Через несколько часов утреннее солнце вернуло его обратно к реальности. Минувший вечер был кусочком рая, и, лежа в постели рядом с Джессикой, Майрон подумывал о том, чтобы обнять ее и никуда не ходить. Зачем шевелиться? Разве на свете есть что-то уютнее этой спальни?
Ответ отрицательный. Будто прочитав его мысли, Джессика покрепче к нему прижалась… Увы, блаженство длилось недолго. Молча одевшись, они поехали во «Флашинг-Медоус». Предстоящий матч обещал стать захватывающим. Второй четверг соревнований: в программе женский финал и мужские полуфиналы. Первым на арене Артура Эша был запланирован матч между вторым посеянным, Томасом Крейгом, и открытием нынешнего турнира — Дуэйном Ричвудом.
Когда вошли на территорию комплекса, Майрон вручил Джессике корешок билета.
— Встретимся в ложе. Мне нужно поговорить с Дуэйном.
— Сейчас? Перед важнейшим матчем в его карьере?
— Буквально секунду.
Девушка пожала плечами и, с сомнением взглянув на любимого, взяла билет.
Болитар поспешил в раздевалку, показал секьюрити пропуск и вошел. Комната совершенно непримечательная, особенно если учесть, что в ней ждут начала матча участники турнира «Большого шлема». Дуэйн сидел в углу, заткнув уши наушниками. Голова запрокинута, и из-за темных очков не разберешь, открыты глаза или нет.
Заметив агента, Ричвуд отключил музыку, и Майрон увидел в зеркальных очках свое отражение. Надо же, совсем как в окнах эйковского лимузина!
Лицо Дуэйна было похоже на маску. Стянув наушники, парень оставил их висеть на шее наподобие галстука «боло».
— Она ушла, — медленно проговорил Дуэйн. — Ванда меня бросила.
— Когда? — опешил Болитар. Вопрос глупый и совершенно неуместный.
— Сегодня утром. Что ты ей сказал?
— Ничего.
— Она ведь была у тебя. Спортивный агент молчал.
— Говорил, что видел меня в отеле?
— Нет.
Ричвуд вставил в плейер новую кассету.
— Убирайся! — процедил он.
— Дуэйн, она тебя любит.
— И доказывает это весьма оригинальным способом.
— Просто хочет узнать, в чем дело.
— Ни в чем.
Зеркальные «рэй-баны» сбивали с толку. Ричвуд смотрел прямо на Майрона, возможно, даже в глаза, из-за темных стекол точно не скажешь.
— Полуфинальный матч очень важен, — проговорил Болитар, — но Ванда в сто крат важнее!
— Думаешь, я не в курсе? — взорвался парень.
— Тогда скажи ей правду.
На лице Дуэйна медленно прорезалась улыбка.
— Ты ничего не понимаешь.
— Так объясни.
Теннисист вертел в руках плейер: достал кассету, потом снова вложил.
— Ты утверждаешь: правда все исправит, а сам даже не представляешь, что это за правда. Говоришь: «Правда тебя освободит», а сам понятия об этой правде не имеешь. Майрон, правда не всегда дает свободу, а порой даже губит.
— Скрытность ни к чему хорошему не приведет.
— Приведет, если оставить все как есть.
— Дуэйн, человека застрелили, это нельзя оставить как есть.
Ричвуд снова заткнул уши наушниками.
— Может, так было бы лучше.
Звенящая тишина.
Агент и подопечный буравили друг друга вызывающими взглядами. До Майрона доносились слабые отзвуки какой-то песни. Все, хватит молчать.
— Ты был там в ночь, когда убили Александра Кросса. В теннисном клубе с Суэйдом и Йеллером.
Очередной обмен испепеляющими взглядами. Томас Крейг прошел мимо Дуэйна с Майроном и встал у двери. Ракетки у него лежали в чем-то напоминающем походный мешок. Из коридора заглянул секьюрити с рацией.
— Пора, мистер Ричвуд, — кивнул он.
Дуэйн поднялся.
— Прости, — кивнул он Болитару. — Мне нужно на корт.
Он подошел к Крейгу. Томас вежливо улыбнулся, и Дуэйн ответил тем же. Какая учтивость! Глядя им вслед, Майрон несколько минут посидел в опустевшей раздевалке. Со стадиона послышались крики: игроков вывели из подтрибунных помещений.
Шоу начинается!
Болитар занял свое место в ложе. Во время матча — а именно в четвертом сете — он догадался, кто убил Валери Симпсон.
К приходу Майрона на трибунах арены имени Артура Эша не осталось свободных мест. Дуэйн и Томас Крейг продолжали разминку, по очереди бросали легкие свечи, чтобы соперник проработал удар над головой. Фанаты шумно общались, то и дело растягивая губы в улыбке на случай, если попадут в объектив камеры.
В ложах для особо почетных гостей стандартный набор знаменитостей: Джонни Карсон, Дэвид Динкинс, Рене Ричардс, Барбара Стрейзанд, Ивана Трамп.
Пользуясь случаем, к ложе Майрона спустился Джейк Кортер с сыном Джерардом.
— Ну как, с билетами проблем не возникло? — поинтересовался Болитар.
— Да, места отличные, — кивнул Кортер.
— Для моих друзей только самое лучшее!
— Да нет, я имел в виду твою ложу! Умник он и в Африке умник!
Поболтав с Джессикой, Кортеры ушли на свои места, которые иначе как замечательными и назвать было неловко. Болитар оглядел собравшихся. Знакомые все лица: сенатор Кросс со свитой, в которую затесался старый приятель его сына Грегори Кофилд. Фрэнк Эйк во вчерашнем велюровом костюме. Гангстер кивнул Майрону, но тот не ответил. Кеннет и Хелен ван Слайк тоже здесь — вот так сюрприз, чуть ли не в соседней ложе сидят! Спортивный агент постарался перехватить взгляд Хелен, но та старательно его отводила. Нед Тануэлл и команда (не путать с командой Гуффи, хотя подобная ассоциация очевидна) в обычной ложе «Найк». Сегодня по примеру миссис ван Слайк он всеми силами не замечал Майрона и вел себя куда менее активно.
— Сейчас приду, — поднимаясь, бросила Джессика.
Болитар сел. Генри Хобман уже погрузился в обычный для матчей Дуэйна транс.
— Прекрати морочить парню голову! — процедил тренер. — Твоя работа — облегчать ему жизнь.
Майрон даже отвечать не стал.
Наконец появился Уин. Сегодня на нем розовая рубашка-поло с символикой какого-то гольф-клуба, ярко-зеленые брюки, белые ботинки, а на плечи накинут желтый свитер.
— Что за кутюрье тебя одевает? — в ужасе спросил Майрон.
— Это последний писк моды.
— По-моему, скорее вызов окружающему миру.
— Pardon moi, мсье Сен-Лоран! — покачал головой Локвуд, устраиваясь рядом. — Говорил сегодня с Дуэйном?
— Только приободрил, на победу настроил.
Вернувшись, Джессика расцеловала Уина в обе щеки.
— Спасибо! — прошептала она.
Финансовый консультант промолчал.
Зрители стоя прослушали гимн, а потом красивый с легким британским акцентом голос попросил почтить память великого Павла Менанси. Собравшиеся преклонили головы, стало тихо, лишь кто-то из женщин всхлипывал. Локвуд закатил глаза. Через две минуты началась игра.
Матч получился невероятный. Оба полуфиналиста предпочитали мощный теннис, но такой силищи не ожидал никто. Скорость была и вовсе космическая: нашей планете такая незнакома. Цифры на спидометре в углу площадки то и дело вызывали у зрителей восхищенное «О-о-о!». Долгие комбинации игроки не выстраивали, порой делали невынужденные ошибки, но куда чаще радовали фантастическими по красоте ударами.
Старое доброе сочетание «подача + выход к сетке» по скорости и мощи возвели как минимум в десятую степень. Дуэйн играл как одержимый: колотил ракеткой, будто мяч был его кровным врагом. Майрону казалось: оба спортсмена показывают все свое мастерство.
— Здорово же ты парня настроил! — подавшись вперед, прошептал Локвуд.
— От него Ванда ушла.
— А-а, тогда понятно… — кивнул Уин. — Наш друг сбросил оковы.
— Думаю, дело не в этом.
— Ну, тебе виднее.
Майрон промолчал: что толку говорить о цветах и оттенках с дальтоником.
Первый сет Дуэйн взял со счетом 6:2. Во втором дело дошло до тай-брейка, в котором сильнее оказался Томас Крейг.
— Ну, что ты узнал? — спросил Локвуд, когда начался третий сет.
Стараясь говорить как можно тише, Болитар вкратце изложил факты. В какой-то момент Ивана Трамп шикнула на него: тише, мол, мешаешь! Уин помахал ей рукой.
— Боже, как она мне нравится!
— Вернись с небес на землю…
Когда теннисисты менялись сторонами, Уин снова зашептал:
— Сначала нам казалось: Валери погибла, потому что знала нечто компрометирующее Павла Менанси, а сейчас выходит: она поплатилась за то, что стала свидетельницей гибели Александра Кросса.
— Ну, это только предположение.
Во время следующего перехода кто-то похлопал Майрона по плечу. Посмотрев назад и вниз, далеко вниз, он сильно удивился:
— Доктор Абрамсон!
— Здравствуйте, Майрон.
— Рад встрече!
— Я тоже. Ваш клиент великолепно играет. Наверное, вы довольны.
— Не стану ни подтверждать, ни отрицать тот факт, что Дуэйн Ричвуд является моим клиентом. — Доктор Абрамсон не улыбнулась. — Мне должно быть смешно?
