— Чудесно, — сухо ответила Магдалена. — Только мы, к сожалению, не читать сюда пришли, а какого-то полоумного ловить. Так что поставь книгу на место и прекрати орать.
— Да-да, я просто думал…
Симон взглянул вдруг на обложку «Большого опуса», украшенную золотой печатью.
Sigillum universitatis paridianae salisburgensis…
— Книга из Зальцбургского университета? — Лекарь нахмурился. — Но как она…
Что-то настораживало его в этой печати, но подробнее рассмотреть ее он не успел. С первого этажа донесся шум, скрипнула дверь. И в тот же момент церковные колокола прозвонили одиннадцать часов.
— Ага, вот и наш приятель, — шепнул палач. — Похоже, я не ошибся. Пойдемте встретим гостя.
Куизль бесшумно скользнул к лестнице, Симон и Магдалена последовали его примеру. Оказавшись в спальне Виталиса, они прокрались на цыпочках к двери, что вела в мастерскую. Лекарь заглянул в щель и поначалу не увидел ничего, кроме фонаря, словно блуждающий огонек скользившего по комнате. Затем послышался тихий, чуть хрипловатый голос.
— Виргилиус? — шептал он. — Виргилиус, ты здесь? Ты принес дароносицу?
Симон вздрогнул, голос показался ему знакомым. Теперь он увидел и самого говорившего: это был монах в черной рясе; он стоял к ним спиной и с факелом в руке осматривал комнату. Незнакомец прятал лицо под капюшоном и горбился, точно усердная ищейка обнюхивала пол.
— Господи, это колдун! — прошептала Магдалена. — Это его я видела в башне…
Симон зажал ей рот ладонью, но было уже поздно. Монах ее услышал. Он быстро взглянул в их сторону, а потом бросился к выходу.
— А ну, стой, скотина! — крикнула Магдалена ему вслед. — Подожди, уж я-то тебе покажу, как сталкивать меня с башни!
Она схватила одно из медных полушарий, валявшихся перед ней на полу, и швырнула в беглеца. Последовал оглушительный гул, словно ударили в колокол, монах сделал еще пару шагов вперед и наконец растянулся, оглушенный, на полу. Факел откатился в сторону, мигнул напоследок и погас. Комната погрузилась в кромешную тьму, палач со светильником тоже куда-то пропал.
Симон на мгновение словно оцепенел, отчаянно пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте. Постепенно предметы начали приобретать смутные очертания. Лекарь взял второе полушарие и вместе с Магдаленой двинулся к тому месту, где шевелился человеческий силуэт. Монах, по всей видимости, пытался подняться; послышался слабый стон.
— Не двигаться! — крикнул Симон в темноту. — Все кончено!
Пыхтя и прихрамывая, силуэт двинулся в их сторону. Фронвизер поднял тяжелое полушарие с намерением обрушить его на голову колдуну при малейшей попытке к сопротивлению.
Монах неожиданно развернулся и снова ринулся к двери. Магдалена устремилась за ним, но колдун выставил руку и оттолкнул ее.
— Симон, хватай его! — просипела она. — Не дай ему уйти!
Лекарь поднял над головой медное полушарие и собрался уже швырнуть его в беглеца, но открытую настежь дверь загородила вдруг еще она широкая тень.
Это был Якоб Куизль.
— Прекратить, живо! — рявкнул он. — Все трое! Или запорю так, что в церковь на карачках поползете!
Левой рукой палач захлопнул дверь, а правой поднял фонарь и посветил монаху в лицо: капюшон в пылу борьбы с него съехал.
Осознав наконец, кто перед ним стоит, Симон прикусил губу, чтобы не вскрикнуть.
Это был настоятель, и он был очень зол.
Четверг 17 июня 1666 года от Рождества Христова, ближе к полуночи, в Андексе
— Приветствую, ваше преподобие, — сказал Куизль и поднес фонарь еще ближе, так чтобы Симон с Магдаленой увидели бледное, залитое потом лицо настоятеля.
Маурус Рамбек хрипел, ряса его во время борьбы запылилась и порвалась у подола, по лбу стекала тонкая струйка крови. И все-таки он пытался сохранять подобающий его сану достойный вид.
— Что… что вы удумали такое, подонки? — прошипел он, поднимаясь с пола и потирая ушибленную голову. — Нападение на настоятеля! Вы с ума сошли? Вам всем это может головы стоить!
— Или вам, — невозмутимо ответил Куизль. — Время покажет. И кстати, если ищете вашего родного брата Виргилиуса, то вынужден вас разочаровать. Письмо написал я.
— Родного… брата?
У Симона на мгновение перехватило дыхание от удивления. Он по-прежнему не мог до конца осознать, что перед ними действительно стоял, точно забитый воришка, настоятель Андекса. Неужели они ошиблись и все это было большим недоразумением? В таком случае им и вправду грозил солидный штраф. Ведь они едва не убили высшего сановника монастыря.
— Ваше преподобие, я… не совсем понимаю… — снова начал лекарь.
— Быть может, настоятель сам объяснит нам, что он здесь делает, — перебил его Куизль. — В сегодняшнем письме я лишь выдал себя за его брата Виргилиуса и написал, что дароносица с облатками спрятана здесь… — Палач звучно сплюнул. — То, что господин Рамбек в одиночку явился в логово ко льву, свидетельствует, видимо, о том, что знает он гораздо больше, чем все мы, вместе взятые. И о пропаже облаток в том числе. Поскольку он сам же их и украл. Так ведь?
Настоятель вздрогнул, глаза у него заблестели, но он все же взял себя в руки.
— Что за нелепица!.. И вообще, что все это значит? Я требую объяснений, господин цирюльник! — Он грозно повернулся к Симону. — Я, как глава монастыря, ничего не подозревая, прихожу в этот дом, и на меня вдруг бросается шайка негодяев!
— Хм, насчет шайки я бы так не сказал, — ответил Симон, по-прежнему сконфуженный. — Эта женщина — моя супруга, а монах… — Он взглянул на палача. — Это, как вы уже знаете, брат Якобус, францисканец, что помогает мне с больными.
— К черту брата Якобуса! — проворчал Куизль. — Самое время покончить с этим дурацким маскарадом! Я — палач из Шонгау, а этот ваш господин цирюльник — мой зять.
Теперь настала очередь Рамбека удивляться:
— Палач из Шонгау? Зять? Но почему…
— Это мы вам потом объясним, — вмешалась Магдалена. — А сейчас мне хотелось бы узнать, зачем настоятелю разыскивать Виргилиуса.
Куизль поставил светильник на опрокинутый стол и скрестил руки на груди.
— Да потому, что он его брат, черт побери! — прорычал он. — Я же только что сказал. Непомук рассказал мне об этом сегодня в полдень. Он один из немногих, кому это известно. Виргилиус, наверное, сам же ему и проболтался. Оба Рамбека учились вместе в Зальцбурге.
Симон слабо застонал.
— Отсюда и книги наверху! Они из университета… Проклятие, я же знал, что настоятель провел там несколько лет! Когда я увидел печать на «Большом опусе» Роджера Бэкона, мне следовало догадаться, что между ними есть какая-то связь.
— Если тебя это утешит, дорогой зять, — ответил палач, — то мне тоже потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить. Ты сам рассказывал мне об этом в тот раз, когда мы заходили к настоятелю. Хвала святому Антонию, сегодня в полдень я все вспомнил.
На несколько секунд воцарилось молчание; все взгляды устремлены были на настоятеля. Он по-прежнему неподвижно стоял посреди комнаты, глаза у него сверкали, губы были плотно сомкнуты. Но потом в нем что-то переменилось. Казалось, он сморщился изнутри и с него сползла вся властность — остался лишь напуганный человек в рваной рясе. Симон невольно подумал о том, в каком напряжении находился настоятель все эти дни.
— Мой… мой брат всегда был умнее меня, — произнес Маурус Рамбек через некоторое время.
Он опустился на один из уцелевших еще стульев, злобный поначалу голос теперь стал очень тихим.
— Еще ребенком Виргилиус обо всем выспрашивал у отца. Потом мы вместе учились в Зальцбурге, но вскоре пути наши разошлись. Он бывал в Париже, Лондоне, Роттердаме — там, где в исследованиях сделаны значительные шаги и науку не считают порождением дьявола… — Он печально засмеялся. — А я стал простым монахом в Андексе и позднее устроил Виргилиуса сюда часовщиком. Но никому об этом знать не следовало, иначе все восприняли бы это как кумовство.
Настоятель рассеянно повертел перстень на пальце.
— Вскоре после этого мне, к сожалению, пришлось вернуться в Зальцбург, теперь уже преподавателем, — продолжил он со вздохом. — Для меня нашлась миссия более высокая. Виргилиус же остался в Андексе. Когда я вернулся в монастырь уже в должности настоятеля, это стало жестоким ударом прежде всего для брата Иеремии.
— Судя по всему, теперь ему все-таки удастся стать новым настоятелем, — заметил Симон. — Во всяком случае, идея с вызовом судьи из Вайльхайма принадлежит лично приору.
Маурус Рамбек кивнул.
— Да, знаю. Сам я хотел потянуть еще немного с решением этого вопроса. Из… — Он запнулся. — Скажем так, из личных интересов.
— Вы ведь сами украли облатки, верно? — проворчал палач. — И я уже догадываюсь почему. — Он вынул трубку и устроился на расшатанном, покрытом копотью стуле.
