Из гостиной слышались рыдания женщины. На полу лежал труп Кигана. Половина черепа была снесена пистолетной пулей. Выставив пистолеты перед собой, агенты осторожно заглянули в гостиную.
Шейла стояла на коленях, тело ее сотрясалось в конвульсиях, кулаками она стучала по полу. Увидев непрошеных гостей, она закричала:
– Я наркоманка… помогите мне!.. Я наркоманка… пожалуйста… пожалуйста… помогите мне!
* * *
Черный «тандерберг» остановился возле полицейского управления. Выключив зажигание и поставив машину на ручной тормоз. Нона Джакси вышла из автомобиля. Поднялась по выщербленным ступенькам в приемную.
Сержант Чарли Таннер дежурил там, сидя за столом и от скуки ковыряя спичкой в зубах. Он глянул на девушку, и в глазах его появился интерес. "Что за красотка! – подумал он. – Видимо, потеряла сумочку или же любимую собачку и сейчас попросит меня, чтобы я отыскал. Что ж, ради таких чудесных ножек можно и постараться!"
– Да, мисс, – сказал он, наклонившись вперед.
– Я хочу поговорить с капитаном Террелом, – тихо сказала Нона.
Удивленный, Таннер почесал пористый, похожий на картофелину нос.
– В самом деле? – он с сомнением покачал головой. – Знаете, мисс, если каждый житель нашего города будет приходить сюда и требовать аудиенции у шефа, у того вряд ли хватит времени на работу… Сожалею, мисс, но в настоящее время шеф очень занят.
– Мое имя – Нона Джакси, и я хочу поговорить с капитаном Террелом.
– А я сержант Чарли Таннер, – полицейский развеселился. – Я сижу в приемной вот уже десять лет, но даже я не могу вот так запросто… – он замолчал с открытым ртом. Заморгав глазами, наклонился вперед и спросил совсем другим голосом:
– Как, вы сказали, ваше имя?
– Нона Джакси.
Таннер во все глаза уставился на нее. Армия, полицейские, ФБР и ЦРУ с ног сбились в поисках девушки по имени Нона Джакси.
– Минутку, мисс… если это не шутка… – забормотал он.
– Я Нона Джакси, – твердо сказала девушка. – Мне нужно поговорить с капитаном Террелом.
– Конечно… конечно… подождите немножко.
Чуть ли не паникуя, Таннер обвел глазами пустую дежурную комнату. Как жаль, что здесь нет ни одного полицейского офицера. Он поднял трубку внутренней связи.
– Шеф… Это Чарли. Сюда пришла молодая леди… утверждает, что ее зовут Нона Джакси… Хочет поговорить с вами.
Террел спокойно сказал:
– Проводите ее ко мне, Чарли. И пошлите кого-нибудь за кофе.
– Да, сэр, – Таннер указал Джакси на лестницу. – Поднимайтесь, мисс. Дверь прямо перед вами.
Нона кивнула и направилась к лестнице. Сержант проводил ее взглядом, затем откинулся на спинку кресла и вытер пот со лба. Он был уверен, что лишь один звонок в "Парадиз Геральд" принес бы ему, по крайней мере, три сотни долларов. О чем он думает? Он может запросить все, что угодно, и получить немедленно. Нона Джакси сама пришла в полицейское управление! Да это же сенсация для любой газеты! Но, спохватившись, сержант отогнал крамольные мысли, противоречащие служебному долгу, и сосредоточенно принялся ковырять спичкой в зубах.
Террел встретил Нону на пороге кабинета. Он сразу узнал девушку по словесному портрету и сделал шаг вперед.
– Мисс Джакси?
– Да.
– Входите.
Стоя у окна, сержант Бейглер во все глаза смотрел на неожиданную посетительницу. Заметив, как она бледна, он торопливо пододвинул кресло.
– Садитесь, мисс.
– Это сержант Бейглер, – представил его Террел, усаживаясь в кресло.
Нона кивнула, садясь.
– Что с вами случилось, мисс Джакси? – спросил Террел, в то время как Бейглер вытащил блокнот и, раскрыв, приготовился записывать. – Мы повсюду искали вас.
Про себя Бейглер подумал, что это, пожалуй, мягко сказано. Последние три дня тысячи людей прочесывали пустыню в поисках этой девушки.
– Дело не во мне. Доктор Форрестер просил меня прийти сюда. Он хочет встретиться с мистером Марвином Уорреном.
– Где доктор Форрестер? – Террел впился в нее глазами.
– Я знаю. Но прежде, чем сообщить его адрес, я должна несколько прояснить ситуацию.
– Разумеется… Продолжайте.
– Доктор Форрестер не хочет никого видеть, за исключением мистера Марвина Уоррена, – голос Ноны задрожал. Глянув более внимательно на ее взволнованное лицо, мужчины заметили, что девушка находится на пределе нервного истощения – того и гляди упадет в обморок. – У доктора Форрестера во рту ампула с цианистым калием. Если его попытаются арестовать, он ее раскусит. – Нона зарыдала. – Поймите, он в самом деле убьет себя. Ему… ему все равно – жить или умереть! – лицо Ноны залила восковая бледность, и, прежде чем Бейглер успел подхватить ее, Джакси упала на пол.
– Позови Марию! – приказал Террел Бейглеру.
Он опустился на колени рядом с девушкой, мысленно проклиная тесноту кабинета, поднял ее на руки и отнес в комнату детективов, где стоял продавленный диван, пахло потом и дезинфекцией. Положив Нону на диван, Террел беспомощно оглянулся.
Полисмен Мария Пинола, упитанная блондинка, вошла в комнату детективов. Бейглер остановился в проеме двери, с интересом наблюдая за развитием событий.
– Позаботься о ней, Мария, – распорядился Террел. – Сообщишь мне, когда она сможет вновь отвечать на вопросы.
Он вернулся в кабинет и распорядился, чтобы его связали с Гамильтоном из ЦРУ. Бейглеру он сказал:
– Распорядись, чтобы об этом не пронюхали журналисты. Предупреди Чарли, чтобы держал язык за зубами.
Бейглер кивнул и заторопился вниз, прыгая сразу через две ступеньки.
Гамильтон взял трубку. Террел сообщил:
– Нона Джакси только что пришла к нам. Она утверждает, что знает место, где скрывается Форрестер. Но тот не желает ни с кем встречаться, кроме Марвина Уоррена.
– Вы уверены, что это Нона Джакси?
– Совершенно.
– Давайте с самого начала.
Террел обстоятельно изложил беседу с Ноной и добавил:
– Она сейчас в обмороке, но к вашему приезду должна прийти в себя.
– О'кей, я звоню Уоррену и немедленно выезжаю, капитан. Проследите, чтобы пресса ни о чем не узнала.
– Я уже распорядился на этот счет, – Террел повесил трубку.
Через сорок пять минут Нона вновь сидела в кабинете Террела, где уже находился Гамильтон. Бейглер стенографировал ее рассказ.
– Доктор Форрестер находится в доме 146 по Леннокс-авеню. Квартира принадлежит его другу, который в настоящий момент находится в Европе. – Она замолчала, глядя на Террела. – Пожалуйста, не ходите туда. Доктор будет разговаривать только с мистером Уорреном. Если в дом войдет кто-нибудь другой, он убьет себя. Он… он… – Она замолчала и вновь потянулась за носовым платком.
Террел и Гамильтон переглянулись.
– Успокойтесь, мисс Джакси, – вежливо сказал Гамильтон. – На вашу долю выпало трудное испытание. Скажите мне, вы в самом деле думаете, что доктор Форрестер может лишить себя жизни?
Нона вытерла глаза и кивнула.
– Да… Это действительно так… Я уверена в этом. – Она вздрогнула. – Это ужасно. У него во рту капсула…
– Доктор Форрестер упоминал о формуле? – спросил Гамильтон.
– Да… Он может раскодировать формулу, но только на определенных условиях, – Нона переплела пальцы рук, чтобы как-то успокоиться. – Он будет разговаривать на эту тему только с мистером Уорреном.
Гамильтон наклонился вперед.
– И какие же это условия, мисс Джакси?
– Он не сказал мне.
– О'кей, – Гамильтон поднялся. – Вы нам очень помогли. Поедемте со мной. Нужно уточнить кое-какие детали. В отеле позаботятся о вас.
Нона покачала головой:
– Я не могу ничего говорить до тех пор, пока доктор Форрестер не переговорит с мистером Уорреном. Я дала слово доктору Форрестеру. – Нона вновь начала плакать.
Гамильтон глянул на Террела. Тот поднялся, подошел к двери и позвал Марию Пинола. Успокаивающе похлопал Нону по плечу.
Пинола, по-матерински обняв Нону, вывела ее из кабинета.
– Пойдем со мной, дорогая, – сказала она. – Я помогу тебе, не волнуйся, все кончится хорошо.
Когда они ушли, Гамильтон приказал:
– Немедленно окружить дом на Леннокс-авеню. Скажите вашим людям, чтобы ни в коем случае не обнаружили себя. Если Форрестер вздумает выйти, не задерживать его, но незаметно следить.
Террел кивнул Бейглеру, и тот пулей выскочил из кабинета.
– Когда прилетает Уоррен? – спросил Террел.
– Не раньше десяти часов.
– Вы думаете, она говорит правду?
– Да… это так. – Гамильтон почесал шею. Он был встревожен. – Мы имеем дело с сумасшедшим… но это очень важный сумасшедший.
Мужчины посмотрели друг на друга, думая каждый о своем, затем Террел сказал:
– Не предупредить ли доктора Хертца?
Гамильтон поколебался, затем покачал головой.
– Нет. Не будем ничего предпринимать до приезда Уоррена.
Зазвонил телефон. Террел поднял трубку.
– Федеральный агент Уэлш сообщил, что Чет Киган убит своей сожительницей-наркоманкой. Она в настоящий момент задержана.
