– И ничего подписывать не надо? – удивился Ветрич.
– Ничего! – усмехнулся Председатель. – Если Вы говорите мне «да», то с этого момента Вы становитесь членом «Клуба Избранных» и автоматически переходите на самый высокий уровень, а там совсем другие правила и отношения. Можете считать себя небожителем. Отныне в этом мире Вам всё подвластно.
– Вы преувеличиваете. Я действительно обладаю определённой властью, но я не всемогущ!
– До встречи со мной это было именно так, а став членом Клуба, Вы – бог! Поверьте мне: наша власть и наши возможности безграничны! Итак, Ваш ответ?
– Что-то мне подсказывает, что следует сказать «да»!
– Поздравляю! С этого момента у Вас есть три дня, чтобы уладить свои дела. Через три дня за Вами прилетит самолёт и отвезёт Вас в Рим. Надеюсь, Шенгенская виза у Вас открыта? Вам предстоит многое узнать и многому научиться – управлять мировыми процессами не так-то просто! – улыбнулся Председатель. – Но возможно!
На этом деловая часть вечера закончилась. Председатель пригубил чай, поблагодарил за гостеприимство и растворился в синих подмосковных сумерках, оставив после себя тонкий аромат незнакомого парфюма и массу сомнений, которые поселились в недоверчивой и мятущейся душе старого еврея.
На следующий день, утром, Ветричу позвонил начальник юридического отдела, который, не скрывая удивления, сообщил, что оппоненты по проекту «Сахалин-2» неожиданно пересмотрели свои требования и предложили вариант…
– Фифти-фифти, – перебил он подчинённого.
– Простите…? – не понял опытный стряпчий.
– Я говорю, предложили вариант «пятьдесят на пятьдесят», – уточнил Ветрич и, не дожидаясь подтверждения, добавил: – Соглашайтесь, нас это устраивает, – и положил трубку. В этот момент он почувствовал, что действительно перешёл на новый уровень!
В ЗГС можно прослужить всю жизнь, ни разу не попасть на приём к Директору. Лично мне повезло, если это можно назвать везением. Незадолго до выписки из больницы я послал в Центр подробное сообщение о ситуации в Тарской республике, предположив, что дальнейшее ухудшение обстановки в республике – не что иное, как операция прикрытия. Дальше следовало подробное изложение теории мирового заговора, остриё которого направлено в грудь (а может быть, вглубь) Российской Федерации.
Был шанс, что после такого сообщения в Центре меня признают умалишённым вследствие тяжёлой контузии и отправят на заслуженную пенсию. Правда, я ни разу не слышал, чтобы кто-то из наших сотрудников доживал до пенсии. Наверное, её (пенсии) в нашей организации просто нет, поэтому и приходится служить до гробовой доски.
Вскоре под видом тётушки из Мелитополя прибыл связной, который и сообщил мне о вызове в Центр. Я понимал, что в штаб-квартиру нашей организации меня не пригласят. Никто и никогда не говорил мне её адреса, и вообще о самом факте её существования не было ничего известно. Но я догадывался, что пресловутый Центр должен где-то базироваться. Должен же быть у Директора кабинет, или он всю жизнь скитается по съёмным квартирам?
Так и произошло: «тётушка» сообщила мне адрес и подробно объяснила, как быстрее отыскать на окраине Москвы неприметный двухэтажный особнячок, а также сообщила пароль для встречи и даже такую мелочь, как код замка в подъезде. После чего, оставив целую сумку гостинцев «из Мелитополя», родственница отбыла в неизвестном направлении.
Моего знакомого приват-доцента рядом не было: Спиридона Марковича после очередного сердечного приступа увезли в реанимацию и никого к нему не допускали. Поэтому я поедал привезённые мне гостинцы в одиночестве и с тоской ждал выписки. Выписали меня ровно через неделю, в понедельник. Собрав нехитрые пожитки, я сердечно попрощался с персоналом, «завещал» ноутбук доценту Терентьеву, который ещё находился в реанимации, и отбыл на железнодорожный вокзал. Почему-то покидал я Казань-град с тяжёлым сердцем: вспомнилась Дуня Грач, наши гастроли, и даже покойный Скотч. Я выполнил данное мною любимому городу обещание вернуться живым. И я возвращался, покалеченный, но живой! Почему же нет радости в моём сердце? Почему меня не радует предстоящая встреча с близкими, и, возможно, предоставленный Центром отпуск по ранению? Наверное, потому что где-то в потаённых закоулках сознания продолжала гнездиться мысль, что порученное задание я с треском «провалил»! Впервые я дал повод Центру усомниться в своём профессионализме: не зря же меня вызывают на «ковёр» к самому Директору. Хотя устроить мне головомойку мог и начальник рангом пониже, например заместитель или даже мой куратор. Отчего же я удостоился такой чести получить взыскание непосредственно от самого Директора?
Вопросы роились в моей голове, словно пчёлы в майский день, и чем ближе я подъезжал к Москве, тем их становилось больше. Стоя на перроне Казанского вокзала, я запретил себе заниматься самоедством, и на обычном рейсовом автобусе поехал на восточную окраину Москвы, где за спинами новомодных высоток, среди запущенного сада, притаился двухэтажный особнячок.
Я без труда вспомнил код замка и вошёл в пахнущий кошками тёмный подъезд. Не успела закрыться входная дверь, как из темноты появился коренастый мужчина в одежде свободного покроя и вопросительно посмотрел на меня.
– Я хотел бы снять в вашем доме однокомнатную квартиру. Это возможно? – произнёс я первую часть пароля.
– Возможно! – ответил крепыш. – Если внесёте задаток за полгода вперёд.
Я облегчённо вздохнул: ответ был правильным, а это значит, что в доме меня ждёт головомойка от начальства, но никак не засада наших «оппонентов» из ФСБ. Охранник проводил меня на второй этаж, где в пустой комнате на стене висел чёрный экран дисплея. Напротив экрана находился привинченный к полу стул. На этом меблировка комнаты заканчивалась.
Я сел на стул и уставился на чёрный экран, машинально отметив, что замок входной двери за моей спиной провернули ключом на два оборота.
Я знал, что на экране будет компьютерная версия нашего Директора. Никто и никогда не видел его истинного лица, но до меня доходили слухи, что Директор имеет неповторимый раскатистый баритон, поэтому старается говорить тихим и бесцветным голосом. Через мгновенье засветился дисплей, и на меня с экрана взглянул мужчина средних лет с правильными чертами лица и строгим взглядом. Обычно такие лица рисуют на плакатах по охране труда, потому что они хорошо сочетаются с предупредительными надписями типа: «Не влезай, убьёт» или «Не стой под стрелой»!
– Здравствуйте! – произнёс Директор, и изображение на экране ожило, точно отразив его мимику и движение губ.
– Здравия желаю! – по-военному ответил я, с сожалением отметив, что голос Директора изменён и металлическими нотками напоминает голос робота из фантастического фильма.
– Я ознакомился с Вашим последним сообщением, которое наделало в нашем аналитическом отделе много шума, поэтому посчитал нужным встретиться с Вами лично. К сожалению, Вы оказались правы: организация так называемых Кукловодов действительно существует. До нас и раньше доходила информация о некоей тайной группировке, которая сконцентрировала в своих руках огромные материальные богатства, а следовательно, обладает неограниченной властью, но эта информация ничем не подтверждалась и носила обрывочный характер. Благодаря Вам наши эксперты составили целостную картину, и теперь мы можем утверждать, что данная преступная организация действительно существует. Кстати, они называют себя «Клубом Избранных».
По существу, это международная, могущественная и очень опасная организация, которая в угоду кучки «небожителей» вершит свои чёрные дела, невзирая на интересы даже своих стран. У Избранных нет понятия Родины, для них существуют только интересы членов Клуба, и хотя они сами себя называют вершителями человеческих судеб – это сборище авантюристов, вырвавшихся на мировой простор. Они не останавливаются ни перед чем: если в интересах отдельных членов Клуба следует развязать войну – начинается война, если экономические спекуляции гарантируют сто процентов прибыли, но при этом чреваты развитием мирового кризиса – будьте уверены, это их не остановит.
К сожалению, мы поздно нащупали эту «раковую опухоль» и теперь без «хирургического вмешательства» не обойтись!
– Будет война? – не утерпел я и, в нарушении субординации, перебил Директора.
– Мы с Вами всегда на войне, такое наше призвание, – вздохнул Директор, и мне показалось, что в изменённом голосе появились человеческие нотки. – Договориться с Кукловодами невозможно: они добровольно не уйдут с мировой арены, им нравится быть выше всего человечества. Для них такие понятия, как доброта, любовь и даже человеческая жизнь, давно обесценились. Они живут и играют в своём мире, по своим правилам, только разменными пешками в их игре зачастую бывают отдельно взятые страны и целые народы. Взять для примера нашу страну: последние события в Приволжской Тарской республике действительно являются одним из элементов глобальной операции прикрытия. Вчера я отдал приказ всем структурным подразделениям и резидентам ЗГС начать массированное противодействие «Клубу Избранных». Должен признать, что на этом фронте у нас нет ни флангов, ни тыла, ни союзников. Как Вы знаете, Директор ФСБ отдал приказ о поиске и последующей ликвидации сотрудников ЗГС, внедрённых в силовые структуры. Мы всегда и во всём поддерживали Главу нашего государства и не ожидали такого удара в спину. Сейчас мы вынуждены задействовать значительную часть сил и средств, чтобы вывести наших людей из-под удара.
