мнением по тому вопросу?
– Какому?
– По поводу твоего чувства вины за смерть твоих любовников.
– Еще рано. Когда-нибудь поделюсь.
Она не поцеловала его, ни разу к нему не прикоснулась без надобности и держалась холодно.
– Нина, это ты?
Она смотрела не него как-то по-другому. Не было той искры в глазах, которую он мог бы назвать интересом к своей персоне.
– Я. Что тебя смущает?
– Ты сегодня какая-то другая.
– Знаешь, Роберт, я долго думала. Моя симпатия к тебе причиняет мне боль. Ты мне так нравился. Я думала, это взаимно, а оказалось, что ты просто пытался добиться моего расположения, чтобы сбежать.
– Это неправда. Ты мне очень нравишься.
– Сегодня ночью я поговорила с Эдди. И он помог мне сделать так, чтобы я больше не чувствовала к тебе ничего.
– Как это?
– Очень просто. Он уже так делал. Я больше тебя не люблю, Роберт. Я люблю только его.
Когда он доел, она взяла поднос, чтобы унести его.
– Сегодня не будет историй? – Он был удивлен.
– Нет. Может быть, завтра. Сегодня я не хочу тебя видеть, ты слишком подло поступил.
Она вернулась глубокой ночью, чтобы сделать ему перевязку, но не сказала ни слова, даже когда он попытался с ней заговорить.
11
– Настало время открыть тебе все. Наши отношения близятся к концу.
– Ты убьешь меня? – спросил он.
– Скорее всего.
Роберт поперхнулся завтраком.
– Ты отравила еду?
– Нет, я не вижу смысла тратить на тебя драгоценный диамфотоксин. Он пригодится мне в будущем. Когда я решу убить тебя, я воспользуюсь твоим пистолетом. Здесь в округе никто не живет. Предыдущие выстрелы не были никем замечены, значит, и выстрел в твою прекрасную голову никто не заметит.
– Так ты подумала над своим чувством вины?
– Да. Я чувствую вину, но не за то, что убила их.
У Роберта закружилась голова от ее слов. Его повело в сторону, и он чуть не упал со стула.
– Сиди спокойно. Тебя так удивили слова о том, что я их убила?
Он кивнул и перестал есть овсянку. Поставил поднос на пол.
– Помнишь моих букашек? Я не просто так рассказывала тебе о них. Ник Кейв был не первым и не последним.
– Так ты их всех?
– Да. Кроме Зака и Джо. Точнее, смерть Джо помогла мне кое-что понять. А именно то, что мне стало намного легче жить после его смерти. У меня сформировалась особенная модель поведения.
– Какая?
– Когда мне надоедает какой-то человек, я убиваю его. Разумеется, если у меня были к нему чувства. Это помогает мне не ощущать боли.
– Какой боли?
– Боли разочарования. Все из-за моего идеализма. Я возвышаю возлюбленного до небес, практически поклоняюсь ему. И убиваю, пока голова не успела проясниться. С тобой получилось немного поздно. Я уже разочаровалась в тебе. Но ты особенный случай, я раньше никого не похищала.
– Как ты убила Алана?
– Я добилась, чтобы он отправился в магазин за городом. По дорожному серпантину. И перед поездкой напоила его крепким чаем. Понимаешь?
– Теперь да. А Карл? Такая же схема?
– Да. Отравление непосредственно перед ответственным и опасным занятием. Большинство из них погибли в автомобильной аварии. Карл – счастливчик, море приняло его в свои объятия.
– Большинство? – Роберт не верил своим ушам.
– Роберт, ты видел тот альбом? Сколько, по-твоему, в нем было фотографий?
– Больше пятнадцати.
– Двадцать три, если быть точной. Я веду подсчет.
– Как все это сходило тебе с рук?
– Полагаю, ответ такой: в вашем отделении не было тебя. Уж ты-то смог бы найти связь между этими смертями.
Роберт не мог усидеть на месте, ему захотелось встать и ходить по подвалу, но больные ноги не позволяли ему даже подняться со стула. Она помогала ему сесть, чтобы позавтракать.
– Тебя уложить на матрас?
Он кивнул. Она подошла к нему, согнувшись, и подставила свою руку и плечи. Он использовал ее как опору, чтобы доковылять по горизонтальной поверхности, и тут же упал навзничь. Голова раскалывалась, ноги ужасно болели, но он все еще не мог поверить.
– Кто все они?
– Я их практически не знала. Они попались мне случайно, и мое воображение настолько разыгралось, что сумело построить идеальный образ по мелким кусочкам. Например, Билли – работник мастерской. Он чинил электронику. Как-то раз я обратилась к нему, чтобы он починил мои наушники. Ты не представляешь, какой это был искренний и свежий образ! Он просто мастер на все руки, такой сильный, харизматичный и умный! Он был так неравнодушен к моей проблеме, что я сразу же влюбилась в него.
– И сразу же убила?
– Спустя три дня. Я пришла к нему еще раз, чтобы он починил мой ноутбук. И угостила его кофе. К несчастью, у него были проблемы с сердцем, он сам мне об этом рассказывал, поэтому никаких подозрений его смерть не вызвала. Диамфотоксин так действует – в итоге человек умирает от удушья. То же самое могло произойти и от сердечного приступа.
– Тебе не было жаль его?
– Конечно, было! Но, по крайней мере, я в нем не разочаровалась. И он меня не отвергнул.
– Это еще один твой страх? Быть отвергнутой?
– Да. Из-за этого умер Сэм, мой коллега. Он уже почти отверг меня, но я успела его убить и не разочаровалась. Он был весельчак. Его юмор был каким-то особенным – немного язвительным, но добрым. Он был самым добрым человеком на свете, если не считать этих шуток. Всегда готов помочь, профессионал в своем деле, к тому же довольно симпатичный и вежливый. Однажды он так посмотрел на меня, что я покраснела с ног до головы. Тогда это и началось. Я несколько раз пыталась прощупать почву, возможно, мне удалось бы получить от него хотя бы один поцелуй. Но в итоге я решила не рисковать, и он разбился на своем мерседесе, который получил в подарок от компании за десятилетний стаж работы.
– И никто ничего не заподозрил?
– Что ты, его так разворотило, что никому и в голову не пришло искать в организме яд. А еще был Рон. Он работал официантом в кафе «Ива», которое я часто посещаю. С ним все было. У него была такая бешеная харизма, что одного намека хватило, чтобы я ушла с ним в подсобку. Там мы страстно занялись любовью, а потом выпили кофе. Одного раза мне было достаточно, чтобы еще пару месяцев ходить окрыленной. И никаких проблем с отношениями. Он был прекрасен и навсегда таким остался в моей памяти.
– А остальные? Ты со всеми была достаточно хорошо знакома, чтобы отравить?
– Не со всеми. Были и такие, кого я видела изредка или впервые. Был один мужчина, который часто ездил со мной в одном автобусе. Мне пришлось устроиться в клининговое агентство, чтобы пробраться к месту его работы. Это же агентство, кстати, занимается концертным залом, где выступал Кейв.
– Я догадался. И тебя не мучает совесть? Никогда?
– Совесть – это наименьшее из зол, которое мне
