Андрей даже и предположить не мог, что когда-нибудь эти застольные разговоры сослужат добрую службу. Но сейчас, вспомнив внезапно про «Минск», Ветров интуитивно попал в точку и обезоружил противника. Не то чтобы совсем обезоружил. Так, чуть-чуть. Но занесенный было кинжал повис в воздухе.
Ведь генерал собирался сначала попугать журналистов разглашением гостайны. Мол, тут целая статья Уголовного кодекса вырисовывается. Наш долг — возбудить уголовное дело и передать его по подследственности в соответствующую прокуратуру.
По замыслу, генерал должен был произнести это максимально жестким тоном. А чтобы усилить эффект, всем остальным офицерам было поручено, встречая журналистов, быть предельно вежливыми и доброжелательными. То есть военные прокуроры хотели сыграть на контрасте.
Однако Ветров, сам того не зная, немного изменил ход игры. Тон генерала смягчился. Он, конечно, попенял на нарушение журналистами закона. Но Азарова сразу уловила слабину в голосе генерала.
— Позвольте, какая здесь может быть секретность? — решительно отрезала она. — Куравлев уже не служит. Сотрудники, дававшие показания, уволились из подразделения. Методы работы спецслужб мы не раскрываем. А прятать под грифом секретности огрехи — так это к закону не имеет никакого отношения…
— К тому же кукушка по всем канонам уже давно должна была переехать, — вставил Ветров.
Кукушкой на оперативном жаргоне называется конспиративная квартира — место дислокации оперативно-поискового отделения.
— А если она по-прежнему на месте, так за это не журналистов надо наказывать, — Ветров улыбнулся.
Генерал поморщился. Он не привык, чтобы ему возражали. Тем более в таком тоне. Но спорить с журналистами не стал.
«Мямля, — со злостью подумал про своего начальника Эхтин. — Только на подчиненных может рычать. А когда надо других на место поставить, так сразу кишка тонка».
Впрочем, эта мелкая осечка не меняла генерального плана «сражения».
— Хорошо, — произнес генерал. — Вы просили о встрече, потому что в нашем ответе вам что-то непонятно?
— Да. — Голос Азаровой звучал немножечко агрессивно, как перед хорошей дракой. — Мы бы хотели поговорить с человеком, который изучал дело.
— Это я, — ответил Эхтин.
— Вы изучали уголовное дело или надзорное?
— Уголовное.
— А можно нам его посмотреть?
— Его нет, оно в Самаре.
— А как же вы изучали?
— Я давно изучал, много лет назад.
— То есть у вас уже сложилось мнение до статьи. А мы просили непредвзятого специалиста, — жестко произнесла Азарова.
«Достала уже!» — с досадой подумал Эхтин.
— У любого специалиста будет одно и то же мнение, — ответил он. — Вина Куравлева полностью доказана.
— Об этом мы и собирались поговорить. У всех «любых» специалистов, с которыми мы консультировались, мнение однозначное: вина не доказана. Мы понимаем, что вы связаны рамками корпоративной солидарности…
— Да кто вам такое сказал! — раздраженно воскликнул Эхтин. — Мы юристы! Для нас главное — закон! А корпоративная солидарность — это сказки журналистов! Если я вижу, что нарушен закон, мне неважно, кто его нарушил: друг, сват, брат! Я добьюсь, чтобы этот человек выполнял закон!
— Вы просто замечательно сказали! — с легкой насмешкой произнесла Азарова, мол, это вы первокурснице какой-нибудь можете заливать, а я уже не девочка: знаю, как в жизни бывает. — Побольше бы нам таких прокуроров! Но тогда объясните нам, неграмотным, если можно, на пальцах, какие есть доказательства вины Куравлева, кроме вашей пролетарской убежденности, что он убийца?
От такой дерзости Эхтин опешил.
«Стерва еще та!» — подумал он.
— Я же в письме все объяснил.
— Так это вы нам написали?
— Я готовил.
— А руководство, значит, подмахнуло не глядя. То есть к нам вы отнеслись, как обычно относитесь к жалобщикам.
— Мы всегда внимательно относимся к обращениям граждан. Давайте вести конструктивный разговор. Не надо вот этих голословных обвинений. А то мне тоже найдется что сказать.
— Что именно? — Азарова с вызовом посмотрела на Эхтина. В ее взгляде было столько горячности, что казалось — она готова броситься в драку.
— По вашей статье. — Эхтин даже немного стушевался. «Что бы ей такое сказать?»
— Вы не согласовали с нами статью. — Этот ответ пришел в голову Митрофана мгновенно. Он даже не успел толком обдумать…
«Согласовать? Хороший ход, — промелькнуло у него. — Только что же дальше? Думай! Думай! О!»
— Если бы показали заранее, многих нелепостей можно было бы избежать.
— Каких именно? — Азарова не сводила с него глаз.
«Действительно, каких? — Митрофан лихорадочно соображал. — Давай шевели мозгами. Забей эту дуру доводами!»
— Вот, например, ваш какой-то там Шипковский. Он же не эксперт-практик. Всего лишь ученый-теоретик. — «Ты гений Митрофан! Ты — гений!» — Некорректно на него ссылаться. Тем более что экспертизу проводили высококвалифицированные специалисты из ФСБ.
— Это Шипковский какой-то? — взвилась Азарова. — Ученый с мировым именем! Автор сотен монографий о генетической экспертизе.
«Сотен?» — изумленно подумал Ветров, сохраняя каменное лицо.
— Человек, написавший руководство по проведению этой экспертизы! — Азарова подняла вверх указательный палец.
«Он действительно это написал?» — мысленно усомнился Ветров.
— По его наставлениям и проводят генетические экспертизы! И этот человек для вас: «какой-то»?! — Ольга уничижительно обвела прокуроров взглядом. — А эксперт со стажем один год — это высококлассный специалист?! Неудивительно, что пролетарская убежденность подменяет вам закон!
«Уела она меня, — подумал Эхтин. — Не надо было мне от плана отклоняться. Занялся самодеятельностью и вот получил. А баба-то — огонь!» Ему вдруг страстно захотелось сорвать с нее бандану и прихватить на память. Так страстно, что Митрофан сглотнул слюну. Азарова заметила и подумала: «Я его сделала! Струсил мужик! Тоже — слабак! То-то! Я вас тут вообще растерзаю, если не выпустите Куравлева!»
— Зачем вообще этот Уголовно-процессуальный кодекс? — Азарова усмехнулась. — Он вам не мешает работать?
— Давайте вести разговор в деловом русле. — Генерал поднял ладони. — Не надо эмоций, взаимных упреков. Поговорим по существу.
— Вот у меня есть несколько вопросов. — Ветров посмотрел на Эхтина.
«Ну и что ты хочешь мне сказать?» — с презрением подумал Митрофан.
— Какую машину хотел покупать Шилкин? — спросил Андрей.
— Не знаю.
— «Волгу», — ответил Ветров. — Сколько стоила подержанная «Волга» в Оренбурге в девяносто седьмом году?
— Не знаю. — Эхтин пожал плечами. — Мы же не брокерская контора.
«Это еще к чему?» — у Митрофана возникло недоумение.
— Я к тому, что у Шилкина нашли всего чуть больше двух тысяч долларов, — произнес Андрей. — Могло этих денег хватить на «Волгу»?
— Это не имеет никакого значения. — Митрофан отмахнулся.
— Как не имеет? — Ветров подался вперед и угрожающе снизил тон, словно уличил собеседника во лжи и теперь собирался взять того за шкирку и устроить выволочку. Вот такие оттенки были в его голосе. — Это картина происшествия! Следствие утверждает, что мотив — корысть. — Андрей говорил, как учитель, втолковывающий прописные истины нерадивому ученику. «С ними пожестче надо, — мелькнуло у него в голове. — А то съедят. Как волки смотрят. Как же пробить эту стену?» — Но все детали следствие не установило даже в таком важном моменте, — продолжал он, тщательно подбирая слова. — Сослуживцы показали, что Шилкин собирался покупать машину уже в выходные. Сестра его жены говорит, что разговор у Шилкиных шел о пяти тысячах долларов. Но нашли только две. Где остальные? Или вот еще из той же оперы: некоторые свидетели утверждают, что Шилкины собирались взять ссуду в банке. А обращались ли Шилкины в банк или то были лишь разговоры?
— Трудно сказать. — Эхтин замялся.
— Конечно, трудно, потому что никто это не устанавливал. — Андрей говорил с нажимом.
«Не узнаю Андрюшу, — изумленно подумала Азарова. — Что с ним случилось?»
— Кстати, на показания сестры вы ссылаетесь как на доказательства виновности Куравлева. — Ветров постучал указательным пальцем по столу. — Объясните, как слова о том, что Шилкины собирали около пяти тысяч долларов, могут свидетельствовать о вине Куравлева?
— Вы берете частность, — пренебрежительно ответил Эхтин. — Сами по себе эти слова ничего не доказывают. Но в совокупности с показаниями других свидетелей — да.
— Никто из этих свидетелей не показывает прямо на Куравлева. Даже не подозревают его. Скажите, как совокупность нулей может дать единицу?
