Непробиваемо.
- Предотвращение убийства должно привести нас прямо к вычислению и поимке преступника. Именно этого в первую очередь хотят мои клиенты. Но я понимаю вашу мысль, Мисора. Я уже прочесал комнату, так что пока этим занимаетесь вы, я поразмыслю над третьей. Вы не против, если я еще разок взгляну на вчерашние материалы?
- Работа в разных направлениях? Я за…
Она в любом случае не намеревалась когда-нибудь с ним сотрудничать.
Мисора вытащила из сумки папку и, убедившись, что в ней именно полицейские отчеты, через стол протянула Рюдзаки.
- А это… фотографии с места.
- Спасибо.
- Но как я и говорила, новостей пока не было. Содержимое то же, что и вчера.
- Да, знаю. Но я хочу кое-что перепроверить… страшный снимок, правда? – сказал он, опуская одно фото на стол, чтобы Мисора могла увидеть. Фото тела Бэкьярд Боттомслэш. Мисора через многое прошла за годы работы в ФБР, но эта фотография каждый раз заставляла ее холодеть. Рядом с ним выколотые глазные яблоки и царапины на груди были просто ничем.
Тело лежало на спине, а левая рука и правая нога были отрезаны под корень.
Все место происшествия заливала кровь.
- Ногу нашли в ванной, но насчет руки догадок все еще нет. Очевидно, убийца забрал ее с собой. Но зачем?
- Опять этот вопрос? Рюдзаки, разве это не еще один пример того, что должно быть там, но уже не на месте? В данном случае левая рука жертвы.
- Убийце приспичило отрезать левую руку… но правую ногу он не взял. Просто бросил в ванной. Что это значит?
- Мы и так идем туда после обеда… но я бы хотела сперва несколько часов поработать здесь.
- Ладно. Ах да, в кабинете был фотоальбом жертвы, Мисора. Возможно, стоит проверить. Вы сможете выяснить что-нибудь о ее друзьях или ней самой.
- О`кей, посмотрю.
Рюдзаки вернулся к досье, а Мисора поднялась и совершила прямой марш-бросок до санузла и раковины в нем. Невозможно было и дальше выносить мелкие крупинки уже даже не растворяющегося в слюне сахара. Она быстро прополоскала рот, но одного раза было явно недостаточно, так что процедуру пришлось повторить. И еще раз.
Она подумала снова попробовать связаться с L. Раньше он не ответил, но… нет, сегодня повод был, но в такой крошечной квартире от Рюдзаки никуда не деться. Даже если звонить из ванной, ему и вставать не придется, чтобы впитать каждое слово. Нужно было немедленно сообщить L о нападении… или ему не было до этого дела?
Мисора подняла голову и встретилась глазами со своим отражением.
Мисора Наоми.
Это она.
Это ясно.
Каждому знакомо то ощущение, когда смотришь на слово так долго, что начинаешь сомневаться, правильно ли оно написано. Так же можно и сомневаться в ком-то, размышлять, как долго он все еще может оставаться собой. Была ли она все еще собой?
Почему это и было так важно.
Почему она и изучала собственное отражение, ища подтверждений этому снова и снова.
"А L так делает?" – неожиданно подумала она. Величайший детектив столетия, который никогда не показывал своего лица, персона инкогнита. Сколько народу могло сказать наверняка, что L это L? Такие вообще были? Мисора Наоми не могла знать, но она все же спрашивала себя, знал ли L, глядя в зеркало, кто смотрел на него оттуда.
"Зеркало… зеркало?"
Хмм.
Она что-то нащупала.
Зеркало… правое и левое в отражении меняются местами… отраженный свет… свет, отражающийся от гладкой поверхности… стекло, нитрат серебра… серебро? Нет, не материал имеет значение, только качество… качество… отражения света… нет, перемена правого и левого… в противостоянии?
"Противостояние… противостоящее… перевернутое!"
Мисора вывалилась из ванной прямо к столу. Удивленный Рюдзаки широко открытыми глазами посмотрел на нее поверх файла.
- Что случилось?
- Фото!
- Ээ?
- Фотографию!
- А, вы про фото с третьего места преступления? – уточнил Рюдзаки, снова выкладывая снимок расчлененного тела на стол. Мисора нашарила в сумке еще пару фотографий и разместила их рядом. Снимки мест первого и третьего убийств. Жертв. Запечатлевшие их в том состоянии, в котором они были обнаружены.
- Видите что-нибудь, Рюдзаки?
- Что?
- Вам в этих фотографиях ничего не кажется неестественным?
- Они все мертвы?
- Быть мертвым не неестественно.
- Глубокая мысль.
- Посерьезней. Смотрите, тела в разном положении. Белив Брайдсмэйд на спине, Квортер Квин на животе, Бэкьярд Боттомслэш тоже на спине.
- А, вы увидели систему? И связываете это с чередованием промежутков между убийствами, девять-четыре-девять? Согласно этому, следующая жертва будет завтра лежать ничком?
- Нет, не совсем. В смысле, это может оказаться правдой, но… я думала о другом. Проще говоря, сам факт того, что тело Квортер Квин было оставлено перевернутым, уже неестествен.
Реакция Рюдзаки оказалась не то чтобы удовлетворительной. По крайней мере, он так не выглядел. Возможно, мысль Мисоры еще не дошла. Она только что наткнулась на идею и, переполненная возбуждением, просто говорила, не заботясь обдумывать свои слова… что было нетрудно понять.
- Дайте мне поразмыслить минуту, - произнесла Мисора, опускаясь на стул рядом с ним.
- Мисора, для процесса мышления я рекомендую это положение.
"Это положение?"
Когда колени вот так напротив грудины? В самом деле, рекомендует?
- Серьезно. Это повышает дедуктивные способности на сорок процентов. Вы должны попробовать.
- Нет, я… эм… ладно, попробую.
Он не заставлял ее ползать, так что попытка не пытка. Может, это помогло бы немного успокоить разбушевавшееся вдохновение.
Она осторожно подняла ступни на край стула.
- Мнэ…
И сильно пожалела.
А самым печальным было осознание того, что все ее идеи моментально разлеглись по полочкам.
- Ну, Мисора? Вы клоните к тому, что лежащая ничком Квортер Квин это послание убийцы? Наводящее на третью жертву…
- Нет, не послание. Это отсутствующее звено, Рюдзаки. В продолжение того, что вы говорили об их инициалах…
Странные двое, странно сидящие, объясняют странные дедуктивные моменты – сцена повышенной странности, как опасалась Мисора. Но как бы то ни было, она принялась двигать снимки, чувствуя, что давно упустила свой шанс вернуть ноги на пол. И оставаться в этой позе было намного проще, чем казалось.
- Инициалы жертв: B. B., Q. Q., B. B.. Имени и фамилии, начинающихся с одной буквы, еще недостаточно, чтобы объявлять это отсутствующим звеном, но… у первой и третьей жертвы они одинаковы. В. В.. Если бы инициалы второй были В. В. Вместо Q. Q., это бы уже таковым было, верно? Элементарное умножение говорит, что двадцать шестью двадцать шесть дает одного из шестисот семидесяти шести человек. Если двигаться от инициалов на одну букву, все возможные варианты сведутся именно к этим цифрам… а принимая во внимание, как редки имена на "В", они еще сокращаются.
- Интересная теория. Но, Мисора, имя второй жертвы все же Квортер Квин, и ее инициалы все же Q. Q.. Вы утверждаете, что она была убита по ошибке? Что убийца нацеливался на В. В., но ошибочно убил Q. Q.?
- Что вы несете? Сообщение в первом доме ясно сказало: Квортер Квин. Никакой ошибки.
- А, точно. Я забыл.
Ах неужто? Больно фальшивой получилась фраза… но если она станет прикапываться к каждой реакции Рюдзаки, они ни к чему не придут.
- Девять, четыре, девять. В. В., Q. Q., В. В.. Спина, живот, спина. Конечно, можно расценить это и как чередование, как вы предположили, и я не отрицаю идеи, но… его педантичность… Чередование не подходит его типу личности. Люди такого типа обычно действуют более последовательно…
- А методы убийства: удушение, черепно-мозговая травма, удар ножом… ведь никакого сходства.
- Кроме того, что они совершенно различны. Он каждый раз старательно пробует что-то новое. Но чередование и подбор нового не одно и то же. Вот почему, Рюдзаки, минуту назад меня стукнуло. Глядя в зеркало, я поняла, что "В" и "Q" одной формы.
