Рите совсем не нравилось внимание, с каким Егор смотрел на молоденькую девушку. Крашеная блондинка с прыщавым лицом. Фигурка ничего, только ноги коротковаты и даже кривоваты. Дешевые джинсы обтягивают бесформенный, но в общем-то не жирный зад. Из-под безвкусного свитерка серо-буро-пестро-козельчатой расцветки угадывается грудь второго размера…
– Ну и что ты в этой мокрощелке нашел? – презрительным тоном и с обидой в глазах спросила Рита.
– Тихо, – не отрывая от девушки глаз, махнул рукой Егор.
Они сидели в кустах на самой окраине какого-то поселка. Пыльная гравийная дорога, короткий ряд кирпичных домов и бревенчатых изб. Сюда они вышли из лесу, без вещей, документов и денег. У нее куртка и простыня, ему проще – на нем камуфляж и кроссовки. Топор, лопатки и тесак – это все у него. Ей холодное оружие он не доверял. И она его понимала…
Они сидели в своем укрытии, пока поджидавшие их люди не утратили бдительность и не сбились в кучу далеко от землянки. Егор сказал, что их не найдут, пока не появится Артем. Если это случится, тайник будет обнаружен. Поэтому на вторую ночь они покинули свое любовное логово – а как еще можно было назвать подземное убежище, где нашли свою любовь двое симпатичных внешне, но страшных по своей сути людей…
– Я спрашиваю, что ты в ней нашел? – не унималась Рита.
– Есть!
Она видела, как девушка зашла во двор дома из красного кирпича.
– Что есть? Ты к ней собрался?
– Ревнуешь? – насмешливо посмотрел на нее Егор.
– Не дождешься…
– Не злись, все в порядке… А девчонку я все равно раздену.
– Чего?
– Ее раздену, тебя одену… Вместе к ней пойдем или я один?
– Еще я свечку не держала!
– Рита!
– Что Рита?
– Что на тебя нашло?
– Сама не знаю, – пожала она плечами.
И действительно, чего она взъелась на Егора? Ясно же, что за девчонкой он следил, чтобы разжиться у нее одеждой. Куртка на Рите большая, простыня совсем дрянная – в таком виде на людях не походишь. А случайная девушка примерно одной с ней комплекции… Есть хочется, но она приучена к тому, чтобы обходиться без пищи несколько суток подряд. Погода не балует – похолодало что-то, зарядил мелкий дождик. Но Рита уж точно не сахарная…
– Иди ко мне.
Егор привлек ее к себе, обнял. Она крепко прижалась к нему, успокоилась. Все равно, что сырая трава под ней, что волосы мокрые, а от голода сводит желудок. Главное, что Егор с ней… Подумать страшно, что этого человека она собиралась убить…
Егор ушел от нее ночью. К той девушке, к которой она его уже не ревновала. Не та ситуация, чтобы он мог крутить шашни на стороне. Да и не тот он человек, чтобы изменять…
Вернулся он с добычей. Джинсы, куртка, футболка – все мокрое, видно, что после стирки, с бельевой веревки. Только кроссовки сухие. Их он увел из-под навеса над крыльцом. И еще Егор принес несколько сырых яиц.
– В сарай заглянул, еще тепленькие, – сказал он.
Рита заметила кровь у него на руке.
– Несушку зарезал?
– Нет, собаку… Все в пределах самообороны… Уходить нам надо…
– Куда?
Она ожидала услышать ставшее обычным в таких случаях «не знаю». Но столкнулась с встречным вопросом:
– А ты как думаешь, куда нам надо?
– Куда ты, туда и я, – пожала она плечами. – Я же твоя пленница…
– Артем не оставит нас в покое.
– Знаю.
– Или он, или мы, одно из двух.
– Что ты предлагаешь?
– Я не предлагаю, я жду твоего решения…
– Пока Артем жив, покоя нам не будет, – в раздумье проговорила она. – Но и убить его мы не можем.
– Почему?
– Во-первых, я этого не хочу. А во-вторых, если он сейчас за нами охотится, то мы его никак не найдем…
– Он сам выйдет на нас.
– У тебя есть оружие?
– Было бы желание…
– Нет, я не хочу, чтобы ты его убивал… И сама не хочу в этом участвовать… Он много сделал для меня, я не могу его предать…
– Это говорит в тебе упрямство. Упрямство рабыни… Он забрал у тебя душу, он поработил твое тело…
– Слова, слова…
– Ты можешь уйти к нему.
– Я подумаю…
– Не надо думать. Я ухожу…
Егор как будто знал, что Рита его не отпустит. И действительно, она не позволила ему уйти, схватила его за руку. Пристально посмотрела на него.
– Никогда так не делай! – требовательно сказала она.
– Не буду, – кивнул он и отвел в сторону глаза.
– Ты куда-то собирался.
– Куда?
– Искать оружие.
– Если ты со мной, то я его найду…
– Я с тобой.
– Оружие найдем, а что дальше?
– Там будет видно…
Он не просто хотел избавиться от Артема, он хотел ему отомстить. Что ж, это его право. Но Рита была твердо уверена в том, что сама в Артема стрелять не будет… Но и телом своим его не заслонит. В этом она тоже не сомневалась…
* * *
«Сорок третий» с участковым не церемонился. Предъявил ему удостоверение следователя прокуратуры и задал вопрос, на который тот не мог не ответить.
– Было у них вчера ночью ЧП, – сказал он, вернувшись в машину. – Собаку зарезали, вещи украли…
– Какие вещи? – сухо спросил Артем.
Он шел по следу Егора, но пока не успевал за ним.
– Джинсы, кроссовки…
– Размер?
– Не знаю. Но украли у девушки, Тамара ее зовут, возраст – пятнадцать лет, стройного телосложения, худенькая…
– Собаку как зарезали?
– Ножом в шею…
– Это Егор. А одежду для Риты украл… Адрес, где это произошло?
Девушка, о которой шла речь, сама вышла к двум черным джипам его спецбригады. Артем с интересом посмотрел на подростка. Волосы жидковатые, черты лица еще не совсем оформлены, губы пухлые, по-детски расплывчатые, возрастные прыщи – так, совсем чуть-чуть. Но в общем-то девица ничего. Да и фигурка хороша. Халатик на ней дешевый, тесный, коротковатый. Артем поймал себя на мысли, что не прочь был бы заглянуть под него… Что-то в последнее время на малолетних тянет, спасу нет…
– Это у тебя одежду украли? – самолично спросил он.
– А вы из милиции?
– Почти. Так у тебя?
– Да. На ночь постирала, а утром смотрим, Чопа мертвый лежит, а одежды нет. И кроссовки пропали…
– Чоп – это собака?
– Да.
– Зарезали его?
– Да. Никто и не слышал как…
– Это, детка, профессионал работал. Знаешь, как профессионалы работают?
– Нет, – робко и завороженно мотнула головой Тамара.
– Ты бы могла этому научиться…
– Зачем?
– Я и сам не знаю, зачем… – одернул себя Артем.
Ему нравилась эта девушка. Свежая, неопытная. Из нее можно было бы сделать вторую Риту.
– Тебя никто не обижает? – нехотя спросил он.
Не тот сейчас момент, чтобы закидывать удочки. Но когда-то же надо начинать искать замену предательнице…
– Нет… То есть да… – собравшись с духом, призналась она. – Прошка, он из тюрьмы недавно вышел. Проходу мне не дает…
– На девичью честь не покушался? – заинтригованно посмотрел на нее Артем.
– Нет… Ну, как бы сказать…
– Что-то было?
– Вам это зачем знать?
– Значит, обидел он тебя… Ладно, потом расскажешь. Я еще вернусь, мы с тобой поговорим…
Он понял, что у Тамары большие проблемы с уголовником. Было у нее с ним что-то… И он обязательно узнает, что. Ему очень интересно будет узнать. Уже сейчас у него все внутри трепещет от животного возбуждения… Но надо брать себя в руки. Нужно искать Егора и Риту. Иначе трепетать его нутро будет в агонии после выстрела в спину. Тот же «сорок третий» приведет приговор в исполнение. А приговор, возможно, уже озвучен. Ведь он так и не достал Егора.
Он осмотрел овраг вдоль дороги, за которой находился Тамарин дом. Нашел примятость в траве. Видимо, здесь и гнездились ночью беглецы… Артем внимательно присмотрелся, с трудом, но различил едва видимую тропку, которую оставили после себя Егор и Рита… Они уходили в лес в сторону Москвы. Зачем им это?.. Или они хотят выйти на ближайшее шоссе, чтобы взять курс куда-нибудь на север; или им действительно нужна Москва. Если второе, то, возможно, Егор собирается превратиться из жертвы в ловца. Он отомстил Шенгрею, и теперь снова на очереди Артем…
* * *
До Москвы осталось совсем чуть-чуть, километров тридцать, не больше. Но уже и силы на исходе, и есть хочется так, что целый слон кажется блюдом на один присест.
Они вышли на окраину небольшого поселка. Улица, застроенная большими двухэтажными домами, в основном незавершенными. Крайнее здание уже под крышей, в окнах стеклопакеты, на входе бронированная дверь. Забора еще нет, но столбы уже вкопаны. Во дворе строительный мусор. Деревянная бытовка закрыта на замок. Вокруг ни души. Поэтому Рита без раздумий легла на огромную кучу песка перед воротами. Солнце, ветерок, так и лежала бы до самого вечера…
– Ну и чего разлеглась? – спросил Егор.
Он тоже устал, но держал ушки на макушке. И глаза, как видеокамеры, сканируют пространство.
– Дальше не пойду.
