— А теперь расскажите мне о ваших четырех расследованных делах, из которых два вы, кажется, провели успешно.
— Вообще-то не два, — признался Кружков, — одно дело можно не считать. Это когда я нашел на полу в мастерской кошелек нашего соседа.
— А второе успешное дело?
— Помог найти машину, которая ударила автомобиль заместителя директора института, где работает моя жена. Он даже мне заплатил сто долларов.
— Каким образом?
— Они столкнулись на углу перед институтом. А там обычно бывают пробки, и все знают, что правого поворота нет. Ну, а в тот день там ремонтировали дорогу и поставили знак. А заместитель директора был вынужден свернуть направо. И когда он поворачивал, его ударила сзади другая машина, хотя он включил сигнальные огни. Ну вот я и подумал, что это мог сделать человек, который знает, что правый поворот запрещен. Поэтому даже не смотрел на сигналы впереди идущего автомобиля. По привычке. Значит, этот человек часто отсюда ездит. Я взял адреса всех ремонтных мастерских в нашем районе. И вычислил этого прохвоста. Оказывается, он был уверен, что виновата была впереди идущая машина, которая неправильно повернула направо.
Они выпили еще, причем Кружков на этот раз отпил совсем чуточку, чем еще больше понравился Дронго.
— Теперь давайте о ваших неудачах, — предложил Дронго.
— Она вам все рассказала, — огорченно кивнул Кружков, — меня рекомендовал ей заместитель директора. Его жена регулярно читает их журнал. Когда она предложила мне две тысячи долларов в месяц, я сразу согласился. Думал, что смогу найти этого исчезнувшего Сафиева. Но у меня ничего не получилось. Вы знаете, сколько я бегал, как только его не искал. Наводил справки и через ОВИР. Но человек с такими данными не въезжал в страну. Даже в Петербург три раза ездил. Ничего не помогло.
— У вас была еще одна неудача.
— Это совсем недавно. Я должен был следить за мужем одной дамочки. А он, оказывается, уходил из дома, чтобы сбежать на рыбалку. Ну а я перепутал адреса и сообщил ей о свидании с какой-то женщиной. Она сразу туда поехала. Когда выяснилась ошибка, мне эта дамочка чуть глаза не выколола.
— Печальный опыт, — прокомментировал Дронго. Официант расставлял на столике еду. На небольшую жаровню он поставил несколько горячих блюд.
— Значит, помещения для агентства у вас пока нет, — задумчиво сказал Дронго.
— Ничего, — сказал тот, — я постараюсь пробиться. У меня уже есть начальный капитал.
— Те самые деньги, которые вы получили от Эльзы Мурсаевой? — уточнил Дронго.
Кружков нахмурился. Оставил палочки, которыми он безуспешно пытался поймать ускользавшие кусочки мяса. И твердо сказал:
— Я их честно заработал. Знаете, сколько я его искал. Но в России его нет, я в этом убежден.
— Не сомневаюсь, — кивнул Дронго, — и вы думаете, что сможете стать частным детективом?
— Смогу, — уверенно ответил Кружков, — я буду учиться. Если понадобится, пойду на специальные курсы. Но я смогу. Иначе нельзя. У нас с женой дочь растет, я обязан их кормить.
— Возьмите вилку, — предложил Дронго, — не обязательно сразу пытаться есть палочками, если вы ими никогда раньше не пользовались. Кстати, это относится и к жизни вообще. Вы меня понимаете?
— Нет.
— Вы ведь никогда не работали ни следователем, ни инспектором уголовного розыска. И у вас нет ни опыта, ни навыков. Не обижайтесь на меня, Кружков, но я должен был об этом вам сказать.
— Да, — кивнул Кружков, — я согласен. Но я все равно стану таким, как вы.
— Похвальное желание. Но давайте «оставим палочки в покое». Я предлагаю вам «вилку». Для начала поработать вместе со мной. Мне как раз нужен помощник. Один друг у меня есть. Я вас познакомлю. Будет неплохо, если появится и второй. Вместе мы сможем успешно работать.
Кружков отложил вилку. Взглянул на Дронго.
— Вы шутите, — шепотом сказал он.
— Нет, — ответил Дронго. — Вообще-то я люблю шутить. Но это явно не тот случай. Вы согласны?
— Я? — Кружков задыхался от волнения. — Конечно, согласен! Конечно, я согласен. Я даже не знаю, что вам сказать…
— Ничего не нужно говорить. Возьмите вилку и ешьте. Я не смогу вам платить такие деньги, как Мурсаева, но приличный оклад вы получать будете независимо от результата расследования. А в случае успеха вы будете получать больше. Согласны?
— Да, — сразу ответил он. Кружков смотрел на сидевшего перед ним человека, как на ангела, неожиданно явившегося с небес и предложившего несчастному рай на земле. Он готов был согласиться на любые условия этого человека.
— Начнем работать немедленно, — сказал Дронго, — а насчет агентства пока повременим. Начнем сначала. Когда вы искали Сафиева, вам никто не угрожал?
— Нет. Никто.
— Может быть, вы чувствовали за собой наблюдение?
— Нет, ни разу. Я все время проверял.
— У Сафиева была своя квартира в Петербурге?
— Да. Там жила его бывшая сожительница. Он иногда там появлялся. Но за последние месяцы его никто не видел. Я даже ездил в Сыктывкар, думал, может, он там объявится. Но ничего не нашел. Наоборот, выяснилось, что там тоже пропал один сотрудник, который уехал в Германию и не вернулся. В общем, ничего не смог сделать, — печально закончил Кружков.
— Тогда поедем с вами еще раз в Сыктывкар, — предложил Дронго. — Будете моим проводником. Согласны?
— С вами куда хотите, — улыбнулся Кружков. «У него хорошая улыбка», — подумал Дронго. И вообще ему нравился этот парень, такой открытый и порядочный, странно, что он сумел сохранить себя таким к тридцати годам. Нынешние тридцатилетние по большей части циники. Это поколение, которых сначала приняли в пионеры, а потом объяснили, что все это ложь.
— Вот вам деньги, — сказал Дронго, — купите на завтра два билета в Сыктывкар. И скажите жене, что теперь мы стали компаньонами.
Они прилетели в Сыктывкар поздно вечером. Им не сразу разрешили вылететь. К тому же в дороге они попали в зону турбулентности. Ночью, перед вылетом, Дронго позвонил еще раз в Париж комиссару Брюлею.
— У меня к вам еще одна просьба. Нужно найти Алика Сафиева, российского гражданина, шестьдесят девятого года рождения. Я могу продиктовать вам номер его зарубежного паспорта. По нашим данным, он исчез в Париже сразу после убийства Мурсаева.
— Ты знаешь, сколько людей из России и других стран СНГ нелегально оседают во Франции? — спросил комиссар. — И между прочим, не только во Франции, но и во всех странах Шенгенской зоны. После того как отменили границы внутри Европы, они могут перемещаться куда хотят. Постараюсь тебе помочь, но ничего определенного обещать не могу. Когда ты собираешься в Париж?
— Через несколько дней. Спасибо, комиссар, вы меня всегда выручаете.
Ночью он плохо спал, а утром сразу поехал в аэропорт, успев только позвонить Эльзе Мурсаевой и предупредить ее, чтобы она соблюдала их договоренность и ездила только в его машине.
— Я помню, — ответила женщина, — кстати, я хотела извиниться. Вчера приехала поздно. Была на приеме, а потом мы сидели у моей подруги.
— Ничего страшного, — пробормотал Дронго, — вы не обязаны мне отчитываться. Просто вызывайте машину и не садитесь за руль. Ни в коем случае не садитесь за руль. Устроить аварию, когда водитель неопытен, очень легко.
— Вы считаете меня неопытным водителем?
— Я не считаю вас Шумахером, — парировал он, — счастливо оставаться. Вернусь из Сыктывкара и позвоню вам. До свидания.
Было уже темно, когда они вышли из здания аэропорта в Сыктывкаре.
— Здесь есть приличные гостиницы? — поинтересовался Дронго.
— Есть, конечно, — улыбнулся Кружков, — но лучше поехать к моим знакомым. Там нас и накормят, и отдельную комнату предоставят.
— Неужели здесь нет гостиницы?
— Лучше поехать к моим знакомым, — упрямо повторил Кружков, — очень хорошие люди. Они старики, сдают свою комнату приезжим. У них двое внуков, а родители-геологи погибли в прошлом году. Вот старики таким образом и подрабатывают. Поедем, — почти просил Кружков, — я уже им позвонил и предупредил, что нас двое будет. Из Москвы звонил.
— Поедем, — согласился Дронго.
Когда они сели в машину, Дронго все еще незаметно смотрел на своего молодого напарника.
— Не одобряете? — спросил Кружков, перехватив его взгляд.
— Ты знаешь, о чем я думаю, — сказал Дронго, глядя перед собой, — за время моей жизни я столько раз встречался с разной нечистью, мразью, с подлыми людьми. Мне иногда кажется, что я появился на свет только для того, чтобы бороться с подобной грязью. Иногда становится так тяжко на душе, иногда все хочется бросить и уйти. Но я счастливый человек. Мне везет в жизни. Очень редко, но все же мне попадаются люди, похожие на тебя, Леня Кружков. И тогда я понимаю, зачем я все это делаю. Зачем вожусь с этой нечистью, помогаю людям поверить в добро и в бога. Вот и Эльза Мурсаева сказала мне, что не верит больше в бога. Это так страшно, когда у человека нет бога в душе.
