– Кент всегда был так уверен в себе, даже зачастую высокомерен. Он был очень умен, как и ты. Он был смел. Бесстрашен. У него был дико сложный характер, – она снова мягко рассмеялась. – Я как-то странно выражаюсь. Ты все еще являешься им. Мне не стоит говорить так, будто он где-то в другом месте... Но ощущение, будто так оно и есть.
– Выходит... Изменения к лучшему?
– Да. Изменения к лучшему. Точнее, хорошо, что не настолько самонадеян, – улыбнулась она. – Ты просто, кажется, нашел баланс. Ранее, получив дело, Кент становился... буквально одержим им. Он концентрировался только на нем. Имела значение лишь работа. Для ЦРУ это хорошо, но, помимо службы, есть еще и сама жизнь. И сейчас ты словно лучше стал это понимать.
Рид кивнул, но не ответил. Мария говорила о Кенте (старом Кенте) с каким-то почтением, но в то же время в ее голосе было небольшое напряжение, говорившее ему о том, что характер Стила оставлял желать лучшего.
– Агенты, мы достигли крейсерской высоты, – раздался голос пилота из шипевшего интеркома.
Рид тут же включил ноутбук. Он стремился как можно скорее связаться со своими девочками.
Менее получаса назад они находились в консульстве в Цюрихе и разговаривали с Картрайтом. Им выдали сменную одежду, хотя Рид решил оставить ботинки и куртку. Они понравились ему. Также он заменил здоровенный REX на более удобный Глок 29 и LC9, привязав последний к лодыжке. Все свои вещи, оружие и сумку он убрал в личный шкафчик. Швейцарский армейский нож остался в кармане. Он сохранил его не на всякий случай или по необходимости, а лишь из-за того, что это была вещь его старого друга, которого он едва помнил.
Затем их с Йоханссон быстро проводили на взлетно-посадочную полосу к самолету, который отправился в Марокко.
Рид зашел в свою учетную запись и увидел сообщение от Кэтрин Джоанн: «С нами все в порядке. Прости, не смогла добраться до компьютера вовремя».
Он с облегчением вздохнул. Майя поздно объявилась, но ее сообщение успокоило его. Он поднес руки к клавиатуре, но не знал, что сказать. Он хотел быть честным, не будучи конкретным. Наконец, он написал:
«Слушай внимательно. Ты заслуживаешь объяснений, но сейчас я не могу их тебе дать. Я могу сказать следующее: я в другой стране. Я помогаю одним хорошим людям выполнить очень важную работу и должен дойти до конца. Это очень серьезно. Но моя главная забота – быть уверенным в вашей безопасности. Я отправляю двух человек, чтобы защитить вас. Они отвезут вас в безопасное место. Мы можем им доверять».
Рид сделал паузу и посмотрел на Марию, которая читала транскрипцию своего последнего допроса шейха. Она доверяла тем агентам, которых Картрайт отправлял за детьми. В данный момент этого было достаточно. Рид решил, что он тоже может верить им. В любом случае, это лучше, чем если бы они сидели где-то одни и он даже не знал, что прозойдет дальше.
Он продолжил: «Не говори мне, где вы находитесь. Просто дай какой-нибудь ориентир в общественном месте, где эти двое смогут вас найти. Он должен быть далеко от места, где вы живете, но достаточно близко, чтобы добраться туда без проблем».
Прежде чем он успел нажать клавишу ввода, чтобы отправить свое длинное сообщение, в углу всплыла иконка, оповестившая его о том, что Майя зашла в сеть. Рид дождался, пока она прочитает и ответит.
Майя написала: «Скажи мне что-то такое, чтобы я убедилась, что это ты».
Тонкая улыбка растянулась на его лице. Она была не только осторожна, но и достаточно умна. Рид невероятно гордился дочерью и лишь надеялся, что в ее голове никогда не возникнет идея вступить в ряды ЦРУ.
«Мне жаль, что ты пропустила свидание в День святого Валентина», – отправил он в ответ.
Прошло целых две минуты, прежде чем он получил новое сообщение.
«Вандерланд Пир, – говорилось в нем. – Возле обезьянок. Помнишь это место?»
Рид практически рассмеялся. Вандерланд Пир был небольшим парком развлечений в Джерси, рядом с Оушен-Сити. Он возил девочек туда, когда они были совсем маленькими. У входа в парк, рядом с колесом обозрения, стояла конструкция из обезьянок, играющих на музыкальных инструментах. Сара, которой тогда было всего десять лет, испугалась настолько, что расплакалась.
Он тут же набрал номер Картрайта:
– Я уточнил место: Вандерланд Пир, Оушен-Сити, Нью-Джерси, на входе в парк.
– Понял, – ответил тот. – Уотсон и Карвер прибудут туда через одиннадцать часов. Там будет, подожди... Сейчас десять вечера? Скажи детям прийти туда к девяти утра. Пусть не паникуют, если парни не покажутся сразу, но не дай им ждать больше часа.
– Договорились, – ответил Рид. Затем, хоть это и показалось странным по отношению к Картрайту, добавил. – Спасибо.
– Не за что. Как их узнать?
– Да, точно. Саре четырнадцать, блондинка, волосы до плеч, рост примерно метр пятьдесят. Майе шестнадцать, брюнетка, длинные волосы, рост метр шестьдесят. Пусть агенты используют имя Кэтрин Джоанн, когда подойдут, тогда они поймут, что это за ними.
При упоминании Кейт Мария подняла голову, но ничего не сказала.
– Отлично. Не волнуйся, мы заберем их, – подытожил Картрайт. – Я лично сообщу тебе, когда они встретятся, – он повесил трубку.
Рид передал сообщение Майе: «Будьте там к 9:00. Не ждите больше часа. Не ищите их. Они сами найдут вас. Их имена – Уотсон и Карвер. Они уточнят твой логин в Скайпе. Если кто-то другой подойдет к вам, бегите и найдите помощь».
«Хорошо», – ответила Майя.
«Я люблю вас обеих».
«Мы тоже тебя любим».
Рид вышел из программы и закрыл ноутбук. Несколько минут он смотрел в иллюминатор, вспоминая своих детей и Кейт в том парке. Они гуляли по пирсу, играли в мини-гольф и катались на каруселях.
Он даже не заметил, как замечтался, пока не ощутил на себе пристальный взгляд Марии.
– С ними все будет хорошо, – успокаивающе сказала она. – Если они хоть каплю похожи на тебя, то смогут перенести гораздо больше, чем ты думаешь.
– Да, – неопределенно ответил он и переключился
