Черные псы… Маша, ты наслушалась моих рассказов, и…
– Я это знала раньше… чувствовала, и чем дольше я нахожусь с вами, тем крепче меня сковывают… У меня больше нет сил, я не создана для этого, я слаба…
– Для чего, Маша? – спросила Оксана.
– Для борьбы, Оксана, для борьбы. Ты, Оксаночка, сильнее меня, храбрее, ты сможешь сопротивляться, драться с ними… Я нет, они…
– Маша, кто они? – Оксана готова была расплакаться.
– Шайтан, – неожиданно для всех произнес Ислам, – Шайтан, который держит меня в яме, и сколько бы я из нее не выбирался, возвращает меня назад. Но, я сопротивляюсь, я могу бороться, я горец и должен быть свободным. И я жду, когда он поймет, что я не отступлю, и выйдет со мной на бой. Это Шайтан.
Ислам подошел к Марии и взял ее за руку.
– Если ты будешь сопротивляться, ты можешь пропасть, а если сдашься, ты будешь жить, но… в яме. Другого пути нет.
– Да что вы все такое несете? – вскричал, не выдержав, Вячеслав.
Люди, стоявшие неподалеку, в испуге обернулись на крик.
– Тише, тише, Слава, – успокоила его Мария.
Андрей отвернулся к реке, и, увлекая за собой Оксану, подошел к перилам площадки. Он взял ее за руку и крепко сжал.
– Вот он, горизонт событий, – прошептал он.
Утром следующего дня, ровно в десять часов, Кортнев въехал на «Range Rover» Гордона в автосервис. Выйдя из автомобиля, он поприветствовал рабочих, накануне проводивших экспертизу.
– Вы уже тут? Хорошо, – сказал главный механик. – Я сейчас.
Он отошел и вскоре вернулся с конвертом.
– Вы ничего своего там не оставили? – спросил он.
– Ничего, – ответил Вячеслав, – она чиста.
– Хорошо, – сказал механик и махнул одному из мастеров: – Отгоняй!
Мастер запрыгнул на водительское сидение, завел двигатель и тут же тронулся, медленно заезжая вглубь гаража. Одновременно с этим главный механик протягивал Вячеславу конверт.
– Пересчитайте, – сказал он.
– Я пересчитаю, – раздался голос Грифеля.
Механик остановился, оглядываясь назад. Грифель подошел к нему и принял от него конверт. Кортнев насторожился, машинально заводя руку за пояс.
– Будь добр, оставь нас ненадолго, – обратился Грифель к механику, – да и работяг своих выведи, пусть отдохнут немного, я с клиентом поговорить хочу.
– Понял, – немного дрожащим голосом произнес механик и тут же удалился, забрав с собой троих мастеров, копавшихся в помещении.
– Ствол сбрось, – улыбаясь, сказал Грифель, обращаясь к Вячеславу.
В этот момент Кортнев ощутил, как чья-то тяжелая рука легла ему на плечо, в бок ему воткнулось что-то твердое и холодное. Он вытащил из-за пояса пистолет и передал его подошедшему сзади громиле.
– Заводи! – крикнул Грифель.
Другой громила, втолкнув в гараж по очереди Андрея, Марию и Оксану, и встал у них за спиной, также держа в руке пистолет.
– Они чистые, – доложил он.
– Хорошо, – отозвался Грифель, – стой там. Ну вот, все в сборе. Хозяин тачки куда-то пропал. Где этот экстравагантный старичок?
Вячеслав хотел было повернуться, но сильная рука сжала ему шею. Грифель тем временем рассматривал содержимое конверта. Убрав его в карман, он обратился к Вячеславу:
– Что ж, ладно. Ну, здравствуй, Корт. Вот и встало все на свои места. Теперь не нужно гадать, что случилось с Могилой. Но, это я так, к слову приплел. Я бы и не узнал о нем ничего, если бы не ты. Ну, ты же майор в прошлом, Корт, грамотный товарищ, да и друзья твои не вчера родились. У меня доступ к таким ведомствам страны, что я способен дать тебе целиком и полностью новую жизнь, вручив новый паспорт, проведя всю необходимую информацию по всем базам, нарисовав все нужные сопроводительные бумажки – от медицинской карты в поликлинике до справки о рождении в загсе и военного билета. Так ответь мне на один вопрос, уважаемый Корт. Неужели ты думал, что я не смогу пробить твою тачку? Номера ты наклеил, это понятно, но двигатель ты не поменял! Ты Кортнев, там стоят Зорин, Соловьева и Данченко. Я все о вас знаю. Чтобы узнать это, мне понадобилось не более получаса. Я только одного не понимаю, где хозяин машины, Гордон? Он не хотел делиться выручкой от продажи своей тачки, и ты грохнул его, как Могилу?
Вячеслав молчал.
– В общем-то, это уже не важно. Дурак ты, майор. Скинул бы мотор в другом месте, может быть и выручил бы больше, а ко мне бы только за документами пришел. И мы бы закрыли вопрос. Почему ты не подумал? Не успел?
Грифель рассмеялся своим скрипучим смехом.
– Шучу, Корт, шучу. У тебя бы все равно ничего не получилось. Я бы ваши физиономии по ментовской базе пробил – то на то и вышло бы. Но, за прибавку к зарплате спасибо, удружил, так удружил. – У Грифеля зазвонил телефон. – Извини, майор. Алло! Ты здесь уже? Вот ты шустрый, я только принял… Куда тебе срочно? Вот ты черт кривой! Я занят, зайди с черного хода, здесь закрыто на обед, там пацаны отдадут. Лады, с бабками после разберемся. Давай, не отвлекай меня. – Грифель убрал телефон. – Вот так нужно работать, майор. Ты только вчера ко мне пришел о документах прознать, а уже сейчас твой «Rover» забирают. Обидно? Это жизнь. Ты ведь не знал, с кем связывался? Нет, не знал?
– Кто вы такие? – спросил Кортнев.
– Мы? – удивился Грифель. – О чем ты, дорогой? Нет никаких «мы». Есть, например я, я бизнесмен, это мои ребята, моя, так сказать, охрана. А что ты спрашиваешь, я не понимаю.
– Кто такие «Черные псы»?
Грифель рассмеялся.
– Тебе зачем знать? Достаточно того, что ты там чужой. Ведь чужой? Хотя… Я, конечно, могу ошибаться, но раз ты со своими друзьями умудрился так далеко забраться от Ростова, там, где ты сел на крючок, то, думаю, я могу задать тебе тот же вопрос. Нет, не могу? Озарений не было никаких?
– Я тебя не понимаю, – натянуто произнес Вячеслав.
Грифель внимательно посмотрел на Кортнева, потом перевел взгляд на остальных, потом снова на Кортнева.
– Вы странные люди, – проговорил он, – вы затеяли игру, в которую нельзя выиграть. Она так и называется «Проиграй или проиграешь».
– О чем ты говоришь? – спросил Вячеслав.
– Систему нельзя переиграть, перевернуть… бог ты мой, победить! Вы такие наивные. Взрослые, вроде… на вид, по крайней мере. Куда полезли?
– Какую систему? – кинул Кортнев.
– Всю! – воскликнул Грифель. – Систему этой жизни, мира, сознания!
– Кто такие «Черные псы»? – настаивал Кортнев.
– Какой ты скучный, майор. Лучше спросить у тех, кто это придумал. Да уже не имеет значения.
