Она допивала вторую чашку кофе, когда звякнул дверной звонок. Настя вздрогнула и, прежде чем идти открывать, выглянула в окно. «Сааб» Павла стоял прямо под окнами.
– Прошу извинить, – холодно сказал Павел, входя в квартиру, – мне нужно было кое-что проверить. Я хотел убедиться, что мне не подсунули ничего взрывающегося в машину. Заодно и увел их подальше от вашего дома, чтобы вы могли спокойно отправляться на работу.
– А зачем же вы вернулись? – удивилась Настя.
– Хотел попрощаться. Завтра я снова уеду, а может быть, и сегодня. Вряд ли мы с вами увидимся в ближайшее время, если, конечно, опять что-нибудь не случится. Вы оказали мне гостеприимство, и я не хочу быть невежливым. Кроме того, я обещал, что утром отвезу вас на работу.
«Ну, хитрец! Ты же вскочил ни свет ни заря с одной-единственной целью – увести эту парочку подальше от меня. Почему же ты так не хочешь, чтобы я с ними пообщалась, а? Почему ты так боишься, что я узнаю, кто они такие?»
– Это не обязательно, – улыбнулась она. – Я прекрасно доеду до работы на метро. Позавтракаете со мной?
Он отрицательно покачал головой.
– Если вы не хотите, чтобы я вас отвез, тогда я пойду.
– Идите, – кивнула она, зябко кутаясь в халат: в прихожей было намного холоднее, чем в кухне, где уже почти час были включены конфорки.
– До свидания.
– Всего доброго, Павел.
– Берегите себя.
– Постараюсь. И вы тоже.
– Будьте осторожны.
– И вы тоже, – усмехнулась Настя, отметив про себя, что он снова не называет ее по имени. Странные все-таки манеры у этого господина Павла Сауляка!
Закрыв за ним дверь, она подошла к окну и стояла там до тех пор, пока не увидела, как Павел сел в машину и уехал. И только после этого она почти физически ощутила, как напряжение, вызванное его присутствием, стало отпускать ее.
Часть IV
Черная кошка в темной комнате
Настя вплотную занялась деятельностью таинственного палача и тут же начала делать маленькие открытия. Во-первых, убийство депутата, хотя и находилось на контроле в министерстве, но не входило в число тех преступлений, для раскрытия которых была создана группа, ибо не относилось к категории серийных. Во-вторых, количество приказов по личному составу в некоторых областях было на порядок выше, чем в других, где тоже имели место серийные убийства. И в-третьих, все три жертвы палача были казнены как раз в тех регионах, где наблюдалось чрезмерно большое количество приказов по кадрам.
Работа была невероятно трудоемкая, требовавшая внимания, тщательности, скрупулезности и хорошей памяти. Все вечера, не говоря уж о выходных днях, Настя проводила за компьютером, составляя списки, схемы, таблицы и программы обработки данных. В конце концов ей стало казаться, что она знает наизусть поименно весь личный состав органов внутренних дел в десятке областей России. Она постоянно требовала у Коновалова все новые и новые данные и получала от него толстые папки и длинные рулоны распечаток. Прошло почти две недели, пока она не сделала свое четвертое маленькое открытие, которое оказалось самым важным.
Настя пришла в министерство к Коновалову, неся в сумке дискету: она помнила, что в кабинете у генерала стоит компьютер, правда, ни разу не видела, чтобы Александр Семенович им пользовался. На этот раз долго ждать ей не пришлось, генерал принял ее почти сразу.
– Вот смотрите, – говорила Настя, включив компьютер и вставляя в него принесенную с собой дискету, – это карта России. Синими кружочками обозначены области, в которых есть нераскрытые серийные преступления. Красными кружочками – области, в которых в 1993 году шла интенсивная смена кадров органов внутренних дел.
– А черными кружочками что обозначено? – поинтересовался Александр Семенович.
– Подождите, до них я еще дойду. Давайте все по порядку. В той папке, с которой, собственно, все и началось, лежали материалы по двенадцати сериям убийств, верно?
– Верно, – подтвердил начальник главка.
– Вот они, двенадцать синих кружочков. Из этих двенадцати синих кружочков пять имеют рядом с собой кружочки красного цвета. Вам это ничего не напоминает?
– Пока нет. А что должно напоминать?
– Всемирную историю, – пошутила Настя. – Поджог рейхстага, например, или отдельные эпизоды борьбы против зарождающегося христианства.
– Нельзя ли попроще? – поморщился Коновалов.
– Можно и попроще, – покладисто согласилась она. – В пяти регионах происходит серия жестоких убийств, после чего начинаются интенсивные кадровые перестановки в системе органов внутренних дел. Еще в семи регионах, где происходят такие же жестокие убийства, бурных кадровых перемен нет. Вы как руководитель можете дать этому объяснение?
– Тут не нужны никакие объяснения, – пожал плечами Коновалов. – Одно с другим не связано.
– Да ну? Прямо так и не связано? Вы уже забыли, как ровно год тому назад в связи с убийством известного тележурналиста в Москве ни с того ни с сего сменили начальника ГУВД и прокурора, а нашему министру даже недоверие высказали в парламенте? Забыли?
– Ну хорошо, допустим, одно с другим связано. Я хочу выслушать ваши объяснения и предположения.
– Пожалуйста, только наберитесь терпения, Александр Семенович. Значит, мы с вами установили, что в пяти регионах, где имели место преступления, совершенные маньяками, поменяли руководство УВД, а следом за этим примерно семьдесят процентов личного состава. Далее, обратите внимание на красные кружочки. Из десяти регионов, где шла интенсивная смена кадров, в пяти, как мы только что установили, были совершены серийные убийства. А еще в пяти? Там-то что такое произошло, из-за чего милицейские кадры поменялись? И выяснилось, что из оставшихся пяти регионов в двух тоже есть нераскрытые преступления, которые в серии не попали, но которые вызвали в свое время большой общественный резонанс. И только в трех регионах в период, предшествовавший смене кадров, ничего эдакого не происходило. Вот эти регионы и обозначены черными кружочками. Теперь смотрите, что получается. Есть два различных фактора: смена милицейских кадров и наличие тяжких нераскрытых преступлений, о которых известно всему населению области. И есть семь регионов страны, где наличествуют оба фактора. В пяти областях – серийные убийства, в двух – не серийные, но тоже очень громкие, и во всех семи – почти полная смена кадров на ключевых постах в нашей системе. Я понятно рассказываю?
– Вполне, – усмехнулся Коновалов.
– Пойдем дальше. В трех из этих семи регионов уже отметился некто, кого мы условно называем «палач». И вопрос состоит в том, чтобы понять: связана ли деятельность палача с теми двумя факторами, о которых я только что вам сказала. Если связана, то следующие жертвы будут в оставшихся четырех регионах, стало быть, искать и отлавливать палача надо именно там. Понимаете? В следующий раз он должен появиться не в любом из регионов, где есть нераскрытое тяжкое преступление, а только в одном из вот этих четырех, – Настя несколько раз дотронулась концом карандаша до экрана компьютера. – И если мы сумеем поднять все оперативные материалы и взять под наблюдение всех, кто так или иначе подозревался в этих преступлениях, но чья вина не нашла подтверждения, то мы таким нехитрым образом обязательно найдем палача, потому что он, следуя своей логике, должен объявиться возле хотя бы одного из этих людей.
– Разумно, – согласился Коновалов. – А по персоналиям у вас есть соображения? Удалось вам очертить круг людей из числа наших сотрудников, кто мог бы оказаться этим палачом?
– Кое-что удалось сделать, – сказала Настя, нажимая кнопки на клавиатуре компьютера, – но очень приблизительно. Вот список номер один, здесь перечень сотрудников, работавших начиная с 1992 года и по настоящее время во всех трех регионах, где уже объявлялся палач. Перечень, как видите, очень маленький, всего три человека, но это и понятно. За четыре года можно сменить пять-шесть мест работы, это случается, но чтобы при этом переезжать из области в область? Для этого нужен совсем особый характер и совсем особые обстоятельства. Далее, список номер два. Сотрудники по каждому из трех регионов, уволенные в интересующий нас период за различные нарушения законности, в основном за рукоприкладство в отношении задержанных и арестованных, за заведомо незаконный арест и так далее. Эти списки очень большие, но вы должны иметь в виду, что по таким основаниям очень часто увольняют в период массовых чисток, что, собственно, и имело место во время интенсивных кадровых перестановок. Поэтому я сделала два дополнительных списка уже с соблюдением хронологии. Список номер три – это те, кто был уволен в период после совершения первого из серийных преступлений и до назначения нового начальника УВД. Список номер четыре – уволенные после назначения нового руководства, то есть уже непосредственно в период чистки.
