоей Лизе… Опередили тебя, брат, г — Песок, говоришь, сыплется?
— Ага… Бедная Лиза!
Может, и бедная. А выйдет замуж — станет богатой.
— И Асю будет дочкой называть…
— Как Ася к этому относится?
— Нормально… Она вообще девчонка нормальная, без тараканов в голове. Все хорошо, все вокруг такие милые… Наивняк, короче. Но мило…
— Богатая наследница?
— Ну, не всего состояния. Там еще старший брат есть. Герман его зовут. Хороший, говорит, парень, отзывчивый, всегда, если что, поможет… Он с отцом на яхте остался.
— Если что… Девчонки две недели в Эл-Эй провели, без денег и паспортов. Помог?
Без денег они всего два дня были. А так они точно не скучали… В Диснейленде были, на Голливудском бульваре. Даже в Лас-Вегас сгоняли…
— Может, они там деньги оставили?
— Нет, сказали, что ничего не проиграли. Даже немного выиграли. Как раз на обратную дорогу хватило…
В общем, повеселились… Если с отцом нормально все будет, они обратно в Питер через Тихий океан пойдут, вниз к Индийскому, а там на Средиземку. В общем, кругосветное путешествие выйдет…
— Если все нормально будет? А что с отцом было?
— Они же говорили, сердечный приступ. В Сиэтле его откачали… Да тебе не все равно, что там было? Мы им через пару дней ручкой помашем. Дальше думать будем… Кстати, как тебе горничная?
— Ты знаешь, очень даже! — взбодрился Артем.
Он почему-то думал, что горничной будет какая-нибудь пожилая африканка, но сегодня утром на яхту взошла молодая и очень аппетитная латиноамериканка. Яркая, эффектная — словом, знойная женщина, как раз то, что требовалось для отдыха на яхте.
— Мне кажется, у нее с капитаном шуры-муры, — неуверенно сказал Макс. — Видел, как они переглядывались… Но ты не теряйся, может, она за дополнительную плату стелет не только белье?
Капитаном на яхте был молодой человек спортивного сложения. Типичный квартеронец: четверть крови негритянской, остальная — европейская. У Артема не было ни малейшего желания бороться с ним за любовь Моники, так звали горничную.
— А зачем это мне?.. Думаешь, с Лизой ничего не выйдет?
— А как ты сам думаешь?
— Ну, огонька в ней пока нет. Но мы раздуем…
— Попробуй, может, получится. Жениху за шестьдесят, здоровье, Ася говорит, неважное. То сердце, то почки… Насчет простаты я не спрашивал, но все может быть. Ему-то, может, все равно, а Лизе хочется большой и горячей любви… Это ты правильно говоришь, разогреть ее надо…
— Пошляк… А что Ася говорит?
— Я ж тебе сказал — она в розовых очках. Все у нее хорошие. А Лиза так вообще — душка. И жениха своего старого страсть как любит. В Эл-Эй к ней парень один клеился, типа крутой мачо, так у него облом вышел…
— Ну, любит так любит… Хорошо, когда тебе за шестьдесят, а тебя молодая любит. У старпера шансов уже не будет. Зачем у него бабу отбивать?
— Зачем отбивать? Раз-два, поставил «дамку» и свалил с доски… Ты же не думаешь, что у меня с Аськой всерьез.
— Я думаю, что нам освежиться бы не мешало…
На яхте не было бассейна, поэтому, чтобы искупаться, нужно было лезть за борт. Тихий океан — это не Черное море, где акула может привидеться только в страшном сне. Поэтому для защиты от хищников на яхте имелись специальные приборы, электромагнитное поле которых отпугивало акул. Но как в том анекдоте, акула могла оказаться глухой и не услышать свистка. Поэтому капитан предпочел опустить в воду бассейн, сооруженный из специальной стальной сети. О времени, потраченном на монтаж конструкции, никто не жалел. Времени валом: прокатная неделя только-только началась.
Вода за бортом температурой не порадовала. Артему пришлось усиленно двигать руками-ногами, чтобы быстрей согреться. Ася взвизгнула, коснувшись ногой воды, полезла обратно на палубу. Зато Лиза бесстрашно прыгнула в море прямо с фальшборта. Красиво вспорола воду вытянутыми руками, вынырнула метрах в десяти от яхты и только затем неспешно подплыла к ограждению. Артем помог ей перебраться через него.
— Рискуете, мисс!
— Я боюсь только мышей… А акулы боятся только меня!
— Ну, если они боятся красавиц, тогда понятно… А ты боишься не только мышей. Ты и меня боишься.
Артем поймал девушку за талию, привлек к себе, но Лиза выскользнула из объятий.
— Боюсь, — сочувствующе улыбнулась она.
— А говорила, только мышей.
— Я имела в виду животных…
— Люди — тоже животные. Только слегка окультуренные…
— Животным языки даны, чтобы есть. А людям — еще и для того, чтобы оговаривать себя… И ты совсем не животное. Нормальный парень…
— И горячий… Вода холодная, тебе не кажется?
— Вода как вода. Я не замерзла. И не надо меня согревать…
— Да я и не предлагал.
— Вот и не предлагай… Вода хорошая, а на солнце еще лучше. Пойду я!
Лиза подплыла к лестнице, взялась за поручни, стала выбираться из воды. Артем с досадой смотрел на нее. Красивая спина, волнующие линии нижней и утолщенной ее части… И на все это он может только облизываться. Обидно.
— Хороша Маша, — подал реплику Макс. — Да не наша!
— Маша. Была ваша, стала наша.
— Еще не стала. Но ты дерзай. Вдруг получится…
— Может, и получится. Если долго мучиться… А она скоро тю-тю…
— А мы яхту обратно повернем. На Сан-Диего. Куда нам спешить?
— Нет, давай на Сан-Франциско. Только медленно…
Они поднялись на палубу, растерлись полотенцами, присоединились к девушкам, которые уже грелись в шезлонгах. Артем устроился рядом с Лизой. Она повернула к нему голову, лениво приоткрыла глаза, нехотя изогнула губы в полуулыбке.
— Загар у тебя хороший, — сказал парень. И как бы оценивающе провел пальцами по ее руке.
— Только грудь не загорела, — как о чем-то банальном сказала Лиза.
— Так в чем же дело?
— Грудь я могу только ночью открыть. Да и то когда вокруг никого нет. А ночью какой загар?
— Зато ночью совсем раздеться можно.
— Ты озабоченный? — с вялой иронией усмехнулась девушка.
— Нет.
— А мне кажется, да… Тебя никто не просил везти нас к Станиславу Евгеньевичу. Так что я тебе ничего не должна. Ну а если должна, то Станислав Евгеньевич расплатится с вами. Отдаст все до цента…
— Кто такой Станислав Евгеньевич?
— Асин отец, если ты еще не понял.
— А для тебя он кто?
— Отец моей подруги…
— Друг моего друга — тоже друг. А отец твоей подруги — друг тебе.
— Слов много. Но в принципе ты прав. Он мне друг.
— Сердечный?
— Да. Если тебя это успокоит.
— А если не успокоит?
— После обеда обычно бывает тихий час. Поспи немного, может, успокоишься…
— Одному спать неинтересно, — парировал Артем.
— Как же ты меня достал! — не выдержала Лиза.
Она быстро, но грациозно поднялась с шезлонга. Ее бюст упруго качнулся — злорадно, как показалось Артему.
— Если решите отвезти нас обратно, плакать не буду. — Она не смотрела на парня. — Пока!
Девушка ушла, оставив Артема обсыхать.
— Это она со всеми такая, — нежным звонким голоском сказала Ася. — Потому что у нее роман с моим отцом. Она его очень-очень любит… Я так рада за него.
— Не хотел бы я, чтобы у меня была такая мачеха, — съязвил Артем.
