— Конечно. Но, Луи… — Седов выразительно посмотрел наверх, намекая, что опасность подстерегает всюду.
— Алексей, я все понимаю. О том, что эта запись существует, никто не узнает.
— Надеюсь.
Луи прошел в дальний угол кабинета и спрятал диск во вмонтированный в стену тайник. Вернувшись, снова сел в кресло.
— Кстати, я советую вам взять с собой в Атлантик-Сити вашу секретаршу Полину.
— Полину?
— Да. Если мы с вами угадали и речь идет о девушке, которую они собираются мне подсунуть, — мы с этой девушкой составим пару. Другую пару составите вы с Полиной. Что многое нам облегчит.
— Хорошо, я возьму Полину.
— На мой взгляд, Полина толковая девушка.
— Я тоже так считаю.
— Вы были когда-нибудь в Атлантик-Сити?
— Никогда. А вы?
— Был и все там хорошо знаю. С «Мерседесом» с отключающимися тормозами мы можем довольно интересно покомбинировать. — Луи посмотрел на часы. — Вы правы, теперь, в свете разговора Хайдарова и Лапика, вам идти со мной на прием не нужно.
— Вы поедете с телохранителями?
— Конечно.
— Правильное решение.
— Я поеду с четырьмя телохранителями. Но в посольство войду только с одним. И скажу ему, чтобы во время приема он стоял в стороне.
* * *
Как только Луи появился в посольстве, к нему подошел подтянутый молодой американец, сообщивший, что он заместитель атташе по культуре Джое Рейнголд. Волосы заместителя атташе были подстрижены под короткий бобрик, но вьющиеся полубакенбарды говорили о том, что он не чужд либерализма.
— Как я могу вас называть, мистер Феро? — спросил он.
— Просто Луи.
— Это счастье, терпеть не могу официальщину. Вы тогда называйте меня Джое, хорошо?
— Хорошо, Джое.
— Хотите что-нибудь выпить?
— Почему нет.
— Тогда идемте в бар. Кстати, тут отличный бар. Я угощаю.
— Сначала. А потом угощаю я.
— Ладно, Луи, договорились.
По пути в бар, увидев на одном из столиков россыпь журналов, Джое взял один — и сунул под мышку.
В баре, заказав «Бурбон», они устроились на табуретах прямо за стойкой. Джое положил журнал рядом с собой обложкой вниз.
Сделав глоток, Луи поинтересовался:
— Что за журнал?
— Какой журнал?
— Этот. Который вы положили на прилавок.
— А, пустяки. «Вог».
— Вы обращаетесь с ним так, будто это огромная ценность.
Посмотрев бокал на свет, Джое заметил:
— Это и есть ценность.
— Интересно. «Вог» — ценность?
— О мой Бог… — Джое тяжело вздохнул. — Луи, скажите честно — вы холостяк?
— Холостяк.
— Между нами, мужиками, — мне нравится эта девушка.
— Какая девушка?
— Сейчас покажу. Но сначала дайте слово, что вы не будете к ней клеиться.
— Джое, подождите…
— Луи… — Джое сделал большой глоток. — Вы даете слово?
— Хорошо, даю.
— Вы не будете к ней клеиться?
— Я не буду к ней клеиться. Хотя не знаю, к кому.
— Я вижу, вы мужик.
— Не знаю. Но знаю точно, что я не женщина.
— Вы мужик. Да еще богатый человек, о котором пишут газеты. Вы даже не подозреваете, какую россыпь девушек сейчас перед вами развернут.
— Серьезно?
— Абсолютно серьезно. Уверяю, с вас хватит. По горло хватит. Вы же завидный жених. — Взяв журнал, Джое перевернул его обложкой вверх. — Вот она, посмотрите.
Изучив девушку в вечернем платье, застывшую на обложке в причудливой позе, Луи отметил: она в самом деле хороша. Спросил:
— Ваша девушка?
— Я бы не сказал, что она совсем моя. Я познакомился с ней недавно, в Штатах. Был там в отпуске. Познакомился в последний день отпуска, на курорте. Но думаю, она меня вспомнит. Супер, правда?
— Красивая девушка. Как ее зовут?
— Синтия. Синтия Розуолл. Топ-модель, на фестивале «Столицы мира» будет показывать модели «Ральф Лорен». Родилась в Бруклине, а я ведь тоже родился в Бруклине. Она сейчас здесь, на приеме. Подойду с журналом, попрошу подписать. Потом предложу показать Москву. У меня хорошая перспектива, через пару месяцев атташе уходит в отставку, я наверняка займу его место. Может, у нас с ней что и получится. Ведь все реально, а, Луи?
— Абсолютно реально. — Луи придвинул журнал к Джое и тут же услышал сзади знакомый голос:
— Луи?
Обернувшись, увидел Липницкого. Дилер сидел за столиком с двумя девушками, каждой было не больше двадцати. Поднял руку:
— Подсаживайтесь к нам, Луи. Подсаживайтесь, подсаживайтесь. У нас неполная компания.
— Сейчас. — Луи посмотрел на Джое. — Подсядем, это мой хороший знакомый?
— Луи, нет… Я и так с вами засиделся. Я же должен встречать всех «особо важных». Идите к своим знакомым, а я пойду. Еще увидимся.
— Хорошо, Джое. Спасибо за компанию. И за «Бурбон».
— На здоровье. Не забудьте, с вас причитается.
— Обязательно. Мы еще увидимся.
— Наверняка.
Взяв журнал, Джое исчез. Луи со стаканом «Бурбона» в руках пересел за столик.
— Привет, Иосиф.
Одна из девушек была несколько крупноватой блондинкой с длинными волосами, свободно спадающими на плечи, вторая — шатенкой с мелкими чертами лица. Обе были красивы, но если бы Луи выбирал, то выбрал бы шатенку — в ее лице был своеобразный шарм.
Липницкий театрально поднял брови:
— Луи, позволь представить тебе наших замечательных див, участвующих в показе фирмы «Шанель». Это Вера…
Блондинка, протянув руку, мягко улыбнулась:
— Очень приятно, Луи. Только никакие мы не дивы. Обычные девушки.
— А это Ася… — Липницкий кивнул в сторону шатенки. Шатенка протянула руку молча, с еле заметной улыбкой.
После того как обменялись несколькими общими фразами, Липницкий разлил шампанское по бокалам и предложил выпить за знакомство. Луи пытался понять, какая из девушек проявляет к нему больший интерес. Судя по брошенному на него взгляду и улыбке в тот момент, когда они чокнулись, это была Ася.
— Если вы участвуете в показе моделей «Шанель», значит, вы живете в Париже? — спросил Луи.
— Почти, — ответила Вера. — Вообще-то мы москвички, но живем в Париже. Но не в собственных квартирах, их у нас нет, а в гостинице, которую оплачивает фирма. Да и в Париже мы почти не бываем, мы все время в разъездах.
— Куда вы поедете после Москвы?
Ася, на которую он посмотрел, пожала плечами:
— Если вы говорите о фестивале «Столицы мира», в Москве мы будем выступать три дня. Между каждой из столиц у нас перерыв месяц.
— Ах так.
— Где мы проведем этот месяц, после Москвы, мы еще не знаем, — сказала Вера. — Асюнь, что у нас потом по расписанию?
— В программе «Столицы мира» — Прага. Через месяц.
— Да, Прага. Потом, кажется, Рим?
— Рим. Тоже через месяц.
— А в Нью-Йорке когда вы будете? — спросил Луи.
— В Нью-Йорке? — Ася покачала головой. — Ой, Луи, не знаю. Вер, а? По-моему, не скоро?
— Да, не скоро.
Покончив с шампанским, они поднялись в зал. Липницкий с Верой вскоре отошли, и Луи поневоле вынужден был остаться с Асей.
Ася была высокой девушкой с замечательной фигурой, она легко и свободно поддерживала разговор, ей не нужно было ничего объяснять, она все понимала с полуслова. На нее, как заметил Луи, многие в зале обращали внимание. Ася держалась с ним дружелюбно, но достаточно сдержанно, не навязываясь на длительное знакомство. То есть вела себя так, как и следовало вести себя девушке, участвующей в сговоре. Возможно, это и была та девушка, о которой говорили Хайдаров и Лапик.
Стоя с Асей, он изредка оглядывал зал. В один из моментов заметил стоящего в дальнем углу Лапика, который, скользнув по нему взглядом, отвернулся.
В конце концов он обратил внимание на вышедшую из двери и остановившуюся неподалеку пару. Это были Джое Рейнголд и Синтия Розуолл.
Джое, стоя рядом с Синтией с бокалом в руке, в чем-то горячо убеждал ее, она же, улыбаясь, если и отвечала ему иногда, то лишь ироническими гримасами.
Понаблюдав за ними, Луи подумал: Джое знал, что делал, когда брал с него обещание не знакомиться с девушкой. Она действительно хороша, причем в жизни выглядит ничуть не хуже, чем на обложке «Вога». А может, и лучше. Ясно, Джое от нее без ума. Но шансов, что девушка выйдет за него замуж, у парня, судя по ее поведению, нет. Синтию этот человек не интересует, ей с ним скучно. Она почти не скрывает этого.
Джое кто-то позвал, и он, с умоляющей гримасой попросив Синтию подождать, отошел.
Синтия посмотрела ему вслед, пожала плечами — и направилась к столу с напитками.
Луи спросил у Аси:
— Хотите что-то выпить?
— Луи, спасибо, я и так много выпила.
— Я пойду возьму, хорошо?
— Конечно. Я буду стоять здесь.
К столу с напитками Луи подошел чуть позже Синтии, как раз когда она, взяв бокал с шампанским, пригубила его.
