– Просыпайся, авторитет. Завтра новоселье. С тебя пузырь.
***
– Раз, два, три… двенадцать, – Ангелина пересчитала зарубки на черенке лопаты, – что это?
Бригадир не знал, что ответить, ведь Ангелина была так мила, чиста и до смешного простодушна. Как она отреагирует на жуткую правду? Не нанесет ли он ей психологическую травму? Девочка держала в руках оружие, унесшее двенадцать человеческих душ, не считая собачьих.
– Это производственный брак. Дефект.
– А-а-а… Я думала, это покойники. Знаешь, снайперы обычно на прикладах винтовок зарубки делают, чтоб не забыть, сколько народа завалили.
– Это брак, – не решился признаться Бригадир, – поставь ее на место, хотя нет, дай-ка сюда.
Ангелина протянула лежащему на топчане Бригадиру лопату.
– У тебя бруска нет ? Ножи точить.
– Был где-то. Правда, старый.
– Ничего… Я смотрю, какая у тебя мебель классная. Дорогая, наверно?
– Вовсе нет, – ответила девушка, доставая из комода ящик с инструментами, – в поселке салон открыли, кстати, тоже «Ангелина». Если оптом брать, то хорошие скидки. Хочешь, адрес дам?
– Нет, спасибо. Все равно ставить некуда.
Ангелина нашла брусок, Бригадир приподнялся в кровати и, положив лопату на колени, взялся за работу, мельком поглядывая на хозяйку. Девушка села в кресло напротив и с интересом стала наблюдать, как брусок скользит по широкому лезвию.
«Удивительная девушка, – подумал Бригадир, проведя большим пальцем по лезвию лопаты, – живет отшельницей, в такой глухомани, словно лесная фея. Ни телефона, ни телевизора, электричества, и того нет. Раз в неделю газеты, за которыми приходится ездить в поселок. Другой бы на ее месте давным-давно повесился на осине или крышей тронулся, а она – ничего, живет себе в удовольствие… И так похожа на Ксюшу. Наверно, небу было угодно, чтобы именно сюда меня вынесла река…»
Он пересчитал зарубки. Да, Ангелина не ошиблась – двенадцать. Осталось еще три. Лишь бы хватило сил и упорства. Лишь бы хватило ненависти. Бригадир бросил еще один взгляд на Ангелину. Та перехватила его и мило улыбнулась.
– Скажи, а что ты думаешь об эзотерической стороне теории кармических взаимодействий?..
– Это ты о чем? – удивился бригадир.
– Ты никогда не задумывался о себе как о мессии, призванном корректировать экзистенцию отдельных индивидуумов, стоящих на более низкой ступени ментального уровня? По сравнению с тобой они обыкновенные монады, которые находятся в начале долгого изнурительного пути к свету…
– Монады? Да они просто мудаки…
За окошком послышался ровный гул мотора. «Митцубиси-паджеро» – определил Бригадир.
– Ты ждешь кого-нибудь? – он резко обернулся к девушке.
– Никого, – побледнела она, – сюда даже участковый не заглядывает. Братва иногда приезжает из ружей по бутылкам попалить, но сейчас не сезон.
Гул приближался. Бригадир, спрятав лицо за стоявшими на окне кактусами, посмотрел на улицу. Он не ошибся, из-за поворота, выбрасывая из-под колес комья земли, выполз огромный, черный полноприводной джип.
– Это за мной, – прошептал Бригадир, откинув одеяло.
– Это, наверно, за тобой, – догадалась и Ангелина, вскакивая с кресла.
Он попытался подняться с топчана, но тщетно, слишком тяжелы были раны, полученные в последней схватке. Бригадир тихо застонал и сжал лопату. Придется принять бой прямо здесь, на топчане. А если у них автоматы? Они же, монады, не играют по честным правилам, они добьют лежачего и не покраснеют… Сволочи.
«Ничего, хоть одного, но заберу с собой. До двери метра три, я не промахнусь».
Бригадир сел поудобней и приподнял лопату над головой, словно копье. Тринадцатый… Это будет тринадцатый…
– Подожди, не стоит, – бросилась к нему Ангелина, – замочишь максимум одного, а кто добьет остальных? Лучше я спрячу тебя…
Она подставила плечо, помогла Бригадиру подняться.
– Туда! – кивнула она на маленькую дверь в стене. – Но учти, придется потерпеть, там не очень хорошо пахнет, все никак не доходят руки купить освежитель.
– Пустяки, – Бригадир, опираясь на плечо девушки, сделал первый шаг.
Лопату он переложил в левую руку.
– Быстрее, – поторопила Ангелина, – давай лопату, я подержу. Тебе же тяжело.
– Ничего, своя ноша не тянет, – он дал себе клятву ни при каких обстоятельствах не расставаться со своей верной спутницей.
Ангелина толкнула ногой дверь, и через мгновение они оказались в тесной кабинке с характерным удушливым запахом.
– Прыгай туда! – девушка указала на зияющую в полу дырку, напоминавшую огромный кариес.
– Туда?!! Это же…
– Я знаю. Другого выхода нет. Помни о Ксюше
– Там глубоко?
– Тебе будет по шею. Если они заглянут сюда, придется нырнуть.
Бригадир склонился и заглянул вниз. Терпкое зловоние ударило прямо в лицо, потревоженные мириады черных мух рванулись наверх… Снаружи раздался грубый стук в дверь.
– Открывай, манда! Мы знаем, что он здесь! Слышишь ? Сейчас спалим твою берлогу к чертовой матери!
– Прыгай, – горячо прошептала Ангелина, – прыгай! Я отвлеку их!
Бригадир бесшумно сел на край дырки, свесив ноги, и, набрав в легкие побольше воздуха, соскользнул вниз… «Ничего, дорого вам обойдется это купание…»
***
– Ой, Геночка, – Тамара прижала ладони к сердцу, – куда же ты ушел-то от нас?!! Посмотри, как исхудал-то… Заходи скорее, присаживайся.
Может, чайку?
– А пива нет? Трубы горят, – Генка почесал ухо и плюхнулся на диван.
– Пивка? Конечно, конечно, мы вот Сашу попросим сходить, – комендантша незаметно протянула Шурику червонец и умоляюще посмотрела ему в глаза.
Шурик взял деньги и помчался к ларьку, где всегда имелась «Балтика» – самое достойное пиво для авторитета. (НЕ РЕКЛАМА!)
Тамара повернулась к зевающему на диване Геннадию и снова засуетилась.
– Может, еще что-нибудь, Геночка?.. Ты уж меня прости, дуру непутевую, я тогда вспылила в сердцах, после уж одумалась, а те… вас уже и нет. Котельную-то мы починили, вы там и ни при чем вовсе, оно само взорвалось…
– Да ну?
– Конечно. А с кипятком-то как неудобно вышло! Я ведь думала, что там вода холодная. Да и не хотела я вас облить, нечаянно ведро выскользнуло.
– Бывает, – опять почесал ухо Генка, – я тут тоже перепутал. Мне один дурик треху задолжал и не вертает третий месяц. А вчера смотрю – чешет по вокзалу. Я подлетаю и сразу в глаз – на, падла! А это, блин, вовсе и не он, а просто на него похожий! Хе-хе! Так я еле-еле копыта от ментовки унес!
Генка заржал лающим смехом. Тамара захихикала следом, покачивая головой. Вдоволь насмеявшись, она осторожно подсела к авторитету.
– Я вот подумала, а зачем вам в подсобке-то жить? Холодно там, да и неудобно. Воняет плохо. А у нас комнатка освободилась. На пятом этаже, окошко во двор, тишина, прохлада. Петров на днях съехал. Может, вы там поселитесь?
– Крыша б мне не помешала, а то холода стукнут – пропаду.
– Ну, так прямо сейчас и заселяйтесь. Мебель там новая, белье чистое, после Петрова мы прибрались, клопов потравили.
– Это хорошо, клопов я жутко не люблю. Слышь, Тамар, ты червончиком не богата? А еще лучше – пятнашечкой. Через неделю верну. Или две.
– Конечно, бери, – Тамара полезла в сумочку, прикидывая, что у авторитета сложности с переводом денег из Колумбийского банка.
Вернулся Шурик, поставил на комендантский стол бутылку «Балтики». Генка зубами сорвал пробку, выплюнул ее в угол, сделал пару затяжных глотков и, задорно икнув, сказал:
– Ну, чего, поглядим на хавирку? Тамара протянула Генке ключ от комнаты, висящий на атласной веревочке.
В коридоре, пока Тамара возилась, закрывая дверь комендантской, Шурик ткнул Генке гипсом под ребро и прошептал:
– Ты кончай бакланить, авторитет. Держи марку-то, а то нарвемся, обоих укокошат. Лучше молчи, а то брякнешь чего-нибудь не в тему.
– Да я пока привыкнуть не могу, – виновато прошептал бывший бездомный.
– Привыкай. Или внушай себе – я крутой, я крутой, я крутой…
– А народ-то знает, что я крутой?
– Узнает…
Старший оперуполномоченный по борьбе с организованной преступностью Иван Лакшин получал заслуженную взбучку от руководящего звена, стоя на ковре в большом кабинете.
– У тебя совесть есть?! – стыдило Ваню звено. – У нас на территории, под самым носом завелась банда, а ты сидишь целыми днями в кабинете и палец о палец! Мне все уши прожужжали про этого Бетона! Что не стрясется – сразу Бетон! От журналистов отбоя нет! А ты за этот месяц раскрыл только кражу курей с рынка. Курей, кстати, вернул?
– Половина погибла при задержании, вторая сама сдохла. Я акт о списании составил.
– Только акты и умеешь составлять… Выяснил, где Бетон живет?
– Он хаты меняет раз в три дня! Попробуй, угонись!
– А бойцов его установил?
– Не успел. У нас же проверка за проверкой!
