— Рад, что вы смогли приехать! — улыбнулся Димонт.
— Ролли, ты что, девицу из подтанцовки ограбил? — спросил Болитар, показав на ботинки.
Димонт расхохотался: так, не к добру это!
— Ладно, умник, пошли! — чуть ли не добродушно сказал он и повел Майрона по коридору между стоящих со скучающим видом копов. Сжимая в руках кружки с кофе, они липли к торговым автоматам.
— Никаких журналистов! — заявил спортивный агент.
— О поимке Куинси им еще неизвестно, — сказал Димонт, — но скоро все откроется.
— А кто откроет, не ты ли?
— Общественность должна знать правду, — радостно пожал плечами детектив.
— Да, конечно.
— А как насчет тебя, Болитар? Сам тоже решил отмазаться?
— Отмазаться от чего?
Димонт снова пожал плечами: этакий мистер Безразличие.
— Ну, как хочешь.
— Ролли, я с ним не знаком!
— Значит, твое имя он нашел в телефонном справочнике?
Майрон молчал: что тут скажешь?
Димонт открыл дверь в маленький зал для допросов, где ждали два копа. Похоже, они как следует потрудились над Роджером Куинси, хотя, судя по его виду, особого впечатления не произвели. В кино и большинстве телешоу загремевшие в предвариловку носят полосатую или серую робу. Ничего подобного: в действительности роба ярко-оранжевая, чтобы легче было искать, если бежать вздумают.
При виде гостя глаза Роджера Куинси так и вспыхнули. Сталкер оказался гораздо моложе, чем предполагал Майрон: слегка за тридцать, а при беглом осмотре и за двадцатипятилетнего сойдет. Парень худой, черты лица тонкие, как у девушки, а пальцы длинные и красивые. Очень на танцовщика похож!
— Привет, Майрон! — помахал рукой Куинси.
Болитар глянул на Димонта: тот царственно улыбался.
— Не знаешь его, да? — иронично спросил детектив и подмигнул коллегам. — Пошли, ребята, оставим дружков наедине.
Несколько сдавленных смешков, и копы исчезли, а Майрон сел за стол напротив Роджера Куинси.
— Мы знакомы? — поинтересовался спортивный агент.
— Не думаю. — Парень протянул руку. — Меня зовут Роджер Куинси.
На ощупь его ладонь как перепуганная птичка, Болитар сжал ее буквально на долю секунды.
— Откуда вам известно мое имя?
— Люблю спорт. Наверное, по мне не скажешь, но я болельщик со стажем. Правда, за баскетболом давно не слежу, на теннис переключился. Вы еще играете?
— Практически нет.
— Из меня теннисист не ахти какой… — Глаза Куинси снова вспыхнули. — Когда-нибудь задумывались, какой удивительный вид спорта теннис? Каждый матч — настоящее состязание в акробатическом танце. Маленький мяч летит навстречу тебе с молниеносной быстротой, нужно пойти на него и с помощью ракетки направить на сторону соперника. Все приходится рассчитывать за дол и секунды: скорость полета мяча, место приземления, силу вращения, угол отскока, расстояние между рукой и центром струнной поверхности ракетки, направление ответного удара… Размышляю об этом и восхищаться не перестаю!
Другими словами, парень с приветом.
— Роджер, вы так и не сказали, откуда меня знаете, — напомнил Майрон.
— Прости! — смущенно улыбнулся сталкер. — Порой я слишком увлекаюсь, и некоторые считают это недостатком. Но по-моему, лучше так, чем быть мухой на стекле. Я говорил, что баскетбол тоже обожаю?
— Да.
— Оттуда и узнал Майрона Болитара, видел, как ты выступал за университет Дьюка. — Куинси улыбнулся, будто бы это все объясняло.
— Так, разобрались, — с трудом сохраняя спокойствие, кивнул Майрон. — Но почему ты сказал детективам, что хочешь со мной поговорить?
— Потому что хотел! В смысле поговорить с тобой.
— Зачем?
— Майрон, они считают, что Валери убил я.
— А это правда?
Тонкие губы изогнулись в изумленное маленькое «о».
— Конечно, нет! За кого ты меня принимаешь?!
— За человека, который преследует молодых девушек. За типа, который надоедал Валери Симпсон, ходил за ней тенью, постоянно звонил, писал длинные письма, пугал.
— Ты преувеличиваешь, — махнул тонкой артистической рукой сталкер. — Я ухаживал за Валери, любил, старался, чтобы ей было хорошо. Был настойчивее других поклонников.
— Мисс Симпсон хотела, чтобы ее оставили в покое.
— И она меня отвергла, — засмеялся Куинси. — Ну и что? Я первый мужчина, которому красавица сказала «нет»? Секрет в том, что в отличие от некоторых я перед трудностями не пасую. Посылал ей цветы, писал письма, снова и снова приглашал на свидание, в общем, использовал самую различную тактику. Читаешь любовные романы?
— Можно сказать, нет.
— Главные герои никогда сразу не сходятся. Сквозь года, войны, нападения пиратов они пускают друг другу кровь, чуть ли не ненавидят. Но за ненавистью скрывается любовь, они просто подавляют истинные чувства. У нас с Валери было именно так: внутренние конфликты, противоречия, испепеляющие душу страсти…
— Угу, — апатично отозвался Майрон. — Роджер, зачем ты хотел меня видеть?
— Чтобы ты замолвил за меня словечко перед копами.
— Какое словечко?
— Что я не убивал Валери и совсем другой человек представлял для нее неминуемую опасность.
— Кто именно?
— Я думал, ты знаешь.
— Откуда такие мысли?
— Валери сказала. Незадолго до убийства.
— Что именно она сказала?
— Мол, ей грозит опасность.
— Какая опасность?
— А ты не в курсе?
Болитар поднял руку:
— Стоп, стоп, не так быстро! Начнем с самого начала! Итак, ты был во «Флашинг-Медоус».
— Да.
— Зачем?
— Я каждый год хожу на Открытый чемпионат, а теннис просто обожаю. Каждый матч — состязание в акробатическом танце. Не перестаю восхищаться…
— Это мы уже проходили. Итак, ты пришел на турнир как болельщик. Но при чем тут Валери Симпсон? Ты вслед за ней туда явился?
— Нет! Я даже не знал, что она окажется во «Флашинг-Медоус»!
— Ладно, как развивались события?
— Я со своего места на трибуне наблюдал, как Дуэйн Ричвуд крошит Ивана Рестовича. Великолепная игра! Дуэйн на русском живого места не оставил, — счастливо улыбнулся сталкер. — Хотя зачем рассказывать? Ты же его агент, верно?
— Угу.
— Возьмешь для меня автограф?
— Обязательно!
— Ну, конечно, не сегодня. Давай завтра?
— Давай… Вернемся к Валери. Итак, ты смотрел матч Дуэйна.
— Совершенно верно, — неожиданно посерьезнел Куинси. — Майрон, знал бы я в тот день, что ты агент Дуэйна Ричвуда! Возможно, Валери не погибла бы, а я стал бы героем-спасителем! Тогда, наверное, она прекратила бы скрывать свои истинные чувства, раскрыла мне объятия и позволила защищать от горя и невзгод.
Майрону вспомнился «Человек из Ламанчи»:[24] «Только мнится, иль поет кукушка на кукуевой сосне?»
— Роджер, как все произошло?
— Матч почти закончился, и я проверил расписание. На шестнадцатом корте должна была играть Аранта Санчес-Викарио, и я решил отправиться туда и постараться занять место получше. Аранта — прекрасная теннисистка, на корте последний стыд теряет! Ее братья Эмилио и Хавьер тоже играют в профессиональном туре, причем вполне неплохо, но им не хватает Арантиной страсти!
— Итак, ты ушел со стадиона Армстронга.
— Да, ушел. Оставалась еще пара минут, и я побежал к павильону у центрального входа. Знаешь, там стоят большие мониторы с результатами всех матчей. Оказалось, Штеффи уже выиграла, а Майклу Чангу пришлось сражаться в решающем сете. Заодно и результаты парной встречи увидел. Кажется, мужских пар с участием Кена Флача. Нет, не его… Забыл!
— Роджер, пожалуйста, не отвлекайся!
— В общем, тогда я увидел Валери.
— Где?
— У центрального входа. Она пыталась попасть на стадион, но ее не пускали: билета не было. Знаешь, на турнир «Большого шлема» вообще не попадешь. С билетами каждый год ажиотаж! Та сцена до сих пор стоит перед глазами. Поверить не могу: секьюрити остановил Валери Симпсон! Валери Симпсон! Он даже ее не узнал! Естественно, я решил помочь.
Естественно…
— Каким образом?
— Секьюрити шлепнули мне печать и выпустили за территорию стадиона. Я подошел к Валери из-за спины и похлопал по плечу. Когда она обернулась, я не поверил своим глазам.
— Почему?
— Я хорошо знал Валери Симпсон. — Сталкер заговорил чуть медленнее. — Я видел все матчи с ее участием, видел на тренировках, на улице, у дома, в компании мерзкого тренера. Видел счастливой и грустной, ликующей и подавленной, после побед и разгромных поражений. Видел, как из талантливой девочки-подростка она превратилась в бесстрашную чемпионку, а потом, увы, — в отчаявшуюся безжизненную красавицу. Из-за Валери мое сердце разрывалось бесконечное число раз, но такой я ее никогда не видел.
