С интересом вглядываясь в экран, Гуров неожиданно увидел в кадре знакомое лицо. Присмотревшись, он понял, что это не кто иной, как Дан Масяо. С ним был еще один уроженец Поднебесной. В какой-то миг его лицо тоже мелькнуло в кадре, после чего незнакомец поспешил отвернуться. Но Лев уже понял: этого человека однажды он уже видел. Только – где и когда? Внезапно в его памяти как бы открылась нужная страница, и он явственно вспомнил: год назад этого типа показывали в выпуске новостей об открытии какой-то выставки достижений промышленности КНР. Этот человек представлял бизнес, образованный гражданами Китая на территории России, который, по его словам, служил делу сближения и процветания обеих стран.
«Ешкин кот! А не Ван Цом Гун ли это? – неожиданно осенило Гурова. – Как бы это выяснить? Может, как-нибудь повоздействовать на Дана Масяо? Но как?..»
В темпе закончив завтрак, он поднялся, чтобы выйти из кухни в прихожую, и, оглянувшись, увидел Марию, которая, стоя в дверях, смотрела на него с какой-то непонятной улыбкой.
– О! Доброе утро! – поспешил улыбнуться в ответ Лев. – Что не спим? Наверное, я разбудил?
– Нет… – негромко рассмеялась Мария. – Зачем будить, если находясь рядом с тобой, постоянно, как с мощным трансформатором, намагничиваешься твоими силовыми полями, и сон уходит сам по себе? Я уже заметила: как у тебя какое-то трудное дело – все, сна никакого. В квартире энергетика погони, преследования, схватки, борьбы… До сна ли тут? Да ты не переживай… Я к этому давно уже привыкла. Ну, что, твои «военные хитрости» уже начинают давать какие-то результаты?
– Да так, понемногу… – пожал плечами Гуров. – Хотелось бы, конечно, большего. Но… Неплохо уже то, что хоть что-то получается. Ну, я пошел?..
Несмотря на раннее утро, на улицах было полно транспорта. Машина бежала по асфальту, разбрызгивая колесами лужи, подернувшиеся за ночь тонюсеньким ледком. Двигаясь от перекрестка к перекрестку, Лев размышлял о планах на сегодня. Учитывая «голый вассер» по большинству направлений поиска, следовало найти какое-то новое, пусть даже спорное, но безошибочно верное. Что, если проработать вариант с окрестностями Сергиева Посада? Ведь можно же предположить, что Кашпутту именно там нашел себе убежище. В тех же карстовых пещерах. А почему бы и нет?
Скажем, основная канва тогдашних событий могла быть примерно такой. Хитромудрый американец Сайрус Спиллинг, располагая информацией о родословной Кашпутту, сумел убедить честолюбивого отпрыска княжеского рода в необходимости смены монарха, пообещав, что Америка и ее союзники помогут «молодому либералу» взойти на трон и удержаться на нем. Не исключено, что это были пустые обещания, главная цель которых – обезглавить Буттулал. Ведь Кашпутту, в силу своей излишней амбициозности, мог и в самом деле возомнить себя подлинным монархом и в дальнейшем для американцев стать неуправляемым. А они не дураки, подобную вероятность могли предвидеть заранее. Следовательно, у них имелась какая-то запасная фигура, куда более услужливая и покладистая. И ею мог быть первый советник монарха Буттулала. Да, с учетом некоторых обстоятельств, скорее всего, кандидат в реальные властители княжества (пусть и в роли «серого кардинала») – именно он. Но тут возникает вопрос о взаимоотношениях американцев и китайцев в притязаниях на непокорное княжество. Союзниками в этом вопросе они могут быть едва ли. Хотя в тактическом плане сотрудничество вполне реально. Особенно, если китайскую сторону представляют триады.
Что же далее? А далее случилось так, что в Москву привезли главный символ Буттулала – бриллиант «Небесный Лотос». Это был прямо-таки подарок судьбы для Кашпутту. И он, по всей видимости, решил его похитить. Но, скорее всего, не без подсказки все того же Сайруса Спиллинга или кого-то наподобие. Впрочем, к той поре с ним в контакт наверняка вошли и представители триад. Они тоже выдвинули свои предложения. Например, они помогают Кашпутту занять трон, а Буттулал войдет в самый тесный союз с Поднебесной, но на правах, какими сейчас располагает Сянган-Гонконг (одна страна – две системы).
И Кашпутту, не исключено, принял предложение именно китайцев. Почему? Соображения тут могли быть самые разные. Он вовсе не наивный простачок и прекрасно понимал, что на самом деле могут представлять для Буттулала американцы, не имеющие обыкновения чикаться с «туземцами». Вон, в Афганистане вытворяют такое, что хоть стой, хоть падай. Правда, и китайцы – далеко не божий подарок… Но у тех на него мог иметься какой-то убойный компромат! Точно! Скорее всего, главную роль сыграло именно это.
Итак, Кашпутту отдал предпочтение Поднебесной. Он заранее соответствующим образом подготовил охранников, зомбировав их сознание, снял слепок ключа от сейфа с бриллиантом, и где-то, скорее всего в Москве, ему сделали точный дубликат. В ночь перед отправкой выставочных экспонатов на родину, незадолго до этого уволившись, Кашпутту каким-то образом пробрался на территорию посольства. Правда, как? Камеры наружного наблюдения посторонних у ворот посольства не зафиксировали. Ну, да ладно, в процессе это все равно выяснится. Затем он ввел охранников в состояние «каменная статуя», без проблем открыл сейф и забрал оттуда бриллиант. Кстати, какова была в этом похищении роль вора Быггу? И что же случилось потом? Почему Кашпутту внезапно передумал сотрудничать с триадами дальше, и куда он скрылся с «Небесным Лотосом»?
Да, получается так, что сегодня есть резон махнуть в Сергиев Посад. Ну, и, понятное дело, с собой в качестве провожатого следует взять Владимира Ильницкого. Может, он на месте вспомнит, где именно они были с Кашпутту? Кстати! А что, если с собой взять и Роно Заратто? Она бы смогла, с одной стороны, разблокировать память Ильницкого, а с другой – случись наскок триад, помочь усмирить этих мафиози без применения оружия.
Размышления Гурова прервал какой-то шум и сутолока, происходившая в крайнем левом ряду у самого перекрестка. Два «навороченных» внедорожника, не сумев разминуться, соприкоснулись своими «мордами», и довольно крепко. Один из участников ДТП – здоровенный ломовик с «шайбой» «конкретного пацана» – размахивал кулаками, нещадно матерясь и грозя своему визави «закатать его в асфальт». Но и другой – крепыш, хотя и несколько меньших габаритов, жилистый, поджарый и подвижный, – уступать не собирался. В какой-то миг он обернулся в сторону Льва и…
Сомнений быть не могло – это был не кто иной, как Роман Гасилов, или Рома-Тушисвет! Киллер, предположительно убивший Джорджа Пасленина, зиц-директора «Найсли-Бета-банка»… У Льва при виде «фейса» своего недавнего разыскиваемого словно порывом ветра мигом вымело из головы все иные мысли и эмоции, кроме одной: задержать! Немедленно!!!
Выйдя из машины и стараясь маскироваться за спиной здоровяка, все еще бушующего и негодующего по поводу «лошары тупого», который «права купил, а ездить не научился», Гуров подошел к скандалистам вплотную и, улучив момент, громко из-за спины «конкретного пацана» крикнул:
– Гасилов!
Ломовик, за спиной которого Лев укрылся, испуганно дернулся в сторону, а Рома-Тушисвет растерянно застыл, словно манекен, недоуменно таращась в сторону Гурова и силясь понять суть происходящего. Его оцепенение длилось всего секунду – не более, но именно эта заминка стала для него роковой. Лев стремительно шагнул к киллеру и, схватив левой рукой за его правое запястье, резко потянул его на себя. Гасилов, не ожидавший подобной атаки, инстинктивно рванул свою руку назад, и Лев тут же, сменив направление усилия, мощным толчком вынудил его поднять ее вверх и в сторону.
Сделав стремительный шаг правой ногой вперед, он захватил запястье противника в мощный «замок» и мощным рывком заломил руку киллера за спину. Этот прием он выполнил столь стремительно, что Рома-Тушисвет успел лишь выдать удивленное «е-о-о!!!», которое тут же сменилось вскриком «а-а, блин!!!»
Проворно защелкнув на его запястьях браслеты наручников, Лев достал из кармана сотовый и быстро нашел на его мониторе номер дежурного главка. Несколько опомнившийся киллер, попытавшись вырваться, возмущенно заорал:
– Э, мужик! Тебе чего надо? Ты кто такой?
Здоровяк, ощущавший себя несколько неловко из-за того, что явил испуг и этим самым себя уронил в глазах собравшихся зевак, решив себя «поставить», надменно произнес:
– А тебя, мужик вообще-то никто не просил лезть не в свое дело! Мы бы и сами разобрались по пацанским понятиям!
Насмешливо взглянув в его сторону, Гуров саркастично «согласился»:
– Ага, «разобрались» бы… А тебя после этой «разборки» завтра повезли бы в «ящике» медленным ходом. Если ты больной на всю голову, то могу немного твои извилины поправить. Знаешь, кто это такой? Это – Рома-Тушисвет. Не слыхивал о таком? Жаль… Но могу сказать, что он тебя бы «замочил» – ты и пикнуть не успел бы. Понял? Так что стой лучше и помалкивай.
