Антон машинально пошарил на поясе, вытащил аппарат. Он был выключен.
– Кажется, батарея села, – пожал он плечами. – А ты чего не на службе?
– Нас всех разогнали на сегодня, в связи с работой группы из областного УВД. Оставили только начальников отделов. Представляешь, Кулевец сразу слег в больницу, якобы у него с сердцем плохо. А ты? Все еще на больничном? Как голова?
– Нормально. А там мне делать пока нечего, без меня есть кому работать. Нужен буду – вызовут.
– Слушай, а пойдем к нам? Ты же у меня еще ни разу не был. Я маме позвонила, она скоро придет, и я вас познакомлю. Она у меня хорошая, вот увидишь!
– У такой девушки, как ты, и мама должна быть хорошей, – улыбнулся Антон. – Иначе и не бывает.
– Ну, пойдем! – Ксения потянула Антона за руку в сторону подъезда. – Между прочим, я ей про тебя почти ничего не рассказывала. А так хотелось! Она все время пытается расспросить. Вот и познакомитесь. Мы можем праздничный обед устроить, хочешь?
– Ты знаешь, – покачал головой Антон, – вот именно праздничного и не хочу. Непразднично как-то на душе. Может, так, тихо, по-семейному?
Он позволил тянуть себя к дому, а сам думал о том, как скажет Ксении, что фактически убийцей его матери является человек, который метит в ее отчимы или просто состоит в любовных отношениях с ее матерью. Как ему быть в этой ситуации? Еще неизвестно, посадят его или просто турнут из органов. А вдруг мать Ксении все-таки выйдет за Акимова замуж? Как тогда? Ведь Антон никогда не сможет простить ему исковерканной жизни, своего горя. Даже не знает, как вообще сможет встретиться с этим человеком, смотреть на него. А как Ксении сказать об этом?
Они поднимались по лестнице, и девушка без устали болтала. А потом она как-то странно посмотрела на Антона и замолчала. Наверное, поняла его состояние. И дверь открывала уже молча. Они вошли в темную прихожую, и Антон сразу уловил какой-то неженский запах – то ли пота, то ли курева. Это снова навело его на определенную мысль. Акимова ведь разыскивают и не могут найти. Может, Ксения что-нибудь подскажет?
– А Акимов у вас часто бывает? – спросил он. – А где тут свет включается?
Нашарив выключатель, пока девушка разувалась, он пощелкал им. Свет не загорался.
– Перегорела лампочка, – предположил он. – Так что насчет Акимова, где он может быть?
Они распахнули двустворчатую дверь с матовым стеклом. В комнате царил полумрак из-за задернутых плотных штор. И из этого полумрака тут же полыхнули выстрелы. Грохот ударил по ушам, и Антон отпрянул. Что-то повалилось на пол, одна штора вдруг с треском оторвалась, и на фоне солнечного пятна появилась мужская фигура, судорожно хватавшая одной рукой оконную задвижку.
Антон сразу понял, кто это, хотя и не видел лица. Злость, ненависть захлестнули его с такой силой, что не осталось и следа от страха перед оружием.
– Акимов! – заорал он, прижимаясь плечом к дверному косяку. – Ты здесь, гад!
– Не подходи! – взвизгнул подполковник. Ему удалось, наконец, распахнуть окно, и он теперь пытался неуклюже взобраться на подоконник, цепляясь одной рукой за раму, а второй целясь в Антона. – Не дамся, не подходи!
– Ты меня не узнаешь, Акимов? Не помнишь такой фамилии – Копаев? А женщину по фамилии Копаева помнишь, падаль? Десять лет назад грязный похотливый участковый лишил жизни мою мать! Помнишь это, Акимов? Я тебя десять лет искал!
Антон уже терял самообладание, он стоял посреди комнаты со сжатыми до синевы кулаками и сверлил глазами негодяя, готовый испепелить его одним взглядом. Акимов, вытаращив безумные глаза, ворочался на подоконнике и тыкал в сторону Антона пистолетом.
Бешенство до такой степени захлестнуло Антона, что он мгновенно рванулся к подполковнику. Сорвать его на пол, схватить за горло и бить, бить, бить! Превратить в мокрое место, в кусок кровавого мяса! И тут случилось непредвиденное. Подполковник дернулся от бросившегося к нему Антона и вывалился наружу. Короткий вскрик и стук упавшего тела. Антон подбежал к окну и выглянул. Акимов лежал на асфальтовой отмостке под окном в неестественной позе, вывернув шею и руку. Из уголка рта у него стекала струйка крови. Единственное слово, которое вырвалось у Антона, было слово «подох».
Он повернулся в сторону прихожей, чтобы сказать Ксении, что все кончено, и ноги его подкосились. Девушка сидела, склонившись головой к косяку и неловко подогнув ногу. На белоснежной форменной рубашке впереди расплывалось большое темное пятно.
Антон подошел и сел рядом с ней на пол. Все было понятно и все было бесполезно. Он взял ее лицо в свои ладони и приподнял. Удивленные остекленевшие глаза смотрели мимо него. Лицо Антона передернула судорога. Он провел пальцами по неживому лицу, опуская веки. Нежное страстное тело с восхитительной кожей, которое он не так давно ласкал, покрывал поцелуями, которое вызывало у него столько бурных эмоций, столько восторга. Тело, которое принадлежало ему, теперь было чужим. Ему даже показалось, что оно уже холодное.
За окном поднялся какой-то шум, раздались крики. Потом такой же шум раздался в подъезде, и тут же распахнулась входная дверь…
– Ты любил ее? – спросил Быков.
Антон обернулся к полковнику, но промолчал. Этот-то откуда на кладбище взялся? Чего его сюда принесло? Ему никого не хотелось видеть. Он стоял у свежей могилы второго и последнего родного ему человека. Что же за судьба такая, а? Почему все любимые люди умирают? Да еще от руки злодеев, страшной смертью. И опять пустота. Только-только она начала чем-то заполняться, только-только что-то стало приобретать смысл, и снова звенящая пустота.
– Я тебя понимаю, это тяжело – терять близких, – снова сказал Быков. – Представляешь, мы сорвались из Екатеринбурга, потратив на подготовку всего два часа. Начни я все готовить как обычно – с докладами, рапортами, планами, и можно было уже совсем не ехать. Обязательно нашлись бы высокопоставленные люди, у которых тут, в Каменске, сфера интересов. А так… победителей не судят, а у меня есть полномочия оперативно вмешиваться и пресекать.
– А ребята из прокуратуры? – не удержался Антон. – Как они миновали свое начальство?
– У Воронцова всюду есть бывшие ученики, – ушел от ответа полковник. Он стоял за спиной Антона, заложив руки за спину, и смотрел своими бесцветными глазами поверх его головы. – Кстати, он о тебе так отзывался! Что ты у него чуть ли не лучший.
– Льстит старик.
– Так что ты надумал?
Антон промолчал. Вопрос этот ему задавали уже вторые сутки, после того как похоронили Ксению. Рапорт лежал на столе в кабинете Антона и ждал.
– Решил все-таки уйти из полиции? Зря!
– Почему зря? – дернул плечом Антон. – Я свое дело сделал. Ради него я в полицию и пошел. А теперь…
– А теперь мерзавцы и подонки кончились? – усмехнулся Быков. – Думаешь, я не знаю, о чем ты сейчас стоял и думал? Знаю! Что вот еще одна жертва, что ее ты тоже любил и она тоже погибла. И как же так?
Антон повернулся и уставился на полковника. Никак он не мог привыкнуть к манерам этого странного человека.
– А я тебе отвечу как! – продолжал полковник. – Драться, так до конца. Ты двоих потерял, а других кто защищать будет? Сколько еще жертв предстоит, а сколько ты способен предотвратить? Ты же боец, Антон Копаев! Ты себя готовил десять лет к бою за справедливость, так что же, эту машину на свалку? Хочешь совет? Пойдем ко мне, в мое Управление. Добрые люди шепнули по телефончику, что мой шеф в отставку подал, а генерал меня хочет на его месте видеть. Уверяю, что со мной тебе скучно не будет.
– Я не знаю, – пробормотал Антон. – трудно сразу ответить. Я не в курсе, что у вас там за работа. Канцелярщина мне и здесь надоела.
– Вот чего-чего, а канцелярщина тебе не светит, – хохотнул полковник. – Для канцелярщины у меня другие люди есть. Мне свежие силы для «поля» нужны. Такие, как ты! Чтобы внедрять можно было в преступную среду, головокружительные операции чтобы умели планировать и проворачивать. Не просто копы, а суперкопы. Так как, Антон Копаев, пойдешь в суперкопы?
