— Может, по телефону ему кто-то звонил? — с чуть большим нажимом спросил майор. — Меня интересуют последние несколько месяцев.
— Может, и звонил. Да я ведь за ним не слежу, меня и дома-то днем не бывает. Я, между прочим, работаю, занимаюсь просветительской деятельностью, читаю научно-популярные лекции в обществе «Знание».
— Ясно. Так, значит, вы у Сергея Игнатьевича гостей никогда не видели? И чтобы звонил ему кто-то, не слыхали?
— Нет, — ответила она, но тут же как-то смешалась и виновато нахмурилась. — Хотя нет, видела одного, забыла просто. Давно это было, месяца полтора назад. Я как раз дома днем оказалась — зашла в перерыве между лекциями пообедать. Я иногда с выездными лекциями выступаю на предприятиях и, бывает, успеваю забежать. Правда, нечасто, — словно оправдываясь, торопливо добавила соседка, и ее некрасивое лицо потеплело и стало приятней.
— А когда это примерно было?
— Мне кажется, в начале ноября. Слякоть была, я еще ноги промочила и даже пожалела, что домой пошла.
Майор слушал пожилую гражданку с искренним интересом. Если свидетель решил все рассказать и помочь следствию, перебивать его и уж тем более торопить не стоит, можно пропустить какую-нибудь мелочь, из-за которой потом все дело посыплется. Так что Терентьев сидел смирно, слушал внимательно, впитывал.
— Я пришла, разделась. Вы, может, не заметили, у нас вешалка стоит сразу за кухней. Там ниша большая за занавеской и вешалки стоят, удобно очень, чтобы в комнату в пальто и в шубах не ходить. И как раз звонок в дверь прозвенел.
— А вы всегда черным ходом пользуетесь? Мне кажется, через кухню ходить не совсем удобно, — рискнул перебить хозяйку майор.
— Да, наверное, — пожала она плечами. — Парадная лестница у нас есть, но так уж заведено, что ходим через кухню. Не знаю даже почему. Так при старых соседях еще повелось, так и идет. И гости ходят, и почта, и вообще.
— Ясно. И что же в тот день дальше было?
— Так вот, я как раз пальто повесила, и звонок раздался. Звонили не мне, но какая, думаю, разница, раз я рядом. Хотела открыть и возле дверей столкнулась с Сергеем Игнатьевичем. Он вроде как мне не обрадовался. Я тогда подумала, что задела его случайно. А сейчас сообразила: может, ему не хотелось мне гостя своего показывать?
— А почему вы так подумали? — наклонился к собеседнице майор.
— Он обычно спокойный такой, доброжелательный. Интеллигентным человеком его не назовешь, но и не грубиян. Если ситуация какая-то, знаете, как в коммунальной квартире бывает, все с шуточками-прибауточками, без ругани. А тут как-то грубо меня от двери отодвинул и сказал что-то вроде того, что я у него под ногами путаюсь. Я даже обиделась тогда.
— А гость что же? — с трудом сдерживал нетерпение майор.
— А вот он как раз оказался очень приятным. Сразу видно, что человек воспитанный. Увидел меня — поздоровался, поклонился даже. Шляпу приподнял. По-моему, даже представиться хотел, да Сергей Игнатьевич его быстро в комнату повел.
— А дальше?
— Я пошла обед разогревать, а они в комнате были. Тихо сидели, ни голосов громких, ни смеха — ничего. Даже чайник не ставили, я бы услышала, если бы Сергей Игнатьевич из комнаты выходил. Его комната дальше моей по коридору, а полы у нас скрипучие, такие песни поют, что и глухой услышит. Потом я на работу ушла, а они еще сидели.
— И все? — разочарованно спросил майор. — Вы даже имени его не знаете?
— Нет, я же говорю, он мне не представился. Хотя потом, вечером, я как раз вышла на кухню чайник поставить, и Сергей Игнатьевич пришел покурить. Он всегда на кухне курит, там форточка целый день открыта.
— Так.
— Вот пришел, сел на подоконник и глазом так подмигивает. Что, мол, Мария Осиповна, понравился мой гость? Я плечами пожала: что мне до его гостя? Я все еще на него тогда обижалась. А он как ни в чем не бывало говорит: знакомец это мой старый, по делу одному проходил, давно уже. Сто лет не виделись, а тут случайно на улице повстречал.
— А как зовут — не говорил? — взволнованно спросил майор.
— Нет.
— Может, о том давнем деле какие-то подробности вспоминал?
— Нет, — покачала головой Мария Осиповна. — Больше ничего о госте не добавил. Да и я не расположена была с ним беседовать, у меня на следующий день большая лекция была запланирована для учащихся Военно-морского училища, а выступать перед молодежью всегда очень ответственно. Вот я и хотела с вечера еще раз материалы просмотреть, примеры свежие добавить.
— Ясно, — вздохнул майор, не впечатленный трудовым энтузиазмом коростылевской соседки. — Как выглядел гость, описать сможете?
— Не знаю даже, — с сомнением протянула она. — Обыкновенный такой товарищ, в пальто и в шляпе. Как еще объяснить?
— А вот роста он был какого — высокий, низкий? Как я, к примеру? — поднялся с места Юрий Васильевич.
— Да, наверное, повыше, — придирчиво оглядела следователя Мария Осиповна. — И щуплый. Лицо у него было такое вытянутое, худое лицо.
— Вот видите, сколько вы всего вспомнили, — подбодрил ее майор. — А насколько он выше меня?
— Наверное, вот настолько, — неуверенно показала Мария Осиповна. — Но его-то я в шляпе видела.
— А какая шляпа была?
— Такая, знаете, с заломом посредине, и поля небольшие, ровные. Фетровая, серая.
— А пальто? — не отставал майор.
— Пальто драповое, в елочку, карманы врезные, мешковатое немного, но приличное, — с полным знанием дела описывала Мария Осиповна.
— Вот видите, как вы хорошо пальто разглядели. А говорите, не знаете, как выглядел.
— Так то пальто, а то человек. Его-то я не разглядела.
— Не может быть, — уверенно возразил майор. — Вот какой у него был нос — как у меня, картошкой? Или, может быть, вытянутый, уточкой?
— Да какая там уточка, — категорически отмела Мария Осиповна. — Массивный нос был. Крупный такой, но прямой. И лицо чисто выбрито, и губы тонкие. И вообще приятный мужчина, не знаю, что у него за дружба была с Сергеем Игнатьевичем. Уж больно разными людьми они смотрелись, — покачала головой соседка.
— Скажите, а опознать его в случае чего сможете? — с надеждой глянул на Марию Осиповну майор.
— Если в шляпе, а еще лучше в пальто, тогда может быть.
— Отлично. А вот уши у него какие, не заметили?
— Уши? Да вроде такие какие-то, — Мария Осиповна приложила ладони к голове. — Под шляпой-то не очень разглядишь. А глаза светлые, это я точно помню. Он, когда здоровался, мне в глаза посмотрел. И глубоко посаженные.
— И это все? — недовольно приподнял седые кустистые брови подполковник. — Негусто. А что эксперты? Нашел убийца что-то в камине или нет?
— Трудно сказать, скорее всего, нет. Следы тоже ничего пока не дали. Отпечатки пальцев на кувалде принадлежат покойному Коростылеву. Да и что удивляться, зима на улице, все в рукавицах ходят. Рукоятка у кувалды старая, гладкая, полированная. Никаких ворсинок, ниточек, ничего, кроме крови и биологического материала покойного, обнаружить не удалось. Смерть наступила между двенадцатью и половиной второго ночи. Свидетелей, которые видели бы входящего или выходящего с территории института человека, нет. Словом, этот неизвестный гость — единственная на сегодняшний день зацепка.
— Плохо. Очень плохо, — опустил на стол растопыренную пятерню подполковник. — Результат почти нулевой.
— Да я-то при чем? — буркнул Терентьев. — Я, что ли, виноват, что Коростылев ни с кем не общался? Еще хорошо, что соседка на обед домой зашла, а то бы и этого не было. Второй сосед, Степанцов Дмитрий Романович, и того меньше о Коростылеве знает. Ему всего двадцать один, днем работает, вечером учится, еще по танцулькам бегать успевает. Он так редко дома появляется, что я даже сомневаюсь, узнает ли он своих соседей, если на улице встретит. А третья соседка Коростылева сейчас и вовсе у дочери проживает. У той второй ребенок родился, муж на заработки завербовался на Север, так она с внуками помогает. Приезжает только раз в месяц за квартиру платить.
— А соседи по подъезду? Старухи во дворе? Дворник, наконец? — сердился Николай Иванович, и очки у него на носу подпрыгивали от возмущения.
— Да что я, ребенок, что ли? Всех опросили, ребята с ног сбились.
— И что нам теперь делать, взрослый ты мой?
— Не знаю. Искать этого типа в шляпе, — отвел глаза в сторону майор просто от обиды.
— Это-то понятно. Только сколько лет у тебя на эти поиски уйдет? Ты посчитал, сколько Коростылев в уголовном розыске проработал? По какому делу этот твой в шляпе проходил? Кем — свидетелем, подозреваемым? Когда? У нас даже имени его нет.
Оба они тяжело вздохнули.
— Ладно, нос не вешай, — первым ожил подполковник. — Будем думать. Как показывает жизнь, всегда что-нибудь да выплывет, пустячок какой-нибудь. Сама судьба нам подыгрывает. Глядишь, и дело с мертвой точки стронется. А пока с сыном его свяжись, пусть срочно вылетает. Спроси заодно, может, отец ему писал, рассказывал о чем-то этаком. Короче, не спи, под лежачий камень вода не течет.
