Действуя с лихорадочной поспешностью, Мила Сергеевна вывернула ящики письменного стола, обыскала секретер, но ни зажигалки, ни хотя бы спичек нигде не обнаружила. Она уже собиралась уйти ни с чем, когда взгляд упал на стену. Там висело множество ружей. Мила сняла первое попавшееся, двустволку. Прошла к сейфу, который Витряков не удосужился захлопнуть после того, как вытащил оттуда гранатомет. Пошарила на полках, выудила картонную коробку с охотничьими патронами, высыпала тут же на пол, взяла только два, чтобы зарядить ружье. Справилась с этой задачей, хоть побаивалась, что не сумеет. И снова поспешила в мастерскую. Хоть и не была уверена на сто процентов, что бензин воспламенится, когда она выстрелит в лужу из ружья.
Эта мысль донимала Милу, когда она бегом спускалась на первый этаж. Вонь в мастерской стояла умопомрачительная, Мила снова засомневалась в успехе, потому что стрелять требовалось снаружи, звук выстрела наверняка отвлек бы головорезов от увлекательного занятия – заготовки дровишек для пионерского костра под бронетранспортером. Они заметили бы Милу, дальнейшее было легко предугадать. И тут ей в голову пришла замечательная мысль, появившаяся неизвестно откуда. Отложив ружье, Мила бросилась к своему велосипеду, стоявшему возле выхода, нащупала багажник, вынула карманный фонарь, который уже успела закрепить. Вооружившись фонарем, женщина двинулась по мастерской, осматривая верстаки и стены. Вскоре она обнаружила, что искала – электрическую переносную лампу, без которой не обходится ни один гараж. Эта штука, по ее мнению, вполне подходила, чтобы сыграть роль импровизированного дистанционного взрывателя. Прихватив моток липкой ленты, Мила укрепила лампу на одном из верстаков так, чтобы она висела сантиметрах в пятнадцати от пола. Нашла кусок ветоши, тщательно смочила в бензине, а затем обернула саму лампочку, словно та была сендвичем, а Мила Сергеевна – хорошей мамой, собирающей ребенка в школу. Покончив со всем этим, Мила вернулась к калитке и снова выглянула наружу. Боевики по-прежнему столпились у подбитого БТРа и о чем-то разговаривали. Кажется, Мила узнала среди них Витрякова и Бонифацкого. Какая жалость, что вы не подохли, ублюдки, подумала госпожа Кларчук. Некоторые бандиты стояли лицом к мастерским, Мила решила, что выходить из особняка через калитку слишком опасно. Это значило, что от первоначального плана с велосипедом придется отказаться.
Она еще раз взглянула на велосипед, на этот раз с сожалением. Его широкие шины и многоскоростная коробка передач могли здорово приходиться на пути, который ей предстоял. Но, она променяла быстроту на возмездие и до сих пор полагала, что это – стоящий бартер.
Мила вернулась к лампе, аккуратно, двумя пальцами взяла штепсель и, задержав дыхание, вставила в розетку, с содроганием ожидая, как проскользнувшая между контактами искра превратит мастерские в печь, а ее в живой факел. Лампа тускло загорелась, под своей тряпкой, через мгновение над ней взвилось крохотное облачко пара. Он был бензиновым, с соответствующим запахом. Настало самое время убираться. Не думая больше о велосипеде, Мила поспешила к лестнице, чтобы проникнуть на первый этаж и покинуть особняк, выбравшись через одно из окон в той части здания, которая выходила на горы.
Мила не взбежала, взлетела по лестнице на первый этаж, лестница была куцей, не больше полдесятка ступеней. Мысленно женщина уже покинула особняк, это неудивительнео, ведь мысли гораздо быстрее ног. Выбравшись через окно, в точности, как было запланировано, она понеслась по лугу, все больше удаляясь от замаскированного под респектабельную виллу осиного гнезда в горах, и его обитателей, которых иногда по ошибке можно принять за людей. Чтобы потом здорово пожалеть об этом. Неужели они все такие, респектабельные обитатели респектабельных вилл, скрывающие под слоем гламура, толстым, будто пудра на физиономии старой потаскухи, уродливые бездонные пропасти там, где вообще-то должны быть души? Весь опыт, имевшийся в распоряжении Милы, говорил: да, они такие все, по-крайней мере, по эту сторону границы. Впрочем, думать об этом ей было некогда.
Окна первого этажа были защищены добротными стальными решетками, которые не откроешь без автогена. Она понеслась по длинному коридору, как по перрону за отбывающим поездом, заглядывая в окна, словно провожала кого-то, кто был ей дорог, но никак не могла разглядеть его лица за темными окнами, их было слишком много, и они бежали все быстрее, мимо нее. Она набрала такую скорость, что проскочила мимо единствененого незарешеченного окна по иннерции. Затормозила будто школьник, пытающийся прокатиться по натертому мастикой и отполированному тысячами подошв паркету, метнулась обратно, вцепилась в шпингалет. Он подался так легко, словно ждал ее, как собака хозяйку у гастронома. Мила потянула на себя створку окна, в лицо пахнуло запахом степи, умытой дождем, ветер растрепал ей волосы, снова пришло ощущение, что она уже там, внизу, сбегает по склону, навстречу розовеющему на востоке небу. Мила забросила правую ногу на подоконник, когда ее ударили в спину. В волосы вцепилась чья-то рука, панорама гор и далекой степи опрокинулась, ее сменил потолок, обклееный лепными панелями из гипса. Мила Сергеевна очутилась на ламинированном полу коридора, барахтаясь под чьм-то массивным телом. При падении она больно ударилась затылком, но не смогла даже вскрикнуть, чьи-то пальцы сдавили горло. Мила почему-то решила, что пальцы женские, хоть хватка была скорее мужской.
– Я тебе, сука, подожгу дом! – зарычала их обладательница. Мила не ошиблась, это действительна была женщина. Госпожа Кларчук подумала о горничной, потому что не представляла, кому бы это быть еще.
– Я тебе подожгу, дрянь, шлюха паршивая! – выкрикивала горничная, в то время как неумолимые пальцы все крепче сжимали кадык. – Я тебе подожгу!
– Пусти! – захрипела Мила Сергеевна, корчась. – Пусти, тупая сука! Тебе какое дело?!
Мила поняла, что скоро умрет. Тома была и тяжелее, и гораздо сильнее. Кроме того, в любой момент могло рвануть. Мила не имела представления о том, сколько времени понадобится стоваттной электролампе, чтобы воспламенилась пропитанная бензином ветошь, зато не сомневалась – как только это случится, огонь мигом проглотит особняк, и если не подавится динамитом, то потом еще и дожует то, что останется после взрыва. В любом случае, Миле предстояло погибнуть по милости собаки, защищающей то ли будку, то ли цепь. Хозяйскую палку, не раз пересчитывавшую ребра, и, наверное, только в последнюю очередь – миску, чаще пустую, чем с горстью отрубей.
– Пусти, старая тупая давалка! – закричала Мила, выгибаясь дугой и запуская ухоженные длинные ногти в глаза горничной. – Пусти, идиотка проклятая, мы же сейчас обе сгорим!
Взвыв от боли, горничная изо всех сил ударила Милу головой об пол. Госпожа Кларчук прекратила сопротивление.
– ПУСТИ!!! – в третий раз хотела крикнуть Мила, но в легких не осталось кислорода. В глазах потемнело, руки безвольно упали по швам, как выражаются военные. Вес горничной, взгромоздившейся сверху, перестал давить на живот и грудь, Мила обнаружила, что снова бежит по лугу. «Значит, я вырвалась», сказала себе она. Очевидно, это действительно было так. Она летела по лугу, мокрому после дождя, легко отталкиваясь ногами от земли, которая должна была, но не казалась раскисшей. Мила не опасалась растянуться на ней или, хуже того, подвернуть ногу. Ведь такого не случается во сне. Потом где-то очень далеко, как показалось ей, что-то полыхнуло, вероятно зарница. Она продолжала бежать, пока бег превратился в полет, она воспарила вверх, к звездам, тускнеющим, по мере наступления рассвета. Ночь отступила на запад. Пришел новый день, первый на Земле после нее.
* * *
Когда рвануло в особняке, и его крыша стартовала, как ракета, Вовчик упал лицом в грязь, сбитый с ног ударной волной, подумав, в первое мгновение, что кто-то из бандитов, ловко подкравшись сзади, врезал ему по спине поленом. Затем над головой, обжигая кожу и оплавив волосы, пронесся огненный шар. Стало жарко, как в мартене, казалось, даже капли дождя повисли в воздухе, сомневаясь, следует ли им падать на землю, раз та превратилась в локальный ад. Дыхание вырывалось из него с бульканьем, нос и рот забила противная ледяная жижа. Вовка приподнялся на локтях и задрал голову, лицо у него стало как у негра или спецназовца, подготовившегося к операции в джунглях, только белки сверкали, отливая огнем. Метрах в тридцати от себя Вовка заметил Витрякова. Огнемет стоял там, где и до взрыва, заворожено глядя на пламя, пожирающее особняк, будто матерый кот краденую кильку.
– Мила, б-дь на х…! – выплевывал Витряков, как заведенный механизм, – сука! Сука проклятая! – Неожиданно его взгляд приобрел осмысленное выражение, Леня вскинул пистолет.
