— По-моему, идея придумана интересно. — Взяв фотографии, Синтия стала перебирать их. — А вдруг я в самом деле влюблюсь в этого миллиардера? И выйду за него замуж?
— Пожалуйста.
— Да? Вы серьезно?
— Конечно. Никто не будет вам мешать. В договоре есть специальный пункт, предусматривающий этот вариант. Единственное ограничение — если подобное случится, вы должны будете согласовать с нами срок свадьбы.
— О'кей. — Перебрав снимки, Синтия отобрала два. — Пожалуй, вот эти двое. Они кажутся более-менее симпатичными. И еще молодыми.
Лапик всмотрелся в снимки:
— Ваш выбор нас вполне устраивает. Правда, один из них, вот этот, — он отодвинул фото в сторону, — кажется, недавно женился и, по слухам, не собирается разводиться, поскольку у четы только что родился сын.
— Тогда забудем о нем. Мне ведь все равно. Оставим вот этого.
— Отлично. — Лапик придвинул оставшуюся фотографию. — Этого человека зовут Луи Феро. Он вас устраивает?
— Почему нет? Странно только, что он Луи Феро… Не похоже на русское имя.
— Луи Феро — наследник миллиардера Анри Балбоча, недавно скончавшегося.
— Подождите… Здесь, в Штатах, ведь знают Анри Балбоча. Это его наследник?
— Да, это его наследник.
— Так это совсем другое дело… Балбоч ведь миллиардер?
— Да. Я имею в виду, был миллиардером.
— Ну да, я читала где-то. А что он вообще представляет собой, этот наследник?
— Он холост, ему сорок три года, любит живопись, у него замечательная коллекция. Что важно, Луи Феро — вполне европейский человек. По рождению он француз, сын русского иммигранта, и лишь совсем недавно принял российское подданство. Думаю, при раскручивании вашей рекламной биографии у нас может появиться очень интересный материал.
— Надеюсь.
— Значит, мы утверждаем кандидатуру Луи Феро?
— Ничего не имею против. Пусть я буду невестой русского миллиардера.
— Отлично. Тогда знакомьтесь с договором, подписывайте его — и начинаем работать. Оставляю вам тексты договора, журнал «Форбс», книгу и фото Луи Феро. Остальное забираю с собой. И жду вашего решения. Надеюсь, оно будет положительным. Уверен, мы с вами сработаемся.
— Влад… — Синтия постаралась улыбнуться как можно дружелюбней. — Я абсолютно уверена, что мы с вами сработаемся.
Вытянув обе руки с пистолетом, Полина выпустила по цели, сучку в заборе, все восемь пуль. Четко, не глядя, сменила обойму. Подойдя к забору, посмотрела на Седова:
— Две в «десятке» и четыре в «девятке». Как?
— Если не обманываешь — огромный прогресс. — Седов приблизился к доскам, во многих местах уже пробитым пулями, и убедился, что пули в самом деле легли кучно. — Нет слов. Вундеркинд. Слушай, как это у тебя получается, после двух-то занятий?
— Секрет. Отойди, пожалуйста.
Дождалась, пока он отойдет, выстрелила два раза в висящую на ветке старую кормушку. Сбив ее со второго выстрела, выпустила остальные пули в ту же кормушку, лежащую на земле. Спрятала пистолет.
— Как насчет обеда в «Лесной избе»? По-моему, я его заслужила.
— Заслужила, да еще как.
Они сели в «Москвич». После того как он вывел машину на шоссе, разделяющее лесопарк на две части, она сказала:
— Леша, так уж и быть, признаюсь. Я еще два раза ездила сюда после работы, когда ты был занят. И расстреляла шесть обойм.
— Ну, тихушница… — Легко обнял ее одной рукой. — Молодец.
— Просто я хочу научиться стрелять. И знаешь, мне не терпится похвастаться своими успехами.
— Так похвастайся.
— Помнишь, ты в воскресенье учил меня разбирать пистолет?
— Конечно.
— Показать, как я разбираю?
— Покажи.
Положив на колени бархатную тряпицу, разобрала и собрала «байярд», потратив на это совсем не так много времени. Посмотрела на него:
— Что скажешь?
— Скажу, что ты отличная ученица. Не зря я сделал тебе разрешение на хранение оружия.
— А я скажу, что ты отличный учитель. Ладно, дай мне надеть «шпильки». — Сняла кроссовки, достала из сумки туфли на высоких каблуках. Надев их под джинсы, вытянула ноги. — Все. Теперь могу спокойно показаться в «Лесной избе».
— Ты можешь показываться там в чем угодно.
В ресторане им достался столик у камина, в котором потрескивали поленья. Когда официант поставил на стол заказ и ушел, Полина сказала:
— Леша, знаешь… Только ты не удивляйся.
— Хорошо, не буду удивляться.
— Знаешь, я очень мирный человек. Я женщина. Прежде всего женщина.
— Полина, я знаю это. — Тронул ее за руку. — И какая женщина…
Улыбнулась:
— Наверное, тебе лучше знать. — Осторожно убрала его руку. — Мне нравится все, что может нравиться женщине. Ну, например… Например, мне нравится сидеть, как мы сидим сейчас. В лесу, в ресторане, у камина, в котором трещат поленья. И смотреть на мужчину, который… Который мне очень, очень нравится. И которого я считаю лучшим мужчиной в мире.
— Поля… Спасибо.
— Нет, в самом деле. Но, знаешь… Знаешь, я хочу спросить у тебя одну вещь.
— Пожалуйста. Какую?
— Представь себе, что у тебя есть злейший враг.
— Представил. Кто, мужчина или женщина?
— Мужчина. Сильный, жестокий, опытный, знающий все. Скажем так: профессиональный убийца.
— Понятно. Хорошо, представил. Что дальше?
— Этот мужчина являет для тебя угрозу. Смертельную угрозу. Угрозу, которой ты ничего не можешь противопоставить.
— Мне лично вообразить такое трудно. Думаю, я всегда смогу что-то противопоставить угрозе.
— Я знаю. Но попытайся.
— Хорошо, представил.
— Единственный для тебя способ избавиться от этой угрозы — убить его. Но так, чтобы он сам не ожидал этого.
— С таким противником сделать это будет трудно. Мужчина, которого ты описала, практически всегда ждет нападения. И всегда наготове. Конечно, все зависит от того, кем он меня считает в данный момент, другом или врагом.
— Скорее врагом.
— Тогда он будет всегда наготове.
— Правильно. Но ты решил его подловить — скажем, в его собственной квартире.
— В его квартире?
— Да. Где легче усыпить его бдительность. Можно ли, если ты решил убить его в квартире, незаметно пронести туда пистолет? И если можно, то как?
Он посмотрел на нее внимательно. На ее лице отражались блики пламени, губы улыбались. Но глаза были серьезны. Улыбнувшись, покачал головой:
— Поля… Уж не хочешь ли ты сама убить какого-то человека таким образом?
— Ну вот… — На секунду отвернулась. — Леш, ну это несерьезно. Я прошу тебя представить, только представить. А ты говоришь, что я сама хочу убить этого человека.
— Хорошо. В таком случае отвечаю: в ситуации, которую ты нарисовала, я бы никогда не стал даже пытаться пронести пистолет в квартиру этого человека — поскольку это означало бы сорвать операцию.
— А что бы ты сделал, чтобы не сорвать операцию?
— Вопрос: я бывал когда-нибудь раньше в квартире этого человека?
— Да, бывал.
— У этого человека семья? Или он живет один?
— Живет один.
— Бывает, что он надолго отлучается из квартиры?
— Да. Его там практически нет весь день. Дома он только ночует.
— Тогда я бы сделал самое простое: сначала договорился бы с ним о встрече у него дома, а потом, незадолго до встречи, пока его там нет, незаметно пробрался бы в квартиру и в каком-то удобном для меня месте спрятал пистолет. Скажем, где-то в ванной или в туалете. Чтобы потом, когда я приду к нему домой и он, обыскав меня, убедится, что я безоружен, — его достать. И применить.
— Слушай… Здорово ты придумал.
— Это не я придумал. Это одна из систем, которой обучают во всех спецкомандах типа «Альфы». Но, конечно, чтобы проникнуть в его квартиру незаметно, не оставив там следов, надо быть профессионалом. Ну, и еще — в квартире своего врага я бы никогда игрушку вроде твоего «байярда» не спрятал.
— Почему?
— Потому что «байярд» несерьезное оружие.
— А что серьезное оружие?
— О, Поля… Серьезным оружием завален весь мир.
— Скажи, каким? Леш, ну пожалуйста?
— Поля, есть много систем пистолетов, стреляющих надежно. «Глок», «смит-вессон», «байонн», «баскаран», наш «ПСМ». Еще множество других систем. — Поднял бокал. — Выпьем знаешь за что?
— За что?
— За то, чтобы закончить этот разговор. Он мне не нравится. Выпьем?
— Хорошо, давай.
Выпив и поставив свой бокал, сказал:
— Поля, запомни: ты женщина. Замечательная, удивительная, прекрасная женщина. Ты призвана… Не знаю даже, как тебе объяснить… Нести в мир красоту. Поэтому не вздумай когда-нибудь применять систему, о которой я тебе рассказал, в реальной жизни. Это не твое.
— Хорошо, не буду.
— То, чем ты интересуешься, — дело мужчин. И то не всех мужчин, а лишь хорошо подготовленных мужчин. Запомни. Если ты попытаешься сделать что-то вроде этого — влипнешь в нехорошую историю.
