— Телефон на столе, — бросил Фонтэйн. — Сейчас Люси его возьмет и толкнет по полу к тебе.
— Алберт Мосс не тронется с места.
— Звони!
Валентайн помялся. Если Мосс улизнет из города, Фонтэйн сорвется с крючка. Словно прочитав его мысли, Фонтэйн ткнул пистолетом Люси в лицо.
— Ладно, я позвоню в больницу, — согласился Валентайн.
— Телефон ему дай, — приказал Фонтэйн Люси.
Ее глаза наполнились слезами, но она не дала им пролиться. Люси взяла трубку бесшнурового телефона с журнального столика. Ее рука напряглась.
Полицейским Валентайн дважды участвовал в переговорах по освобождению заложников. Оба раза шаткое равновесие ситуации нарушил случайный фактор — фактор X. В первом случае это была стая чаек, пролетевших над школьным двором. Во втором — вошедший в дверь разносчик пиццы. Сейчас таким фактором стала Люси, бросившая телефон в лицо Фонтэйна. Другой рукой она схватила его пистолет и направила ствол к потолку. Раздался выстрел. Пуля выбила сноп искр, ударившись о что-то металлическое.
Валентайн не помнил, как начал двигаться и прыгнул на Фонтэйна. Это случилось само собой. Бросив Фонтэйна на пол, он принялся наносить удары по его бритой голове. Люси стояла рядом, держа пистолет у бедра, и вопила что есть мочи:
— Так его, гада! Еще! Поделом ему!
«Какая женщина!» — подумал Валентайн.
Через несколько секунд до них донесся крик: «Всем стоять!» Комната наполнилась вооруженными людьми.
Это не полиция, догадался Валентайн, когда его оторвали от Фонтэйна, а у Люси забрали пистолет. И не агенты Комиссии по игорному бизнесу. Те и другие обязаны назваться, входя в чей-то дом. А эти не представились.
Их было человек двенадцать. Одеты одинаково: черные брюки и черные свитеры, под которыми угадывались бронежилеты. Все коротко стрижены. На вид всем между тридцатью и сорока.
Шестеро белые, остальные черные. Атлетического сложения. Наверное, ФБР, подумал Валентайн.
Один из агентов поставил его к стене и обыскал. Валентайн расслышал удивленное цоканье языком, когда весь его арсенал перекочевал на диван.
— Чисто, — наконец объявил агент.
— Черта с два, — ответил ему другой и сдавил Валентайну яйца. Это ощущение было не похоже ни на что другое, и Валентайн охнул, когда другая рука схватила его за воротник и потащила через комнату. Оглянувшись через плечо, он наткнулся на взгляд директора Питера Фуллера.
Фуллер затолкал его в гостевую спальню и захлопнул дверь. Одетый в черное, как и остальные, он походил на крутого героя комиксов со вздутыми мышцами на руках и груди. Годы не слишком изменили его, тронув только волосы, когда-то светло-русые, а теперь снежно-белые.
— Хочешь провести остаток жизни в тюрьме? — спросил Фуллер.
— За что? Я никаких законов не нарушил.
— Да что ты? Расскажи об этом парню, которого ты застрелил в соседней комнате.
— Его полиция разыскивает. Он преступник, — объяснил Валентайн. — Они с Фонтэйном держали Люси Прайс в заложниках. Какого черта ты мне тут мораль читаешь?
— Потому что мне известно, что у тебя с Фонтэйном кровная месть. Фрэнк сказал, ты за ним охотишься.
Валентайн посмотрел на Фуллера, не веря своим ушам.
— Фрэнк тебе сказал? Только не говори, что вы его вытащили из тюряги и завербовали в ФБР.
— Так и есть.
— А ты знаешь, что, работая на вас, он обанкротил «Акрополь»?
— Доказать можешь?
Валентайн подумал об Алберте Моссе, лежащем в больнице. Он — ключ, но, пожалуй, сразу не расколется.
— Со временем смогу.
— Со временем? — Фуллер толкнул его в грудь. — Фонтэйн работает на ФБР уже месяц. Ему некогда было мошенничать в «Акрополе». — Фуллер снова толкнул его. — Ты наврал мне сегодня. Спортивная сумка, которую мы нашли в доме стриптизерши, точно твоя. Твой сын привез ее в Лас-Вегас. Это подтвердила авиакомпания.
Рана на лице Валентайна вспыхнула, и боль прокатилась по лицу. Но она жгла не так сильно, как стыд. Нужно было перезвонить Фуллеру и рассказать всю правду. А он этого не сделал.
— Я догадался уже после нашего разговора, — тихо ответил Валентайн.
— А про револьвер ты знал? — спросил Фуллер.
— Я знал, что он его купил.
— Твой сынок отоварился в оружейном магазине Лас-Вегаса «Смит-вессоном» тридцать восьмого калибра. Из такого же револьвера убили стриптизершу, у которой была твоя спортивная сумка. Я хочу сейчас же побеседовать с твоим сыном. Понятно излагаю?
Валентайн поймал себя на том, что пристально глядит в глаза Фуллеру. Он не назвал Джерри убийцей. Фуллер смотрел на него умоляюще, с оттенком отчаяния.
— Я приведу Джерри. И можешь допрашивать его с пристрастием о чем хочешь.
— Слово? — уточнил Фуллер.
— Слово.
— Даю тебе время до полуночи. А потом все ставки отменяются.
— Я привезу его. А ты расскажешь мне, в чем дело?
Фуллер покачал головой и для убедительности добавил:
— Нет.
После чего директор ФБР вышел из спальни.
Валентайн вышел в гостиную и увидел Фонтэйна, мило болтающего с группой агентов ФБР. Наручников на нем не было. Валентайн почувствовал, что голова идет кругом. Фонтэйн был профессиональным преступником, а агенты трепались с ним, как со старым приятелем.
Мимо прошли два агента, несшие тело ковбоя в черном мешке. Человек, которого Валентайн ударил дверью по лицу, стоял рядом. Один из агентов протягивал ему нашатырь. На нем тоже не было наручников.
Валентайн почувствовал, что Фонтэйн уставился на него. Он ответил на его взгляд. Фонтэйн ухмыльнулся, как человек, знающий, что выйдет сухим из воды.
— Поехали, — сказал один из фэбээровцев.
Фонтэйн подошел к Валентайну.
— Мой шрам больше твоего, — сказал он и последовал за остальными.
Валентайн подобрался к окну, немного отодвинул пальцем занавеску и увидел, как Фонтэйн запрыгнул в машину, ожидавшую у тротуара. Он едва удержался, чтобы не броситься за ним в погоню.
Оставшиеся агенты ФБР убрались из дома Люси через несколько минут. Фуллер еще раз пристально посмотрел в глаза Валентайну и посоветовал не выдумывать глупостей.
Валентайн покачал головой. Выдумки у него кончились.
Стоя у окна, он наблюдал за тем, как агенты ФБР отъезжают от тротуара в трех черных седанах. Фонтэйн сидел рядом с шофером в одном из них как особо важная персона. Валентайн опустил занавеску и покачал головой. Мир сошел с ума, и никто не потрудился сообщить ему об этом.
Он нашел Люси в кухне. Она налила себе вина и достала колу из холодильника.
— Знаю, вы любите всякую химию. Эта подойдет?
Он кивнул и сел за стол. Люси поставила перед ним банку, присела напротив, поднесла бокал к губам и сделала глоток. От вина ее лицо мгновенно расслабилось. Она поставила бокал и посмотрела на Валентайна долгим испытующим взглядом. Белки ее глаз стали розовыми.
— Вы в порядке? — спросил он.
— Не совсем. А что у вас с лицом?
— Глава финансового отдела «Акрополя» постарался.
— Дайте угадаю. Он работает на Фонтэйна.
— Ага. Похоже, он мозговой центр их операции. А еще он был весьма влиятельным человеком в «Акрополе». Сдается мне, это по его приказу из вашего номера украли двадцать пять тысяч, которые вы выиграли.
Люси прищурилась.
— Надеюсь, вы накостыляли ему как следует.
— Если честно, да.
Они вернулись к напиткам. Люси допила вино и налила себе еще. Валентайн меньше всего любил наблюдать за тем, как люди пьют спиртное, но Люси почему-то его не раздражала. Она заслужила порцию алкоголя.
Люси снова села за стол, на этот раз рядом с ним.
— Вы так застрелили этого ковбоя, — сказала она.
Ее слова повисли в воздухе, словно облачко дыма. Он дал ей закончить.
— Вы ведь и раньше стреляли в людей.
— Да. Я был полицейским.
— И многих убили?
— Этот пятый.
— Вас это тревожит?
— Это останется со мной, если я правильно понял ваш вопрос.
— Надолго?
Валентайн допил колу и почувствовал кайф, который доставляла ему смесь сахара и кофеина. В ее глазах он прочел неподдельный интерес.
— До конца жизни, — тихо ответил он.
Люси подвинулась к нему, обняла, притянув его голову к своей груди и поцеловала в макушку.
Она поменяла ему пластырь в ванной. Потом, рука об руку, они пошли в спальню. Валентайн в жизни не ощущал ничего более естественного, чем движение их прижатых друг к другу тел. Словно они парили над полом.
В спальне она нашла свечу, поставила ее на комод и зажгла. Идеальная атмосфера, подумалось ему. Люси расстегнула его рубашку. Валентайн посмотрел на кровать и представил, как они занимаются любовью, а потом он вскакивает и бежит разыскивать своего сына.
