Потом из чащобы раздался треск ломаемых сучьев, и бригадир, поняв, что покушавшийся на его жизнь стрелок пытается скрыться, ринулся, полный жажды мщения, к лесу.
— Назад, Гангут! — отчаянно закричал очухавшийся Окунь. — Уходим! Того и гляди, сюда народ набежит! — И, не дожидаясь, когда бригадир повернет назад, он бросился к «Волге».
В салоне авто Советник извлек из кейса пистолет и гранату и рассовал их по карманам, поклявшись себе более ни на минуту не расставаться с оружием, пока не закончится вся эта катавасия с поисками общака. Уж больно противные испытал он ощущения, когда сопливый мальчишка помахивал перед его носом финкой, а Окунь стоял совершенно беспомощный и не имел никакого достойного ответа. Да и в перестрелке, оказавшись без оружия, он чувствовал себя, мягко говоря, неуютно.
Теперь Советник вновь стал склоняться к тому, что с опасным приключением пора заканчивать. Хрен с ним, с общаком: собственная жизнь и здоровье его матери стоят, безусловно, дороже.
Он завел двигатель и, как только подбежавший Гангут ввалился в салон, быстро увел «Волгу» с места происшествия.
— Кто бы это мог быть? — спросил, отдышавшись, бригадир.
— У леса «Жигули» стояли… Возможно, их хозяин неподалеку в лесу занимался чем-то таким, чем лучше заниматься без свидетелей… и предупредил нас об этом.
— То ли он чересчур крутой, то ли вовсе дурной. — Гангут спрятал пистолет в карман и переключился на другую, не менее волнующую его тему: — А что это, интересно, Жук у дома актрисы Ликиной делал? И почему он сиганул, увидев меня?
— Не кричать пацану надо было, а проследить за ним, — недовольно буркнул Советник.
— Не докумекал тогда, — признал свой прокол бригадир.
— А кто он вообще, Жук этот?
— Угонщик… Несколько лет назад у меня в бригаде был, но пришлось его оттуда шугануть, когда он чересчур сильно облажался.
Эта информация не дала Советнику пищи для размышлений, и он неопределенно буркнул:
— Ну-ну…
— А все-таки?.. Как думаешь, случайно он возле дома Ликиной оказался или знаком с ней?
— Может, и знаком: городишко-то этот — не мегаполис все-таки. Другой вопрос — не связаны ли они между собой по интересующему нас делу?
— Короче, кругом непонятки, — подвел итог дискуссии бригадир. — Так куда мы теперь двигаем?
Советнику уже окончательно захотелось в Москву, домой, в буквальном смысле слова к маме, дабы побыстрее воплотить в жизнь наметившийся план по проведению семейного отдыха на берегу далекого моря. Возможность более-менее благополучно завершить приключение у него была сразу после посещения «Центуриона», но Окунь сам настоял на поездке в Малинино, и теперь, после того, как удалось нащупать след актрисы, выйти из игры выглядело делом довольно трудным. Что он скажет Гангуту? Чем мотивирует свой отказ продолжать охоту за балаковской кассой в тот момент, когда до нее вроде бы подать рукой? Просто расписаться в собственной слабости — об этом даже говорить не стоит. Теперь следовало хотя бы сымитировать кипучую деятельность по поиску общака.
— Придется возвращаться к дому актрисы, делать более нечего. — И он добавил не без некоторой, хотя и очень слабой надежды: — Или, может, что называется, разойдемся по домам?
— Шутишь, Советник! — ухмыльнулся бригадир. — Бабло у нас, считай, в кармане. Конкуренты-то сошли с дистанции.
— А Финк? Ведь это он мог стрелять в нас у леса. Похоже, Финк тоже в Малинине ищет общак.
— Если этот Финк в меня с двадцати метров попасть не мог, он нам — не соперник, — отмахнулся окончательно отошедший от недавнего инцидента и заметно повеселевший Гангут.
Они вновь подъехали к кирпичному дому актрисы, но теперь уже с другого бока.
— Есть смысл пока немного понаблюдать за домом, — предложил Советник.
— А по-моему, пора действовать! — решительно заявил бригадир. — Нужно только хороший повод придумать, чтобы телка нам квартирную дверь открыла. А то мы проторчать здесь можем очень долго.
— Если твой Леха Жук связан с актрисой, он ей сообщит, что мы ее ищем и узнали ее адрес, — назидательно пояснил Окунь. — В таком случае она должна принять какие-то меры. Например, попросту покинуть дом.
— Точно! — обрадовался Гангут. — Тут-то мы ее и прихватим! Но, может, лучше сделать это в подъезде? Затащим биксу прямо в ее фатеру!
— Смотри! — воскликнул Окунь. — В ее подъезд заходит мент!
Бригадир встрепенулся.
— Блин! Старлей! Подмогу, стерва, вызвала! Наверняка это ее подельник.
— Вполне возможно.
— Тогда за ним? Прямо с мусорком и заскочим на хазу!
Советник поморщился: совершать насилие над человеком в милицейской форме ему не улыбалось — чревато серьезными последствиями.
— Лучше проследи за ним. Проследи, но не трогай!
— Как скажешь, Советник.
Гангут выскочил из «Волги» и нырнул в подъезд, куда зашел старший лейтенант.
Окунь замер в ожидании, и ждать ему пришлось недолго: бригадир вернулся уже через полминуты.
— Все сходится! — объявил он. — Старлей, Жук и актриса — в одной шобле. Что делать будем?
— Ждать! — твердо сказал Советник. — Применяем физическое воздействие лишь в крайнем случае. Как только они выйдут — сядем им на хвост.
— А если мент один появится?
— Маловероятно. Для чего же тогда она его вызвала? Понятно, что для сопровождения собственной личности. Сейчас Ликина прихватит все, что имеет, и сменит место пребывания.
— А где мы их возьмем?
— Может, по дороге подвернется удобный случай. Посмотрим… Так или иначе, лучше подождать, пока мент оставит ее одну.
— Как знаешь… — Бригадир недовольно вздохнул: он тоже не любил связываться с мусорами, но в конкретном случае считал, что Советник слишком уж осторожен.
— И вот что еще… Этот Жук мог назвать своим друзьям марку и цвет нашей машины. Давай лучше за угол заедем и будем следить за подъездом с лавочки на автобусной остановке.
Сказано — сделано. Гангут устроился на скамейке и, задымив сигаретой, повел наблюдение за домом. Советник же под тем предлогом, что хочет взглянуть на окна ликинской квартиры, уединился, дабы позвонить матери и справиться о ее здоровье — это тоже являлось регулярным ритуалом.
Возвращаясь, он увидел, что Гангут вскочил на ноги и явно пребывает в возбужденном состоянии. Окунь прибавил ходу.
— Вышла актриса вдвоем с ментом, — заговорщицки зашептал бригадир. — Я уж хотел за тобой бежать, но они в гараж нырнули.
— В который?.. Где двери открыты?
— Угу.
— Так ведь именно туда Жук машину загонял!
— Точно! Я же базарил: они все из одной кодлы! А эта… бикса… актриса… как выгребла во двор, так своими буркалами по сторонам зырк, зырк! Поляну секла, лахудра!
— А что у нее было в руках?
— Ничего. Но мент нес в руках две сумки, а в подъезд входил с одной.
— Тогда в машину, Гангут! — Окуню передалось возбуждение бригадира.
Подельники загрузились в «Волгу» как раз вовремя — «Дэу» начала выруливать из гаража.
Преследователи, осознавая важность момента, не трепали языком почем зря — вели слежку в полном молчании. И у Советника, и у многоопытного Гангута возникло ощущение, что ведший машину старлей всяческими хитроумными способами пытается обнаружить возможный хвост: то и дело у «Дэу» прямо посреди дороги якобы глох движок, повороты же выполнялись без включения соответствующего сигнала, причем неожиданно и резко. Но зато ехал мент довольно медленно, и балаковцам удавалось успешно контролировать курс иномарки, едва находясь в зоне ее видимости.
Когда «Дэу» свернула на улицу, ведущую к Минскому шоссе, стало ясно, что актриса со своим подельником покидает город. Впрочем, преследователи были готовы к такому повороту событий.
Однако на выезде из Малинина их ожидал неприятный сюрприз. Здесь скопилось десятка полтора машин, которые последовательно досматривались гаишниками.
— Это из-за стрельбы у леса. — Советник с досадой стукнул кулаком по колену. — Теперь они от нас уйдут: мент-то, конечно, без очереди проедет.
Но, как ни странно, «Дэу» пристроилась в хвост ожидавшим досмотра автомобилям. Это несколько успокоило балаковцев, и они, пропустив парочку машин вперед себя, чтобы не засветиться перед актрисой, мирно дожидались своей очереди.
А она подошла довольно быстро.
— Ваши документы, товарищ водитель! — обратился к Советнику хмурый капитан.
Балаковец протянул заготовленные загодя права и техпаспорт.
— Что я вижу! — воскликнул гаишник. — Да вы, гражданин Окунев, в последний раз проходили техосмотр девять лет назад!
Действительно, Советник, как только пересел на «Мерседес», так о своей «Волге» и думать забыл.
— Прошу прощения, капитан. — Он полез в бумажник за очередной стодолларовой купюрой. — У меня машина сломалась, и пришлось воспользоваться старой.
