Север Ирана
— Вот, значит, как он заболел, — хмуро проговорил повелитель. — Но он не мог сам по своей воле обмануть меня и вас, соплеменники возрождающейся страны ахеменидов. Да покарает его святой Перус! — подняв руки, провозгласил он.
— Я думаю, мы можем покарать его сами, — вкрадчиво проговорил Кинжал Мести.
— Отдайте приказ, и Мухв будет казнен.
— И ты это сделаешь за счет жизней своих воинов? — гневно посмотрел на него повелитель. — Их просто убьют или посадят в тюрьмы. Жизнь предателя не стоит жизни даже одного из наших воинов, — заявил он.
— Мы пошлем Тихую Смерть, повелитель, — поклонился Кинжал Мести. — А он…
— Нет, — качнул головой повелитель, — я не хочу совершать преступление на территории чужой нам страны. Где Сахиф? — посмотрел он на Звездочета.
— Замаливает свои прегрешения, — поклонился тот. — Он привел на нашу землю змею в образе женщины, и он виноват в этом. Если бы это сделал кто-то из народа, его бы забили камнями. Так поступают с погрязшим в блуде.
— Он мой внук, — вздохнул повелитель. — И мы все приняли эту женщину, — напомнил он. — Но я бы хотел узнать, кто ей помог, — вкрадчиво, в несвойственной для себя манере неожиданно добавил он.
— Идиоты! — Отпив пива из бутылки, Сахиф лег на взбитую перину. — Молитесь каким-то святым, верите в законы давно исчезнувшей империи. Персия была слабым государством, если проиграла войну, — усмехнулся он. — Говорите на языке давно исчезнувшего народа. И вы думаете, так будет продолжаться всегда? — фыркнул Сахиф. — Каждый из вас мог бы стать богатым и независимым от вашего глупого повелителя. У каждого из вас есть золото, а вы живете под повелением этого старого, выжившего из ума глупца. Он ищет камни бессмертия! — рассмеялся он. — Так почему из-за этих камней гибнут люди? Если они действительно священны, они не должны допускать этого. Сколько мне тут еще сидеть? — посмотрел он на календарь.
— Трое суток, мой господин, — послышал игривый женский голос.
— Вашина, — поднялся Сахиф, — наконец-то пришла. И что там делается?
— Проклинают советника Мухва, — ответила вошедшая в просторную пещеру с кондиционером стройная темнокожая молодая женщина. — Его видели в Англии, и повелителю сообщили.
— Значит, повелитель может все понять, — прошептал Сахиф.
— Я принесла вина, мой господин, — поставила на столик двухлитровую запотевшую бутыль женщина.
— Я сегодня пить не буду, — заявил принц. — Ты сделаешь вот что, — начал писать он что-то на листе бумаги. — Отдашь это Зубам Крокодила. — Он протянул записку Вашине. — Но так, чтобы никто не увидел.
— А принц правда заберет меня с собой? — обняв его за шею, спросила она.
— Конечно, — поцеловал он ее в губы. — Я бы давно ушел отсюда, но где есть еще такие обжигающие в поцелуе губы, где меня обнимут такие пробуждающие мужскую силу руки? Отнеси послание и возвращайся, — чмокнул он ее в щеку.
Иран, Тегеран
— Думаю, надо наконец покончить с этим повелителем! — воскликнул генерал авиации армии Ирана.
— Вы говорите так потому, что он не дал вам охотиться на людей своего племени, — усмехнулся офицер безопасности. — И я хочу сказать, генерал Аминзар, — холодно добавил он, — вам повезло, что мы узнали об этом поздно и повелитель не подтвердил этого. Иначе бы вас прогнали сквозь строй позора, — закончил он. — И не надо говорить, что это ложь, — тут же вскинув руку, предупредил он вскочившего летчика.
— А по мне, повелитель нам очень помогает, — проговорил офицер пограничных войск. — Сколько раз его люди вступали в бой с талибами, пытавшимися распространиться в район реки Гератуш. Места там труднодоступные, и авиации тоже трудно наносить удары. А повелитель не дал талибам устроить там перевалочный центр.
— А по мне, — пробормотал полковник танковых войск, — зря мы мешаем талибам. Они бьют в основном американцев и их союзников. Я бы не только не мешал им, но и помогал в некоторых делах. Разумеется, я не призываю к войне со Штатами, но тем не менее согласитесь, и наш президент не раз говорил, что мы находимся очень близко к войне с США и их прислужниками. И скорее всего, точкой разгорания военного конфликта будет Израиль, — добавил он.
— Давайте закончим этот разговор, — вздохнул офицер безопасности.
— Значит, советника видели, — недовольно буркнула сидевшая на кровати Фатха. — Ну почему так не везет? — вздохнула она. — Эта гадина Нулиша уехала в США, и там ее потеряли наши люди. В Москве убиты трое. Одинокий Путник предал и нас, и повелителя. Он сам хочет забрать алмаз. Но нет, — качнула она головой, — не для того я все это терпела. У нас все выйдет, Сахиф, — пообещала Фатха. — А может, только у меня, — рассмеялась она и тут же зло блеснула глазами. — Советник должен умереть, — прошептала она. — Иначе повелитель все узнает, и тогда ничего не получится. Мухв должен умереть, — повторила она.
— Я понял, госпожа, — поклонился среднего роста темнокожий мускулистый мужчина и, пятясь, вышел из комнаты.
— Собственно, если бы не Сахиф, — рассмеялась Фатха, — я бы никогда не почувствовала себя королевой! — Весело улыбаясь, она налила себе шампанского. Капризно фыркнув, вылила в чашку для мытья рук и, взяв колокольчик, дважды позвонила. В комнату с поклоном вошла молодая смуглая женщина. — Шампанского и фруктов, — требовательно проговорила Фатха. — И горячий шоколад с разогретым фруктовым мороженым.
— Сейчас, госпожа, — поклонилась женщина.
— Все это, конечно, впечатляет, — отпив пива, кивнул Мамлюк. — Но ты поясни мне вот что, Пират Пустыни, — посмотрел он на сидевшего напротив загорелого бородача. — Мы-то что будем иметь с этого?
— Деньги, — тоже взял бутылку Пират, — и много денег. Очень много, — весело улыбаясь, подмигнул он Мамлюку.
— От кого? — усмехнулся тот. — От этой бешеной змеи? — качнул он головой. — Лично мне для начала хватило бы и ее тела с раздвинутыми ножками, — засмеялся он.
— Мамлюки — это кто? — посмеиваясь, спросил Пират. — Личные мальчики шаха. В основном они все голубые, — рассмеялся он. — То есть педики. Разве ты не знал?..
— Мамлюки — это опытные, безжалостные воины, — процедил Мамлюк. — И не все, как ты говоришь, были голубыми. Избранные для утех шаха в походах. А я…
— Ты не педик, — усмехнулся Пират. — А насчет денег мы все получим — или они вообще ничего не получат, верно, Блейд? — посмотрел он на курившего бритоголового здоровяка.
— А иначе бы я никогда не подписался под это, — невозмутимо ответил тот. — Для меня все эти камушки бессмертия — только алмазы для продажи, и не более. Кто верит в эту чушь о бессмертии, дело его. А мне нужны алмазы с редкой огранкой и такой биографией, — рассмеялся он. — Представляете, сколько будет стоить такой алмаз? — спросил он. — И на самый крайний случай мы знаем точно, где есть один, — подмигнул он сообщникам. — И нам поможет забрать его принц, — расхохотался он. — Или мы отдадим его этим придуркам из племени, и они сбросят его в ров для крокодилов. Вот будет зрелище! — посмеиваясь, закончил он. — Разумеется, не для него, — снова весело рассмеялся Блейд. — А что касается этой крошки, — посмотрел он направо, — я тебе, Мамлюк, не советую даже думать о ней. Иначе тебя ждут очень большие проблемы.
— Понял, — кивнул Мамлюк. — А с какой стороны?
— Лучше тебе этого не знать, — усмехнулся Блейд.
— Интересно, как там эта принцесса? — перевел разговор Пират Пустыни. — Я вот никак не могу понять, — качнул он головой. — Эту дикарку одну отправили в Штаты, там и цивилизованный человек теряется в первое время. А она же…
— У этой, как ты изволил выразиться, дикарки, — спокойно прикурив очередную сигарету, усмехнулся Блейд, — два высших образования. В Англии и во Франции. Она дипломированный врач-терапевт и член коллегии французских адвокатов. Кроме того, эта принцесса год находилась в службе безопасности Ирана. Так что не советую ей попадаться, — усмехнулся он. — Кстати, Фатха тоже была на службе в армии, — кивнул он. — Ее уволили без денежного пособия за драку с женой одного командира. Та прилично пострадала, — рассмеялся он. — Но дело заводить не стали. Муж той дамочки был очень высоким чином. Интересно все-таки, как там принцесса? — вздохнул он. — А наших парней положили. Я не думаю, что это сделала она, но прикрытие у нее, как я понял, там серьезное.
США, Вашингтон
— Честное слово, — весело произнес, потирая руки Лебески, — я никогда поутру не был так счастлив. Красивая и загадочная женщина из Юго-Западной Азии приносит завтрак в постель. Я не верю в бога и во всех остальных создателей, но сейчас, — он поднял голову и простер руки, — я благодарю…
— Перестань, — вздохнув, попросила присевшая на кресло Нулиша. — Над верой нельзя смеяться. Верит человек или нет, это его дело и его мысли. А смеяться над этим нельзя.
