– Да где же она, – нервно озираясь, буркнула Лизавета. И не успела она договорить, зазвонил телефон.
– Настя, Настя… – голос Ларисы звучал глухо, словно она разговаривала со мной, сидя в бочке или в цистерне.
– Ларис, очень плохо слышно, ты где? – заорала я.
Но телефон уже молчал. Я попыталась тут же набрать ее номер, но тщетно. Абонент недоступен. Выскочив из машины, опрометью бросилась к клинике. Пусть лежал через небольшой парк. Впереди, за черными, начинающими редеть деревьями мирно блестели огни палат, кто-то курил у двери приемного покоя. Стараясь не угодить в лужу, прибавила хода, так вдруг зябко и неуютно почувствовала себя. Хоть бы кто-то пошел на встречу. Но кто-то подошел сзади. Удар был не очень сильным, я лишь слегка осела на землю и уже поворачивала голову, чтобы рассмотреть напавшего на меня человека, как в плечо вонзилась острая быстрая игла и призрачный свет, маячивший впереди, стал медленно меркнуть. Приглушенные ночные звуки стихли, я упала в вязкое болото сна.
* * *
– Ууууааааааоооооо!.. – белая ведьма возносила к небу руки и раскачивалась из стороны в сторону. Ее волосы цвета снега падали на бледное лицо, почти полностью скрывая черты, лишь глаза, прозрачно голубые, полыхали ледяным огнем. Сотнями искр отражались в них заиндевевшие камни, выложенные в круг. Белая птица, спустившись с неба, приземлилась на плечо женщины и хищно заклокотала, вторя шаманскому кличу. Даже во сне я знала, что мне угрожает опасность. Но я не была ни ведьмой, ни птицей, я не знала, как мне спастись. Я словно бы наблюдала за действием со стороны, считая секунда, в мучительном ожидании неизбежного. Я уже знала, что еще мгновенье и я снова обнаружу себя на краю пропасти. От нечего делать, стала пересчитывать магические камни. Но постоянно сбивалась.
– Ли, пока не поздно, возьми себя в руки. У тебя еще есть шанс спастись, – услышала я вдруг голос. Попыталась открыть глаза, но с трудом разлепив тяжелые веки, уткнулась в кромешную темноту. Голос шел откуда то издалека, из другого помещения. В голове словно ураган прошел, искореженные извилины с трудом транспортировали мысль из одного полушария в другое. Пошатываясь, я поднялась на ноги и тут же рухнула вниз. Ноги меня не держали. Тогда я поползла по периметру помещения на четвереньках, внимательно ощупывая все попадающиеся на пути предметы. Таких оказалось не много. Низкая тахта, или просто положенные на пол подушки от дивана, стол, табуретка, стопка книг. Я доползла до двери и подергав ее, оставила попытки взлома. Дверь была тяжелой, обитой изнутри железом. Источник звука обнаружился над лежанкой, тут, под потолком, было выдолблено в стене крохотное подслеповатое окошко. Я потянулась к нему и с пятой или шестой попытки мне удалось, наконец, добраться до цели, поставив на тахту стул и кое как взгромоздившись на эту ненадежную конструкцию. Стена моей темницы была не меньше полуметра толщиной. Оконце, размером едва ли больше пятнадцати сантиметров, скорее всего, предназначалось для вентиляции.
Спиной ко мне сидела женщина в черном нарядном платье. По всей спине шла застежка – крохотные, в виде яблочек, серебряные пуговицы. Что-то в этой женщине показалось мне знакомым. Но в таком состоянии я и маму бы родную не вспомнила. Но вот ту, что стояла напротив, я узнала легко. Это была Марина. Громкоголосая яркая Марина. На щеках ее проступили красные пятна, глаза сверкали, волосы вздымались светло русой волной над влажным лбом.
– Ли, – еще раз обратилась она к молчаливой незнакомке, – ты не сможешь меня убедить. Я уже все знаю. Что?
Видимо собеседница ей что-то ответила. Марина нахмурилась и быстро пробормотала:
– Оставим это на их совести. Но как ты, как ТЫ могла? Почему ты молчишь? Не хочешь говорить со мной? Ведь мы тогда договорились с тобой, у нас ведь был уговор!
– Какой уговор? Какой уговор?! – вдруг закричала та, что сидела ко мне спиной. Она попыталась вскочить, но Марина тяжелой рукой остановила ее попытку, – Кто из вас думал тогда обо мне?? Кто? Вы, вы все это устроили, вы меня сделали тем, что я есть сейчас. Я всю жизнь тяну на себе этот груз, всю жизнь. Я думала, что можно оставить прошлое, как в консревную банку закрыть его и начать все с чистого листа! Но нет! Нет! Нет! Так не бывает! Прошлое настигает тебя, оно берет тебя за горло. Прошлое никогда не умирает до конца. Слышишь ты? Я слишком поздно поняла, что никогда нельзя оставлять недоделанные дела. Надо завершать их, ставить точки. Только в этом случае есть шанс начать все заново. Я потеряла столько лет, пытаясь не обращать внимания на то, что осталось там, двадцать лет назад, на то, что осталось недоделанным. А теперь, когда я решила доделать все свои прошлые дела, завершить их и зажить нормально, приходишь ты и пытаешься меня остановить.
Какой знакомый голос… Очень знакомый…
– Опомнись! – снова вступила Марина, – да, тогда произошла ошибка. Но не ты одна, все мы взяли на себя ответственность.
– Нет! Это не вы, не вы нажимали на курок! Это сделала я. Я взяла на себя всю ответственность. Ах, как мне хотелось тогда разрядить барабан до конца, как мне хотелось, чтобы каждому из вас, из тех, кто был там, на берегу, досталось по пуле. Но я не сделала этого. И я очень об этом жалела, всю свою жизнь жалела. Я не могла больше так жить, мне надо было доделать!
– Ты что же, хотела убить всех нас? Почему же не начала с меня? С Артема? Почему не со Стаса? Ты испугалась? Нашла тех, кто послабее?
– Мне все равно было, с чего начинать. Она, эта красотка Ира просто первой попалась мне на глаза. Я увидела ее случайно, она жила в том же доме… в том же доме, в общем, это неважно. Она шла, очень благополучная, очень лощеная, вся в светлом, безгрешный ангел, фея… На ее лице было написано, что она давно ни о чем не помнит, что она все забыла. Но я не забыла, нет! И тогда я поняла, ЧТО надо делать. Я поняла, что надо срочно спасаться, что надо наконец сделать то, о чем мечтала столько лет. Нельзя отдавать свою душу на заклание чужим грехам. Нельзя отдавать мужчин, которых любишь. Надо быть смелой и брать то, что хочется. Как брала эта Ира, как брала ты, эта курица Галя, как делали все вы, благополучные, устроенные, успешные, безгрешные.
– Господи, Ли… ты разбудила страшных демонов. Но если ты дашь мне хотя бы маленький шанс, я помогу тебе…
– Мне не надо помогать! Я способна сделать это сама. Я убедилась в том, что способна. Меня никто не остановит. Витольд тоже пытался, ха, смешно. Несчастный шизофреник, он оказался еще слабее, чем я думала. На вашей совести еще и он, он! Мне пришлось его отодвинуть, он слишком мешался… А этих… с этими было совсем просто.
– Как ты… сделала это? Как тебе удалось?
– Ты хочешь знать, как я их убила? Все было очень даже просто. Ведьмы… детские игры… Мне повезло. Просто мне повезло. Ты думаешь, только у тебя есть талант? А? Вы все особенные, сверхлюди? На том лишь основании, что ваши чертовы бабки изводили соседских коров? Смешно, как же смешно. Настоящий талант у меня! Я все могу! Я могу заставить человека делать то, что мне надо. Это несложно, поверь, совсем просто, надо только проявить волю. Она, как миленькая пошла за мной. Туда, где ей самое место, на помойку! Вы все бы за мной пошли, если бы я захотела. И ты, ты тоже пойдешь! Ты сделаешь то, что я скажу.
Руки мои стали как лед, а ноги задрожали противной мелкой дрожью, идущей откуда то из низа живота. Тело онемело, не в силах пережить ужас истерику души. В моей квартире лежит труп Станислава Коронена. Все очень и очень плохо. Не знаю, как Марина, но я уже сделала то, что хотела Ли.
Вдруг там за окном словно ветер, случайно ворвавшийся в окно, нарушил порядок вещей, совершил стремительный кульбит и разметал женщин по разным углам. Одна, вся в темном, отскочила к окну, другая, в светлом широком платье, метнулась в центр комнаты.
– Стой! – крикнула Марина и подскочив к противнице, с размаху ударила ее в лицо.
У той голова дернулась так, что я подумала – сейчас непременно отвалится. Но в следующее мгновение незнакомка сгруппировалась и новый удар встретила пружинистой отдачей. Ее нога, согнутая в колене, попала точно в центр живота Марина. Та охнула от боли, лицо скривилось, сразу став некрасивым, грубым. Но вместе с тем в ее чертах проступило что-то прекрасно дикое, первобытное.
– Уууаааооо! – заорала Марина во всю мощь своих легких. Верхний свет дрогнул и погас. И только тонкий сноп, идущий откуда то сбоку, освещал часть комнаты. Он выхватывал то темное платье, то светлое, то длинную прядь растрепанных русых волос, то короткие растрепанные волосы второй женщины. Постепенно глаза привыкли к темноте и я, замирая от страха, наблюдала за битвой добра и зла. Это была именно битва, красивая, слаженная, как будто бы много раз отрепетированная. Это был настоящий спор, с весомыми аргументами в виде затрещин, с давлением на оппонента ударами ног и жесткой критикой плотно сомкнутых на шее рук. Марина, большая, крепко стоящая на колоноподобных ногах, била наверняка. Но вторая, гибкая и скользкая, умела вывернуться в самый последний момент и изогнувшись в немыслимой позе, ударить сзади, там, где не ждут.
