– Пошли! – скомандовал Лев. – Иначе, если он закроется там, мы его не достанем.
Сыщики успели в самую последнюю секунду, когда дверь уже почти закрылась. Подбежав, Гуров с силой дернул за ручку. В дверном проеме стоял мужчина и смотрел на него ошалелыми глазами.
– Что такое, мужики? – удивленно спросил он.
Гуров заметил, что тот только пытается изобразить спокойствие, на самом же деле он сильно перепуган.
– А мы к тебе в гости решили зайти, – отодвигая в сторону хозяина гаража, сказал Гуров.
– Какие гости?! – Гончаров преградил путь сыщику.
– Гражданин Гончаров? – Стас показал через плечо Гурова свое удостоверение.
Страх в глазах Кулибина усилился.
– Да. Это я. А в чем дело?
– Поговорить надо. – Гуров прошел в гараж и осмотрелся. – Свет включи, а то впотьмах как-то неудобно будет.
Щелчок, и гараж осветился тремя мощными лампами. Гуров покрутил головой. Даже на первый взгляд было понятно, что машину здесь никогда не ставили. Гараж был предназначен для чего-то другого. Следом за Гуровым внутрь вошел Стас. Возле правой стенки стоял стол, над ним была приделана люминесцентная лампа. На другой стороне стояли две железные бочки, и на этом весь интерьер гаража заканчивался. Ни полок с инструментами, которые обычно бывают в подобных местах, ни ненужных вещей, которые сносят в гараж. Только стол и две бочки.
– Ну что, гражданин Гончаров, будем сразу сознаваться или проедем в отделение? – начал Лев.
– В чем признаваться? Мне не в чем признаваться. Я законопослушный гражданин.
Прошла пара минут, а Гончаров уже взял себя в руки и решил перейти в наступление. Но он не знал, что перед ним не обычные полицейские, а два опера-важняка, которые таких, как Гончаров, повидали на своем веку не один десяток.
– На вас поступило заявление, что в своем гараже вы занимаетесь производством нелегальной водки, – на ходу придумал Лев. – Вот и бочки у вас здесь стоят…
– Какая водка? Вы что? Да я вообще не пью! – Брови Гончарова полезли вверх.
– Так никто и не говорит, что вы пьете. Вы изготавливаете водку.
– А-а, все понятно. – Гончаров полез в карман и достал оттуда портмоне. Покосившись на Крячко, он спросил у Гурова: – Сколько?
Лев сделал вид, что думает.
– Говорите сколько. Я ведь все понимаю, всем жить хочется. Только вы мне заявление отдадите.
– Давайте так поступим: вы уберете деньги, а мы сделаем вид, будто ничего не произошло. Потом мы осмотрим гараж, и если ничего не найдем, вы можете быть свободны, – предложил Гуров, еще раз «просканировав» помещение.
– Да у меня здесь ничего нет. Вы же сами видите. – Кулибин обвел рукой помещение.
– А здесь? – Лев постучал носком ботинка по деревянному полу.
Гончаров сразу изменился в лице. Дрожащими руками он достал из портмоне две пятитысячные купюры и протянул их Гурову.
– Зачем вам это нужно? Говорю вам, никакой водкой я не занимаюсь.
– А чем занимаетесь? – Лев видел, как Стас уже стал обследовать деревянный пол возле входа.
– Ничем. Я безработный. – Гончаров пожал плечами. – Ну, так что? Договорились?
– Нашел, Лев! – крикнул Крячко, откидывая в сторону какие-то доски в метр длиной. Под ними оказался лаз в подпол.
Пощелкав выключателями, сыщики нашли нужный и заглянули внутрь. Подвал был оборудован под хорошую мастерскую. Даже сверху можно было разглядеть станки и верстаки.
– Спустись посмотри, что там, а я пока здесь побуду, – сказал Гуров и, пройдя к двери, закрыл ее на мощный засов.
Гончаров смотрел на все происходящее уже с виноватым видом. Через минуту Стас поднялся наверх, держа в руках два разобранных пистолета.
– И там таких целый арсенал, – сообщил он, посмотрев на мастера.
– Что и требовалось доказать.
Гончаров, видимо, понял всю серьезность ситуации и попытался ее исправить:
– Сколько надо, скажите – я заплачу. Это так, увлечение. Руки чешутся. На заводе столько лет проработал, вот и хочется что-то смастерить… Но это я так, для себя, – затараторил он.
– Все, хватит, Гончаров! – Лев поднял руку, призывая того к спокойствию. – Если ты до сих пор не понял, то поясняю: я полковник Гуров, а это полковник Крячко из спецотдела. Мы пришли сюда по наводке одного из твоих покупателей, так что отказываться бесполезно. Нас интересует, кому недавно ты продал переделанный газовый пистолет. Ему? – Гуров протянул Гончарову фотографию Злобина.
– Нет. Тот был другой.
– Какой другой? С рогами и бородой? – Стас взял Кулибина за куртку и слегка тряхнул. – Нормально объясняй. Какой другой?
– Ну-у, тот был круглолицый, с острым носом и тонкими губами. У него были черные волосы, но они были какие-то… неживые, что ли.
– Я думаю, парик, – сказал Гуров напарнику. – Продолжай. Что дальше?
– Пришел мужик, предложил хорошие деньги. Сказал, что нужно переделать пистолет, мол, на даче будет по бутылкам стрелять, ну я и сделал.
– Понятно. Так это точно не тот мужик? – Лев снова показал фотографию Злобина.
– Точно не он, – подтвердил Гончаров.
– Ладно, поедешь сейчас с нами, напишешь подробное признание. Возможно, понадобится составить фоторобот. Из твоего пистолета не по бутылкам стреляли, а людей убивали. Вот так-то, гражданин Гончаров. Тебе разве не известно, что изготовление оружия, равно как и его переделка, преследуется по закону?
– Заработать хотел, – поникшим голосом признался Кулибин.
– Заработать? Считай, что на срок ты себе уже заработал. – Крячко надел на него наручники и подтолкнул к двери.
* * *
Когда сыщики прибыли в управление и собирались было сдать Гончарова под арест, к ним подошел дежурный.
– А я вас обыскался.
– Что случилось? – Сыщики посмотрели друг на друга.
– Да ваш задержанный просится к вам на разговор. Замучил уже. Говорит, отведите меня к полковнику Гурову. Хочу дать признательные показания.
– Тогда так, забирай этого субъекта, оформишь его как положено, а того, наоборот, приведешь к нам. Договорились?
– Лады, – согласился дежурный, забирая Гончарова.
Вернувшись к себе в кабинет, Гуров принялся просматривать показания свидетелей. Наконец найдя то, что искал, он обратился к Стасу, который просматривал в это время какой-то журнал с обнаженной девицей на обложке:
– Вот смотри, Стас. Один из свидетелей показывает, что незадолго до убийства Полянского он видел у входа на галерку художника-декоратора Дениса Котова.
– И что? – Крячко даже не подумал оторваться от просмотра журнала.
– А то, что если наш Злобин не захочет давать признательные показания, нам с тобой придется найти всех свидетелей.
– А вот мы сейчас и узнаем, хочет он говорить правду или нет. – Стас кивнул на дверь, в которой появился Константин.
За время, проведенное в камере, он несколько изменился, хоть немного привел себя в порядок – умылся, причесался, почистил одежду. Теперь он хотя бы стал похож на человека.
– Присаживайтесь, гражданин Злобин, – Лев показал на стул возле своего стола.
Злобин теребил край куртки, в которую был одет, что выдавало его нетерпение. Но Гуров не спешил. Он хотел понять, насколько «созрел» задержанный. Достав пачку сигарет, Гуров протянул ее Злобину. Тот, видимо, не ожидал такого и поэтому немного растерялся.
– Закуривайте, – предложил Гуров, внимательно следя за задержанным.
Первые несколько затяжек Злобин сделал с такой жадностью, что сигарета наполовину превратилась в пепел. Лев не торопил его. И только когда окурок был потушен в пепельнице, он задал свой первый вопрос:
– Вы хотели нам что-то рассказать?
– Да. Я вспомнил, как все было.
– Что именно?
Гуров сделал вид, что заинтересовался разговором. На самом же деле он примерно представлял, что услышит в следующий момент: «Я не виноват, простите, отпустите» – и так далее. Так было всегда. Первые часы пребывания за решеткой на человека, который никогда там не был, действуют угнетающе. Но Гуров ошибался – Злобин начал не с этого…
– Я вспомнил, что было до этого. Ну, до того, как я обнаружил у себя в руках пистолет. Да, я был на галерке и даже слышал выстрел.
– Но это был не я, – язвительно закончил за него Крячко.
– Подожди, Стас. – Гуров снова обратился к Злобину: – Продолжайте. Только давайте с самого начала. Начните с того, что вы делали за час до убийства.
– За час до убийства? – Злобин почесал затылок. Видимо, воспоминания давались ему с трудом. – За час до убийства я, как и все, занимался приготовлением к премьере. В этот день должна была состояться премьера… – хотел было объяснить он, но Лев перебил его:
– Мы знаем о премьере. Что было потом?
– Потом ко мне подошел Денис Котов и предложил выпить по сто грамм.
– А вы что, часто выпиваете вдвоем?
– В том-то и дело, что нет. Я тогда еще удивился. Но отказываться не стал. Он предложил пойти на галерку. Все приготовления были закончены, поэтому о том, что нас кинутся искать, можно было не переживать, – продолжал рассказывать Злобин. – Мы выпили, закусили. У него и закуска была, – почему-то добавил он. – А после я отключился. Не знаю, как это получилось. Раньше со мной такого не было. Отключился, и все. – Задержанный изобразил, как это было, закрыв на мгновение глаза. – Прошло какое-то время, и я услышал выстрел. Вернее, тогда я еще не знал, что это был выстрел. Просто какой-то громкий звук.
