— Они просто сбиваются в толпы и наслаждаются насилием над слабыми, вместо того, чтобы становиться личностями. Насилие для них стало развлечением, — сказал Егор. — Но и в наши дни старики спрашивали, что случилось с молодёжью. Так уж устроен мир.
— Нет, Егор! Не согласна! В наше время не было такой бессмысленной жестокости, как сейчас. Наши старики, хоть и журили молодёжь, но не считали её своими врагами. А эти кто?! Враги! Они стали нашими врагами!
— Старая, тебе надо бы со сцены выступать! — сказал, нехорошо ухмыляясь Салех. — Успех обеспечен! Но вообще, ты что-то не в меру раскаркалась! Не пора бы тебе закрыть свою пасть?!
— Знаешь, мальчик, что я тебе скажу? — Дарья поднялась. — Мне всё равно, где ты умрёшь — здесь, в этом здании, или позже, где-то в очередной вашей драчке, ты ни от кого не услышишь благословенной молитвы о тебе!
— Да, плевать я хотел на твои молитвы, старая дура! — Салех вскочил. — Ты живёшь со своим стариком в своём уютном мирке, и тебе точно так же плевать на меня! Но нет! Ты ещё и покрикиваешь на меня! Жизни учишь! А всё, что мы видели от вас — это одни запреты. Не ходи туда, не делай этого, не трожь, не смотри! А что вы нам давали? Да ничего! Одни пустые базары! Слова! И нам это надоело! Мы вам ещё устроим новогоднюю ёлку! Я порежу тебя на ремни, сука, но даже этим ты не расплатишься за те условия, в которых мне пришлось жить!
Салех вскочил, и Сербин подумал, что всё кончится здесь и сейчас, и приготовился к бою.
Но Салех вдруг вышел из столовой, не забыв сунуть в подмышку автомат.
— Да, разум и логика здесь не в чести! — сказал Сербин. — Придётся на зло отвечать злом, на силу — силой…
Дарья всё же ушла в кабинет к Гено, решив не дразнить Салеха, который сидел теперь, нахохлившись, на стуле около входа.
Анастасия понемногу успокоилась, только носом шмыгала, словно обиженный ребёнок.
— Господи, что же с нами будет? — сказала она, утирая салфеткой слёзы.
— Не думайте об этом, Настя, — ответил Сербин, понимая, что более бесполезный совет он дать не мог.
— Я знаю, что уготовано мне! — продолжала девушка. — Я даже могу себе представить, что я это как-то переживу, переболею… Но как мне потом с этим жить?! Мне будет стыдно даже в зеркало взглянуть на себя! И как я посмотрю в глаза человеку, который вдруг полюбит меня?…
— Настя, прекрати! — оборвал её Сербин.
— В книгах и американских боевиках в последний момент всегда находится выход: открывается какая-то потайная дверь, или кто-то передаёт попавшему в беду герою оружие, или он успевает обрезать провода бомбы, или спецназ, вышибая окна, обрушивается на головы бандитов… Как вы думаете, Егор, они спасут нас?
— Кто?
— Ну, спецназ, милиция, спасатели! Кто-нибудь…
— Думаю, что мы слишком уязвимы для этого. Вряд ли.
— О, господи! — Настя тяжело вздохнула.
В столовую внезапно вбежал Вазген. Лицо его перекошено от страха, а рубашка — мокрая от пота.
— Сюда идут менты! — заорал он. — Салех, где старуха?!
— С Гено! Где ж ей быть? — спокойно ответил Салех, передёргивая затвор автомата. Ему не терпелось схватиться с кем-нибудь.
— Даже и не думай! — гаркнул Вазген и рванул дверь кабинета.
— Старая, выходи, быстро!
Дарья вышла, глядя на Вазгена испуганными глазами.
— Сюда идут трое ментов! — сказал Вазген. — Участковый, который был уже здесь, и с ним ещё двое! Ты должна спровадить их! Чем быстрее, тем лучше! Эй, голубки! — крикнул он Сербину с Настей. — Быстро в кабинет! Салех, ты с ними! Если Сербин только дёрнется, убей сначала девку, потом его! Только без стрельбы!
— С превеликим удовольствием! — весело сказал Салех. Он явно наглотался «колёс», когда выходил из столовой. Но Вазген не обратил на это внимания.
— Старая, смотри, сука! Ты будешь постоянно на прицеле! Не вздумай…
— Хватит угроз! — Дарья взяла себя в руки. — Я всё знаю!
Она поправила волосы и пошла к выходу.
— Салех, мы с Рустамом наверху! — крикнул Вазген и убежал, хлопнув дверью.
В кабинете было тесно, потому что широкая кровать занимала большую его часть.
На единственный стул сразу же взгромоздился Салех. Егор и Настя присели у стены.
— Только дёрнись… — процедил сквозь зубы Салех, поигрывая ножом.
— Заткнись! — спокойно ответил Сербин.
Гено вдруг беспокойно заворочался и застонал.
— Эй, кукла, сделай что-нибудь, чтоб он не ворочался! — сказал Салех Насте.
Настя намочила в тазу, стоящем на широком подоконнике, тряпку. В кабинете остро пахнуло уксусом. Девушка присела на край кровати и стала промокать тряпкой лоб Гено.
— Он весь горит! — сказала она. — У него высокая температура!
— И что теперь? — буркнул Салех. — Попросить ментов вызвать ему «Скорую»?
В столовой вдруг раздались мужские голоса и звонкий смех Дарьи.
— Сука! Она их сюда привела! — Салех вскочил со стула и напрягся, как пружина. Автомат крупно дрожал в его руках.
— Сядь! — тихо сказал Сербин. — А что она могла сделать, если менты вдруг попросили кофе? Или чаю? Сиди тихо, и всё будет нормально!
Салех плюхнулся на стул. В его глазах плеснулся животный страх…
Голоса были совсем рядом. Слышно было, как задвигались стулья.
Гено опять заворочался в кровати.
— Отвали! — Салех грубо сдёрнул Настю с кровати и сам сел на её место, направив ствол автомата на девушку.
Выдернув из-под головы Гено подушку, он бросил её ему на лицо. И навалился на подушку локтем, продолжая удерживать Настю под прицелом. Гено несколько раз слабо дёрнулся и обмяк.
«Один готов»! — подумал Сербин и внимательно посмотрел на Салеха.
В глазах бандита не было и тени сожаления, хотя он прекрасно понимал, что задушил своего товарища. Теперь это были глаза убийцы, готового на всё ради спасения своей никчемной жизни.
Сербин прикинул расстояние до Салеха и понял, что ему не дотянуться. Салех успеет выстрелить в Настю раньше, чем он начнёт вставать с пола.
Незванные гости, наконец, расселись, и теперь можно было слышать их разговор.
— Много людей понаехало? — послышался голос Дарьи.
— Рота солдат, двадцать человек из службы спасения МЧС, местные — около трёхсот человек, пожалуй! — ответил незнакомый голос.
— Наверно, он увёз её куда-то, — предположила Дарья.
— Нет! — уверенно ответил тот же голос. — Двое рыбаков шли рано утром на Шахе, ловить форель. Они видели парня и девушку в белом, которые поднимались в горы. Был туман, и они не узнали Анастасию. Лишь потом, когда вернулись в посёлок, поняли, что это была она.
— Вот и кофе готов! — сказала Дарья. — И к какому же выводу пришло следствие?
— К самому неутешительному. Сейчас в качестве главной рассматривается версия о том, что преступник убил Анастасию Говорову и где-то спрятал тело. Возможно, прикопал. Поэтому сейчас работают собаки, специально обученные находить тела в завалах.
— Послушайте, Дарья, у нас возникла мысль перенести штаб в «Замок». Вы не могли бы поговорить об этом с хозяином здания?
— Это должен сделать Виталий Иванович! Но я не думаю, что хозяин позволит. Вы же понимаете, что здесь будет твориться? Мужчины ведь не умеют содержать помещения в порядке. Курение, спиртное, грязь… Нет, не думаю, что Виталий получит такое разрешение.
— Да, жаль…
— Извините, но это ведь не наша собственность…
— Дарья, а как ваш постоялец? Пишет книгу? — Сербин узнал голос участкового.
— Нет, вы знаете? Не хочет писать! — с какой-то тоской в голосе произнесла Дарья.
Сербин едва заметно вздрогнул после этих слов Дарьи. Она почти прямо сказала, что с ним что-то неладно. И если участковый сейчас начнёт задавать вопросы, то Дарье не выкрутиться…
Но участковый промолчал. А Салех явно не обратил внимания на эти слова.
В душной комнате уже нечем было дышать. Сербин истекал потом. Салех выглядел не лучше. Сербин видел, что здоровяк уже на пределе и вот-вот готов сорваться…
— Спасибо большое, Дарья! — сказал участковый. — Подкрепили наши силы. Передавайте привет Виталию Ивановичу! И писателю!
— Да вы, пожалуй, встретите Виталия по дороге. Он должен уже скоро из посёлка возвращаться! — она вновь намекнула на то, что Сербин в опасности, не упомянув его в своей тираде.
— Нет, Дарья, мы пойдём в другую сторону — на северный склон. У нас там люди работают.
— Что ж, всего вам доброго! Заходите!
— Обязательно зайдём! Хотелось бы увидеться с писателем… до его отъезда! — участковый всё понял!
В столовой задвигались стулья, послышались удаляющиеся шаги, тихие голоса.
Наконец, всё стихло… Салех дёрнулся…
— Сиди! — тихо сказал Сербин. — Они могут ещё вернуться. Вдруг чего забыли…
