— Я подумаю, — ответствовал губернатор, закрывая глаза.
Крейцер удалился на второй этаж — искать в пустующих гостевых апартаментах что-нибудь от боли в горле. А Василий Иванович вновь провалился в оцепенение. Подмогу из города вызывать нельзя — это будет начало конца. Пойдут слухи, «недостоверная» информация, а тут еще несчастья со знаковыми городскими персонами. В общем, шила в мешке не утаишь, где-нибудь да вылезет. А если вспомнить про несколько десятков раненых под присмотром Таманцева, запертых на конюшне бомжей, которых проще убить, чем прокормить водкой… Уходить впятером — тоже не выход. На улице темно, страшно, рыщут злобные «мстители», да и куда он потом денет этих четверых?
Тоска давила, как стальной пресс. Невыносимо хотелось выпить, но он боялся. Он должен контролировать хоть что-то. Криво ухмыльнулся — вот так, наверное, и Гитлер в последние часы сидел в точке дремучей под землей, готовился к самому страшному…
И Василий Иванович решился. Даже полегчало. «Мстителей» уже не одолеть. Нечем. Последствия ужасны. Пусть не сразу зашевелятся компетентные органы, пока еще запрягут, согласуют все вопросы — мол, правильно ли они поняли поставленную задачу? Не будь даже в деле этих чертовых «мстителей», как объяснить наличие массы подстреленных людей, как объяснить случившееся с его партнерами? Объяснить-то как раз можно, но для этого требуется время и команда специалистов с воображением. А он один, ситуация подвешена, злобные силы на пороге. Да еще из этих подстреленных кто-нибудь да ляпнет лишнее следователю. Василий Иванович должен исчезнуть! То есть совсем, с концами. Пусть ищут пожарные, ищет полиция, его нигде не найдут. Да, упоение властью — великий наркотик, без власти ему будет трудно, но это разумная плата за то, чтобы остаться на свободе и при деньгах. Хватит этих дел, он уже не молод (хотя и полон сил), уедет на какой-нибудь островок, купит с потрохами этот островок. Деньги на счетах, здоровье при себе, семья без него уж как-нибудь потерпит…
Несколько минут он обмозговывал привлекательную идею. Сердце возбужденно застучало. Исчезай, Василий Иванович, исчезай! Вырвись из этой душной дыры, утром будешь далеко, поймаешь машину, идущую в соседнюю область, поменяешь личность, имя с фамилией. Твои деньги сокрушат любую стену! Не нужно дожидаться, пока вчерашние единомышленники пожертвуют тобой во имя собственного спокойствия…
Но бежать он должен один! Исчезать, так исчезать!
Заворочался, очнулся Глобарь, уставился мутным взором на тучный силуэт губернатора. Мерзко захихикал:
— Вы все сидите, Василий Иванович, боитесь? Правильно, бойтесь… — и зашептал со сдавленным придыханием. — Они слышат вас… Они везде…
Ну, какой мерзкий человек! Его трясло от одного вида этого ничтожества. Губернатор вытащил пистолет, взвел курок и направил твердой рукой на Глобаря. Тот всмотрелся.
— Василий Иванович, а что это вы делаете?.. Ба-а… Василий Иванович, а позвольте спросить, вы в своем, вообще-то, у… — он даже испугаться не успел.
Василий Иванович надавил на спусковой крючок. Треснуло так, что уши заложило. Глобаря подбросило, пуля продырявила грудь. Он изумленно вытаращил глаза, сполз с кушетки.
В «предбаннике» уже топали. Ворвались, тяжело дыша, верные телохранители Вадим и Илья, застыли на пороге, оторопело выставились на Глобаря, грудь которого неторопливо окрашивалась красным.
— Василий Иванович, что случилось? — тупо вымолвил Вадим.
— Это подлый предатель, сам признался, — процедил сквозь зубы Василий Иванович, невольно покосившись на потолок. Там что-то упало, хлопнула дверь — Крейцер выбежал в коридор. — Все в порядке, парни. Ну-ка, гляньте, он мертв?
Двое нерешительно вышли на середину комнаты, сгрудились над мертвецом.
— Да вроде мертв, Василий Иванович, — неуверенно сказал Вадим, судорожно сглатывая. — Послушайте, а что, вообще…
— Это хорошо, что мертв, — задумчиво вымолвил Василий Иванович. Он снова надавил на спуск. Вадим схватился за живот, повалился на пол. Отшатнулся Илья — и не сразу понял, что лучший выход — пристрелить работодателя.
— Василий Иванович… — промямлил он.
— Все хорошо, Илюша, все хорошо… — Василий Иванович дважды надавил на спусковой крючок. Автоматика работала идеально. И дульная энергия что надо. Телохранителя дважды подбросило, он завалился на кушетку — в компанию к Николаю Аверьяновичу.
Губернатор только и успел засунуть пистолет за пазуху.
— Василий Иванович, что за хрень?! — проорал Крейцер, врываясь с автоматом наперевес.
— Эй, эй, дружок, ты в меня-то не целься, — возмутился Василий Иванович. — Совсем уж не соображаешь…
— Простите, — стушевался начбез, опуская автомат и поворачиваясь лицом к беспорядку, спиной к хозяину. Вопросы теснились в голове, но у губернатора не было ответов. Он выхватил «Вальтер» и выпустил в отвернувшегося Крейцера последние четыре пули. Тот дергался, хрипел, не мог поверить, но последняя пуля, похоже, поразила сердце. Начбез свалился лицом в ковер. Бронежилетов ни на ком сегодня не было. Ехали охотиться на беззащитных существ, зачем тащить обузу?
— Вот и все, отговорила роща… — устало прошептал Василий Иванович. — Вот и остался ты, дружок, совсем один. Помимо кучки бомжей, толпы калек и пьяного Таманцева, которому лучше из своего сарая не выходить.
В доме царила оглушительная тишина. Василий Иванович грузно встал, поднял с пола «Кипарис». Негоже губернатору бегать с такими штуками, как какой-то «шестерке», ох, негоже… Он убедился, что все четверо мертвы, удовлетворенно кивнул. Пуля действует безотказно. Как пожар на списание материальных ценностей. Все, в дорогу. Нет, он не может идти по холодному лесу в таком виде, он должен переодеться. В апартаментах лежал «дежурный» баул, там имеется все необходимое. Губернатор чувствовал необычайную легкость в ногах. Словно помолодел на двадцать лет. Ну, ничего, он когда-нибудь еще вернется. Василий Иванович взбирался на второй этаж, прыгая через ступени. Ворвался в апартаменты, включил ночник, принялся вытрясать из баула вещи. Облачился во все удобное, теплое, рассовал по карманам документы, деньги, банковские карты, забрал «Кипарис» и вывалился в темный коридор…
Но сразу почувствовал, что что-то не так. В темноте кто-то был — не здесь, подальше, он смотрел на него, поджидал удобного момента, чтобы броситься… Удушливый страх охватил Василия Ивановича. Что это было? Паранойя? Он многого натерпелся, вот и глючит по-крупному. Но стало трудно дышать, сердце забилось неровным стуком. Он всеми фибрами, каждой клеточкой своего натруженного тела чувствовал реальную угрозу, исходящую из темноты. Души мертвых? Или… Кто-то другой? Задрожали поджилки, Василий Иванович присел, если будут стрелять, пусть пули свистят над головой…
Но все было тихо. Он затаил дыхание. И вдруг услышал шорох неподалеку. Неожиданно в голове будто что-то замкнуло. Он себя не контролировал, впал в исступление, заорал на надрывной баритональной ноте, чтобы самого себя подбодрить. Вскинул «Кипарис» и стал строчить по темноте, громко вопя: «А ну расходись, кому тут неймется!!!» Пули рикошетили от стен, жужжали, как пчелы. Он бросился на прорыв, продолжая стрелять. Где же лестница, черт возьми?! Вообще там горела тусклая лампочка, освещала ступени. Но сейчас там ничего не горело. Куда делась лампочка? Кто стырил? Он шарил по стене, нащупал косяк — нашел! Губернатор бросился через приступочку, и в этот момент ему поставили подножку. Туша губернатора покатилась по ступеням. Трещали кости, он бился головой, отбивал ребра. На площадке между маршами падение удалось остановить. Автомата при себе не было — выронил! Он поднялся, схватился за перила, чтобы бежать вниз, но острая боль обожгла грудную клетку — он, кажется, сломал ребро. Подкосились ноги, Василий Иванович свалился на пятую точку и заскользил вниз, словно с горки. Боль пульсировала во всем теле. Но снова он нашел в себе силы подняться, перевалился через порожек в гостиную. Дурная планировка в здании — чтобы выйти из дома, нужно непременно отметиться в гостиной. Но здесь тоже не горел свет! Больше того — окна были наглухо закрыты шторами. Он тыкался, как слепой котенок, из угла в угол, обрушил картину, вазу с сухими цветами, перевернул кресло, споткнулся о мертвое тело и повалился. И в этот момент совсем стало темно — кто-то вошел вслед за ним и прикрыл за собой дверь. Василий Иванович чуть не окочурился от пещерного страха. Боль парализовала, он не мог двигаться, он не мог даже ползти. Но он попробовал оттолкнуться от ножки буфета. И чуть не задохнулся. Как будто это сломанное ребро ему в горло вставили.
Свет фонаря ударил в лицо, озарил отвисшую челюсть, землистую кожу, обуянные жутью глаза. Незнакомец опустился перед ним на корточки и крепко-крепко, от всей души, дал по челюсти.
