Какое мерзкое слово «правильно» – совершенно не в духе Декстера. Я руководствуюсь вовсе не тем, что правильно, а что нет, поскольку по большей части поступаю неправильно. Я хорошо приспособленное к жизни, но неправильное чудовище, и мне это нравится, а вопросом правильности пусть лучше терзаются мои партнеры по играм: они ощущают это куда острее меня. И если я не подарю этих острых ощущений Патрику, это будет неправильно… точнее, не по-декстерски.
Но сейчас было другое дело. Я занимался этим не для себя, если не считать того, что так зарабатывал несколько беззаботных дней в роскоши. Нет, я делал это ради Джекки – и в некотором смысле ради всего человечества. Я собирался стереть с лица земли отвратительное пятно, бросающее тень на весь человеческий род, – а разве это не доброе дело? Возможно, я смог бы даже убедить отряд скаутов Коди выдать мне значок за столь бескорыстное убийство. И если мне ради этого придется провернуть все быстрее, чем положено, – жаль, но ничего не поделаешь. Это вам не игра, а работа, которую нужно выполнить. И никто не мог сделать ее лучше, чем я.
Значит, решено: времени на развлечения с Патриком Бергманом у меня нет. Я просто найду его, покончу с ним и избавлюсь от тела – быстро и решительно. И снова я на мгновение заколебался. Такая спешка при свете дня? Мало того что это безвкусно, даже грязно – это походило бы… страшно сказать на что… на убийство.
Из всех странных мыслей, роившихся в моей голове, эта могла бы показаться самой странной, но я говорю чистую правду. Декстер испытывал колебания в вопросе, в котором вроде бы достиг совершенства, и все потому, что заниматься этим предстояло в спешке. Может, это новая жизнь в роскоши размягчила оболочку такого чудовища, как я? Уж не превратился ли я в старую деву, не способную на самые простые и очевидные поступки? Неужели я оказался на поверку проще и примитивнее, чем сам считал?
Я устроил себе строгую выволочку: приказывал собраться, быть мужчиной и делать то, что обязан делать. И, повторив с дюжину подобных штампов, начал верить в то, что смогу справиться с задачей, хотя мысль об этом по-прежнему причиняла дискомфорт.
Я? Привереда???
Впрочем, плевать: это надо сделать, и значит, я сделаю. А раз единственная возможность совершить это имелась сегодня, значит, мне стоило поспешить. Я посмотрел на часы: 10.28. Чтобы успеть в школу к Коди, мне нужно было разобраться со всем не позже четверти третьего, и в школу я мог явиться только чистеньким, свеженьким и со стопудовым алиби. Вот если я уйду на ленч немножко раньше, скажем в полпервого, это даст мне пару часов времени до собрания – правда, при этом придется пожертвовать настоящим ленчем. Мне это представлялось чудовищной жертвой, однако я убедил себя в том, что цель того стоит. Да и потом, когда все закончится, всегда можно заказать себе в номер какой-нибудь еды.
Что ж, за дело. Я отмахнулся от дурацких сомнений и включил компьютер, чтобы начать поиск.
Исключительно по привычке я проверил свою почту и обнаружил в ней обычный мусор: абсурд, вранье и непристойности. Однако имелось там также и официальное письмо от капитана Мэтьюза, сообщавшее, что я обязан присутствовать вечером в субботу в театре Гусмана, обязан захватить с собой жену, обязан быть одет согласно дресс-коду и смеяться всякий раз, попадая в объектив камеры. Я заметил, что морщу нос, и раздраженно заставил себя прекратить.
Значит, Ренни сказал правду насчет того, что капитан потребовал моего присутствия на этом бенефисе? Вне всякого сомнения, ради позитивного образа управления в глазах телезрителей. Что ж, это всего лишь еще один камешек в ношу, которую приходится влачить по полной боли жизни, и уж как-нибудь я сдюжу и, может быть, даже выживу. Пока же я исполнился решимости сделать так, чтобы не выжил Патрик.
У меня имеются кое-какие навыки поиска с помощью компьютера, к тому же в моем распоряжении есть доступ к источникам, недоступным большинству обычных пользователей, – спасибо моей работе с лучшими людьми Майами. Всего за несколько минут я узнал, что Бергман, Патрик М., место проживания Ларами, штат Теннесси, является гордым обладателем красного «кавасаки-650 ниндзя». Значит, я не ошибался насчет преследовавшего нас мотоцикла. Это вам не откровение вроде «ага». Впрочем, нового в этой информации были только марка и цвет мотоцикла, а ни то ни другое не могло подсказать мне, где он находится сейчас. Впрочем, судя по всему, он не из сложных личностей, так что если я не смогу найти его в течение часа, мне, право же, придется подать заявку на исключение из членов Международного Ордена Скромных гениев. Я не знал, где он находится, – что ж, отлично. Начнем плясать от последнего известного его местонахождения.
Он преследовал нас несколько дней, выжидая, изучая наш повседневный график. Он терпелив, как и положено охотнику на оленей, а ведь для него это должно быть похоже на оленью охоту: изучить повадки зверя, понять логику его действий, а тогда все остальное уже просто.
Значит, на сегодня ему наверняка уже известно наше расписание. Он знает, что с девяти утра и до пяти вечера Джекки находится либо здесь, в управлении, а значит, недоступна, либо на месте преступления, где ее окружает толпа вооруженных полицейских. Даже такой тупица, как Патрик, не может не понимать, насколько малы у него шансы пробиться к Джекки, когда она окружена копами. Значит, он наблюдает, изучает наши ритуалы и выискивает время, когда она уязвима более всего.
И разумеется, найти такое время не трудно. Оба раза, когда я видел его рядом с гостиницей, случались утром. Я не видел, чтобы он подъезжал вечером, но утром он уже ждал на месте. Значит, он занимает позицию в конце подъездной дороги где-то между шестью с копейками вечера, когда мы возвращаемся из управления, и полвосьмого утра, когда мы уезжаем.
И насколько он терпелив? Возможно, терпелив, но не слишком: это для него сейчас важно, важнее всего в жизни. Настолько важно, что ради этого он забросил все остальное. Ведь он преследует Джекки уже довольно давно, а такие дела часто оказывают отрицательный эффект на личные доходы.
Сбережения? В размере, достаточном на год, если не больше, переездов? Вряд ли Ларами, штат Теннесси, плодило миллиардеров, поэтому, скорее всего, ресурсы у Патрика Бергмана ограниченны. Вряд ли он остановился в «Сетаи» на Саут-Бич, и даже не в «Сенесте» в Грув. Более того, я вполне мог предположить, что он не может позволить себе даже обычной недорогой гостиницы – особенно теперь, после долгого преследования Джекки. Но даже так ему нужно спать, есть и тому подобное. Пока Джекки недосягаема в окружении копов, он наверняка отлеживается в какой-нибудь норе, отсыпается, перекусывает куском хлеба с арахисовым маслом… Наверняка так, только где это обходится ему дешевле всего?
Судя по странице в Фейсбуке, Патрик не из тех, кто любит сидеть в четырех стенах. Может, он живет в палатке? В таком случае он наверняка навел справки и узнал, что разбивать лагерь в Майами можно далеко не везде. Собственно, делать это нельзя нигде, кроме нескольких кемпингов. Может, он просто ночует в парке на скамейке? Вряд ли: в городе, настолько зависящем от туризма, такие вещи стараются пресекать. Однако идея насчет кемпинга показалась мне неплохой: там можно переночевать дешево и анонимно, и это вполне укладывалось в тот его портрет, каким я его себе представлял. Тогда как он это делает?
В надежде найти еще хоть одну зацепку я зашел в Сеть и открыл его страницу на Фейсбуке. И там… держите меня десять рук!
Как я уже говорил, я не фанат Фейсбука. Он представляется мне этаким тихим, изощренным вирусом, потихоньку заползающим во все аспекты вашего повседневного существования до тех пор, пока вы не сможете даже подумать о готовом завтраке без того, чтобы не найти у себя в почте рекламы отрубей с изюмом. Не сомневаюсь, некоторые способны находить в этом удовольствие, но к Декстеру это никак не относится.
Вполне возможно, что это никак не относилось бы и к Патрику, но где-то ведь он сейчас проживал, поэтому я прокрутил его страницу и почти сразу наткнулся на фотографию, заставившую меня с полминуты сидеть с раскрытым ртом, не веря своим глазам.
Как уже говорилось выше, люди ухитряются выкладывать на свои страницы в Фейсбуке самые удивительные вещи; можно подумать, они специально стараются помогать этой хитрой тварюге контролировать их жизнь. И все же должны быть какие-то пределы, правда? Особенно если ты задумал убийство – разве не надо при этом хранить хоть какую-то скрытность? Нет, я серьезно: нельзя же быть таким глупым!
Судя по тому, что я увидел, некоторым это удается, в первую очередь Патрику Бергману. В общем, некоторое время я тупо пялился на фотографию, подозревая, что это галлюцинация, поскольку в существующей реальности ничего так просто не получается. Однако сколько я на нее ни пялился, страница не менялась. На ней все еще виднелась фотография Патрика, стоявшего у какой-то бетонной колонны на фоне залива Бискейн. За ним, на противоположном берегу тянулись к небу небоскребы центра Майами, а подпись под фото гласила: «Кемпинг в Майами».
