— Да с год уже, — растерянно ответил полицейский.
— Аристарх Матвеевич, это не он, — категорично заявил Алексей. — Тот который связан с «хороводом» безбородый.
— Тот, не тот… Ничего не понимаю, — рявкнул Карасёв. — Выходит Сашка Соколов врёт, что Пашка книгу взял?! Не верю! Соколов напраслину возводить не станет.
Баяновский побагровел, как рак:
— Книгу взял я.
— Зачем она вам, если вы не лошадник? — удивился Малинин.
— Хотел полицмейстеру Огарёву на день ангела подарить.
— Эх, дурья твоя башка. Учу, учу тебя, а всё без толку, — вздохнул Карасёв. — Этой книжке красная цена пара целковых, а как вещественное доказательство она дорого стоит. Ладно, завтра, на свежую голову покумекаю, как её к делу приобщить.
По голосу и виду Аристарха Матвеевича чувствовалось — он доволен тем, что Пашка Баяновский, которого он с пелёнок знает, с мошенниками не связан. Присвоение важного вещественного доказательства проступок, конечно, то же серьёзный, но святых в полиции нет.
— Переволновался я, что-то, — сказал он. — Сразу и не засну. Надо рюмочку опрокинуть. Составьте-ка молодые люди старику компанию. Коньячок у меня хороший найдётся
Под коньячок с лимончиком завязалась беседа неспешная. Но Алексей в любой обстановке не забывал о том, что он репортёр и следовательно обязан знать обо всех происшествиях в городе.
— Вы говорили, что выезжали на убийство? — спросил он Баяновского.
— Да. Возле «Молдавии» человека застрелили.
— Застрелили? — изумился Лавровский. Случалось в Москве резали, душили, травили ядом. Могли и гирькой по голове угостить, а вот стреляли крайне редко. — Кого, если не секрет?
— Да какие тут секреты, если репортёры со всех газет сбежались. Погибший был личностью довольно известной
— бывший ресторанный певец Михай Фэгэраш.
Лавровский взглянул на настенные часы. Около двух ночи. Сегодняшний номер «Московского листка» начнут печатать самое позднее через полчаса. Не успею, подумал он, да и другое сейчас важнее — выяснить все подробности.
— Ещё один! Не иначе этот Шпе..- воскликнул было Малинин, но осёкся, увидев, как Карасёв приложил палец к губам.
А Аристарх Матвеевич налил всем ещё по рюмке:
— Помянем раба божьего Михая. Пусть земля ему будет пухом.
Выпил и сокрушённо покачал головой:
— Жалко. Эх, душевно он пел. Зачем с «валетами» связался?
— С какими ещё «валетами»? — удивился Баяновский.
— Уверен, его убил кто-то из обманутых игроков. Ведь в прошлое воскресенье.
— Многого ты, Паша, пока не знаешь. Тут дело намного серьёзнее. Мы им по поручению самого Владимира Андреевича Долгорукова занимаемся. Выкладывай-ка, как всё случилось.
Михай сидел в «Молдавии» весь вечер. Был очень весёлый. Знакомым объяснял, что сумел достать денег и завтра расплатится со всеми, кто поставил у него на Полкана. Ушёл часов в десять. Трактирная прислуга, привлечённая звуками выстрелов, высыпала на улицу и увидела лежащего на земле цыгана и уносящийся прочь экипаж.
— На извозчике убийца уехал? — спросил Карасёв.
— Не рассмотрел ни кто. Стемнело уже. Да и дождь, как раз, начался.
— Из сыскного приезжали? — продолжал расспросы старый полицейский.
— Двое сыщиков — Соколов и Рабинович. Потом сам Муравьёв подъехал.
— Ну и как он?
— Сказал, что нам с приставом, после убийства Митьки Кумакина, доверять ничего серьёзного нельзя, поэтому дело вести будет сыскное. Распорядился отправить труп в морг при Тверской части.
Пообещав незамедлительно сообщать обо всех новостях. Баяновский ушёл.
— Что делать будем, Аристарх Матвеевич? — растерянно спросил Лавровский. — Ведь одна за другой ниточки рвутся.
— Да, ребята. Ловкий нам с вами супротивник достался. Но ничего, бог не выдаст, а свинью мы и сами съедим. Люблю я, понимаешь, жареную свинину, да под холодную водочку…
И без всякого перехода стал отдавать распоряжения:
— Сергей Сергеевич, поезжайте с самого утра в сыскное. Чует моё сердце, есть там у Шпейера свой человек. А ты Лёша, в Люблино. Напарника я тебе нашёл надёжного, перед ним все двери открыты. За вами Семён Гирин заедет — я его попросил. А теперь спать идите!
На пороге Алексей остановился:
— Аристарх Матвеевич, засомневался я, что Поль это имя. А вдруг фамилия?
— Ты о младшем Поле? Чиновника особых поручений при обер-полицмейстере, следовало бы тебе в лицо знать. Он, как и Пашка, бороду носит.
Алексей смутился:
— Да откуда мне знать? Он всего недели две из Петербурга переведён. Мне Пастухов сегодня об этом сказал.
— А хоть бы только два дня! На то ты и репортёр газетный! И вот ещё, насчёт следователя Кейзера. Французу твоему, вроде бы, врать незачем… А всё равно, не верится. Ладно, утро вечера мудренее.
Глава 23. ГЕХТ, ШАЛУНОК И ДРУГИЕ
Они стояли на Тверской и ждали Семёна Гирина. Напарник, которого подыскал Карасёв, Алексею понравился. Такой же типичный русак, как и он сам — крупный, светловолосый, неторопливый и добродушный. Правда постарше.
— Младший губернский ветеринарный врач коллежский асессор Соболев Иван Васильевич, — крепко пожав руку, представился он. — Только давайте без чинов. Можно и без отчеств.
— Договорились, — назвав себя, согласился Алексей.
— А мы с вами, похоже, уже где-то встречались.
— На бегах, поди, — добродушно проворчал Карасёв.
— Ваня такой же заядлый лошадник как и ты. А вот и Семён. Ты, Лёша, там поосторожней, на рожон не лезь. Вдруг на даче не только этот сморчок Гехт, а кто посерьёзнее. Самсон, допустим.
— Не волнуйтесь. Аристарх Матвеевич. Если, что — помогу. Два таких богатыря любого Самсона скрутят и Далилу впридачу, — засмеялся Соболев. И пояснил Алексею. — Я пять лет на Кавказе служил, в Нижегородском драгунском. Довелось не только коней лечить, но и абреков ловить.
Дорога была не близкая. Через Красную площадь, Варварку и Солянку, на Таганку, а оттуда по Воронцовской улице к Спасской заставе. Гирин долго не решался говорить при незнакомце. Наконец не выдержал:
— Алексей Васильевич, тот человек, который вас интересует, вчера под вечер уехал с рыжим. До ночи на Лубянку не вернулся.
— Уже не вернётся, — вздохнул Лавровский, но в подробности вдаваться не стал. Обращаясь к Соболеву, сказал. — Об опасности Аристарх Матвеевич не шутил. На счету этой компании три убийства.
Соболев остался невозмутим:
— Он меня, в общих чертах, посвятил в дела. На всякий случай я захватил револьвер.
— Предусмотрительно. Только не палите без особой необходимости. Гехт нам живым нужен.
— Договорились. А вот набить морду этому проходимцу руки так и чешутся, чтобы не смел породу русского рысака портить… Да, Алексей Васильевич…
— Без отчеств, мы же договорились.
— Запамятовал, извини. Прочитал на днях в «Московском листке» ваш отчет о воскресных бегах. Вы, что всерьёз полагаете, Полкан установит новый рекорд на три версты?
— Уверен. А чем вам Полкан не нравится?
— Полкан жеребец классный, происхождение лучше и не бывает. А вот наездник! Не умеет Московкин лошадей беречь, все силы из них вытягивает.
— Напраслину возводите, — обиделся за приятеля Алексей. — Вы его с Гаврилой Егоровым, часом, не спутали? Вот тот, действительно, из Размаха все силы вытянул.
— Не спорю. Но и Московкин недалеко от него ушёл. Если готовишь жеребца на рекорд, зачем за неделю на приз ехать надо было? Да ещё совсем на другую дистанцию?
— Во-первых, это решает не наездник, а владелец. Во-вторых, Московкин Полкану целую неделю отдыха дал, никакой резвой работы.
— Многие полагают, Наветчик рекорд побьёт, а Полкана и Размаха за флагом оставит, — не выдержал долгого молчания Гирин.
Лавровский и Соболев тут же дружно объединились против него. Завязался долгий спор о лошадях и наездниках. Прервался он только в конце Воронцовской улицы. Поднявшийся ветер принёс «ароматы» ассенизационного обоза, стоянка которого находилась поблизости, и городской свалки нечистот у Спасской заставы.
— Ну и запах, — поморщился Алексей.
— Знаете сколько таких свалок в окрестностях Москвы? — спросил Соболев.
— Нет.
— Тридцать! Давно пора устраивать канализацию как в европейских городах. А нам Городская дума пока «устроила» только очередную комиссию. Четвертый год вопрос обсуждают, договориться ни как не могут.
— Ничего, потерпите малость, — обнадёжил их извозчик. — До Люблинской рощи доедем. Там не воздух, а благодать!
Проехав вёрст шесть по Бронницкой дороге, свернули направо, на просёлок обсаженный деревьями.
— Вы бывали в Люблино? — поинтересовался Соболев.
— Не приходилось.
— Изумительные места. Огромная, на две версты роща, пруд, холмы… Кстати, цены на дачи здесь вполне приемлемые, намного дешевле чем в Пушкине.
