– Излагай, пока не потерял окончательно.
– На офис и на твою девушку, братан, люди Ули не наезжали, – неожиданно заявил Гиря.
– Тебе откуда известно?
– Мы с Улей когда-то начинали общий бизнес. Потом как-то не сошлись. Теперь вот он забил мне стрелку, чтобы я передал тебе о его чистоте. Мол, зря на него косяк падает, он здесь ни при чем.
– А кто при чем? – Сергей посмотрел Гире прямо в глаза.
– У него есть догадки. Но только догадки. Поди проверь их…
– И все же?
– Знаешь, Кузьма, даже задница взопрела – так боюсь назвать догадку.
– Она же не твоя. Она – Ули?
– Тоже верно… – Гиря помолчал. – Слыхал такую фамилию – Маргеладзе?
Кузьма на мгновение задумался, кивнул:
– Слышал.
– Так вот этот самый Маргеладзе… он из спортсменов. Был кидалой, играл на бегах. Сейчас со страшной силой прет наверх. Вот он и решил начать с тебя. Мол, ты хоть и крутой, но в делах еще салага. На очко решил тебя попробовать.
Сергей ухмыльнулся.
– Я должен этому верить?
– Смотри сам. Я пришел от Ули. Он боится, что твои люди его замочат.
– Ладно, – кивнул Кузьма. – У тебя все?
– Вроде бы.
– Долгов перед нами нет?
– Ты что, Кузьма? Попробуй перед тобой иметь долг! Ты такую сучку на лавэ посадил, что хоть бросай бизнес и сваливай в какую-нибудь долбаную Австралию.
– Какую сучку? – не понял Сергей.
– Ну, эту… финансистку! Красивую! Красивая-то красивая, но на зубы лучше не попадайся.
Кузьма рассмеялся, пожал руку Гире:
– Ладно, бывай.
Визитер ушел, Кузьма посидел какое-то время в раздумье за столом, затем достал из ящика маленький диктофон, нажал кнопку на прослушивание. Чуть искаженный голос Гири сказал: «Так вот этот самый Маргеладзе… он из спортсменов. Был кидалой…»
Сергей выключил диктофон, набрал номер телефона:
– Старкова ко мне.
Включил огромный телевизор, посмотрел какие-то новости, в это время в кабинет вошел Старков.
– Вот что, Володя. Наведи справку… как можно более подробную о господине Маргеладзе.
– О Вахтанге? – удивился Старков.
– Наверно. Имени не знаю.
– А чего о нем наводить? У меня в компьютере есть все, что нужно знать о нем.
– Он проходил у тебя по делу?
– Нет, не проходил. Откупился. Причем мог загреметь на приличный срок за наркоту.
– Употребляет?
– Нет. Он тогда только начинал и по неопытности взял у Сабура пайку, чтоб загнать. На том и попался.
– На каком уровне сейчас?
– На каком уровне? – переспросил Старков. – На довольно серьезном. Причем прет наверх со страшной силой. Не брезгует ничем. И, как я понимаю, главная его задача – подмять под себя весь криминалитет города.
– Хочет стать хозяином?
– И, боюсь, со временем станет.
Кузьма побарабанил по столу, глядя в окно, вдруг устало произнес:
– Что еще скажешь?
– Хочу спросить.
– Давай.
– Мне кажется, ты тоже не против достичь такого же результата?
– Тебе кажется?
– Я вижу.
– И что?
– Не надо сейчас воевать с Вахтангом. Ему не ко времени, а уж тебе тем более. Война все равно неизбежна – как говорится, два медведя в одной берлоге не уживутся. Тебе нужно с ним встретиться. Забыть о налете на офис, о гибели девушки. Просто встретиться и сделать вид, что ничего не понимаешь и ни о чем не догадываешься.
Сергей с искренним интересом, как бы заново, посмотрел на бывшего мента.
– Ты можешь организовать встречу?
– Не я. Есть человек… из ментов… с которым Вахтанг дружит. Мент у него вроде секретного агента. Предупреждает, вытаскивает, наводит. Он и организует.
– За деньги?
Старков усмехнулся.
– И немалые.
– Хорошо, – согласился Кузьма, – пусть организовывает.
– И еще… – начал было Старков.
– Что? – посмотрел на него шеф.
– Был когда-то известнейший спортсмен и вор Сережа-Самбо. Его грохнули в одном из русских городов. Так вот Вахтанг Маргеладзе когда-то начинал с Сережей-Самбо и как спортсмен, и как вор.
Сергей хмыкнул.
– Ты-то откуда все знаешь?
– Исключительно по службе, – улыбнулся тот в свою очередь.
Для первого ужина с Мариной Сергей выбрал небольшой, но трогательный ресторанчик «На прудах». Здесь все было обставлено так, чтобы гости чувствовали интим и уют.
Марина благодарно улыбнулась Сергею.
– Мне здесь нравится.
Он, слегка склонившись к ней через столик, мягко прикрыл глаза.
– Я рад.
Она покачала головой.
– Не верю. И знаете почему? Вы все еще находитесь в своей драме – в гибели любимой.
– Откуда вы знаете?
– Я похожа на полную дуру?
– Ни в коем случае. Просто мне казалось, что я умело скрываю состояние.
– Да, умело. Но не для всех. Я слишком внимательно наблюдаю за вами.
– Неужели? Почему?
Марина кокетливо засмеялась.
– Во-первых, вы мой начальник. Во-вторых, вы интересный мужчина.
– Не настолько, чтобы заинтересовать такую женщину, как вы.
Она насмешливо посмотрела на него.
– Какую – такую?
– Красивую, умную, таинственную, страстную, достойную… – Он чуточку задумался. – Жестокую.
– Жестокую?! – От деланного возмущения она даже откинулась на спинку стула.
– Конечно. И вы эту свою особенность знаете.
Зазвонил мобильный телефон Сергея.
– Слушаю…
– Встреча забита, – сообщил Старков. – Завтра в семнадцать ноль-ноль.
– Где?
– Вопрос пока решается.
Марина сочувственно проследила за тем, как Кузьма закрыл мобильник, сунул его в карман.
– Дела?
– Дела.
– Не устали?
– А вы?
– Не успела.
– Я тоже. Я ведь молодой бизнесмен.
Она засмеялась, обнажая красивые белые зубы.
– Молодой, да ранний… – подняла бокал с вином. – Давайте выпьем за встречу?
– За встречу в этом ресторане?
– За встречу по службе. Ведь наши пути могли никогда не пересечься, если бы не служебная случайность.
– Или служебная необходимость, – уточнил Кузьма.
– Одно с другим связано. За сказанное.
Они чокнулись, выпили. Теперь телефон зазвонил уже у Марины.
– Да, – произнесла она. – Занята… Деловой ужин… – Голос ее стал приобретать металл. – Я думаю, сейчас не время объяснять, с кем и по какому поводу я сижу в ресторане.
Сергей улыбался глазами.
– Мужчина сердца?
– Селезенок, – отмахнулась она. – Достал… Когда-то до безумия любила. Даже на замужество решилась. Сейчас ничего, кроме раздражения.
– Бывает, – усмехнулся Сергей. – С мужчинами надо поступать, как с малыми детьми.
– Это как же?
– Отвлечь внимание, подсунуть что-то яркое и дешевое, а игрушку, которую он замусолил, незаметно убрать. Он даже не заметит.
Мария рассмеялась.
– А вы, оказывается, даже остроумны!
– Что вы говорите?
– Честное слово.
– Спасибо. Давайте выпьем за ваш ум и за мое остроумие, – предложил Кузьма.
Она задумалась.
– А вот это уже не остроумно. Это по-настоящему умно.
Из ресторанчика они вышли за полночь. Охранники взяли приличное расстояние, ждали, когда Кузьма и Марина распрощаются.
– До завтра? – протянул руку Кузьма.
– До сегодня, – уточнила девушка. – Сегодня уже началось.
– А я решил было… – начал Сергей.
Она расхохоталась.
– Вы решили, что я намекаю на визит к вам?
– Ну, не совсем так…
– Но примерно.
Теперь уже хохотали оба.
– Спасибо за вечер, – еще раз пожал руку Кузьма.
– Вам спасибо. Я давно так не отдыхала.
«Ауди» Марины уехала первой, джип Кузьмы и джип охраны тронулись следом.
За рулем сидел Аркадий, рядом с ним, по традиции, Леха, а на заднем сиденье вместе с Кузьмой Санек.
– Все забываю спросить, – произнес шеф, – чего это вы сегодня в таком усиленном составе? Других дел нет, что ли?
– За тебя, Андреич, боимся, – сказал Санек. – К тому же поехал с этой стервой.
– Почему со стервой? – то ли возмутился, то ли удивился Кузьма.
– А кто ж она есть? Если не стерва, то змея однозначно. И как ты ее не боишься?
– Но ведь красивая! – засмеялся Сергей.
– От такой красоты яйца стынут. Гони ее, Андреич.
– Разберемся, Санек.
В это время у Санька заработал мобильник, он внимательно выслушал сообщение, оглянулся:
– Пацаны говорят, за нами хвост.
– Менты или братва?
– Менты… Да сам глянь, – показал назад Санек, – три тачки сразу.
И точно. Милицейские машины дружно включили сирены, две из них лихо пошли на обгон, метрах в пятидесяти перекрыли улицу, и вся ментура высыпала наружу, приказывая джипам остановиться.
– Тормози, – бросил Сергей Аркадию.
Тот точно выполнил команду, оба джипа замерли.
К Аркадию подошли сразу три милиционера, один из них приказал:
– Всем выйти из машины!
– А в чем дело? – спросил Аркадий.
