знаете, где здесь рядом находится не очень дорогое кафе?
По задумке Романа, такие простые слова показали хозяйке архива, что детектив не легендарный граф Монте-Кристо, который швыряет деньгами налево направо. Он такой же, как и она, скромный, малообеспеченный клерк. Парень с облегченьем увидел, что его немудрёная фраза отлично сработала. Дама немного отмякла, а затем и совсем успокоилась.
– Я не посещаю кафе, а обедаю бутербродами в своём кабинете. – тихо сказала она: – Но молодые сотрудницы комплекса мне говорили, что они иногда забегают в заведенье под названьем «МУ-МУ» или в «Варенечную №1».
– Как мне добраться до них? – с большим интересом поинтересовался Роман.
Хозяйка архива вдруг поняла, что может хоть чем-то помочь очень приятному парню. Она слегка оживилась и начала объяснять: – Выйдете из нашего здания. Свернёте сразу направо и пройдёте вперёд метров сто пятьдесят. Слева будет неширокий разрыв в застройке домов, а по правую руку кафе. Вы его ни за что не пропустите.
Ну, а «Варенечная №1», та расположена значительно дальше. На перекрёстке Большой Дмитровки и Камергерского переулка. На этой же стороне нашей улицы. До неё идти метров триста, если не больше.
– Большое спасибо Таиса Эрнестовна. – поблагодарил её детектив. Он слегка поклонился и благодарно добавил: – Всего вам хорошего. – сыщик шагнул через порог и бодрой походкой направился к лестнице.
Женщина сказала: – Прощайте. – вышла следом за ним и крикнула вслед уходящему парню: – Молодой человек, лифт находится в другой стороне.
Обернувшись на полном ходу, Роман сделал два шага спиною вперёд и громко ответил: – Ничего, я привык ходить по ступеням, особенно вниз. – он вновь встал лицом к концу коридора и двинулся дальше.
Здание большого архива имело всего пять этажей. Однако, каждый из них оказался значительно выше, чем в современных постройках. Так что, парень спускался достаточно долго.
Оказавшись внизу, сыщик, словно старый приятель, кивнул пожилому вахтёру. Тот, как и прежде, уныло сидел в своей тесной будке. Роман проскочил сквозь открытую им стальную «вертушку». Пересёк полутёмный, пустой вестибюль и вышел на Большую Дмитровку.
Ясный сентябрьский день был в самом разгаре. Противоположная сторона узкой улицы хорошо освещалась лучами, хоть и осеннего, но удивительно яркого солнца. Не ощущалось совсем никакого дуновения ветра. Температура стояла на уровне восемнадцати градусов. Погода, самое то, для пешей спокойной прогулки.
Следуя рекомендациям женщины, сыщик свернул в правую сторону. Четыре минуты спустя, он оказался возле кафе под странным названьем «МУ-МУ». То ли, здесь подавали исключительно молочные блюда? То ли, хозяин сего заведения был ярым поклонником одноимённой истории, писателя старых времён, Ивана Тургенева?
Парень не стал выяснять, что послужило толчком для выбора имени данной харчевни? Для него в это время, главным было поесть и, как можно скорее, продолжить работу. Роман оглядел пару квадратных, белых пляжных зонтов, стоящих перед внушительным зданием на большом тротуаре.
На бетонной панели расположились три маленьких столика. Каждый из них был рассчитан на два человека. Вокруг, в виде ограды, разместились кашпо для цветов размером пятьдесят на пятьдесят сантиметров и высотой до колен. Из них торчали древесные стебли каких-то иноземных растений с мясистыми крупными листьями, величиною в ладонь.
Среди ярко-зелёных «кустов» сидели две милые, прекрасно одетые девушки лет восемнадцати от роду. Они что-то клевали из маленьких блюдечек и бодро трещали, о чём-то своём. Студентки весьма походили на двух юных сорок, что неожиданно встретились после долгой разлуки.
Роман, как и большинство россиян, совсем не любил, питаться на улице у всех на виду. Одно дело, когда ты на пленэре, блаженствуешь с бутылочкой пива или чашечкой кофе, и абсолютно другой коленкор, коли ты вдруг решил, хорошо пообедать.
Ведь мимо тебя ходят толпы людей. Они с большим интересом заглядывают в твой распахнутый рот и тарелку. Мол, всем интересно, что молодой человек, так увлечённо жуёт?
С другой стороны, откуда бы у простых москвичей возникнуть подобной привычке? У нас ведь, погожие дни длятся всего два месяца с чем-то, самое многое, три с половиной.
Это тебе не Италия, Франция или Испания, где постоянно тепло круглый год. А летом там удивительно жарко и вообще невозможно сидеть в помещении. Вот и выносят местные жители всю мебель на улицу. Туда, где чуть веет небольшой ветерок.
Фасад у кафе представлял из себя, два больших витража, в каждом из них находился вход в помещение. Левая дверь оказалась распахнутой настежь, и сыщик двинулся к ней. Парень прошёл сквозь маленький тамбур и оказался в небольшом тесном зале.
Внутри находились простые столы и жёсткие стулья, покрытые белой блестящей эмалью. На взгляд детектива, они размещались неподобающе плотно. Между высокими спинками странных сидений пройти было трудно.
Столешницы оказались отделаны пластиком с бледным рисунком под светлое дерево. Судя по внешнему виду, скатерти здесь никогда не водились. Зато там оказались скромные ёмкости, в которых виднелись обычные пряности: перец, соль и горчица.
В углу помещенья приткнулась узкая лестница, ведущая на верхний этаж. Роман туда не пошёл. Он повертел головой и немедленно понял, что официантов здесь нет. Зато, вдоль торцовой стены стоял длинный стол из нержавеющей стали. На нём размещались готовые блюда.
По рассказам отца детектива, именно так обстояли дела во всех советских столовых. С одной стороны от мармита располагались работники кухни и клали в тарелки такую еду, которую выбирал потребитель.
Мимо них шли голодные люди и брали себе на поднос то, что им особенно нравилось. В конце большого стола находился кассовый аппарат и кассир. Он брал с вас деньги за взятую пищу, как во всех магазинах, выбивал длинный чек и отсчитывал сдачу.
Когда-то давно, такая система питания называлась в Советском Союзе самообслуживанием. Благодаря этому, цены в данной сети кафешек оказались чуть ниже, чем в других заведениях. Бедный народ предпочитал именно их.
Роман сходил в туалет, размещённый слева от входа. Быстро оправился и вымыл руки горячей водой и капелькой жидкого мыла. Как не давил молодой человек на дозатор, больше на руки ему не попало.
Потом детектив двинулся дальше и подставил ладони под струйку едва тёплого воздуха, вылетавшего из электросушилки. Секунд десять спустя, сыщик решил, что правила гигиены он уже выполнил и вернулся в обеденный зал.
Хронометр показывал тринадцать ноль две. Все сотрудники офисов и прочих контор уже торопливо вернулись к рабочим местам. В кафе находились только беспечные гости Москвы. Поэтому, очередь к пище оказалась на удивленье короткой. Лишь пять человек, прибывших сюда из какой-то российской провинции. К тому же, двигались все достаточно быстро.
Проголодавшийся парень взял
