Допрашивающие его сотрудники полиции переглянулись. Упоминание президента Франции явно смутило обоих. Было ясно, что они не станут беспокоить ночью графиню Меранже, чтобы удостовериться в правдивости слов Дронго.
– Если понадобится, я могу подтвердить слова нашего гостя, – вмешался Лежен.
– Не нужно, – ответил Шиброль. У него был мягкий, приятный голос, хотя по-английски он говорил с явным акцентом.
– У вас странная компания, господин Бибилаури, – сказал Шиброль, – погибший господин Чеботарь был профессиональным игроком, насколько нам удалось установить. А господин Дронго – профессиональный эксперт по вопросам преступности. Запрос в Интерпол мы, конечно, сделаем, но сам выбор друзей порождает некоторые сомнения.
– Я имею право сам выбирать себе друзей, – обиделся Бибилаури, – или вы подозреваете меня в убийстве?
– Нет, не подозреваем. Вы не покидали комнаты, где проходила игра. И господин Дронго не выходил из комнаты, поэтому вы двое вне всяких подозрений. Но мы хотели бы знать, кто и почему мог убить господина Чеботаря. Убийца выстрелил в него два раза. И никто не слышал выстрелов. Очевидно, убийца стрелял из пистолета с глушителем. Сейчас должна приехать группа экспертов из Ниццы. Но нас волнует другой вопрос. Перед смертью господин Чеботарь пытался отправить кому-то SMS-сообщение. Он успел набрать несколько слов, очевидно, на каком-то славянском языке, возможно на русском, и послал свое сообщение. Возможно, вы сможете прочитать его.
Он протянул листок Бибилаури. Тот прочел и кивнул головой.
– Здесь написано по-русски: «Мы ошиблись. Нужно будет следить за...» Больше ничего нет, – перевел сообщение на английский язык Бибилаури.
– Кому он это написал?
– Не знаю. Если покажете номер, то, возможно, я узнаю.
– Это итальянский номер, – Шиброль достал другой листок с номером телефона и протянул его Бибилаури.
Тот еще даже не успел взглянуть на номер телефона, когда Дронго понял, кому именно было адресовано это сообщение. Он достал из кармана свой аппарат, быстро включил его. Тенгиз Бибилаури посмотрел на номер телефона, открыл рот и, ничего не сказав, взглянул в сторону Дронго. Невольно все посмотрели на него. Телефон включился, и сразу сработало переданное сообщение. В наступившей тишине прозвучал сигнал телефона. Дронго прочел сообщение и невесело усмехнулся.
– А теперь будьте любезны объяснить, почему «мы ошиблись» и «за кем нужно следить»? – уточнил Шиброль.
Все четверо мужчин смотрели на Дронго. Даже Бибилаури изумленно смотрел на него, ожидая ответа.
– Если бы я знал, что хотел сказать мне погибший, то немедленно сообщил бы в полицию, – ответил Дронго. – Я действительно ничего не понимаю. Мы познакомились с господином Чеботарем только сегодня вечером. И затем меня пригласили на игру в качестве почетного гостя, а он решил подождать в соседней комнате, вместе с остальными приглашенными. Что было потом, мне неизвестно. Очевидно, он решил вернуться в свой отель и там встретил убийцу.
– Это мы тоже понимаем, – кивнул Клодт. Он говорил по-английски безупречно. Жители Монако в большинстве своем владели тремя европейскими языками – французским, английским и итальянским. – Нам интересно, что именно он хотел вам сказать.
– Не знаю. Я действительно не понимаю этого послания.
– Оно прервано на середине. Как раз в тот момент, когда убийца начал стрелять. В чем вы ошиблись, господин Дронго?
– Понятия не имею.
– А за кем нужно следить?
– Вы же видите, что текст обрывается. Если мне пересылается подобное сообщение, то, по логике, нужно понять, что он решил сообщить мне какую-то новость, о которой я не знал. Иначе он не стал бы пересылать мне подобное сообщение так срочно.
Сотрудники полиции переглянулись в очередной раз. Они понимали, что Дронго прав.
– Господа, – вмешался Лежен, – у нас очень мало времени. Игра уже должна начаться. Если у вас есть конкретные обвинения против господина Бибилаури, то вы можете их предъявить. Если вы считаете, что его нужно отстранить от игры, то у меня должны быть веские основания для этого. Вы действительно подозреваете его в совершении убийства?
– Нет, – ответил Клодт, – разумеется, нет.
– В таком случае разрешите нам продолжить игру, – предложил Лежен, – а вы можете продолжать свои переговоры с господином Дронго. Он – приглашенный гость и вполне может опоздать или вообще не прийти на сегодняшнюю игру.
– Это очень любезно с вашей стороны, – церемонно отозвался Дронго.
Бибилаури поднялся со стула.
– Возможно, вы нам еще понадобитесь, – сказал ему Клодт на прощание. Лежен и Бибилаури вышли из комнаты.
– Может, теперь вы наконец скажете, зачем вы сюда приехали и почему господин Бибилаури пригласил вас? – спросил Шиброль.
– Он опасался, что его могут обмануть, – ответил Дронго, – и попросил нас обоих проследить за другими игроками. Посмотреть на них перед началом игры. Я полагаю, что он сам уже рассказал вам об этом. Смерть Чеботаря произвела на него угнетающее впечатление. Кажется, китайцы говорят, что не нужно искать черную кошку в темной комнате, особенно если ее там нет. Вы пошли по ложному пути, господа. Это легко доказать. Если бы я каким-то образом был задействован в убийстве несчастного Чеботаря, то наверняка он не стал бы посылать мне свои «мессажи». Не говоря уже о том, что мне было физически невозможно исчезнуть из комнаты, добежать до отеля «Ле Меридиан», убить Чеботаря и вернуться обратно. Насколько я помню, это самый дальний отель из всех, находящихся в Монако. И чтобы добраться туда даже бегом, понадобилось бы минут семь или восемь.
– Вы так хорошо знаете Монако?
– Можно подумать, что ваше княжество целый континент. Конечно, знаю. Несколько улиц и несколько отелей, трудно что-либо спутать.
– Перед тем как отправить вам сообщение, он пытался вам дозвониться, – напомнил Шиброль, – но ваш телефон был отключен.
– Правильно. Я находился в игровой комнате, а там запрещено включать мобильные телефоны во время игры.
– Как вы считаете, кто мог в него стрелять?
– Не знаю. Меня больше интересует другой вопрос. Почему в него стреляли? Какой смысл? Кому понадобилось его убивать?
– И вы не знаете ответы на эти вопросы?
– Нет. Я уже сказал, что не знаю. И не надо так подозрительно относиться ко всем моим словам. Лучше сделайте запрос в Интерпол, и уже завтра мы вместе с вами будем обсуждать тонкости этого дела.
– Почему вы так думаете? – нахмурился Шиброль.
– Я не книжный эксперт по вопросам преступности. У меня есть некоторый практический опыт в расследовании подобных дел. И уверяю вас, что убийца действовал по определенному плану, решив убрать Чеботаря. Если вы сумеете разгадать этот план, то легко вычислите убийцу. Как его убили?
– Два выстрела. Оба почти в сердце. Убийца не стал стрелять в голову, очевидно, боялся испачкаться. Но оба выстрела прошли рядом с сердцем, и поэтому Чеботарь еще жил несколько секунд. Достаточных, чтобы отправить вам сообщение, – пояснил Клодт, – он, очевидно, верил, что вы все поймете. Когда вы собираетесь уехать из Монако?
– Через два дня, в воскресенье.
– Значит, у нас есть еще немного времени. Я могу попросить вас никому не рассказывать о нашей сегодняшней беседе?
– Разумеется. Я все понимаю. Если будет нужно, можете сразу обращаться ко мне. Я остановился в отеле «Метрополь».
Он кивнул на прощание обоим собеседникам, выходя из комнаты. Поднимаясь по лестнице, он мрачно обдумывал сложившуюся ситуацию. Итак, кто-то принял решение о ликвидации Петра Чеботаря. Конечно, его убийство не может быть случайным. Один шанс из ста, что его в коридоре случайно встретил человек, которого Чеботарь когда-то обыграл и у которого был в кармане пистолет с глушителем. И который выстрелил два раза Чеботарю в сердце. Обиженный стрелял бы много раз и куда попало. И почему у него должен был быть глушитель? Не говоря уж о фантастическом совпадении, чтобы встретиться со своим обидчиком в коридоре. Значит, такое стечение обстоятельств почти невероятно.
Итак, наверняка убийство связано с начавшейся «Большой игрой». Но кому и зачем понадобилось убийство Петра Чеботаря? Ведь он видел всех игроков перед началом игры, сумел вычислить Шульмана. Или это месть Моисея Шульмана за слабительное, так некстати оказавшееся в его бокале? Тоже невозможно. Шульман не мог знать, кто именно положил это слабительное. И он сейчас не в таком состоянии, чтобы здраво размышлять. Значит, эта версия отпадает. Тогда кто и почему решил убрать Чеботаря? Думай, думай. Судя по всему, здесь идет не просто «Большая игра». Кто-то решил сорвать огромный куш, выиграв главный приз. Неужели это опять Айдар Досынбеков? Но если они не ошиблись, то его «счетчик» был заблаговременно выведен из игры. Тогда кто? Есть кто-то другой, который тоже решил сыграть в такую грязную игру? Но Бибилаури уверял меня, что знает всех игроков. Маланчук? Остался только Маланчук. Нужно проследить, кому именно он будет подыгрывать. Стоп. Вспомни начавшуюся игру.
