на высоте трех метров от основания.
– Абсолютно голый ствол, – тяжело дыша, проговорил Андрей, – и по соседству только поваленные сухостои. Они сюда стремянку тащили? Что? Давай обшарим?
– Приступим, – согласился Кортнев, присев на корточки.
– Мы прямо лесной патруль, разгребаем очередной завал и предаем эстетичный вид этому лесу, если это, вообще, лес.
– Стоп, – испугано воскликнул Вячеслав.
– Что такое?
– Ничего не замечаешь?
– А что я должен заметить?
Кортнев огляделся по сторонам. Обзор ограничивался радиусом метров в пять, далее кустарник с деревьями сливались в единый массив и не позволяли разглядеть что-либо в глубине.
– Слава, что такое?
Вячеслав обошел завал, заглядывая под поваленные стволы деревьев.
– Ну, что там, пограничник? – с нетерпением спрашивал Андрей, – кто-то нарушил границу?
– Похоже на то.
– Поясни.
– По всему тут кто-то недавно побывал, – протянул Кортнев.
– Это самое худшее, что я мог от тебя услышать. Это означает, что там ничего нет? При условии, что это все же тайник, а не наша очередная ошибка.
– Давай, попробуем, – сказал Кортнев и принялся разгребать завал.
Расчистив пространство, Андрей с Вячеславом, встали на четвереньки и начали обшаривать его руками.
– Твою мать, есть! – выкрикнул Кортнев.
В одно мгновение он выхватил из-под слоя лесной подстилки металлическое кольцо, потянул его на себя и поднял крышку тайника, грубо сколоченную из досок. Откинув ее, он тут же сел на край ямы, вглядываясь вниз. Андрей пристроился рядом.
– Не похоже, чтобы кто-то тут что-то трогал в последние лет несколько, – прошептал Андрей.
– А что ты шепчешь?
– Не знаю.
– Вытаскиваем?
– Поехали.
Извлекши из ямы три ящика, они бросились изучать их содержимое.
– Так, одежда, одежда, сапоги, это прям тулуп … так, это что? Угу, фляга… пока все по списку? Еще одна фляга… Неинтересный ящик. Что у тебя?
– Оружие.
– Нам бы патронов про запас.
– Ты точно увлекся, Андрюша. Смотри, опасно это. Давай рюкзак.
Вячеслав закинул в рюкзак несколько коробок с патронами.
– Там больше ничего?
– Нет, оружейный магазин это.
Андрей с Вячеславом с надеждой посмотрели на третий ящик и одновременно взялись его вскрывать.
– Палатка, консервы… на, держи, в рюкзак, – начал перебирать Кортнев. – Так, сигареты, сухари… короче, тут гастроном и ЖКХ, так… Палатки у нас есть, паек забираем… так, черт возьми!
– Все? – разочарованно спросил Андрей. – Давай сначала!
Они принялись копаться во всех ящиках одновременно, разбрасывая все по сторонам. Еще пять минут поиска ничего не дали. Они присели на валявшийся ствол дерева и закурили.
– Есть идеи? – спросил Кортнев.
– Относительно чего?
– Как нам быть дальше с финансами?
– Вон, тулуп этот продать, мать его, – зло проговорил Андрей.
Он поднялся, вытащил из ящика шубу, поднял ее за плечики, демонстрируя со всех сторон.
– Замечательный фасон! – воскликнул он. – Загляденье, бренд! Так, стоп!..
Андрей вдруг лихорадочно начал прощупывать тулуп изнутри.
– Есть! – закричал он, извлекая из внутреннего кармана небольшую упаковку банкнот, плотно завернутую в целлофановый пакет.
Кортнев облегченно выдохнул. Андрей сел возле него, вскрыл пакет и начал пересчитывать деньги.
– Двести пятьдесят тысяч.
– Отлично, – сказал Вячеслав, – не густо, но на первое время хватит.
– На первое время? Мы будем держать курс на восток, держась таких тайников, пока нас не хлопнут?
– Если вы решили строить на Дальнем Востоке коммунизм, бороться с властью, добиваться справедливости, устраивать революцию, это ваше дело. А нас с Машей бесплатно через границу никто не переведет, и, тем более, никто за границей не примет. Да и с вашими паспортами все не так просто. Если вы всем гуртом на явку завалитесь, не думаю, что на халяву четыре документа получите. Да и на первое время деньги всем нужны будут. Или ты собрался каждый встречный магазин грабить?
– Можем горскую тачку скинуть на запчасти? – предложил Андрей.
– Также, как ты свою? Это, конечно, вариант, я о нем тоже думал в теории, – заметь, только в теории, – но мы еще очень далеко, чтобы загадывать.
– Да и Петр Ильич вряд ли захочет оставить себе перекрашенный аппарат. Ты представляешь, сколько можно выручить за два таких мотора?
– Ты думаешь, это так просто? – спросил Кортнев. – Абы к кому не пойдешь, а вслепую тебя захомутают на раз!
– Ладно, – отмахнулся Андрей, – у нас еще две трети страны впереди. Пока на бензин, еду и жилье, – если мы перешли из палаток в комфорт, – хватит.
– Комфорт у нас сейчас… – Вячеслав потупился.
– Черт, извини, Слав, увлекся.
– Проехали. Давай, обратно все завалим, еще покурим и идем, а то писатель нас заждался, наверное.
Андрей с Вячеславом собрали ненужные вещи в ящики, спустили их в яму, закрыли ее, закидали листьями и завалили сухостоем. Андрей утрамбовал рюкзак, и откинул в сторону. После они снова присели на ствол дерева и закурили. Андрей извлек из кармана куртки пакет с деньгами и положил его себе на колени.
– Будешь колдовать над ним? – поинтересовался Вячеслав.
– Интересно, а как часто пополняются эти тайники? Вряд ли есть какой-то график. – Андрей усмехнулся. – Второй тайник, и все, что в твоей шпаргалке перечислено, на месте. Какая слаженная структура. Не удивился бы, если в тетрадочке была указана сумма денег. Может, направить им письмо с пожеланиями?
– Я бы не советовал, – раздался за спиной строгий голос.
Андрей с Вячеславом вместе вздрогнули, лицо Вячеслава исказилось. Они медленно развернулись, озираясь по сторонам. В нескольких шагах от них стоял мужчина, одетый в камуфляжную форму, в правой руке он держал пистолет.
– Опрометчиво было с вашей стороны прийти к воровской закладке без оружия, – продолжил незнакомец. – Да и коллега ваш стоит и светится на всю округу. Внимательней нужно быть.
Андрей с Вячеславом медленно поднялись.
– Руки попрошу держать на виду, нож-то у вас с собой, товарищ майор.
– Вы кто? – спросил Кортнев.
Незнакомец устало улыбнулся, опустил руку и убрал пистолет за пояс. Андрей с Вячеславом, не сговариваясь, переглянулись. Незнакомец сделал шаг в их сторону и, четко произнося каждое слово, сказал:
– Мое имя Шоцкий Иван Владимирович, полковник Министерства Внутренних Дел, я возглавляю операцию по поимке особо опасных преступников, а именно: Вячеслава Кортнева, Марии Данченко, Оксаны Соловьевой, Андрея Зорина, Петра Гордона и примкнувшего к ним Ислама Яганова. Перечислять список преступлений, совершенных вашей бандой, не имеет смысла, вы его итак знаете, хотя, наверняка, даже не догадываетесь, в чем еще можете обвиняться, но и того, что знаете, более чем достаточно для того, чтобы не обращать внимания на мелочи. Давайте, присядем, а то я устал стоять, наблюдая за тем, как вы тут копошитесь.
Шоцкий присел на ствол дерева, лежащий рядом с тем, на котором сидели Андрей с Вячеславом.
