попыткам уговорить его. Но решение было давно принято.
– Знаешь… – начал Верховицкий, – после гибели Алёны меня ничего не держит. Извини, я не останусь, это моё решение.
Майор встал из-за стола и пошёл к выходу.
– Погоди, – остановил его Даниил.
Подойдя к Алексею, он крепко пожал ему руку. После этого сказал:
– Ладно, это твой выбор. Как знаешь, прощай!
Товарищи обнялись, и Алексей вышел из кабинета.
Начальство долго уговаривало майора остаться, но он был непреклонен. Поэтому рапорт в конце концов подписали, и Алексея решили проводить на заслуженный отдых с почестями. Он был награждён медалью и пистолетом с памятной табличкой, на которой было написано «Верховицкому А.О. за верную службу».
В тот день, выйдя из отделения, в котором он уже не работал, Алексей направился вверх по улице. В голове его зрел план, и бывший майор начал действовать.
За месяц до провальной операции к ресторану “Фортуна” подъехал внедорожник. Из него вышел уже знакомый нам Александр Петрович Филатов и направился ко входу. Войдя внутрь, он осмотрелся, ища нужный ему столик. Играла музыка, вокруг общались между собой люди.
Найдя тот самый столик, он направился к человеку, сидящему за ним. Филатов подошёл, поздоровался и присел напротив. Это был мужчина лет семидесяти, лицо его имело страшное выражение, а глаза смотрели гневно. На общем фоне морщин ярко выделялся шрам, шедший ото лба и до середины левой щеки.
– Ну что, Саня? – спросил человек. – Не по понятиям получается, почему твои легавые моих ребят повязали, а?
Филатов молча смотрел на своего собеседника. В душе начальник уголовного розыска понимал, что если он не найдётся с ответом, ему не поздоровится.
– Что умолк, а? – вновь вопрошал старик. – Ты не забывай, мент, кому обязан своим макинтошем.
– Я вас понял, Константин Андреевич. Сделаю всё возможное, – наконец проговорил Александр Петрович.
– Уж надеюсь, – ответил старик. – Не подведи меня. Иначе…
Тут Константин Андреевич достал из рукава нож. Филатов сглотнул, попрощался и пошёл ко входу. Старик провожал его недобрым взглядом.
Следующим утром место преступления всё ещё было оцеплено. Основные мероприятия были проведены в предыдущий день, и санитарная машина увезла тело Филатова. Следователи опрашивали соседей, и оказалось, что они не очень-то хорошо отзывались о бывшем начальнике уголовного розыска. В дальнейшем было проведено расследование, и в результате выяснилось, что при жизни Филатов вёл деятельность, неподобающую офицеру. Держал несколько игральных домов, организовывал освобождение заключённых, покрывал несколько преступных группировок и получал процент от незаконной торговли оружием.
Забегая вперёд, можно сказать, что выяснилось следующее: как позже узнали следователи, именно Филатов в тот злополучный день отдал ОМОНу приказ не начинать штурм и перебросил их в другое место. Вся группа захвата была арестована по подозрению в соучастии и вскоре уволена из органов. Семьям погибших офицеров, которые участвовали в операции, были выплачены компенсации. Фотографии погибших вывесили в отделе, в котором они несли службу. Память о них навсегда осталась в сердцах их товарищей.
Но вернёмся к настоящему дню. Через час после приезда дежурной группы, прибывшей для повторного обследования места преступления в светлое время, на место убийства приехала ещё одна машина, из которой вышел следователь. Им оказался уже знакомый нам Даниил Прутов. После ухода со службы Алексея он продолжал работать в органах и за это время уже получил звание полковника. Пройдя через заграждение, Прутов подошёл к стоявшему там сотруднику.
– Что тут у нас? – спросил Даниил, поздоровавшись. – Кому на этот раз не повезло?
– Филатов Александр Петрович, – отвечал напарник, – бывший начальник уголовного розыска. Убит выстрелом в сердце. Стреляли вон с той крыши, – продолжал свой рассказ следователь, указывая на соседнее здание.
– Понятно, – отвечал Прутов. – Соседей опросили? Были у него враги?
– Опросили, протокол составили. Все соседи очень плохо отзывались о нём. Некоторые вообще не хотели говорить.
– Ладно, работайте, – проговорил Даниил, – а я пойду к нашему ангелу смерти.
Так следователи в шутку называли судмедэксперта.
– Здорово, Панкратьич! – приветствовал Прутов эксперта. – Ну, поведай мне, что выяснил?
Пожилой судмедэксперт сначала серьёзно посмотрел сквозь очки на Даниила, а затем ответил:
– Смерть наступила примерно в девятнадцать тридцать пять вчера вечером. Причина смерти – точный выстрел в сердце.
– Ясно, – ответил Даниил. – Есть ещё какие-то улики?
– Нет, – коротко ответил судмедэксперт. – Чисто сработано. Явно профи.
Ещё немного поговорив с экспертом, Прутов решил осмотреть крышу, с которой стреляли.
Поднявшись на соседнее здание, Даниил посмотрел вниз. До места убийства было очень приличное расстояние. Значит, выстрел действительно сделал искусный стрелок. Потратив минут сорок на осмотр крыши, Прутов ничего не обнаружил. Уже подходя к выходу с крыши, Даниил заметил небольшую записку. Когда Прутов прочитал её, его руки вдруг затряслись, а лицо стало бледным. В записке было написано: “Я только начал. Прошу тебя, друг, не мешай мне. Призрак”.
Выйдя из подъезда, Даниил достал сигарету и трясущейся рукой поджег её. Сделав пару первых затяжек, он посмотрел вдаль. “Неужели он решился на это?” – подумал про себя полковник. – “Неужели жажда мести настолько ожесточила его душу?”
Но ничего уже было не изменить. Нужно было ждать. Возможно, старый друг успокоится. Но Даниил и не подозревал, что это действительно было только начало…
Докурив сигарету, полковник бросил её в урну.
– Ты чего застыл? – спросил у него напарник. – Почему трясёшься?
– Да так… – ответил Даниил, шмыгнув носом, – холодно сегодня. Поехали в отдел.
По дороге он думал о записке. И окончательно для себя решил, что друга ни за что не выдаст.
– Кто Филатова завалил?! А? – прокричал генерал Романов, стуча кулаком по столу. Собравшиеся в его кабинете следователи молчали и тупо смотрели в стол.
– Я кого спрашиваю?! – продолжал разоряться он. – Почему до сих пор подозреваемых нет, а?! Даю вам сорок восемь часов, и если не увижу результата, выгоню всех к чёртовой матери из органов!
– Василий Иванович, – попытался обратиться к генералу один из следователей.
– Молчать! Я тебе дам Василий Иванович! – резко огрызнулся генерал. – Идите работайте!
Следователи молча продолжали смотреть на генерала.
– Вон!!! – со всей силы крикнул Василий Иванович.
Оперативники резко вскочили из-за стола и поспешили к выходу. Никто не хотел попасть под горячую руку начальника.
Когда все вышли, генерал подошёл к шкафу и достал бутылку виски. Налив стакан, он проговорил:
– За тебя, Саня!
Осушив стакан, он вернул всё на место и сел за стол.
– Дела… – проговорил он. – Если всё вскроется, меня из органов турнут только так!
