Битов оторвался от бумаг и одарил сидящего неподалеку Кущенко вопрошающим взглядом. Тот быстро отреагировал на изменение мимики босса и предупредительно поинтересовался:
— Вас что-то смущает?
— Меня смущает, что сейчас не начало 90-х, — ощущая, как внутри начинает бурлить бандитская кровь, говорил Битов. — Приходится сюсюкать. Устраивать каждодневную слежку. Строить предположения… То ли дело тогда! Подкараулили бы этого мудака, затолкали бы в машину и увезли бы куда-нибудь в лес! А там бы уже развязали ему язык. Паяльник в задницу и «Говори, сука!» Враз бы раскололся! Все бы рассказал! Так просто приехал в Москву или с планом мести? Случайно ли его любовница вызвалась копаться в грязном белье моего шурина по заказу моей сестры?
— Что поделаешь, — развел руками Кущенко. — Времена другие. Правда, и возможности тоже другие. Оно и к лучшему, что мы пока не вмешиваемся во все это, а лишь наблюдаем со стороны.
— Да чем же оно лучше? — Виктор явно не разделял оптимизма Максима.
— Полагаю, ничего такого сверхъестественного, как и страшного, не случилось, — рассуждал начальник службы охраны. — Надо за ними всеми еще немного последить. Зачем оказывать нажим на кого-то из них, если они и так у нас как на ладони? Знаем, кто где живет, что делает, куда захаживает. Если они действительно что-то задумали, то это обязательно в чем-то проявится. Случится у них какой-нибудь прокол, и мы все узнаем без прямого вмешательства.
— А Алена? Они ее втянули?
— Да вряд ли. Чистое совпадение. Мои люди отследили все недавние звонки на ее номера и с них. Исходя из этого, она обратилась в агентство первой. От них никакой активности в отношении Алены до этого мы не зафиксировали.
— То есть ты уверен, что слежка — это самое эффективное средство в данной ситуации? — уточнил бизнесмен, постукивая костяшками пальцев по столу.
— Да, — коротко ответил Кущенко и продолжил по сути дела. — Я убежден, что Лазарь и его подруга что-то замышляют против вас. Однако сейчас у нас еще нет сведений о том, что же они задумали. А раз так, то мы не знаем, есть ли еще какие-то фигуранты или нет. Вот сестра ваша проявилась. Да, я считаю, что это случайность. Но если Лазарь и «следовательша» что-то затеяли, то вполне вероятно предположить, что они постараются каким-либо образом использовать в своих целях и Алену. Но мы держим все под контролем. Следим и ждем, что в деле нарисуется еще кто-нибудь. Я считаю, что такая тактика является наиболее разумной в теперешних условиях. Возможно, скоро мы будем знать гораздо больше, чем теперь. И уж тогда-то приступим к более активной фазе.
— На самом деле? — промолвил Битов с какой-то блеклой, не свойственной ему интонацией. — Мне хочется поверить твоему опыту и чутью. Вроде и простое дело. Да что-то у меня голова от него кругом идет.
— Не беспокойтесь. Все будет хорошо, — поспешил заверить Максим.
— Людей у тебя хватает? Или же ты распыляешься сразу на все направления? — осведомился хозяин.
— Хватает. Я не распыляюсь. Я руковожу процессом. У нас тут разделение труда. Лазаря ведет Леня Щербатюк. Ну, мордастый такой. Вы еще его Сереньким иногда называете за пристрастие к серым костюмам. Толковый парень. Поэтому я его и определил следить за главным объектом нашего дела. Двое других занимаются слежкой за Гребенниковой и вашей сестрой. Каждый из них постоянно находится на связи. Если хотите, это можно проверить прямо сейчас.
Битов отрицательно покачал головой. Он полностью доверял Кущенко…
Несколько следующих дней своего пребывания в Москве Лазаренко с немалым для себя удивлением отмечал странности, происходившие вокруг. Внешне все выглядело по-прежнему. Серега встречался с Татьяной. В основном по сердечным их делам. Кроме того, он очень осторожно наводил справки о своем несостоявшемся шурине. Как и планировал еще в тюрьме. Так просто к Вите-Бите подобраться нельзя. Его жизнь и работа были окружены настолько плотным кольцом тайны, что выудить нечто неофициальное казалось невероятным. Но Сергей все равно пытался это сделать. С прежними Витиными «бригадными пацанами», участвовавшими в ограблении в декабре 1994 года, дело обстояло немного проще. Нахождение некоторых из них удалось определить довольно быстро. Больше пришлось рыть на подготовительном этапе. Имена и фамилии большинства из них Лазарь не помнил. В ходу ведь тогда были погонялы — прозвища. Вот их, а не настоящие имена, Лазаренко помнил четко. Хотя бы того же Монгола — Витиного подручного, который в тот злосчастный декабрьский день сидел в кабине фуры, перекрывшей дорогу «жигуленку». Сергей изучил старые записные книжки, хранившиеся в тайнике вместе с деньгами. Сделал несколько «левых» телефонных звонков, выдавая себя за выдуманных людей. Старался не наследить. Впрочем, этих дней для него было явно недостаточно. Да к тому же замеченные по ходу дела странности настораживали и несколько нервировали его.
Что же конкретно настораживало Лазаря, если внешне все шло по плану? Настораживали мелкие детальки. Несколько раз боковым зрением он улавливал присутствие возле дома каких-то подозрительных типов. Причем всякий раз, когда он оборачивался, чтобы лучше их рассмотреть, те внезапно исчезали. Испарялись, будто их и не было там никогда. Кроме того, дважды за неделю Лазарь замечал того самого мордастого типа, с которым они ранее «случайно» столкнулись в баре. Ладно бы один раз столкнулись и все. А тут еще два раза. Разве могло быть такое случайным совпадением в пятнадцатимиллионной Москве! Сергей был убежден, что все это отнюдь не случайность.
Уровень настороженности достиг пика днем позже. Вернувшись вечером домой, Лазаренко заметил чуть сдвинутый коврик в прихожей. Он бы и не обратил на это никакого внимания, если бы перед самым уходом не выравнивал его. То есть оставленный ровно лежать коврик вдруг оказался сдвинут. Кошки или еще какой-то живности в квартире не было. Предположил, что виной всему сквозняк. Прошелся по комнатам осмотрел все окна. Ни одно из них не было открыто. Стал осматривать остальные предметы интерьера. Ложечка для обуви висела не так, как обычно вешал он. Часы на кухне висели идеально ровно, хотя Лазарь точно помнил, что во время вселения они висели кривовато, и он их не поправлял. «Собачка» на двери в комнату оказалась высунутой, хотя до этого западала и находилась именно в таком положении. Он взглянул на книги в хозяйском шкафу. Несколько раз брал первый том «Графа Монте-Кристо» Александра Дюма. Просто пробегался глазами на случайно открытой странице и ставил книгу обратно. Второй том должен был стоять после первого. На поверку все оказалось совсем не так. Последние сомнения исчезли. В квартире явно кто-то копался. Серега позвонил хозяину квартиры и спросил у него, не заглядывал ли он в свою вотчину. Тот удивился и заявил, что не имеет такой привычки. Главное, чтобы на квартиросъемщиков не было жалоб от соседей или, вообще не дай бог, полиции. Говорил он очень убедительно. Получалось, что в съемную квартиру проникали неизвестные люди. Возможно, что-то искали и даже установили где-то прослушивающие устройства. Серега сразу понял, что следует быть более осторожным в словах. Ничто не должно было выдавать его планов насчет Вити-Биты и его старых дружков по «бригаде». Впрочем, он с трудом догадывался, кто именно мог стоять за всеми странностями последних дней. Если полиция, то возникал резонный вопрос: на кой хрен ей это надо? Ну, освободился бывший бандитский «бригадир». Ну, приехал он в Москву. И что дальше? Что могло заинтересовать полицию в человеке, который столько лет не видал воли и практически не имел там никаких связей? Пронюхать о планах Лазаря полицейские никак не могли. Он не озвучивал своих планов нигде и никому, кроме Тани. Сергей допускал, что слежку за ним мог устроить сам Витя-Бита. Справедливо полагал, что тому могли донести о прибытии в Москву старого «кореша», из-за чего и были предприняты вот такие меры. И хотя Серега, по сути, в своих догадках был прав, на тот момент они оставались только догадками. Ему еще предстояло выяснить, как все обстояло на самом деле.
Это с виду Лазаренко мог сойти за простого бесхитростного парня, позабывшего свое далекое прошлое дотюремного периода. Он нарочно примерил этот образ на себя, чтобы при случае ввести в заблуждение и пустить по ложному следу вот таких вот шпиков. А вместе с ними и всех любопытных из потенциально враждебного окружения. Играть простака, «побитого, порезанного» жизнью, но не утратившего к ней вкус, было достаточно легко. Делал он это очень талантливо. Все, с кем пришлось ему общаться после выхода из тюрьмы, были уверены, что перед ними зэк, решивший завязать со своим прошлым, чтобы потихоньку жить дальше. Единственным исключением опять же была Татьяна. Вот она-то точно знала, что Серега куда расчетливей, чем могло кому-либо показаться. Поразмыслив над ситуацией со слежкой и вероятным проникновением в снимаемую им квартиру, Лазарь достаточно быстро набросал план дальнейших действий. Нужно было выяснить, кто стоит за всем этим.
