– Да я понял, – усмехнулся Орлов. – Ты хоть и циник, но не настолько!
– Что выросло, то выросло, – с притворным сожалением развел руками полковник.
– Ты знаешь, что на меня всегда можешь рассчитывать, – напутствовал его Орлов, намекая тем самым на завершение разговора. – Поддержку получишь всегда. Кстати, тебе Крячко не нужен?
– Нет, пока без него обойдусь. Он сейчас не в настроении, постоянно ворчит и проклинает тебя за подкинутую работенку. Теперь к нему отсылают абсолютно всех, кто обращается с заявлениями о пропажах! Дежурные сержанты уже вовсю над ним прикалываются кто во что горазд! В пятницу даже тетку прислали, у которой кот пропал, так Станислав так бесился, что за окном было слышно!
Орлов расхохотался во весь голос, Гуров также не удержался. Уж очень комично выглядел багрово-красный Крячко, который сначала в течение пятнадцати минут терпеливо выслушивал, какой «он был добрый и ласковый, единственное родное существо на всем белом свете». Потом старательно записывал сведения об исчезнувшем – когда пропал, где и при каких обстоятельствах. С особым рвением он продолжил работу, когда услышал, что «ему всего десять лет», и на лице его были написаны самые искренние сочувствие и жалость. Выражение лица его сменилось на негодующее и налилось краской после того, как ему стало ясно, что женщина столько времени распиналась о любимом британце, а детей и внуков у нее и в помине нет.
Крячко, выпучив глаза и сдерживаясь изо всех сил, выпалил, что такие вопросы не по части Главного управления внутренних дел, и уж тем более ими не станет заниматься он, опер-важняк. Тетка не поняла значения слова «важняк» и сочла, что Крячко просто слишком много о себе воображает. Она обиделась и пообещала подать жалобу на Станислава вышестоящему начальству. Выпроводив ее, Крячко в ярости скомкал исписанный его корявым почерком лист и швырнул его в раскрытое окошко. Лист опустился прямехонько на голову входившего в управление начальника службы ГИБДД генерала Лаврова, приехавшего в главк для совещания с Орловым, и Крячко едва успел присесть и спрятаться за подоконник, чтобы генерал не заметил его круглую голову.
Однако Лавров не побрезговал прихватить листок с собой и пытался по почерку выяснить, кому принадлежит данное художество, дабы сделать внушение на тему того, что подобное поведение порочит офицерский мундир. И Крячко старался прятаться где-нибудь подальше от генеральских глаз, дабы тот вдруг не задался мыслью попросить его что-нибудь написать для образца.
Отсмеявшись от души, Орлов покачал головой и произнес:
– Ладно, скажи ему, что я возьму этот вопрос на себя. А то еще решит с испугу на больничный уйти, когда у него ни одно дело не раскрыто!
– Ты что, думаешь, он генерала боится? – фыркнул Гуров. – Он скрывается от новых посетителей, боясь, что ему под шумок всучат заявления о пропаже всяких попугайчиков, хомячков и прочих домашних любимцев! Хотя вообще-то они обычно не пропадают, поскольку сидят в клетках.
– Ладно, пошутили, и хватит, – принял серьезный вид Орлов. – Давай отправляйся уже хоть куда-нибудь. Адреса и места работ погибших тебе известны?
– Очень поверхностно, – ответил Гуров.
– Ну так узнай досконально и поезжай. А я буду молиться, чтобы в Хорошаеве не выловили еще одного утопленника.
– Ты у нас прямо новатор! – восхитился Гуров.
– Почему это? – не понял Орлов.
– Потому что ввел новую методику работы для руководителя главка! Оказывается, лучший способ руководить главком – это молитва!
– Ладно, иди уже! – недовольно прикрикнул Орлов. – Будешь еще к словам придираться!
– Советую тебе пообщаться с каким-нибудь архиепископом, – от двери проговорил Гуров. – Может, пристроит тебя в какую-нибудь церквушку пономарем. На четверть ставки.
Орлов запустил в Гурова лежавшей на столе пустой сигаретной пачкой, тот ловко увернулся, и она впечаталась прямо в захлопнувшуюся дверь. Насвистывая, Гуров направился в свой кабинет.
Собственно, в кабинете он провел совсем немного времени, лишь выяснив точные адреса людей, утонувших в пруду Хорошаева. Начать же проверку он решил с конца, то есть с последнего погибшего, которым был Анатолий Варгузов. Не став делать никаких предварительных звонков, Гуров прямиком направился по его адресу.
Варгузов проживал практически в центре, в восемнадцатиэтажном доме на улице Столетова. Когда Гуров подъехал туда и позвонил в домофон, ответом ему была тишина. Сыщик уже было упрекнул себя за то, что отказался от звонка и зря потратил время, как к подъезду подъехал черный джип «Тойота». Из него вышла бледная женщина в траурном платье с высоким воротом, вслед за ней показался мужчина чуть помоложе.
– Ты можешь ехать, Виктор, – негромко произнесла женщина.
– Ты уверена, что сможешь остаться одна? – спросил тот, внимательно глядя на нее серыми глазами.
– Думаю, да. К тому же… Мне теперь нужно привыкать быть одной, – тихо сказала женщина, опустив глаза.
Лицо мужчины выражало сомнения. Вглядываясь в говоривших, Гуров отметил, что мужчина и женщина похожи между собой. У мужчины были такие же рыжеватые волосы, только у женщины они были еще и подкрашены, такие же серые глаза, да и общие черты сходны. Гуров подумал, что они, наверное, близкие родственники, скорее всего брат и сестра. Он моментально вспомнил рассказ о нахождении трупа Варгузова в пруду, переданный ему Орловым, и подумал, что многие детали совпадают: та же машина, женщина, похожая по описанию, к тому же в траурной одежде. Вспомнил он и имя-отчество Варгузовой – Елена Алексеевна.
– Езжай, Виктор! – тем временем устало махнула рукой женщина и двинулась к подъезду, не обращая внимания на Гурова.
Тот же моментально перегородил ей дорогу и спросил:
– Елена Алексеевна?
Женщина удивилась, отстранилась, поглядывая на полковника сухо и неприязненно.
– Да, что вы хотели? – быстро пробормотала она, держа в руке ключ от домофона, но не отпирая двери.
– Побеседовать с вами по поводу гибели вашего мужа. Кстати, примите мои искренние соболезнования. Я из МВД, полковник Гуров.
Женщина горько усмехнулась.
– Искренние, говорите? – переспросила она. – Ладно уж, не притворяйтесь!
– Елена! – с легким укором произнес мужчина, подходя к ней.
– Виктор, я же сказала тебе – езжай домой! – с усилием проговорила женщина, едва сдерживая раздражение. – Я сумею сама за себя постоять!
И гордо вскинула маленькую головку.
– Ну, может, и не нужно такого героизма? – улыбнулся Гуров, постаравшись сделать это максимально обаятельно. – Ситуация выглядит совсем не так. Я просто хочу поговорить с вами.
– Вот именно, ситуация совсем не та! – повысила голос Елена. – Я только что приехала с кладбища! Я вчера узнала о том, что мой муж погиб! А вам на это наплевать! И вы еще что-то говорите о соболезнованиях? Да вам безразлично, что я чувствую, вас волнуют только ваши интересы!
– Я думал, что в этом деле у нас с вами общие интересы, – заметил Гуров.
Женщина искоса посмотрела на него.
– О чем вы говорите? – недоуменно произнесла она. – Мой муж утонул, разве вы этого не знаете?
– Знаю, но мне необходимо быть уверенным в этом до конца.
– Какая еще может быть уверенность? – тон женщины снова пошел по восходящей. – Он утонул, понимаете? Я видела это своими глазами! И не только я! А вам заняться нечем, вот вы и лезете туда, куда вас не просят! Небось потом напишете отчет о том, какую колоссальную работу провели! Знаю я вас! Вывеску сменили с милиции на полицию, а толку никакого! Как были бездельниками, так и остались!
– Елена! – предостерегающе произнес мужчина, который и не думал никуда уезжать.
– Да что Елена! – выкрикнула та, подставляя ключ к затренькавшему домофону. Повернувшись к Гурову, она спросила: – У вас есть санкция?
– На что? – сдерживая улыбку, спокойно спросил Гуров.
– На… беседу! – выпалила женщина.
– Для беседы не требуется санкция, – мягко пояснил Гуров. – Но если вы желаете быть вызванной на допрос, я с удовольствием пришлю вам повестку. А пока всего доброго!
И он, повернувшись, зашагал к своей машине. Женщина застыла, задумавшись, потом было сделала шаг в его сторону, раздумала и остановилась в нерешительности, подняв глаза на мужчину. Тот взял ее за локоть и принялся что-то втолковывать. Гуров уже не слышал их диалога, он садился в машину. Полковник был убежден, что это не последняя его встреча с этой женщиной, поэтому не торопился и не волновался.
«Какая, однако, вздорная дамочка! – подумал он, выезжая со двора. – В чем-то, конечно, ее можно понять. И все же я думаю, что в основном причина такого поведения в ее характере, а не в обстоятельствах!»
Решив проявить последовательность, Гуров направился по адресу следующего утонувшего, руководителя агентства по оценке недвижимости Семена Абрамова. Тот проживал недалеко от дома Варгузова, так что поехать именно к нему Гуров счел логичным.
