Несмотря на пятичасовую разницу во времени, в Домодедово Быков прилетел поздно ночью – сказалась длительная задержка рейса при промежуточной посадке в Новосибирске. До первого рейсового автобуса, доставлявшего пассажиров до конечной станции метро, оставалось еще более 3-х часов, и, чтобы как-то убить это время, Быков купил с лотка один из толстых еженедельников "Экспресс–газета". И там, среди наполнявших еженедельник "светских" новостей, слухов и сплетен, между пошловатыми анекдотами и откровенными фотографиями полуголых девиц, в традиционной для подобных изданий рубрике "Криминальные новости" прочел сообщение, в корне изменившее все его планы:
"КТО РАСКРУТИЛ ГЛОБУС?
Как сообщает наш восточносибирский корреспондент, несколько дней назад неподалеку от Братска, в одном из заброшенных карьеров на берегу водохранилища был обнаружен сожженный автомобиль "Ниссан-Лаурель", в салоне которого находились три мертвых тела. Поскольку тела сильно пострадали в огне, поначалу идентифицировать личности погибших не представлялось возможным. Однако вскоре по сохранившимся номерам на двигателе и кузове автомобиля удалось установить имя его владельца – им оказался криминальный авторитет Анатолий Левицкий, более известный под кличкой "Толян". Сопоставив эту информацию с другими найденными на месте преступления предметами и вещественными доказательствами, следователи пришли к выводу, что, с высокой долей вероятности можно предположить, что, помимо уже упомянутого Анатолия Левицкого, найденные тела принадлежат двум его ближайшим дружкам и партнерам по бизнесу: Николаю Пузыреву, по кличке "Пузырь", и Рудольфу Кунцу, носившему в криминальных кругах прозвище "Немец"…
Алексей, до того внимательно слушавший своего друга, неожиданно перебил его:
– Так это же здорово! Нет, я, конечно, понимаю – ты, наверное, хотел сам рассчитаться с этими уродами… Зато теперь у тебя руки чистые, без крови! А это, согласись, не так уж мало! Хоть по ночам будешь спать спокойно!
– Спокойно, говоришь? – саркастическим тоном переспросил Рыков. – Если бы… Там, в этой заметке упоминалось еще много чего… В том числе и моя фамилия! Короче, они – не корреспонденты эти, понятное дело, а следователи местные – сразу вспомнили и о покушении на меня – там же погибли мои жена с сыном! Чем не повод для мести? Но и это еще не все. Очень кстати пришлась им и гибель Кияшева! Мол, он специально был прислан из Москвы, чтобы расследовать мои – заметь, мои! – хищения средств фонда, и вдруг эта странная авария! А после – и снова, вдруг! – я и сам исчез загадочным образом!... Ну, и завершающий аккорд, так сказать… Со счетов "Глобуса" буквально за пару дней до убийства этой троицы таинственно пропало более четырехсот миллионов долларов! В общем, такой пасьянс разложили – почище любого "королевского" будет! И, главное – всяко лыко в строку, все детали сходятся до мелочей!... Я, когда всё это прочел, снова подумал – как же все-таки был прав следователь! Видимо, там и впрямь участвовали такие монстры, что нам, грешным, и не снилось! И, главное, как быстро и аккуратно все сделали – и бабки увели, и свидетелей ненужных убрали! Даже мой побег использовали – все стрелки тут же перевели на меня! Кстати, в этой же заметке сообщалось, что меня уже объявили в федеральный розыск…
– Теперь понятно, чего ты сюда забрался! – задумчиво заметил Алексей.
– Ну, да, – согласился Рыков, – тогда мне это казалось единственным выходом…
– Но сейчас уже столько времени прошло! Ты же не думаешь, что кого-то еще интересует, жив ты или нет? – спросил Алексей.
– Нет, конечно, – спокойно согласился с ним Рыков, – наверное, не интересует…
– Ну, так и живи себе спокойно! Забудь о них! Как сказал бы этот твой батюшка: "Мне возмездие, и Аз воздам"! Считай, что бог им и воздал, и преступники, как говорится, "понесли заслуженное наказание"!
Рыков искоса взглянул на него, но решил о недавней встрече с Пузырем не рассказывать.
:
– Да, наверное, ты прав, "понесли"… И теперь нужно просто забыть. Считай, что я уже забыл! Почти…
Они уже несколько минут вышагивали вдоль берега, то подходя к лодке Алексея, то вновь удаляясь от нее. Наконец, Рыков решительно взял Алексея под руку и чуть ли не силой усадил в лодку:
– Всё, давай, двигай! Долгие проводы – лишние слёзы! Ты, когда соберешься свою Ирину привезти, заранее позвони – мы вам встречу организуем!
Затем Рыков сильно оттолкнул лодку от берега и, лишь когда она уже удалилась на несколько метров, неожиданно вспомнил:
– Алексей, Лёха! Может, тебе рыбы с собой дать? А то неудобно как-то получится – ехал на рыбалку, а вернулся без рыбы!
– Ты что, сдурел, парень! – удивился Алексей. – Да если я после всего этого еще и с рыбой вернусь, моя сразу решит, что я совсем на другой рыбалке был! И тогда уж точно оторвет мне… крючок!
– Ага! – крикнул с берега Рыков. – И поплавок тоже!
Алексей завел мотор, развернул лодку против течения и, постепенно добавляя обороты, стал быстро удаляться от берега и от мостка, со стоявшим на нем Рыковым. Он внимательно следил за набегавшей навстречу лодке рекой, однако то и дело оборачивался назад, отыскивая взглядом на берегу Рыкова. А Рыков уже повернулся к реке спиной, не глядя назад, махнул прощально рукой и, припадая на правую ногу, принялся медленно подниматься по дорожке в гору – к видневшемуся вдали домику отца Глеба…
Священника он застал за прополкой небольшого, в несколько грядок, огорода. Подоткнув подрясник и повязав поверх него холщовый передник, отец Глеб сидел на коротеньком деревянном чурбачке и не спеша выдергивал проросшие между уже показавшимися из земли оранжевыми, с веселыми зелеными хвостиками морковными головками, стебли пастушьей сумки, осота и одуванчиков. Стараясь не отрывать верхушки сорняков, узким коротким совочком он аккуратно выкапывал их из земли и так же аккуратно складывал в стоявшее у ног жестяное ведро. Операцию эту он проделывал, по-видимому, регулярно, поскольку травинки встречались нечасто и были невысокими и тонкими, а ведро, несмотря на то, что работа уже близилась к концу, заполнилось едва на треть. Лысина на ничем не покрытой голове батюшки, проглядывавшая сквозь редкие длинные и седые волосы, под жарким летним солнцем заметно покраснела.
– Не напечет? – подойдя к забору и опершись на него локтями, спросил Рыков. – Я говорю, голову-то не напечет? Вы бы шляпу надели или платком каким прикрыли!
– Благодарствую, любезный! Думаю, Господь не допустит! – поднимаясь с гряды, с приветливой улыбкой отозвался отец Глеб и привычно перекрестился.
– День добрый, батюшка! – поздоровался, наконец, Рыков и слегка наклонил голову.
– И вам дай Бог добра! – ответил священник и, с той же приветливой улыбкой, поинтересовался:
– Какие заботы привели вас в мою скромную обитель? Давненько вы уже ко мне не заглядывали, давненько мы с вами не беседовали просто, по душам…
– Давненько… – согласился Рыков, – только, боюсь, и сегодня нам будет не до задушевных разговоров…
Отец Глеб посерьезнел:
– Какие же заботы привели вас ко мне, сын мой? Ничего, что я вас так назвал? Привык, знаете ли… Видимо, дело важное, раз уж вы пришли ко мне, да еще среди дня?
– Не знаю… судите сами!
Он достал из кармана и протянул отцу Глебу свернутый пополам газетный лист. Тот вынул из нашитого на передник накладного кармана большие очки в простой пластмассовой оправе, водрузил их на нос и, развернув газету, принялся читать, вполголоса повторяя вслух некоторые, заинтересовавшие его места. Дочитав до конца, поднял взгляд на Рыкова:
– Вы считаете, что это, действительно опасно для наших сограждан? Мне напротив показалось, что власть хочет как-то нам помочь! Возможно, неуклюже, необдуманно… Но ведь и мы можем ей подсказать, предложить более простые и полезные для нас решения! Полагаю, они обязательно прислушаются к нашему мнению!
– Полагаете? – в голосе Рыкова отчетливо прозвучал сарказм. – Наивная вы душа! В одном вы правы – если бы власть действительно хотела помочь нам, то нашла бы намного более простые решения! Нет, ни о какой заботе тут и речи нет! Им нужно убрать нас отсюда, а проще говоря – очистить от нашего присутствия эту территорию!
– Да зачем же? – искренне удивился отец Глеб. – Кому понадобился этот клочок земли? Чем это место могло так привлечь наши власти?
– Бросьте! – досадливо отмахнулся Рыков. – Власти здесь – всего лишь инструмент! Вроде кнута в руках погонщика. А мы – то самое стадо, которое этот погонщик гоняет по разным углам! Вот только знать бы, с какой целью…
– А кто же этот таинственный погонщик? Вы хотя бы примерно знаете? – забеспокоился отец Глеб.
