— Почему же? — медленно произнес Саша. — Есть несколько зацепок. Например, Буркин сказал, что его сильно напугали звонки по телефону. Именно поэтому он боялся выходить из квартиры. Но мне почему-то кажется, что никаких звонков не было. Таким образом он просто хотел отвести от себя подозрения. Вы можете проверить это на телефонной станции?
— Конечно, — кивнул Рощин и, придвинув телефон, тут же дал кому-то задание. — Слушаю вас дальше.
— У Буркина нет личного автомобиля, — продолжил Саша. — А добираться до фонтана, где начинается подземный ход, довольно далеко. Сделать это посреди ночи он мог только с помощью такси. Поищите таксистов, которые могли подвозить Буркина.
Рощин снова кивнул.
— Ну и еще один момент. Сомов рассказал, что встречался с Буркиным накануне похода. Они посидели на лавочке и мирно поговорили. Но если Буркин так боялся за свою жизнь, он бы не стал выходить на улицу, а пригласил Сомова в квартиру. Вот и все факты, — развел руками Саша.
— Я думаю, совсем скоро мы многое выясним, — произнес Валентин Петрович. — Мне непонятно только одно: с какой стати он начал убивать товарищей?
— Проблемы с головой могут возникнуть у каждого, — пояснил Саша. — Только проявляться они будут по-разному. Буркину семьдесят пять лет. Почти семьдесят из них он «болеет» этой библиотекой. Сначала он слушал рассказы Стеллецкого, потом читал различную литературу, а затем посвятил себя диссертации на эту тему и непосредственно самим поискам. Тут у любого человека съедет крыша, особенно если цель всей жизни так и не достигнута. Он до последнего надеялся на успех. Но когда он узнал, что мы тоже заинтересовались библиотекой, тут и наступил криз. Думаю, ему сообщил об этом Рогов. Помните, мы взяли у него адреса товарищей и пообещали поговорить с ними? Скорее всего он предупредил Буркина о возможном визите. Кстати, Буркин сказал, что сто лет не общался с Роговым. Но если тот ему звонил, значит, на телефонной станции это отмечено. Можно также попросить распечатку и по более ранним датам.
Под рукой Рощина зазвонил телефон. Он схватил трубку.
— Слушаю. Ты на телефонной станции? Распечатай весь список звонков за последнюю неделю. Да, и входящие, и исходящие. И сразу же ко мне!
— И все-таки я не понимаю, как можно потерять голову и избавиться от товарищей, с которыми знаком почти полвека, — подал голос Стас.
— И хорошо, что не понимаешь, — ответил Рощин. — Слава богу, что основная масса людей вполне адекватна и умеет контролировать свои поступки. Иначе жить было бы очень сложно.
— Между прочим, Сомов, и тот не выдержал, узнав, что Мостовой обнаружил стену, — произнес Саша. — И пусть он специально никого не лишал жизни, но мы чуть не погибли из-за его безалаберного поступка.
Примерно через полчаса в кабинет ворвался запыхавшийся паренек и положил перед Рощиным распечатку телефонных звонков. Валентин Петрович изучал ее недолго.
— Вы были правы, — тихо сказал он. — Накануне своей смерти Рогов звонил Буркину. А вот в тот день, когда Михаилу Степановичу названивали телефонные хулиганы, не зафиксировано ни одного звонка. Что ж, нам ничего не остается, кроме как отправиться к Буркину в гости.
— Валентин Петрович, а я знаете, что подумала… — торопливо заговорила Людмила. — А что, если устроить для Михаила Степановича небольшой спектакль?
— Что ты имеешь в виду? — удивился Рощин.
— Мы можем достать костюм, в котором ходил Иосиф Сталин?
Если бы кто-то вошел в подъезд примерно около половины десятого вечера, то наблюдал бы весьма занятную картину. Довольно крупный мужчина среднего роста с зачесанными назад волосами и пышными усами, как две капли воды похожий на Иосифа Сталина, стоял перед дверью Михаила Буркина и выслушивал последние наставления симпатичной девушки, больше похожей на модель, чем на представительницу какой-то иной профессии, и коренастого мужичка лет сорока.
— Ты должен сразу его огорошить, понял? — говорила Людмила, придирчиво оглядывая мужчину. — И не давать ему возможности опомниться. Дверь не запирай, чтобы мы могли в любой момент войти. Все понятно?
— Все, — кивнул он. — Я всегда все понимаю с первого раза, — добавил он, изобразив характерный кавказский акцент, и Люда удовлетворенно кивнула.
— Тогда я пошел, — сказал Рощин и спрятался за угол.
То же самое сделала и Людмила. Стас и Саша затаились на лестничной площадке этажом выше. «Сталин» нажал на звонок, и они услышали переливчатую трель в квартире Буркина. Слышимость была отменная. То ли потому, что у Буркина была только одна дверь, то ли стены были выполнены из звукопроницаемого материала.
За дверью послышались шаги, и через несколько секунд она распахнулась. Саша осторожно выглянул из-за стены. Сверху ему было все прекрасно видно. Буркин молча смотрел на гостя, и глаза его постепенно округлялись.
— Ну, что держишь дарагого гостя на пороге? — возмутился «Сталин» все с тем же характерным акцентом.
— А вы ко мне? — дрожащим голосом произнес тот.
— К тебе, дарагой!
— Ко мне нельзя, я не принимаю! — взвизгнул Буркин.
— А я разрешения не спрашиваю. Я прихожу без приглашения. Сегодня твоя очередь.
— Моя очередь? — Буркин неожиданно побелел, но продолжал стоять на пороге.
— Да, твоя. Или ты не хочешь присоединиться к своим друзьям?
Михаил Степанович неожиданно закатил глаза и кулем рухнул на пол. «Сталин» растерялся. Из-за угла выскочил Рощин, подбежал к Буркину и принялся щупать пульс.
— Что, доигралась? — устало спросил Валентин Петрович, глядя на подошедшую Люду. — Похоже, мы довели мужика до сердечного приступа. Вызывай «Скорую». Только бы довезти его живым.
— Похоже, у Сомова появится сосед, — произнес Саша, покинувший свое убежище.
— Только не это! — поморщилась Люда. — Кто знает, что сделает этот сумасшедший, когда очнется рядом с «закадычным» другом, про которого думает, что тот мертв? Валентин Петрович, — она повернулась к Рощину. — Вы уж проследите, чтобы они нигде не пересеклись!
— Уж я об этом позабочусь, — сердито сообщил он и принялся раздавать указания.
— Куда я дел свои джинсы? — злился Саша, уже полчаса бегая по квартире, не в силах припомнить, куда положил одежду.
— Они в стирке, — сообщил Стас, высовывая голову из ванной. — Твои штаны после вчерашнего похода находятся в весьма потрепанном состоянии.
— Черт! Я и забыл! — Саша хлопнул себя по голове. — А что же мне надеть?
— Я видел белые брюки. Они висят на спинке кровати.
— Они уже не белые, а серые от пыли.
— Ничего удивительного, у нас повсюду пыль! — сообщил Стас и пошлепал на кухню.
— Да, здесь явно не хватает женской руки, — сказала Люда, окинув квартиру критическим взглядом. — Ничего! Мы все выскоблим, вымоем и приведем вашу берлогу в нормальный вид. Конечно, не помешало бы сделать ремонт и поменять мебель, но, думаю, это пока подождет.
Саша с облегчением выдохнул. Ему вовсе не хотелось окунаться в бытовые проблемы. Хватит и уборки. Он прошелся по комнатам, задержался возле бабушкиной кровати и грустно улыбнулся. Теперь все будет иначе. Теперь у него есть прошлое и будущее. И надежда на счастье.
— В каком костюме ты собираешься идти на свадьбу? — услышал он Людин голос. — Он у тебя вообще есть?
— Не-а, — ответил Саша, вспоминая, что у него нет не только костюма, но и приличной обуви.
— Иди сюда, — поманила она его пальцем и поставила перед большим овальным зеркалом, висевшим на стене в прихожей. — Давай прикинем, как тебя одеть.
Саша посмотрел на свое отражение и вздрогнул. Кто это там, по ту сторону стекла? Неужели он? Нет, не может быть! Это совсем другой человек. Саша зажмурился и снова посмотрел в зеркало. Вроде бы все черты его. И в то же время в нем что-то неуловимо изменилось. Линии лица стали острее и мужественнее. Плечи расправились. Взгляд стал уверенным и дерзким.
Он смотрел на свое отражение и не мог поверить произошедшим в нем переменам. Если бы он увидел похожего мужчину на улице, он бы ему позавидовал. Решил бы, что перед ним успешный, удачливый, многого добившийся в жизни человек. Но что же все-таки произошло? Почему он так разительно изменился?
Так и не найдя ответа на этот вопрос, он повернулся к Людмиле. Во всяком случае, сейчас он уже мог понять, что же она в нем нашла.
— Думаю, нам нужен смокинг, — уверенно сказала она, закончив осмотр.
— И где мы его возьмем?
— В магазине, дурачок! Заодно купим мне новое платье. Собирайся!
Ровно в двенадцать часов Люда тормозила возле одного из районных загсов Москвы. В честь праздника она отогнала автомобиль на мойку, и теперь он блестел, словно только что из магазина. Судя по всему, гости уже собрались. Возле загса стояло много машин. Разряженные в пух и прах пары громко разговаривали и смеялись. Саша пробежался взглядом по лицам. Ни одной знакомой физиономии. Да это и неудивительно — с Машиными друзьями он никогда не общался.
