ее было сложно, но упомянутая фамилия явно не обрадовала невозмутимого хозяина.
– Да, мы знакомы с этим… господином.
– Расскажите нам, пожалуйста, обстоятельства вашего знакомства и характер этих отношений.
Где-то с минуту Померанцев сосредоточенно разглядывал своих визитеров, переводя глаза с одного на другого. Было видно, что он что-то обдумывает. Вдруг он резко и громко хлопнул себя ладонями по коленям – жест оказался настолько неожиданным, что оба гостя вздрогнули, – и произнес веселым голосом:
– А ведь, пожалуй, господа сыщики, вы здесь с не вполне официальным визитом? И я совершенно обоснованно могу не только не отвечать на ваши вопросы, но и попросить меня оставить? Ведь так?
Филиппов и Свиридов молча обменялись взглядами.
– Но я отвечу! – не дожидаясь объяснений, продолжил хозяин. – Ибо скрывать мне нечего. Но вы уж, будьте добры, предварите, так сказать, любезность любезностью: поведайте, чем вас заинтересовала эта не самая достойная личность?
Настало время брать театральную паузу Филиппову. Взвесив все «за» и «против», он вдруг спросил:
– А что это у вас за цветник на входе и на лестнице?
– Да здесь же живет Преображенская [15]. Как спектакль, так у нас тут и цветы, и ценители балета. Видели хлыщей на улице? Ольга Иосифовна хоть дама и не юная, но вполне способная внушать обожание. Не увиливайте, Владимир Гаврилович.
– Ну что ж. Если коротко, то господин Зимин мертв. Убил он себя сам, причем способ выбрал довольно варварский. При нем обнаружены некие документы, позволяющие заключить, что он имел отношение к какой-то не очень разрешенной политической организации. И в этих документах упоминаетесь вы.
– Занятно. Ну – уговор есть уговор. Зимина я знаю – пардон, теперь уже знал – по университету. Мы учились на одном курсе и даже довольно близко дружили. Любили, знаете ли, порассуждать об устройстве мира, о его улучшении и прочей юношеской чепухе. Только он курс кончил, а я нет. Заскучал и понял, что право – не вполне мое. После завершения моей студенческой жизни мы с Зиминым не виделись, пока он не заявился сюда пару недель назад. Мы мило побеседовали – и я спустил его с лестницы.
– Отчего же?
– Да оттого, что я повзрослел, а он нет. Я, как вы видите, не вполне вписываюсь в его понятия о социальной справедливости. Хотя явился он ко мне именно в надежде вовлечь в свои дела.
– В какие именно?
– Вы что, всерьез полагаете, что он при первой же встрече посвятил бы меня во все? Увы, он начал с воспоминаний, как нам мечталось и виделось будущее, судьба России и ее многострадального народа и все в таком же пафосном духе. Потом предложил бороться с ним плечом к плечу, взывал к такому идиотскому понятию, как патриотизм.
– Идиотскому?
– Ну да, на том и поссорились. Я, знаете ли, не люблю патриотов.
– Что же так? – Свиридов изумленно приподнял бровь.
– Понимаете ли, я долго размышлял на эту тему и пришел к выводу, что патриотизм в том виде, в котором он сейчас воспринимается многими, самое большое зло в мире. Это понятие разобщает людей. Ведь что такое патриотизм для основной части населения любой державы? Это любовь к месту рождения. То есть желание его хвалить только за то, что ты здесь появился на свет. Причем зачастую в ущерб соседям. Все войны на земле из-за патриотизма. Ну нет, само собой, воюют из-за ресурсов и денег. Кукловоды. А те, кто по их воле гибнет сотнями тысяч, они как раз за патриотизм друг дружку и убивают, бедолаги. Так что мой патриотизм гораздо шире: я люблю весь мир, за него и переживаю.
– Это, наверное, нетрудно, в таких-то условиях. – Александр Павлович обвел рукой комнату.
– Да, я не аскет. Но и мир пока не готов к переменам. А приближать его конец, раздувая огонь революций, – слуга покорный. Сам же первым в нем и сгоришь. Так что расстались мы с Сергеем совсем не друзьями и больше не виделись.
* * *
Почти всю дорогу до следующего адреса в моторе было тихо. Товарищи молчали, оба обдумывая услышанное. Первым не выдержал Свиридов:
– Что скажете, Владимир Гаврилович?
– Ну теперь понятно, почему напротив его имени крест. Или вы про патриотизм? – уточнил Филиппов. – Циник. Молодой богатый циник.
– Да, несомненно, звучат его слова непривычно для уха и даже цинично. Но в здравой логике ему не откажешь. Ведь так и есть: мы готовы зачастую оправдать любые подлости лишь потому, что они наши, доморощенные. Вы послушайте думских краснобаев – они-то и призывают любить Россию лишь за то, что она – Россия. И не смей перечить, не смей ругать несовершенства. В этом ли проявляется любовь к отчизне?
– Ну господин Померанцев-то вообще любовь к отчизне отрицает, ему и целого мира мало, – возразил Филиппов. Но видно было, что и ему запали в душу слова их недавнего собеседника.
По счастью, мотор остановился, и водитель объявил о прибытии в пункт назначения: Лиговская улица, дом 68.
Здание оказалось новым, четырехэтажным, прижимающимся левым боком к симпатичному домику с нарядными колоннами. На фасаде не висело ни единого балкона, похоже, хозяин не стремился никого удивить помпезностью и лепниной – не Невский же, задорого не сдашь, и стремление побыстрее окупить вложения вытеснило тягу к прекрасному.
Где-то здесь, в квартире номер 19, должен был обитать некто Богров Дм. Григ.
* * *
Дверь отворил черноволосый господин лет тридцати в пенсне на горбатом носу, облаченный в черную бархатную домашнюю куртку. Выслушав представления, он неприязненно поморщился, отчего пенсне соскочило с переносицы и повисло на шелковом шнурке. Господин достал из кармана платок, долго и тщательно тер линзы, наконец водрузил окуляры на место и выдавил из себя:
– Господа полицейские. Все, что я имел сказать о Дмитрии, я сообщил при вашем последнем визите. Добавить мне нечего – он покинул Петербург прошлой осенью, с тех пор я никакими сведениями о нем не располагаю.
– Вы совершенно правы, нас интересует Дмитрий Григорьевич Богров, но вот в чем вы заблуждаетесь, так это в том, что уже имели с нами беседу. Еще два дня назад мы даже не подозревали о его существовании, – вежливо ответил Филиппов. – Вероятно, вы путаете нас с коллегами из Охранного отделения.
– Я не обязан уметь разбираться в вашем устройстве!
– Несомненно. Человеку законопослушному, коим вы, вне всякого сомнения, являетесь, нет нужды отличать сыск уголовный от политического. Тем не менее, если вы позволите нам войти и уделите буквально пару минут, вы не только сильно нас обяжете, но и, вероятно, поможете
