— Почему вы сами не можете взять их?
— Меня ищут… Вас — нет. Может быть, вы не знаете, но Прага самый радушный город за «железным занавесом». Чехи нуждаются в иностранной валюте и обожают туристов. Вы поедете как турист, проведете там два-три дня, возьмете деньги и вернетесь. Это будет для вас нетрудно. Они даже не проверяют багаж туристов. Я вам говорю… они очень любят туристов.
Гирланд задумчиво раздавил сигарету. Он колебался. Потом спросил:
— А если я найду эти деньги, откуда вы знаете, что увидите их?
Мосс улыбнулся.
— У меня нет никакой надежды забрать их самому, так чем я рискую? К тому же, это будет не очень осторожно с вашей стороны надуть меня. Рано или поздно я вас найду, и у вас будут неприятности.
Гирланд улыбнулся.
— Неприятности скорее будут у вас, Гарри, — сказал он. — У меня в мешке имеются разные штуки, которые выпрыгивают на свет, когда маленькие мальчики, вроде вас, хотят доставить мне неприятности.
— О! Я знаю. Меня уведомили. Вы жестокий парень. Итак, что вы мне скажете?
— Я подумаю. Где спрятаны деньги?
— Я вам это скажу, когда мы будем находиться в аэропорту, и вы покажете мне билет на самолет.
— Кто оплатит путешествие? Нужно две тысячи долларов.
— Да, я думал об этом. Я могу достать две тысячи.
— Ладно, может быть, я соглашусь, — сказал Гирланд. — Позвоните мне завтра, около десяти часов. — Он встал. — У меня нет особой склонности к «железному занавесу». Меня не манит поездка туда.
— Вы не единственный, но успокойтесь. Кто угодно вам скажет, что для туриста там нет проблем.
— До свидания, — сказал Гирланд и вышел.
Мосс допил рюмку и спустился в зал клуба. Пробив себе путь к телефонной кабине, он закрылся там и набрал номер. Через несколько секунд сухой голос спросил:
— Кто?
— Это «я, как яблоко». Ваш клиент примет решение завтра утром. Похоже, он поедет.
— Так я и предполагал, — сказал Дори и повесил трубку.
В это время Гирланд тоже звонил по телефону. Напротив «Золотого креста» находилось кафе. Оттуда он позвонил Биллу Ламсону из «Нью-Йорк Геральд Трибюн».
— Салют, Билл, я вернулся, — сказал Гирланд. — Как жизнь?
— Это Гирланд? — спросил Ламсон. — Вот это да! А я считал тебя потерявшимся.
— Ну, не расстраивайся. Париж достаточно велик для нас двоих… Все хорошо?
— Пока ничего. А как было в Гонконге?
— Фантастично.
— А девушки?
— Фантастичны.
— Правда то, что говорят о китаянках?
— Если ты воображаешь то, что я думаю, то нет. Но тем не менее, они весьма интересны.
— Ты позвонил мне, чтобы заставить меня завидовать, или по другой причине? — спросил Ламсон.
— Только небольшая справка, Билл. Говорят, три или четыре недели назад, в Берлине украли жалованье военных?
Наступило молчание, потом Ламсон спросил:
— Ты что-нибудь знаешь?
— Это я задал тебе вопрос, Билл. Не тяни.
— Да, ты прав. Двое военных удрали с пятьюдесятью тысячами долларов.
— Ты знаешь, кто это?
— Гарри Мосс и Ферди Ньюман. Флики их повсюду искали. Ходили слухи, что они удрали за «железный занавес». Почему ты спрашиваешь об этом? Послушай, Гирланд, знаешь что-нибудь новенькое? Это может быть сенсационной информацией.
Гирланд тихо повесил трубку. Похоже на то, что Мосс сказал правду. Тридцать тысяч долларов! Мосс сказал, что оплатит расходы. Даже если деньги окажутся вне досягаемости, небольшое путешествие в Прагу может оказаться интересным. Он решил поехать. Следовало заняться визой, думал он, но это не займет много времени. Если повезет, он сможет уехать через три-четыре дня.
Гирланд поставил свой «фиат-500», потом поднялся к себе. Дойдя до седьмого этажа, он остановился.
Девушка в красных брюках сидела на полу, прислонившись к стене. Обхватив колени руками, она смотрела на него с радостной и насмешливой улыбкой.
— Привет, мой красавчик. Ты помнишь меня?.. А тебя навестил грабитель…
Гирланд сделал над собой усилие, чтобы сдержаться.
— Я сказал тебе, чтобы ты убиралась. Я занят. Когда ты подрастешь, мы с тобой немного позабавимся, но не сейчас… Итак, убирайся.
— У тебя что, уши залеплены воском? — спросила девушка. — Говорю, побывал грабитель.
— Хорошо, мне нанес визит грабитель. Спасибо. Теперь, моя детка, расправь крылышки и улетай.
— Высокий плечистый тип с красной рожей, — продолжала девушка, по-прежнему обхватив колени руками. — Он потерял когда-то кусочек правого уха. Это был профессионал. Если бы ты видел, как он расправился с замком! Я сидела на лестнице немного выше, — она указала где. — Он меня не видел. Это было, как в кино.
Гирланд неожиданно стал внимательно слушать. Высокий плечистый парень, у которого не хватало мочки правого уха… Это мог быть только Оскар Брикман, один из горилл О'Халлагана. Не существовало двух человек без мочки правого уха, которые могли бы заинтересоваться им до такой степени, чтобы проникнуть к нему со взломом.
— Вот как? Я начинаю тебя интересовать, — проговорила девушка. — Меня зовут Рима. Мы войдем и начнем с ноля. Согласен?
Гирланд открыл дверь и вошел в квартиру. Осмотревшись, он спросил:
— Сколько минут он тут оставался?
— Двадцать минут… я заметила время. Никогда бы не подумала, что в такой дыре может быть что-нибудь интересное.
— Я тоже.
Гирланд ходил по комнате. Девушка села на кровать.
После внимательного осмотра Гирланд убедился, что ничего не пропало. Посещение Брикмана интриговало его. Может, Дори хотел забрать у него свои деньги? Это маловероятно. Дори не дурак и не стал бы предполагать, что Гирланд оставит деньги дома. «Но должно же быть какое-то объяснение», — подумал он. Тут он увидел, что Рима, совершенно голая, уже лежит в постели, призывно улыбаясь.
— Ну, будь хорошим игроком! — сказала она. — Ведь не можешь же ты быть все время один.
«Ах, эти женщины, — подумал Гирланд. — Естественно, она права. Мужчины не могут быть одни все время… ни даже часто». Но чтобы доказать ей, что он не капитулирует, он вышел из квартиры, спустился по лестнице и выбежал на улицу. «Это ее научит, молодую развратницу. Немного неудовлетворенности полезно».
Он провел очень плохую ночь в каком-то третьеразрядном отеле. Образ девушки возбуждал его. Около семи часов, так как спать он все равно не мог, Гирланд оделся и спустился к машине. Десятью минутами позже он открыл дверь квартиры и вошел в большую комнату.
Постель была пуста.
Гирланд поморщился, потом пожал плечами. Подошел к кровати, сорвал с нее простыни и бросил их на пол, потом разделся, принял душ, растянулся на голом матраце и заснул.
Оскар Брикман стоял перед письменным столом Дори, держа шляпу за спиной.
О'Халлаган, непосредственный начальник Брикмана, стоял у окна и жевал погасшую сигарету.
Дори, сидя за столом, играл ножом для разрезания бумаг.
— Это странно, — ворчал Дори. — Я намечаю операцию, а непредвиденный случай мешает ее выполнению. Я читал рапорт О'Брайена. Он провалился. Бордингтон по-прежнему жив.
О'Халлаган отвернулся от окна.
— Мы ни в чем не можем упрекнуть О'Брайена. Сообщение Кена пришло слишком поздно.
— Теперь Малих настороже, О'Брайена выставили. Он не может вернуться туда. Если Малих наложит руку на Бордингтона, а я не удивлюсь, если это случится, мы потеряем двух ценных агентов.
О'Халлаган ничего не мог возразить.
— Кажется, Гирланд все же едет в Прагу, — продолжал Дори. — Я сам занялся этим. — Его глаза, увеличенные стеклами очков, остановились на Брикмане. — Что вы можете сказать?
Брикман был доволен собой, он неплохо справился с работой.
— Я ходил к Гирланду, — сказал он, — и я спрятал конверт, который вы мне дали, в его чемодан. Если он даже разорвет чемодан на куски, он не найдет его, но ОНИ его найдут.
— А вы уверены, что никто не видел, как вы входили к нему? — спросил сухо Дори.
— Абсолютно уверен, сэр.
Дори немного помолчал.
— Может быть, будет лучше, если я объясню вам, в чем заключается эта операция, — сказал он, раскачиваясь в своем кресле. — Мы хотим отправить в Прагу Латимера и воспользоваться Гирландом, как дымовой завесой. Малих там, и он в курсе деятельности Гирланда. Он вообразит, что Гирланд наш заменяющий. Поэтому мне необходимо, чтобы Гирланд поехал в Прагу. — Дори опять взял нож для бумаг и стал рассматривать его. — Месяц тому назад двое военных, — продолжал он, — Гарри Мосс и Ферди Ньюмен, украли офицерское жалование в Берлине. Они удрали в Прагу. Ньюмен был убит пражской полицией, а Мосс посажен в тюрьму. У меня есть племянник, который учится на драматических курсах. Я удостоверился, что он сможет сыграть роль Гарри Мосса. Он встретился с Гирландом, и рассказал историю, которую я придумал. Похоже на то, что Гирланд попался в ловушку. Он поедет в Прагу, чтобы достать украденные деньги. Необходимо, чтобы он нашел эти деньги, это часть операции. — Он выдвинул ящик письменного стола и вынул конверт в коричневой бумаге, запечатанный сургучом. — Тут тридцать тысяч долларов. — Он посмотрел на Брикмана. — Вы отправитесь в квартиру Малы Рейд и положите этот пакет в такое место, где она не сможет его обнаружить. Сделав это, вы сообщите мне, где его спрятали, и мы тогда скажем Гирланду, где он их найдет. Как только Гирланд возьмет деньги, вы позвоните в полицию и скажете им, что у Гирланда есть крупная сумма денег, чтобы оплатить сведения, которые он надеется получить от Бордингтона. Весьма возможно, что они немедленно отправятся в его отель и найдут деньги, а также и конверт, который вы положили в его чемодан. Бумаги, находящиеся в конверте, подтвердят, что Гирланд наш агент. Полиция передаст его в руки Малиха, который решит, что Гирланд — заместитель Бордингтона. В это время прилетит Латимер. — Он протянул листок бумаги Брикману. — Вот ваши инструкции. Операция должна быть проведена очень тщательно. Теперь идите. Когда я узнаю, что Гирланд едет в Прагу, я вас предупрежу.
