Она упрямо помотала головой:
– Я ухожу из Си-Ай-Эй из-за тебя. Мое право быть рядом.
– Это право осуществится в Москве, – гнул свою линию Бондарь. – Ты вылетишь туда уже сегодня, вместе с ней. – Он обернулся, чтобы кивнуть на оцепеневшую Веронику Зинчук. – Расходы я возмещу.
– Москва! – горько воскликнула Лиззи. – Как я буду искать тебья в Москва, Женя? Такой большой, такой чужой город…
– Вы можете остановиться у меня, – вмешалась в разговор Вероника, после чего продиктовала адрес. – Женя вас обязательно найдет, правда, Женя? Соглашайтесь, Лиззи. Вы даже не представляете себе, что я пережила, пока валялась связанная в подвале и ждала, когда туда ворвется банда чеченцев, готовых затрахать меня до смерти.
– О, ты ждала этого, коньечно! – саркастически произнесла американка.
– Прекрати, – строго прикрикнул на нее Бондарь. – Вы, американцы, вечно кичитесь своим умением сострадать ближним. Вот и прояви сострадание. Не к вымирающим китам в Гренландии, не к голодающим в Эфиопии или канадским ласточкам. К вполне конкретному человеку, жизнь которого зависит от тебя. Если не хочешь лететь в Москву, просто доставь Веронику в российское посольство.
– Это должностное преступление, – сказала Лиззи, глаза которой остекленели от обилия противоречивых чувств, мыслей и желаний.
– Это просто человечный поступок, – возразил Бондарь.
– Ты никогда не станешь искать меня потом.
– Искать не стану. Найду обязательно.
Произнося эту высокопарную тираду, Бондарь постарался вложить в свой взгляд как можно больше уверенности, которой он вовсе не испытывал. Многоразовый секс с американкой произвел на него удручающее впечатление. Механическая, чужая, скучная и ограниченная особа – совершенный агрегат, а не женщина.
Словно в подтверждение этой мысли, голос заговорившей Лиззи был начисто лишен интонаций, как будто Бондарь имел дело с роботом из старого фантастического фильма.
– Мой мобил телефон 8-066-404-22-22, – сообщила она. – Эккьюмюлятор будет олл райт. Но я не буду олл райт, пока ты не позвонишь, Женя. – Лиззи повернулась к притихшей Веронике: – Я покупаю бильет, ты летьишь, я остаюсь. It's o'kay?
– О'кей, о'кей, – закивала певица. – Но не совсем. – Она прерывисто вздохнула.
– В чем дело? – недовольно осведомилась Лиззи.
– Фотографии. В телефоне Гванидзе сохранились мои фотографии.
– Порно? Секс?
– Да вы что! – обиделась Вероника. – Просто этот садюга заставил меня сняться рядом с покойником со скальпелем в руке. Как будто бы я… я…
– Забудьте об этом, – сухо произнес Бондарь. – Я уничтожу фото.
Вместе с телефоном, добавил он мысленно. Вместе с телефоном и его владельцем.
– Спасибо, – прошептала Вероника. – Как я могу вас отблагодарить?
– Об этом тожье забудьте, – поспешила вставить Лиззи. – Женя будьет отблагодарен мною.
– На этом заседание нашего маленького благотворительного общества считается закрытым, – объявил Бондарь, которому не терпелось избавиться от угнетающего женского общества. – Счастливого пути… Я позвоню, – произнес он, прикладывая указательный палец к раскрывшемуся рту американки. – Позвоню, будь уверена. «Если не забуду номер, – подумал он, осторожно выбираясь из машины с лучезарной улыбкой на губах. – Случается, даже самая безупречная память подводит. Особенно, когда мозгу отдан соответствующий приказ. Подсознание само сотрет продиктованные цифры. Нужно только ему не мешать. С глаз долой – из сердца вон, не так ли?»
– Я не собьираюсь ждать, – строптиво заявила Лиззи, высунувшаяся в окно. – Мне извьестен твой номьер, я буду звоньить, я буду слать SMS…
– Тогда я спокоен. – Бондарь поднял руку в прощальном жесте. – Пересаживайся за руль, разворачивайся и… с богом.
По его мнению, «с богом» подходило случаю лучше, чем «скатертью дорога».
– Спасибо вам за все, – с чувством крикнула Вероника из глубины машины. – Хотела бы я знать, кто вы такой на самом деле!
«Не приведи господь», – подумал Бондарь.
– Счастливого пути, – сказал он.
Веронике этого показалось мало.
– Кто вы? – спросила она.
– Так с ходу не объяснишь, а вам нужно поторапливаться, милые дамы. – Включая улыбку за улыбкой, Бондарь почувствовал, что у него начинает сводить скулы от напряжения.
К его облегчению, «Рено» наконец приглушенно заурчал и выплюнул в вечерний воздух первую порцию сизой гари. Он сунул руки в карманы куртки и сделал первый шаг, когда его остановил взволнованный окрик:
– Женя!
– Что? – Набор улыбок Бондаря был не бесконечен. Он нахмурился.
– А вещи? – спросила приподнявшаяся над крышей автомобиля Лиззи. – Ведь наши вещи остались в отеле.
Именно так она и выразилась: наши вещи.
Бондарь пощупал нагрудный карман, в котором хранились документы, деньги и конверт с уликами против Давида Гванидзе. Заставил себя расщедриться на еще одну улыбку, последнюю. И крикнул:
– Пусть моя сумка хранится у тебя.
– В качьестве залога, да? – просияла Лиззи.
– Ага, – кивнул Бондарь. – Мы ведь не прощаемся.
– So long, Jenia!
– So long, miss Lizzie.
– See you!
– Конечно, увидимся. Пока!
В сцене прощания пожелала принять участие вконец захмелевшая Вероника, но Бондарь уже сделал обеим дамам ручкой и стремительно двинулся прочь. Хорошо, что они не видели резко изменившегося выражения его лица. Потому что он больше не походил на человека, способного терпеливо выслушивать женские глупости, радостно скалясь при этом.
Перевоплощение было стремительным и необратимым. Бондарь шел по тропе войны – той самой пресловутой тропе, которая вела его все эти годы. Трус, заглянувший в его глаза, поспешил бы уступить дорогу. Храбрец схватился бы за оружие или приготовился защищаться каким-либо иным способом. Ну а Бондарь… он просто шагал вперед. Туда, где еще до полуночи неминуемо должна была пролиться кровь. Хорошо бы чужая, однако другой вариант не исключался тоже.
Каждый фазан желает знать, где сидит охотник
63
Дом выглядел весьма внушительно и добротно, словно проживал в нем не отпетый головорез, а коммерсант средней руки или ушедший на покой чиновник какого-нибудь министерства. Двухэтажный, с балконом, крытый жестью, он молчаливо возвышался над Бондарем, как бы предлагая убираться подобру-поздорову.
Возле крыльца разлеглись три черных с коричневыми подпалинами щенка. Они настороженно следили за человеком, беспрестанно почесываясь и кусая блох. Как только он шагнул вперед, щенки вскочили и пустились наутек. Никаких других признаков постороннего присутствия Бондарь не обнаружил.
Он качнул лестницу, приставленную к балкону. Судя по рассказу Вероники, она выбралась из дома именно по этой лестнице, а установил ее таксист, скорее всего намеревавшийся обворовать Гванидзе. Брошенную таксистом «Волгу» Бондарь уже отогнал подальше, припрятав в кустах. Оставалось решить, что делать с лестницей. Не долго думая, Бондарь отнес ее к ограде, вдоль которой тянулась линия примятой травы, и положил набок, надеясь, что в темноте хозяин дома не заметит, если положение лестницы слегка изменилось.
До наступления ночи оставалось около часа. Убедившись, что дорога пуста, Бондарь подошел к углу здания и легко вскарабкался наверх, используя в качестве опоры глубокие швы кладки. Забравшись на балкон, он проскользнул в спальню, спустился вниз и заглянул в подвал. Увиденное здесь полностью соответствовало рассказу певицы. Не теряя времени даром, Бондарь поспешил наверх, откуда можно было следить за дорогой. Быть застигнутым врасплох – плохо, но быть застигнутым врасплох без оружия – смерти подобно. Тем не менее шастать по кухне в поисках ножа или топорика для разделки мяса Бондарь не стал. Вместо этого он тщательно осмотрел балкон, оценил его высоту и прикинул, сколько шагов потребуется сделать хозяину дома от машины до двери.
После чего оставалось только ждать и надеяться, что планы Гванидзе и его сообщников не изменились.
Наступление ночи застало Бондаря дремлющим в старом плетеном кресле, стоявшем на балконе. Каждые две-три минуты он открывал глаза, вслушиваясь и вглядываясь в темноту. Так отдыхают сторожевые псы и волки, а Бондарю частенько доводилось бывать в шкуре и тех, и других.
Теплый южный ветер пригнал из-за гор пышные облака, но луну они не скрыли – она проглядывала сквозь небесные прорехи где-то за левым плечом Бондаря. Это его вполне устраивало. Балкон оставался в густой тени дома, тогда как двор и прилегающая территория были залиты молочным светом. Все, что виднелось вокруг, было или черным, или серебристым. До тех пор, пока вдали не вспыхнуло золотистое мерцание фар.
– Добро пожаловать домой, ублюдок, – пробормотал Бондарь, откатывая воротник свитера.
Две дырки, пропаленные сигаретой, превращали шерстяной ворот в маску, скрывающую лицо. Чтобы не выдать себя белеющими в темноте руками, Бондарь сунул их в карманы куртки. Теперь его черная фигура сливалась со спинкой кресла. Ограждение балкона создавало дополнительную маскировку. Гванидзе никак не мог обнаружить присутствие непрошеного гостя, если только ему не вздумается посветить на балкон фонариком. Такое могло произойти, но было маловероятно. Во всяком случае, в это хотелось верить.
