– Ну, ты даешь!
– А вдруг с Наташей что-нибудь случится? – недоверчиво спросил Серый Волк.
– Оба противника заинтересованы в ее безопасности, поскольку это плата за информацию… – она с сожалением посмотрела на диггера. – Понимаю, что это звучит очень цинично, но бандиты охраняют только то, в чем видят ценность…
Тот понимающе кивнул.
– А взять штурмом их крепость и всех перестрелять у нас не хватит ни сил, ни умения. Как бы нам этого ни хотелось.
– А почему ты уверена, что оба согласятся на твои условия?
– Это гораздо дешевле для обоих.
– Не понимаю, – Иван поджал губы.
– Давай посчитаем, – горячо откликнулась девушка. – Как ты думаешь, сколько запросил Вик у банкира после сегодняшней встречи?
– Если предположить, что он готовился к этому и наверняка снял реакцию «папика» на видео, что может быть аргументом в суде, то потянет на пол-лимона «зеленью»…
– А сколько может отдать Вик за свою безопасность, чтобы узнать имя предателя в своей команде?
– Ну, уж сотню кусков отвалит.
– Вот, а я предлагаю жизнь одного, прости меня, Сережа, никчемного человека.
– Бухгалтер! – фыркнул тот.
– Эмоции нужно оставить. Они нам еще пригодятся. Пока только холодный расчет и логика.
– А что, мне нравится, – подбодрил ее Иван. – Я даже знаю, каков следующий шаг.
Теперь вопросительные взгляды уставилась на него.
– Я поговорю с банкиром голосом его покойной жены.
Диггер недоумевающее посмотрел на Варю, но та не проронила ни слова, ожидая объяснения Ивана.
– Все просто, друзья мои! Я прочитал в Интернете, что наш банкир женился на бывшей певице и даже спонсировал пару ее последних клипов. Клипы скачал, могу дать послушать.
Оба отрицательно замотали головами.
– По законам детективного жанра нужно позвонить убийце и голосом жертвы спросить, за что тот ее убил… Он же ее сам видел утром… Ну, а я попрошу принять меня сегодня и выслушать.
– Лучше с банкиром поговорю я, – неожиданно вмешалась Варя.
– Ладно, тогда я договариваюсь, что придешь ты, а сам иду на встречу с Виком. Надеюсь, он не забыл голос Гарика.
– А я… – тихо спросил Серый Волк. – Я как же?
Девушка опять ласково погладила его по взъерошенным волосам.
– У тебя будет самое главное задание… Я не шучу! Ты найдешь такое место для сегодняшней встречи, откуда мы сможем незаметно скрыться… Очень быстро, но уже с Наташей.
В тупик одного из дворов бывшего завода «ЗИЛ», огороженного стрех сторон обшарпанными корпусами с выбитыми стеклами и снятыми с петель дверьми, первой подъехала синяя «Лагуна». Водитель не стал обследовать заброшенные здания, а лишь вышел покурить, оглядываясь по сторонам. Было тихо. Издалека доносился слабый шум проспекта, по которому запоздалые машины покидали столицу. Он чем-то походил на бриз, что утром и вечером меняет свое направление, но проявляется с одинаковой силой. Разве что бриз на столичных магистралях брал отгулы на праздники и выходные.
С перерывом в несколько минут во двор въехали две группы по пять машин.
– Белые и черные, – мелькнуло в голове у водителя «Лагуны». – А мне отводится роль рефери матча? – он усмехнулся своей шутке. – Лишь бы они об этом знали.
Белый «Вольво S90» со своими остановился слева, сопровождавшие черную «девятку» – справа от синей «француженки». С обеих сторон тут же выскочила пара «шестерок» и, встретившись посредине, принялась что-то обсуждать. Они вернулись, и следом из машин уже не торопясь вышли два знакомых Ивану человека: банкир и Вик. Вожаки двух стай разговаривали степенно и даже уважительно, то и дело кивая в сторону Ивана и указывая на него жестами. В движениях каждого виделась уверенность и привычка повелевать. Голоса они не повышали, а по выражениям спокойных лиц понять что-либо из сказанного было невозможно.
Наконец, оба сделали условные знаки своим. Из «Вольво» выкатился крепыш с кейсом, а из «девятки» вышла Наталья. Ее крепко держал за локоть здоровенный парень в черной куртке. Он повел было молодую женщину к «Вольво», но Вик указал в сторону «Лагуны». Иван предусмотрительно открыл пассажирскую дверь и сам запрыгнул за руль. Когда Наташа села к нему в машину, крепыш передал серебристый кейс из рифленого металла Вику. Тот еще о чем-то спросил банкира, указав жестом здоровяку в черной куртке подойти. Разделявшие их десять-пятнадцать метров черная куртка преодолела в считанные секунды. Здоровяк принял кейс из рук Вика и щелкнул замками. Вик наклонился к содержимому кейса и отрицательно покачал головой. Банкир запротестовал и, обернувшись к своим, махнул рукой. Тут же из трех белых машин вылетели вперед почему-то незакрепленные лобовые стекла и раздались первые автоматные очереди. Из черных машин справа как горох посыпались люди с оружием. Стреляя на ходу, они кинулись врассыпную. Последнее, что заметил Иван, было то, как Вик падал на землю, прикрываемый черной курткой телохранителя, а банкир валился в сторону, держась за бок. Грохот выстрелов, подобно утренней грозе, неожиданно стих после взрывов двух гранат, а затем так же неожиданно возобновился.
Впрочем, Иван уже не видел, что происходило дальше. Голубая «Лагуна» с прорезанным отверстием в полу стояла аккуратно над открытым бетонным колодцем. Луч фонаря снизу освещал вмонтированные в стенки металлические скобы. Это была спасительная лестница вниз! Пропустив вперед Наталью, Иван быстро нырнул следом за ней. Варя, поджидавшая с фонариком внизу колодца, помогла женщине преодолеть последний метр спуска в туннель, а Иван уже закрывал за собой тяжелую чугунную крышку люка.
Что есть сил они бежали по узкому тоннелю с множеством электрических кабелей, развешанных по обеим стенам. Где-то наверху ухнуло так, что многометровый слой земли над беглецами вздрогнул. Потом наступила тишина, и они слышали, как хрустят камушки под ногами и тяжело дышит Наталья, увлекаемая вперед худенькой Варей. За поворотом в тусклом свете дежурного освещения заблестели рельсы. Из вагонетки им нетерпеливо подавал сигналы рукой диггер. Его перепачканное чем-то черным лицо счастливо улыбалось, и он энергично подбадривал жестами бегущих к вагонетке. Иван помог Наталье и Варе перемахнуть через высокий борт и сам запрыгнул на ходу. Освободившись от тормозов, управляемая диггером вагонетка покатилась под горку, набирая ход. Серый Волк не мог оставить свой пост, притормаживая на поворотах ручным тормозом, чтобы вагонетка не опрокинулась. Он то и дело оглядывался и что-то кричал им через высокий борт, но грохот и скрип металла заглушали его голос. Впрочем, его сейчас вряд ли кто-нибудь стал слушать. Трое никак не могли отдышаться от быстрого бега и унять колотившееся сердце.
Наконец, движение стало плавным. Грохот утих, и вскоре вагонетка мягко уткнулась в кучу песка. Иван одним движением перемахнул через борт и помог Наталье. Ему пришлось запрыгнуть вновь на борт, чтобы помочь маленькой Варе выбраться из вагонетки. Они озорно смотрели друг другу в глаза, не в силах выразить словами радость, охватившую их от удачного завершения спланированной операции, когда обратили внимание на странную тишину. Оба разом обернулись.
– А где Наташка? – диггер растерянно смотрел на женщину. – Наташка-то где?
Старенький «ГАЗ-69» подпрыгивал на ухабах грунтовой дороги, надрывно завывая двигателем. Его степенный возраст сказывался на скорости и комфорте. Вернее, на полном отсутствии последнего, но трудился «пенсионер» на славу. Повинуясь воле упрямого водителя, машина спешила унести подальше от столицы молчаливых пассажиров, пытавшихся удержаться на вытертых и продавленных сиденьях. Прошедший ливень привел в негодность и без того разбитую проселочную дорогу.
– Не застрянем? – опасливо покосился на диггера Иван.
– Что ты! Танки грязи не боятся. Это твоя «реношка» тут бы давно утонула, а этот выберется. Они были рождены для разных дорог. Не смотри, что движок воет, это его стихия. Я на «Сером» лет десять назад в Одессу ездил. Мы тогда месяц по их катакомбам ходили.
– «Сером»? – удивился Иван.
– Его так в мою честь окрестили, когда мы в Твери были. Из тех болот выбрались одного цвета… Так и прилипло прозвище.
– А в болота ты зачем полез?
– Самолет вытаскивали… Наш штурмовик. С войны лежал.
Они помолчали немного, вглядываясь в стену дождя перед капотом, которую тщетно пытались пробить фары ветерана отечественного автопрома. Гроза осталась позади, но дождь лил не переставая. Машина смело влетала в огромные лужи, поднимая фонтаны брызг. Кабину раскачивало и встряхивало, но отважная «69-я» не останавливалась, выползала из ямы и снова прибавляла ходу.
– Что у тебя там сзади так громыхает?
– «ЗиП», – довольно ухмыльнулся диггер. – Минимум, 2000 километров гарантирую.
Иван недоверчиво взглянул на водителя.
