Скворцов вздохнул. Прожив пятьдесят лет, так и не встретил настоящую любовь. И твердо поверил в истину, что ни одна женщина не устоит перед соблазном. Потому, что все женщины, шлюхи, которым нельзя доверять. И в этом полковник убеждался не раз и не два.
Жена проснулась. Сначала посмотрела на него недоуменно, соображая спросонок, для чего он раздвинул ей ноги и таращится теперь на нее голую, как на диковинку. Потом она глянула на часы. Было, без трех минут пять. Даже не слышала, как он вошел, как лег на постель. Не испытывая ни малейшего желания заняться с ним сексом, все же обняла его, делая вид, что балдеет от его прикосновения.
* * *
Вскоре Скворцов крупно пожалел о том, что упустил самое главное – время. Надо было прикончить Ларина вместе с его напарником еще там, возле дома Романовского. И рука тогда сама потянулась к пистолету. Но в последний момент полковник передумал. Вдруг этот олух ему еще понадобится в поисках подружки Романовского. Передумал, и как, оказалось, напрасно. Он был удивлен и вместе с тем обеспокоен, результатами работы майора Туманова и его оперов. За то время, пока полковник просиживал задницу в мягком кресле заместителя начальника управления, он не утратил осторожности. Подсознание подсказывало полковнику, что именно от этого майора ему следует ожидать опасности. Что-то должно произойти. Причем, произойти очень скоро. И он не ошибся. Как-то войдя в дежурку, куда теперь полковник предпочитал заходить каждый день по несколько раз, он узнал от дежурного, что майор Туманов задержал лейтенанта Ларина по подозрению в убийстве директора ювелирного магазина Романовского. Более того, лейтенант Ларин всю ночь провел в камере. Хотя свою причастность к убийству, он категорически отвергает. Только для Сквооцова это было не столь важно. Важно другое, раз Туманов задержал Ларина, значит, у него есть для этого основания. Уж, Туманова глупцом никак не назовешь. Глупец Ларин, но не майор. Тогда Скворцов не стал вдаваться в подробности и выяснять у дежурного детали столь неприятного факта, вернулся в свой кабинет и вызвал Туманова для прямого объяснения. Перед этим зашел к начальнику управления, поставил в известность, выдав сам факт задержания Ларина, как самоуправство майора. Надеялся, что генерал проявит принципиальность и отстранит майора от работы. Но генерал поступил иначе, попросил разобраться во всем и немедленно доложить. Что было и сделано.
Тогда полковнику удалось убедить Туманова, что лейтенанта Ларина необходимо выпустить. Но сделано это было Скворцовым лишь для того, чтобы его убить. Бедный мальчик, этот лейтенант Ларин. И в то же время, самый глупый на свете. Он снял с руки Романовского дорогущий перстень, который тут же нацепил на свой палец. Пусть, красовался он с этим перстнем не в управлении, а в ресторане. Это ничего уже не меняет. Тупоголовый лейтенант не имел права поступать так не осмотрительно. Эта неосмотрительность и подвела его. А может, тупость. Теперь, это уже было неважно. Важно другое, Ларина надо убрать и как можно быстрей, пока этот паренек не сотворил очередную глупость, еще более непоправимую, чем уже сделал. Вдруг по молодости Ларин не устоит перед майором и расколется. Признается в совершении преступления. И это еще не все. Он может рассказать про того, кто послал его на это преступление. Эта мысль вызывала у полковника Скворцова жуткое волнение. И тогда он решил, что с лейтенантом надо кончать. А сделать это надо как можно быстрей.
Скворцов, был уверен, что сотовый телефон этого олуха Ларина, оперативники поставили на прослушку, но о вмонтированным в него «жучке», полковник не подозревал. Ларину звонил не со своего сотового, а с мобильника вора Барика. После того, как пристрелил его, обшарил карманы, нашел доллары и сотовый. Взял и то и то. Не сомневался, что сотовый вора, пригодится не меньше долларов. И оказался прав. Пусть оперативники ломают голову, кто разговаривал только что по телефону, зарегистрированному на Баркова, когда самого вора уже нет. После разговора с Лариным, Скворцов обтер носовым платком мобильник вора, чтобы на нем не остались отпечатки пальцев, и выбросил его в урну. Пускай еще кому-нибудь послужит эта находка. По крайней мере, полковнику она больше не нужна. А тот человек, к которому попадет в руки этот мобильник, потом еще пожалеет. Но это потом, если его разыщут оперативники. Тогда уж точно радость сменится огорчением. Только Скворцову на это наплевать. Сейчас он больше беспокоился о себе.
Он посмеивался, представляя, какие разочарованные лица будут у майора Туманова и его оперов, когда, приехав к трамвайному депо, они вдруг не увидят там ни Ларина, ни того, кто ему звонил. Они не знают, с кем имеют дело. Полковник Скворцов был когда-то хорошим опером и уж знал, как запутать след и сработать на опережение. Однажды по молодости сам попался на такую удочку, когда опытный преступник обвел его, что называется, вокруг пальца. Но теперь тот опыт пригодился, и пока опера во главе с Тумановым будут ждать их у трамвайного депо, он не только прикончит лейтенанта, но еще и поговорит с ним перед смертью. Хотя этот разговор был, против ожидания самого Скворцова, коротким, а слабые попытки Ларина оправдаться, скорее выглядели лишним доказательством его же собственной вины, которую тот частично признавал. Но главным козырем, которым полковник буквально пригвоздил лейтенанта к стене, был перстень. Ларин так и не объяснил, почему ослушался полковника, хотя с самого начала было обговорено, что брать из квартиры ничего не надо. Кроме двух сумок с ювелирными изделиями. Скворцов понял, почему Ларин соблазнился этим перстнем. Жаден лейтенант, хотя и не признавал этого, а только лепетал что-то невнятное. Возможно, полковник и сам бы поступил также, окажись на его месте. Но он был на другом месте. И, к тому же, крупно разочарован его не исполнительностью. Не менее нелепо звучали объяснения Ларина по поводу напарника, которого лейтенант сразу почему-то не отправил на тот свет. Наверное, пожалел, но его жалость обернулась непоправимой бедой.
– Извини, сынок, – сказал на прощанье Ларину полковник Скворцов, – но по-другому я не могу. Ты не оправдал моих надежд.
Это убийство выглядело, как самоубийство. Запутавшийся в делах лейтенант милиции, пускает себе пулю. Только приехавших оперативников сразу насторожил тот факт, почему, лейтенант вздумал свести счеты с жизнью не в комнате, а в коридоре прихожей. Проведенная баллистами экспертиза оружия, найденного у Ларина, установила, что именно из этого пистолета был застрелен вор в законе Эдуард Барков, по кличке Барик и его телохранитель.
Наверное, это было главной ошибкой Скворцова, о которой пока тот не подозревал. Зато Федор Туманов стал подозревать полковника Скворцова, с тех самых пор, когда адвокат Усков намекнул, что у Баркова в их управлении имеется покровитель. Причем, не из простых оперов. Тогда Федор перебрал всех заместителей генерала. Были подозрения, по отношению к Скворцову. Но это, скорее эмоции. Многие в управлении недолюбливали полковника за его строгость. И если бы только Туманов обмолвился о своих подозрениях, его бы просто не так поняли. Поэтому Федор упорно молчал. Вдруг он ошибается в своих подозрениях. А запятнать имя полковника Скворцова, мог только потерявший разум человек. Туманов к таким не относился.
В этот день Вера Николаевна ушла с работы чуть пораньше. После смерти Романовского его обязанности исполняла Ирина Зотова. Ее Вера Николаевна ненавидела, относя к тем женщинам, которые всегда добиваются успеха, виляя перед начальством задом и вовремя подставляя передок. Вера Николаевна не могла похвастать ни тем, ни другим. И потому в ней поселилась жгучая зависть и ненависть. Даже не знала, как дальше сложатся у нее отношения с этой выскочкой, Зотовой, посчитавшей уже ювелирный магазин, едва ли не своей собственностью. Она даже в больнице долго не пролежала после ранения, хотя врачи категорически настаивали продолжить курс лечения, эта выскочка прилетела на работу. Как же они там без нее? А очень просто. Лично, Вере Николаевне, наплевать на эту выскочку. И она даже не поинтересовалась ее здоровьем. Век бы ее не видеть. И разозлилась, когда однажды полковник стал у нее выспрашивать про новоиспеченную директрису. По большому счету, этот Скворцов, порядочная сволочь. Приходит к ней только за тем, чтобы что-то вынюхать и никакого намека на любовь. Это вначале он сладко пел, будто она безумно понравилась ему. А потом Вера поняла его чувства. Он даже любовью перестал заниматься с ней. И сколько раз ей хотелось отослать к черту этого Скворцова. Ничего теперь в душе не питала к нему, кроме обиды. Хотелось отомстить ему. И отомстить так, чтобы запомнилось на всю жизнь.
Она не очень-то удивилась, когда, идя по улице от магазина к автобусной остановке, рядом остановилась черная «Волга» и из нее вылез майор Туманов. После смерти Романовского видела его. Приходил в магазин, опрашивал всех сотрудников, в том числе и ее. И Скворцов несколько раз произносил его фамилию.
