Лежа на полу, он пускал такую волну перегара, что полумертвый от двух потрясений Летунов, так и не поднятый с пола, стал отфыркиваться и отворачиваться в сторону.
— Где Степановна?! — опять завопил мужик. — Покажите мне Степановну! Я хочу взглянуть в ее глаза! — Он, как мог, повернул голову к Артуру. — Это все она, Сергеич!..
Собровцу, стоящему на спине мужика, надоели эти вопли, и он слегка подпрыгнул на месте. Сосед Веденеева хрюкнул и уже шепотом попросил Артура:
— Сергеич… найди Степановну… Это она все задумала… хрр… Найди окаянную, пока меня твои кореша здоровья не лишили…
В проеме выбитой двери показалось старушечье лицо в цветастом платочке.
— Артур! — позвала Клавдия Степановна. — Я вовремя успела?
Веденеев растерянно повернулся к Филиппову.
— Я ничего не понимаю, Антон Петрович…
— А вот я, кажется, начинаю понимать… — Филиппов опять стал засовывать пистолет в кобуру. — Ребята, поднимите мужиков-то! Они ведь на святое дело шли — соседу жизнь спасать.
Осмелевшая соседка шмыгнула в квартиру и, опознав в Филиппове старшего, возникла прямо перед ним. Утерев кончиками платка уголки губ, она зашамкала:
— Как вот этот, связанный, ко мне подошел на улице, — она ткнула пальцем в Летунова, — он мне сразу не понравился. Вы, говорит, Веденеева Артура не знаете? Ну, разве свой так спросит? Кто же не знает здесь Артура? Вот он и говорит — вы позвоните в дверь и скажите, что это вы, бабушка. Я, грит, хочу сюрприз ему сделать. Мы, дескать, давно не виделись. А когда Артур дверь-то открыл, он возьми да скажи мне парольными словами, что этот мужик — тот самый, что на стене написал: «Смерть мусору позорному»… Читали? Так я сразу поняла — пришел он, значит, приговор в исполнение приводить. Ну я и побежала по мужикам. Долго бегать не пришлось — они сейчас, когда пьют, то от Артура прячутся. А у нас одно место, где спрятаться можно, — в гаражах. Точно угадала — пятеро соколиков сидят, разговаривают. Я им, значит, кричу: хватайте, что под рукой, и бегите Артура спасать! Ну, вот, вижу, успела…
Хохотали все, кроме Летунова и собровца, который все рассматривал свой шлем — не сломался ли. Этот смех стал отдушиной, через которую для многих из присутствующих ушло напряжение последних дней.
Когда с довольных исходом «операции» мужиков сняли наручники и вернули «оружие», они, оживленно беседуя, вышли на улицу и направились куда-то в сторону гаражей. Несомненно, что там «кое-что» оставалось и уж совсем бесспорно — было что вспомнить за этим «кое-чем»…
* * *
Артур сидел на полу в одиночестве, напротив непривычно зияющего пустотой выхода из квартиры в подъезд, и чувствовал, как медленно, словно при замедленном перематывании пленки в видеомагнитофоне, его покидают силы…
Совершенно не интересовали соседи, которые постепенно стекались к его квартире и что-то говорили, показывали руками… Клавдия Степановна, на полных правах свидетеля и, как ей думалось, главного участника происшествия, стояла, широко расставив ноги в прихожей и, словно гид на экскурсии, уточняла детали. Что именно — Артур не слышал.
Он пришел в себя только тогда, когда в квартиру зашли какие-то люди и один из них бросился прямо к нему. По-детски напугавшись, Артур отклонился назад и выставил перед собой руки. Вряд ли это могло помешать подбежавшему…
…Чувствуя на своем лице пушистые, мягкие волосы и вдыхая дурманящий аромат «Испахана», сыщику на миг показалось, что у него помутился рассудок. Ощущать виском ствол пистолета и через какое-то мгновение — объятие нежных рук той, о которой боялся даже думать… Это было уже слишком! Артур, словно просыпающийся ребенок, безрезультатно пытался освободиться от рук девушки, чтобы выяснить… А что выяснить?.. Черт возьми, он даже не знал, что хотел выяснить!..
— Артур, милый… С тобой все хорошо… Теперь всегда все будет хорошо.
Совершенно обессилевший от всего произошедшего и происходящего, Веденеев, шатаясь, поднялся на ноги, держась за руку Инги.
В дверях квартиры стоял Филиппов, который уже выпроводил не на шутку вошедшую в раж соседку и спокойным тоном просил всех зрителей, жаждущих зрелищ, разойтись.
— Все, граждане, концерт окончен. Кто не успел — тот опоздал… Раньше нужно было приходить… Клавдия Степановна, вы опять здесь? На полтона потише, пожалуйста, и вон туда, вон туда, на улицу… Граждане, не заставляйте меня вызывать наряд милиции… Здесь уже ничего интересного не происходит… Вы же видите — потерялся ключ от квартиры, пришлось ломать замок…
Поскольку граждане понимали, что так «сломать замок» можно только методом подрыва, они шумно выражали сомнения по поводу утерянного ключа. Заметив, что к подъезду от гаражей движется толпа, ведомая помятыми собровцами мужиками, Филиппов понял, что экскурсия только начинается. Набрав в легкие побольше воздуха, он заорал так, что с крыши пятиэтажки снялась стая голубей:
— А ну, пошли все вон!!! Я вам сейчас устрою проверку паспортного режима!!!
Наблюдая за ретировавшейся толпой, начальник уголовного розыска Зареченского РУВД рванул с пояса портативную радиостанцию и, закрепляя успех, командным голосом заговорил в нее, отключенную:
— Внимание, все патрули Зареченского района! Срочно прибыть к дому десять по улице Лермонтова! Массовые беспорядки!
Когда в подъезде стало тихо, Филиппов зашел в квартиру и открыл было рот, чтобы начать разговор, но увидел Артура и Ингу, стоящих посреди комнаты… Антон Петрович скромно кашлянул, буркнул: «Ну, вы тут, в общем, прибирайтесь…» и вышел на улицу.
Через минуту он снова зашел в подъезд и начал громко говорить, еще не доходя до квартиры:
— Артур Сергеевич! Слышишь, Артур!
— Да, да, Антон Петрович, — переводя дыхание, отозвался сыщик.
Филиппов показал пальцем на дверь подъезда и сообщил:
— Там на лавочке сидит какой-то жуткий персонаж. Тебя спрашивает.
Секунду помедлив, добавил:
— Как с дверью закончишь — сразу в Управление. Понял?
— Понял. Что у Франца?
— Взяли мы их. Вернее — не мы, а Ермолов с РУОПом. Француза сейчас допросим и «выпнем». Я за ним «наружку» уже выставил. Далеко не уйдет. Ну, ладно, до встречи. Да, кстати, это твое. — Филиппов положил на трельяж у входа потертый от старости пистолет Веденеева и ушел.
Артур, все еще не веря, что она рядом, провел пальцами по лицу девушки и привлек ее к себе…
— Не помешаю, Сергеич? — Из-за косяка появилась плешивая голова. — Я жду, жду, понимаешь, пока вся эта бодяга рассосется, а она, я вижу, — голова хихикнула, — только и начинает рассасываться…
Инга смутилась и с недоумением посмотрела на Артура. Он обнял ее и рассмеялся.
— Не волнуйся, это он так свою любовь и признательность показывает. Он просто нежных слов не знает. Но если бы у него сейчас был хвост — он обязательно бы им вильнул.
— Это ты так, Сергеич, высказываешь мне свою благодарность за то, что я тебе спас жизнь и честь мундира? — Бахарь понял, что ему можно войти, и стал осторожно ступать по дерматину лежащей на полу двери. Разглядывая дверной блок, он покачал головой. — Вот ведь как Летунов любил своего потерянного сына… Начальник, он что, так сильно постучал, что дверь упала? Вот ведь как родственные души стремятся друг к другу! Им нет преград. А вы, девушка, зря смеетесь, — продолжал Бахарь. — Вот вы с ним целуетесь, а не знаете, чем они там у себя в милиции занимаются…
— Теперь, думаю, буду знать лучше! — Инга прижалась к Артуру.
— Артур Сергеич, — Бахарь почесал затылок, — давай я тебе быстренько расскажу, как дело было, и пойду. Дела…
— Знаю я твои дела. Пошли на кухню… И, знаешь что, давай-ка действительно побыстрее…
— …Приехал он буквально минут через десять. Выскочил потный весь, красный, глаза — по рублю… Подбежал и так неожиданно тихо спрашивает: «Где он?». Ну я, понятно, дураком «прихерился», говорю, мол, а вознаграждение…
— Дальше, — перебил Артур, глубоко затягиваясь.
— А дальше «втираю» Летунову, как ты мне и говорил: «Не знаю, сумасшедший ваш родственник или нет, только пришел он к дому десять, что на улице Лермонтова, поглядел по сторонам и зашел в квартиру сорок восемь. Ключ у него был с собой. Может, к кому в гости пришел или кто его прячет, только по «хате» он ходит, как хозяин. Чай себе заваривает, курит»… Слушай, командир, я до сих пор поверить не могу, что он на эту херню «повелся». Я думал, что он меня пристрелит сразу же, как я назову ему твой домашний адрес! Он что, действительно в РУОПе работал?!
— Было дело.
— Схватил, значит, он меня за рукав и говорит: «Поехали со мной, покажешь». Я, понятное дело, сел в машину. Остановился он вон у того дома… — Бахарь показал в окно на заросли около детского городка.
— Я видел. Дальше.
— А что дальше? Он спросил, как я тебя нашел, а я ответил, что живу неподалеку, поэтому часто тебя видел. И как только увидел сообщение по телевизору, так сразу и позвонил. Короче, Сергеич, сделал все, как ты велел. Без «проколов».
