Приемам рукопашного боя принц обучился в суперспецшколе в Сан-Антонио, что в Техасе, однако он очень редко пользовался этими навыками, испытывая отвращение к любому виду насилия.
Спустя минуту китаец открыл глаза и попытался встать с кресла. Малко поднес к его лицу крошечный микрофон:
– Вы это искали?
– Я не понимаю, сэр, – невнятно пробормотал коридорный. – За что вы меня ударили? Я буду жаловаться администрации...
Однако в голосе китайца уверенности не было. Малко дважды хлестнул его по щекам. Коридорный снова попытался встать, но вышедший из себя Малко тут же схватил его за горло:
– Кто вам приказал установить здесь микрофон?
Скрючившийся китаец не отвечал, опустив голову с полуприкрытыми глазами. Малко снова ударил китайца ребром ладони.
– Кто вам дал этот микрофон? Слуга покачал головой:
– Я не понимаю, что вы имеете в виду, сэр. Я буду жаловаться. Выпустите меня.
Китаец откровенно лгал – в этом не было никакого сомнения. Через него принц мог бы выйти на тех, кто имел отношение к последним убийствам и теперь угрожал По Йик.
– Сейчас посмотрим, скажете ли вы наконец правду... Зажав правую руку китайца в жесткий «замок», Малко провел его через всю комнату. Ударив коридорного ребром ладони по затылку, он оглушил его на несколько секунд, за которые успел открыть окно. Свежий воздух ворвался в комнату. Напротив номера возвышалась серая громадина окруженного колючей проволокой «Бэнк оф Чайна». С двадцать второго этажа отеля «Хилтон» проезжавшие по Коннаф-роуд машины казались совсем крошечными, а вид гладкой внешне стены «Хилтона» вызывал головокружение.
Схватив китайца за волосы, Малко приподнял его и, положив на подоконник, до пояса вытолкнул наружу, придерживая его за ремень брюк. Китаец мгновенно пришел в себя и дико завопил, видя перед собой зияющую пустоту. Откинув голову, он отчаянно пытался уцепиться за гладкую стену отеля.
Малко приподнял голову слуги.
– Чьи приказы вы выполняете? – в бешенстве прокричал он.
Ответа не последовало.
Малко чуть подтолкнул коридорного, и тот сполз в пустоту еще на несколько сантиметров. Его жизнь держалась сейчас на ремне брюк.
На этот раз вопли китайца донеслись до площади для игры в крикет. Несколько игроков подняли головы, но разве какие-то крики могли остановить игру!
– Я скажу, скажу, – завизжал коридорный.
Малко слегка приподнял китайца, по-прежнему наполовину висящего в воздухе. Лицо парня налилось кровью. Едва переведя дыхание, он снова пробормотал:
– Я ничего не знаю... Полиция... Вызовите полицию...
– Полиция вам не поможет! Когда она приедет, вы уже будете лежать внизу.
Малко снова медленно опустил китайца. Тот пронзительно кричал, но почти не отбивался в страхе, что ремень брюк под тяжестью его тела может в любой момент оборваться.
Держа одной рукой китайца, а второй опираясь на подоконник, Малко был уже на пределе своих сил. Пот заливал глаза принца, и последние силы покидали его. В этот момент ремень брюк китайца треснул, и коридорный пронзительно завизжал. Сейчас все решали секунды...
– Я скажу, скажу, – завопил китаец. Интонация его голоса была уже совсем иной, чем прежде, но Малко все еще сомневался в искренности его обещания.
– Сначала скажите!
– Поднимите меня, – умолял китаец. Малко уже намеревался чуть ослабить хватку, как вновь послышался треск рвущегося ремня.
– Это Вонг Лю, портье! – заорал коридорный.
– Что он сделал?
– Он приказал мне каждое утро ставить у вас ведерко с шампанским и черным предметом. Малко вдруг осенило:
– А что вы сделали с девочкой, которая только что была здесь?
– Она...
– Что с девочкой? – в страшном предчувствии повтора? Малко.
– Они меня заставили! – закричал китаец. – Умоляю вас, поднимите меня! Поднимите! Умоляю!
Левую руку Малко свела судорога, и он засомневался, сможет ли поднять китайца. Почувствовав это, коридорный завизжал:
– Быстрее, быстрее, я упаду! Быстрее...
Но Малко уже не слушал его. Он вдруг почувствовал себя совершенно опустошенным и безразличным ко всему. И По Йик...
Его ужасное предчувствие подтвердилось!
В отчаянии цепляясь за стену, в кровь разбивая лицо, китаец барахтался в окне. Внизу уже собрались люди, показывающие пальцем на окно двадцать второго этажа, где висел обезумевший от страха и кричавший нечеловеческим голосом человек.
У Малко возникло яростное желание увидеть, как он умрет. Для этого было достаточно разжать пальцы, но жалкие крохи человеколюбия остановили принца: сантиметр за сантиметром он принялся тащить по подоконнику тело китайца. У него уже не было сил. Остановись он хоть на секунду, и пальцы тут же разожмутся. Наконец китаец оказался внутри комнаты и словно мешок упал на пол. Вытянувшись на спине, он едва дышал, содрогаясь в конвульсиях. На его правой руке было вырвано три ногтя. После попыток уцепиться за бетонную стену кисти рук превратились в кровоточащие обрубки. Кончик носа был содран до кости и сильно кровоточил.
Дверь номера задрожала от сильных ударов. Пошатывающийся от напряжения Малко направился к двери. В комнату ворвались полковник Уайткоум и сопровождавшие его китайские и английские сотрудники службы безопасности. Малко никогда бы не подумал, что полковник так быстро отреагирует на его звонок Англичанин, должно быть, перелетел через Цзюлунский пролив на вертолете.
Выражение лица полковника было серьезным, и Малко все сразу стало ясно.
– Вы нашли По Йик?
– Да, – кивнул головой англичанин.
– Она мертва?
Уайткоум был явно поражен проницательностью Малко.
– Ее убийца находится здесь, в моем номере. Вы можете задержать его, – сообщил принц.
Лежащий на полу китаец не сопротивлялся и послушно дал надеть на себя наручники.
– Я хотел бы показать вам тело девочки, – смущенно кашлянув, предложил Уайткоум принцу. – Как вам удалось расколоть этого человека?
Когда они вышли из комнаты, Малко начал свой рассказ. Лифт остановился на четвертом этаже. Немного не доходя до выхода на террасу «Хилтона» находился конференц-зал отеля, дверь которого была открыта настежь. В зале собрались тихо переговаривающиеся между собой полицейские в форме. Уайткоум указал Малко на вытянувшееся на полу тело, прикрытое покрывалом.
– Вот эта девочка.
Малко наклонился и приподнял покрывало. Лицо китаянки было пунцово-фиолетовым, глаза почти вылезли из орбит, огромный язык вывалился изо рта. Посиневшую шею обвивал впившийся в кожу тонкий ремешок.
Полковник Уайткоум накрыл изуродованное лицо девочки и повернулся к Малко, на которого уже устремились взгляды всех присутствующих в зале.
– Она была изнасилована и задушена. – С внешним спокойствием сообщил полковник. – Под ногтями остались лоскутки кожи убийцы. Вскоре после вашего звонка я выяснил, что девочка не выходила из отеля. Мы сразу же начали поиски и обнаружили тело под этим столом. Оно было спрятано под ковром.
Малко молчал. В его сердце бушевали ненависть к убийцам и сострадание к погибшей девочке.
Подобные чувства редко встречаются среди профессионалов разведки. В ушах принца до сих пор стояли недавние слова, произнесенные По Йик: «Я люблю тебя». И хотя она подкладывала картонные бомбы, но все же была всего лишь безобидной маленькой девочкой. В тот момент Малко от всей души пожалел о том, что не отправил китайца в небытие...
– Надеюсь, на этот раз вы согласитесь сотрудничать с нами, – иронично произнес полковник.
Золотистые глаза Малко приобрели зеленоватый оттенок.
– Даю вам слово, что в данный момент объем моей информации ничуть не больше, чем ваш...
Англичанин и бровью не повел.
– Тем не менее, я назначаю вам встречу в своем кабинете. Мы должны немедленно зарегистрировать ваше заявление.
Взглянув в последний раз на пыльное покрывало, под которым лежало тело По Йик, Малко вышел из зала.
* * *
Погрузившись в плетеное кресло, полковник Уайткоум попыхивал трубкой. Как и в добрые старые времена, кондиционером в его кабинете служил допотопный вентилятор, едва не задевающий огромными лопастями за потолок. До сегодняшнего дня полковник яростно отказывался от очищения воздуха с помощью современной техники и даже намеренно повредил установленный в его кабинете суперкондиционер. Совершенно невообразимая вещь для такого человека, как полковник Уайткоум!
